Capítulo Cento e Dezessete: Rancor

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O humor de Zhao Minglei naquela hora era completamente oposto ao clima lá fora. O outono em Yanjing era a melhor época do ano, mas seu rosto estava carregado de sombras e amargura.

Desde o dia em que Song Yuanchao apareceu de repente na cerimônia de matrícula, Zhao Minglei havia perdido completamente a compostura diante dos colegas e professores, tornando-se motivo de chacota na escola.

Song Yuanchao havia pedido a um colega que lhe entregasse um doce de pera, e embora Zhao Minglei aparentasse aceitar com generosidade, assim que ficou sozinho, jogou a embalagem no chão e a esmagou com o pé.

Em toda sua vida, Zhao Minglei nunca havia sofrido uma humilhação tão grande, não só por culpa de Song Yuanchao, mas também pelo comportamento de Lin Yan em público, que o encheu de vergonha e raiva.

Seus sentimentos por Lin Yan eram extremamente complex. Para Zhao Minglei, a família e a beleza de Lin Yan a tornavam digna dele, e um relacionamento com ela seria muito útil para seus planos futuros. Por isso, ele sempre se esforçava para cortejá-la, ainda mais porque a mãe de Lin Yan, Chen Yuqin, também incentivava o relacionamento, o que lhe dava confiança suficiente.

Mas agora, Zhao Minglei já não sentia amor por Lin Yan. Para ele, uma mulher tão “desavergonhada” e “volúvel” não era uma boa parceira. Quem, naquela época, se envolvia romanticamente sem consentimento dos pais? E ainda mais, expor-se daquele modo com Song Yuanchao diante de todos era uma afronta imperdoável.

Depois desse episódio, mesmo que Lin Yan se ajoelhasse diante dele pedindo desculpas, Zhao Minglei não a aceitaria. Como poderia uma mulher assim ser sua legítima companheira? Contudo, isso não significava que ele deixava de sentir rancor e desprezo por ela. Talvez o caminho do amor ao ódio fosse trilhado por um motivo banal para os outros, mas, para Zhao Minglei, foi uma traição escandalosa.

Mesmo assim, Zhao Minglei só sentia ódio por Lin Yan. Por causa da posição social dela, ele sabia que não poderia romper completamente com ela. Ele tinha plena consciência de que, se fizesse isso, até mesmo seus pais deixariam de apoiá-lo.

Por isso, transferiu sua ira para Song Yuanchao, que já era seu “inimigo”. Um garoto de fora havia arrancado Lin Yan de suas mãos e ainda o humilhado na escola.

Desde então, Zhao Minglei jurou secretamente que faria Song Yuanchao pagar, para que soubesse quem não se deve desafiar.

O problema era descobrir a melhor forma de agir. Zhao Minglei não era um delinquente nem um jovem inconsequente. Castigar Song Yuanchao com violência até seria fácil, mas isso deixaria rastros e poderia prejudicar seu futuro.

Após muita reflexão, decidiu que a vingança deveria partir das regras e do sistema. Como membro do diretório estudantil, se conseguisse enquadrar Song Yuanchao dentro das normas, poderia puni-lo legitimamente e mostrar sua força.

Para isso, Zhao Minglei usou sua posição para consultar o arquivo de Song Yuanchao, além de investigar e recolher informações sobre ele. Essa foi a verdadeira razão pela qual, durante a eleição dos representantes de turma, Luo Yang fez aquelas provocações contra Song Yuanchao. Para Zhao Minglei, a melhor forma de destruir alguém era colocá-lo numa posição de destaque para depois derrubá-lo cruelmente.

Mas ele jamais imaginou que Song Yuanchao não tinha o menor interesse na eleição do diretório da turma, o que o surpreendeu bastante. Numa época em que todos buscavam progresso, nunca imaginaria que um universitário abriria mão de tal oportunidade. Zhao Minglei, que estudara o currículo de Song Yuanchao, supôs que ele participaria da eleição e, dado seu desempenho no vestibular, seria fácil para ele se tornar um representante, mesmo que não fosse o presidente.

Infelizmente, Zhao Minglei não conhecia bem Song Yuanchao. Este, que desprezava essas oportunidades que todos invejavam, não demonstrava nenhum interesse e apenas fazia figuração na eleição.

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No entanto, Zhao Minglei tinha uma carta na manga: Luo Yang.

Embora não fossem próximos, Zhao Minglei conhecia Luo Yang através de seu primo Xiao Qiao, que era amigo de Luo Yang. Por meio desse contato, pediu a Luo Yang que dificultasse a vida de Song Yuanchao e, ao mesmo tempo, plantou uma ideia maliciosa em sua cabeça.

Inicialmente, Luo Yang não queria aceitar o pedido, mas devido à amizade com Xiao Qiao, acabou cedendo. Essa era a garantia extra que Zhao Minglei usava para ter certeza do sucesso do plano. Com a promessa de ajuda de Luo Yang, Zhao Minglei sentiu-se confiante e acreditou que logo daria uma lição em Song Yuanchao.

Contudo, o desenrolar dos fatos foi bem diferente. Quando soube do resultado da eleição, Zhao Minglei não acreditou no que ouvia: Song Yuanchao não só não participou, como, diante da recomendação de Luo Yang, usou um método incompreensível para mudar o resultado.

Ao receber a notícia, Zhao Minglei ficou furioso, quase explodindo. Sempre tão autoconfiante, ele estava certo do sucesso do plano, mas foi surpreendido. Em privado, xingou Luo Yang de inútil, incapaz até de lidar com uma tarefa simples, e ficou profundamente frustrado.

A ideia de usar as regras para atingir seus objetivos mostrava certo talento político em Zhao Minglei. Mas ele não esperava que Song Yuanchao agisse fora do esperado, frustrando completamente seus cálculos.

Atualmente, Song Yuanchao era apenas um estudante comum, sem cargo na escola ou na turma. Zhao Minglei, mesmo sendo um simples membro do diretório estudantil, tampouco seria capaz de intimidá-lo, mesmo que fosse presidente do diretório.

O poder do diretório estudantil era grande, mas dependia das circunstâncias.

Para membros comuns, o diretório tinha autoridade suficiente para aplicar elogios, advertências e até punições severas, seguindo os procedimentos. Porém, para um estudante comum, a instituição parecia um canhão para matar moscas.

Além disso, a atmosfera na universidade era bastante saudável, com poucos casos de bagunça. A maioria dos membros do diretório era simples e trabalhadora. Por isso, Zhao Minglei não poderia simplesmente usar seu poder para perseguir Song Yuanchao sem levantar suspeitas ou críticas dos colegas e professores.

Essa lógica vale também para empresas e organizações comuns.

Nas empresas, os líderes mais preocupados não são os seus auxiliares ou cargos médios, mas os operários comuns.

Porque esses trabalhadores têm pouco ou nenhum desejo de ascensão política e só querem receber seu salário para sustentar a família e viver tranquilamente. Porém, se mexerem em seus interesses pessoais, os chefes terão dificuldades para lidar.

Se fosse um funcionário com cargo de liderança, o chefe poderia usar sua autoridade para repreender, ameaçar com demissão e impor sua vontade.

Mas com um trabalhador comum, esses métodos não funcionam. Em empresas estatais, não é fácil demitir um funcionário, mesmo que seja um líder de alto escalão. Ainda mais se a pessoa não tem ambição, pode reagir com gritos, insultos e até recorrer aos órgãos superiores para reclamar, exigindo explicações. Esse tipo de atitude, que parece querer derrubar o próprio líder, acaba trazendo problemas para os chefes.

Assim era com Song Yuanchao, e Zhao Minglei se sentia impotente, irritado e inquieto. Para resolver esse problema, decidiu agir dentro da turma e procurou Xiao Qiao para marcar um encontro com Luo Yang, esperando que ele pudesse ajudar. Mas, para sua surpresa, Luo Yang recusou diretamente, aumentando ainda mais sua raiva.

No fim da tarde, carregado de preocupações, Zhao Minglei retornou à escola, foi ao dormitório pegar um prato e seguiu rapidamente para o refeitório.

No caminho, ouviu uma conversa que chamou sua atenção. Alguns colegas falavam sobre a cena do dia em que Song Yuanchao e Lin Yan saíram de bicicleta juntos, o que deixou Zhao Minglei ainda mais abatido.

“Sem vergonha! É demais!” resmungou ele, cerrando os punhos e rangendo os dentes. Ao notar que os colegas olhavam para ele de forma estranha, talvez zombando, baixou a cabeça e acelerou o passo, fingindo indiferença enquanto entrava no refeitório.

Era domingo, e o refeitório estava mais vazio do que o habitual, pois muitos estudantes tinham casas em Yanjing e outros aproveitavam o dia para visitar parentes ou passear.

Zhao Minglei evitou os colegas que vira antes e foi para uma janela mais afastada para pegar sua comida.

Naquela fila havia poucas pessoas, e logo chegou sua vez. Ele olhou pela janela de vidro e entregou seu prato. Tirou o bilhete de alimentação do bolso e pediu carne de porco cozida, que a escola preparava muito bem e ele gostava bastante. Como a carne vinha com repolho, não pediu legumes extras. Também pegou dois pães cozidos, espetados num palito, e levou o prato para o outro lado.

Ao lado da janela havia um grande recipiente com sopa.

Na escola, o bilhete de alimentação era gratuito, assim como a sopa e os legumes, mas havia limites mensais: os meninos recebiam 45 jin de comida, as meninas 40 jin; a cota para legumes era de 5 a 6 yuan; e um adicional de 10 a 16 yuan para despesas. Com os preços atuais, isso era suficiente para um universitário se alimentar bem durante o período na escola.

A comida era retirada no balcão, a sopa podia ser servida à vontade. Zhao Minglei olhou para a sopa e viu que naquele dia era uma sopa de ovo com alga marinha, o que o fez franzir a testa.

Ele nunca gostara de alga marinha, balançou a cabeça e se preparou para sair sem pegar a sopa, mas na sua visão periférica viu um colega abaixado servindo a sopa, e parou de repente.

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