Capítulo cento e quarenta: O Plano

Após o almoço, Song Yuanchao descansou na sala de estar por meia hora antes de se levantar para se despedir. A visita daquele dia era uma questão de cortesia; embora Chen Yuqin tivesse se tornado muito mais receptiva a ele e o convidado gentilmente para jantar, Song Yuanchao recusou com um sorriso.

Lin Yan acompanhou Song Yuanchao até o andar de baixo. Assim que chegaram lá, ela não conseguiu conter uma risada.

Song Yuanchao olhou para ela, confuso.

— Estou rindo de como você estava tentando agradar a minha mãe agora há pouco — disse Lin Yan, sorrindo.

— Não é obrigatório que um futuro genro tente agradar a sogra? — Song Yuanchao riu também, estufando o peito. — E então? Como foi o meu desempenho hoje?

— Convencido! — Lin Yan deu um leve soco no braço de Song Yuanchao, com os olhos brilhando de alegria.

Nem ela mesma esperava que as coisas corressem tão bem. Imaginou que Chen Yuqin criaria dificuldades, mas, com algumas palavras bem colocadas, a atitude de sua mãe, inicialmente fria e distante, tornou-se gradualmente calorosa. Ao se despedirem, ela já havia aceitado Song Yuanchao completamente.

— Na verdade, você estava certa. Sua mãe é uma pessoa muito bondosa. Tenho certeza de que nos daremos muito bem no futuro — disse Song Yuanchao, compreendendo as preocupações iniciais de Lin Yan.

Ela assentiu, feliz, mas logo franziu o cenho, curiosa:
— Ah, Yuanchao, sobre o que você e meu pai conversaram enquanto estávamos na cozinha? Por que ele parecia tão pensativo depois do almoço?

— Não foi nada demais. Discutimos alguns pontos sobre economia. Talvez ele tenha se lembrado de questões do trabalho durante nossa conversa — respondeu ele, minimizando o assunto. Lin Yan, tendo perguntado apenas por curiosidade, não aprofundou o tema e logo mudou de assunto, conversando animadamente sobre outras coisas.

Lin Yan não o acompanhou até muito longe; assim que saíram do condomínio residencial, Song Yuanchao pediu que ela voltasse. Depois de vê-la desaparecer na entrada do prédio, ele montou em sua bicicleta e retornou para a universidade.

No caminho, Song Yuanchao continuou a refletir sobre a conversa com Lin Daoyuan. Pensando bem, talvez ele tivesse sido ousado demais, ou talvez aquelas palavras fossem inoportunas para o momento.

No entanto, não se arrependeu. Ele havia vivenciado pessoalmente muitas das transformações ocorridas após a reforma e abertura do país, e sabia que as situações que descrevera eram inevitáveis.

Em sua vida passada, com o aprofundamento das reformas, os problemas que ele mencionara começaram a surgir um a um. Em meados da década de oitenta, muitas empresas caíram em dificuldades, e, no início dos anos noventa, essas crises eclodiram como uma erupção vulcânica, gerando a dolorosa "onda de demissões".

"Demissão" tornou-se um termo carregado de amargura, desespero e impotência para inúmeras famílias, marcando o fechamento, a falência ou a aquisição de empresas que outrora tiveram histórias gloriosas.

Alguns diziam que eram as dores do parto da reforma, consequências inevitáveis. Outros entoavam hinos vazios sobre o sacrifício pessoal em nome do coletivo, mas apenas aqueles que passaram na pele sabiam da dor e da desamparo.

Song Yuanchao vira tragédias demais em sua vida anterior e não desejava vê-las se repetirem. Se ele falou aquilo, foi por um senso de consciência. Ele sabia que, como indivíduo, era difícil mudar o rumo das coisas, mas hopedava que, ao alertar Lin Daoyuan, pudesse deixar uma semente de reflexão.

O que ele não esperava era que, apenas um dia depois, Lin Daoyuan o procurasse pessoalmente.

— Tio, por que veio a esta hora? — Song Yuanchao, que estava lendo em seu dormitório, correu para vestir um casaco assim que um colega avisou que alguém o esperava lá embaixo. Para sua surpresa, encontrou Lin Daoyuan parado à espera.

— Tive um dia cheio e acabei de sair do trabalho. Song, se não estiver ocupado, gostaria de caminhar um pouco comigo? — Lin Daoyuan olhou para ele com um sorriso.

— O senhor já jantou? — Song Yuanchao não pôde deixar de perguntar.

— Digamos que sim... — Lin Daoyuan franziu a testa, tentando se lembrar. Ele comera um pãozinho por volta das quatro da tarde; isso contava como jantar?

— Já são quase oito horas. Deixe-me acompanhá-lo ao refeitório dos professores para comer alguma coisa.

— Está bem! Faz muitos anos que não como a comida da universidade. Agora que você mencionou, até que me deu vontade — respondeu Lin Daoyuan, sorrindo.

— Espere um instante, vou subir e já volto. — Song Yuanchao correu ao dormitório, pegou sua marmita, talheres e os vales-refeição, e logo voltou para levar Lin Daoyuan ao refeitório.

A Universidade de Pequim era um campus vasto com diversos refeitórios. O dos professores era um deles e, por fechar mais tarde, atendia docentes e alunos que estudavam até tarde na biblioteca.

O local estava quase vazio. Song Yuanchao deixou Lin Daoyuan sentado e foi até o balcão. Como o horário de pico já havia passado, restavam apenas massas. Ele pediu uma porção de macarrão cozido, dois pães cozidos no vapor e conservas.

— Está um pouco tarde e só restaram massas. Ouvi de Yan que seu estômago não é dos melhores, então pedi macarrão para facilitar a digestão.

— Parece ótimo e o cheiro está delicioso! — Lin Daoyuan pegou a marmita, pegou os hashis e começou a comer com gosto. A cada garfada de macarrão, ele mordia um pedaço do pão com conserva.

Em pouco tempo, tudo foi devorado. Satisfeito, Lin Daoyuan acariciou a barriga e soltou um suspiro de alívio.

— Faz tempo que não comia tão bem. A comida da universidade ainda é especial — comentou ele, com sinceridade.

Song Yuanchao sorriu e lhe ofereceu um cigarro, ajudando-o a acender.
— O senhor estava com muita fome. Não pode continuar com esses horários irregulares.

— Não tenho escolha, o trabalho é muito intenso. Quando começo, perco a noção do tempo. Em casa ainda consigo me controlar, mas no trabalho é impossível.

— Qualquer dia desses vou comprar alguns biscoitos e deixar na sua sala. Quando sentir fome, pelo menos terá algo para beliscar. A saúde é a base de tudo, e problemas gástricos não devem ser ignorados.

— Está bem, já que você insiste, aceitarei o mimo — disse Lin Daoyuan, rindo. Em seguida, seu semblante tornou-se sério. — Bem, vim aqui hoje porque preciso tratar de um assunto.

Olhando fixamente para Song Yuanchao, Lin Daoyuan disse em tom solene:
— Pensei o dia todo no que você disse ontem. Embora suas hipóteses pareçam exageradas, ao refletir, percebi que não são impossíveis. É um assunto de grande importância para o país e não podemos ser imprudentes. Por isso vim até aqui.

— Tio, na verdade, ontem eu só estava falando por falar...

Lin Daoyuan fez um gesto para interrompê-lo e continuou:
— Não se preocupe. Como eu disse, foi uma discussão acadêmica, uma precaução. De qualquer forma, sua visão é audaciosa e seu alerta foi pertinente. É um ponto que havíamos negligenciado e, já que o assunto surgiu, não podemos evitá-lo. Precisamos estar preparados.

Dito isso, Lin Daoyuan olhou diretamente para ele:
— Yuanchao, se fosse você, como mudaria essa situação? Como resolveria esse problema?

— Isso... — Song Yuanchao deu um sorriso amargo. Falar era fácil, fazer era difícil.

O sistema das empresas estatais era rígido e possuía uma estrutura gigantesca, como um navio antigo e sem manutenção. Revitalizá-lo seria custoso, talvez até mais do que criar uma empresa nova. Havia também a mentalidade dos gestores e funcionários, algo extremamente difícil de alterar. Se fosse apenas uma empresa, seria simples, mas eram dezenas de milhares de estatais por todo o país.

Em sua vida passada, Song Yuanchao fora apenas um líder de nível médio no departamento local de telecomunicações; um problema de tal magnitude estava muito além de sua experiência.

Refletindo, Song Yuanchao relembrou algumas das estratégias de reforma estatal implementadas pelo país na época, selecionando as que se adequavam ao contexto atual e acrescentando suas próprias interpretações.

À medida que ele falava, a expressão de Lin Daoyuan tornava-se cada vez mais grave. Ele fazia perguntas pontuais, por vezes afiadas e profundas, forçando Song Yuanchao a se concentrar ao máximo.

O tempo passou rapidamente entre perguntas e respostas, chegando a mais de dez da noite.

O refeitório começou a fechar, trazendo-os de volta à realidade.

— Está tarde, vamos parar por aqui — disse Lin Daoyuan ao se levantar. — Pense um pouco mais sobre isso nos próximos dias. Seria ideal que você escrevesse uma proposta completa para mim.

— Tio, isso não seria apropriado, seria? — Song Yuanchao perguntou, surpreso.

Lin Daoyuan deu um tapinha em seu ombro, em tom paternal:
— Se é apropriado ou não, não cabe a nós decidir. Mas, fique tranquilo, este documento será apenas uma reflexão pessoal como referência. É um assunto vital para o povo e para o país, Yuanchao. Você deve escrever com seriedade e dedicação!

Diante do pedido, Song Yuanchao só pôde concordar. Ele acompanhou Lin Daoyuan até a saída. Ao chegarem ao portão, um carro preto parou suavemente à frente. Lin Daoyuan abriu a porta, olhou para trás e disse:
— Já é tarde, volte e descanse. Estarei esperando pela sua proposta.

— Cuide-se no caminho, tio — disse Song Yuanchao, fechando a porta do carro. Enquanto o veículo partia na escuridão, ele balançou a cabeça, entre o riso e a incredulidade, e caminhou de volta para o dormitório.