Capítulo 142: Apresentação

Diante do pedido de ajuda de Cheng Mengshan, Song Yuanchao franziu ligeiramente a testa por um momento.

Programas artísticos, no fundo, costumam ser sempre os mesmos, algo muito simples nas gerações futuras.

Será que as crianças do futuro não aprendem piano, violino, canto ou dança desde a infância, tendo algum outro talento especial? No entanto, nesta época, a realidade era de escassez; o entretenimento das pessoas já era limitado e, somado a isso aos fatores recentes, o repertório que todos conheciam era de fato, como Cheng Mengshan dissera, apenas o trivial de sempre.

Já que Cheng Mengshan havia recorrido a Song Yuanchao, este não podia simplesmente ignorar. Após pensar cuidadosamente, sugeriu algumas opções. Por exemplo, quanto ao canto, podia-se optar por solos ou coros; bastava verificar quem na turma tinha boa voz ou, caso contrário, ensaiar um coro — desde que ninguém desafinasse e todos acompanhassem o ritmo, daria para passar.

Além disso, quem soubesse dançar também servia, subindo ao palco para apresentar uma dança. Ou quem sabe contar uma piada ou esquete humorística... Isso! Sun Yaoliang, aquele rapaz, não tinha uma lábia solta? Podia subir ao palco para fazer um monólogo cômico; bastava o rosto daquele sujeito aparecer no palco para que, mesmo sem abrir a boca, todos começassem a rir.

À medida que Song Yuanchao apresentava suas sugestões, os olhos de Cheng Mengshan brilhavam cada vez mais, e ele acenava com a cabeça repetidamente e com entusiasmo ao lado.

— Yuanchao, você me salvou!

Apertando firmemente a mão de Song Yuanchao, Cheng Mengshan expressou sua sincera gratidão.

— Olha, velho Cheng, não há necessidade disso. Ficar assim me deixa até sem jeito — disse Song Yuanchao, olhando para suas próprias mãos firmemente apertadas entre risos e lágrimas.

— Claro que há necessidade, acho extremamente necessário! — exclamou Cheng Mengshan com emoção. — Você sabe que virei monitor de turma meio empurrado. Há vários colegas na turma muito mais capazes do que eu, e o motivo pelo qual me elegeram monitor no início, eu não preciso dizer para você saber. Para ser sincero, nestes meses todos, será que todo o meu esforço e preocupação não foram justamente para não desapontar a todos? Esta festa de Ano Novo é importantíssima, e a liderança me confiou essa tarefa árdua. Se eu não fizer bem feito, como podersi dar satisfações a todos?

— Velho Cheng, na verdade você não precisa carregar uma pressão tão grande. Tudo o que você tem feito pela turma e pelos colegas está diante dos olhos de todos — consolou Song Yuanchao. Ele entendia perfeitamente os pensamentos de Cheng Mengshan. Comparado a muitos colegas, Cheng Mengshan era mais velho, vinha do campo e parecia pouco chamativo em contraste com os colegas da cidade.

Mais importante ainda, as condições financeiras da família de Cheng Mengshan eram precárias. Todas as vezes que comia no refeitório, ele fazia questão de se afastar dos outros, comendo geralmente apenas dois pães de milho cozidos no vapor e uma tigela de sopa — algo que todos viam.

Na verdade, em vez de desprezarem este monitor, todos o respeitavam e compreendiam profundamente. Aos olhos de todos, era um feito notável que Cheng Mengshan tivesse conseguido ser aprovado na Universidade de Pequim, mesmo vindo de condições muito inferiores às deles, e que se esforçasse tanto. Por isso, mesmo que no dia a dia o monitor Cheng Mengshan cometesse algum pequeno descuido em suas funções, todos o compreendiam com muita generosidade.

Contudo, Cheng Mengshan não pensava assim. Suas origens desfavoráveis e o desejo de transformar sua vida incutiram nele um brio inabalável: ou não fazia bem feito, ou faria com perfeição. Essa era a sua atitude e exigência consigo mesmo. Como colega de quarto, Song Yuanchao compreendia perfeitamente o que se passava na mente de Cheng Mengshan e demonstrava total solidariedade.

— Obrigado, muito obrigado, Yuanchao! — Cheng Mengshan acenou com a cabeça repetidamente, antes de continuar com um tom emocionado: — Para não ter vergonha de falar a verdade, há algo que não tive coragem de lhe dizer. Na verdade, esta festa de confraternização é extremamente importante para mim, por isso preciso realizá-la com perfeição a qualquer custo.

— Velho Cheng, você quer dizer... ?

Olhando para os lados, o rosto escuro de Cheng Mengshan corou levemente, demonstrando certo embaraço:

— Você não é estranho, então vou falar diretamente. Após o Festival de Primavera, haverá uma eleição suplementar para os membros do grêmio estudantil. Nós, os líderes de turma do primeiro ano, participaremos como candidatos. Se a nossa turma conseguir apresentar um programa de destaque absoluto nesta festa de Ano Novo, será extremamente vantajoso para a minha candidatura pessoal.

Suspirando, Cheng Mengshan continuou:

— Você sabe muito bem quais são as minhas condições. Sua cunhada e seu sobrinho estão na minha terra natal, e você também é alguém que já foi enviado ao campo; sabe que a vida nesses vales não é fácil. Por que eu me esforço tanto, por que luto tanto agora? Não é por causa delas? Para que um dia eu possa vencer na vida, ficar na cidade, trazê-las para vivermos juntos e termos uma vida boa?

Ao chegar a esse ponto, os olhos de Cheng Mengshan brilharam com lágrimas contidas, e suas emoções se tornaram um tanto exaltadas. Apertando os punhos, ele prosseguiu:

— Nossa geração é afortunada por finalmente ter testemunhado o retorno dos exames vestibulares nacionais, e eu sou ainda mais afortunado por ter conseguido passar na universidade por sorte. Comparados a muitas pessoas, somos a geração afortunada, mas também precisamos nos esforçar muito mais do que os outros.

— Se, e digo se, esta festa permitir que a nossa turma se destaque, as minhas esperanças de entrar no grêmio estudantil aumentarão consideravelmente. Quando eu me formar, com essa qualificação no currículo, poderei escolher uma boa instituição, trazer minha esposa, meus filhos e até meus pais para morar conosco. Nesse momento, poderei proporcionar-lhes uma vida completamente diferente, livrando meus filhos e descendentes de vez da pobreza e da ignorância, tornando-os moradores urbanos invejáveis e garantindo-lhes uma vida e um futuro muito melhores e mais felizes do que os da nossa geração...

Ao tocar no fundo de sua alma, os olhos de Cheng Mengshan umedeceram. Observando-o com aquele semblante emocionado, Song Yuanchao deu-lhe tapinhas silenciosos no ombro em sinal de compreensão.

De fato! Como poderia Song Yuanchao não entender os pensamentos de Cheng Mengshan? E não apenas nesta época, mas em qualquer outra, era sempre assim. Vencer na vida por meio do próprio esforço, transformando o próprio ambiente e o da família, era o sonho acalentado por muitos.

Mas quantos conseguem realmente alcançar isso? Cheng Mengshan era afortunado; dedicou mais esforço do que qualquer outro e, por sorte, foi aprovado na universidade, encontrando-se já no caminho certo rumo ao seu objetivo. Embora esses pensamentos pudessem parecer um pouco limitados ou egoístas, era inegável que se tratava de um sentimento humano legítimo. Se Song Yuanchao estivesse no lugar dele, provavelmente pensaria da mesma forma; ele até sentia que talvez não fizesse um trabalho melhor do que Cheng Mengshan.

Cheng Mengshan estava certo: esta era, de fato, uma oportunidade rara para ele. O status de dirigente do grêmio estudantil podia não significar muito para Song Yuanchao, mas para Cheng Mengshan era algo completamente diferente.

Se, após a eleição suplementar, Cheng Mengshan conseguisse tornar-se membro da diretoria do grêmio estudantil, essa experiência seria de suma importância para o seu futuro. Ao se formar, munido dessa vivência, ele poderia escolher unidades de trabalho superiores e realizar o seu maior sonho.

Como colega de turma, colega de quarto e também como amigo, Song Yuanchao não tinha motivos para negar essa ajuda. Ele consolou Cheng Mengshan com algumas palavras e, assim que o amigo se acalmou, voltou a ponderar cuidadosamente sobre como ajudá-lo a organizar um programa que se destacasse.

— Yuanchao, por que você também não se apresenta? — sugeriu repentinamente Cheng Mengshan.

— Eu? — Song Yuanchao ficou surpreso, sem esperar que Cheng Mengshan o incluísse nos planos.

— Isso mesmo! — assentiu Cheng Mengshan. — Embora você seja discretamente reservado na escola, como colega de quarto, será que eu não sei que tipo de pessoa você é? Além disso, você veio de Xangai, e os xangaienses sempre foram bem informados, tendo por natureza uma vantagem nessa área em relação aos outros colegas. Além do mais, se não me engano, você mencionou uma vez que sabe tocar acordeão, não é? E para completar, sua aparência é ótima; acho que seria perfeito para subir diretamente ao palco.

— Mas você não disse antes que já havia alguém para tocar acordeão? — perguntou Song Yuanchao, após pensar um pouco.

— Não tem problema haver outra pessoa! O que acha de você tocar e cantar ao mesmo tempo? Acho que seria uma excelente ideia.

— Isto... — Song Yuanchao hesitou. Cheng Mengshan estava certo: ele de fato sabia tocar acordeão, uma habilidade que seu pai lhe ensinara na infância. Naquela época, quando estava no ensino fundamental e médio, Song Yuanchao frequentemente se apresentava no Palácio das Crianças. Porém, após deixar a cidade como jovem enviado ao campo antes de concluir o ensino médio, passara a tocar muito pouco ao longo dos anos. Com a passagem rápida de tanto tempo, mal sabia se ainda restava alguma destreza daquela época.

Quanto ao canto, Song Yuanchao considerava sua habilidade apenas mediana, mas a sugestão de Cheng Mengshan o intrigou levemente. Faltava pouco mais de meio mês para o Ano Novo; se ele se dedicasse a treinar um pouco, subir ao palco não seria um grande problema. Além disso, Song Yuanchao lembrou-se de repente dos tempos em que se apresentava tocando acordeão no Palácio das Crianças, e, para falar a verdade, sentiu uma certa nostalgia.

— Está bem, mas preciso de tempo para treinar, pois há muito tempo não toco. Além disso, quero deixar claro: sou apenas uma opção reserva. Para garantir, é melhor você preparar mais de um programa e só decidir quem subirá ao palco no final das contas; assim será mais seguro.

— Perfeito! Com a sua ajuda, minhas chances aumentam consideravelmente. Vou voltar agora mesmo para organizar quais programas vamos usar, e amanhã nos reuniremos para finalizar a lista de apresentações e encontrar um lugar para os ensaios! — disse Cheng Mengshan, assentindo com entusiasmo e levantando-se imediatamente.

Song Yuanchao aceitou com um sorriso e, quando ia dizer algo, sentiu um toque fresco no rosto. Estendendo a mão para tocar a pele, percebeu uma leve umidade gelada. Ao olhar para cima, viu que o céu cinzento já começava a ser salpicado por flocos de neve.

— Está nevando, vamos voltar logo — disse Song Yuanchao, ajeitando o casaco. Cheng Mengshan concordou com um aceno e, ao levantar-se, abotoou o casaco militar que vestia. Só então Song Yuanchao reparou que Cheng Mengshan usava um casaco militar novinho em folha.

— Velho Cheng, esta roupa está ótima, comprou agora pouco? — perguntou Song Yuanchao, sorrindo e olhando para o casaco.

Por algum motivo, a expressão de Cheng Mengshan enrijeceu ligeiramente, mas logo voltou ao normal:

— Hehe, onde eu teria dinheiro para comprar? Foi um camarada do exército que veio me visitar dias atrás e me presenteou.

Dizendo isso, sem dar tempo a Song Yuanchao para responder, pareceu lembrar-se de algo:

— Yuanchao, volte para o dormitório primeiro. Acabei de me lembrar de um assunto urgente para resolver, não dá tempo, tenho que ir! Lembre-se de nos encontrarmos amanhã para conversarmos, estou indo!

Dito isto, sem esperar por uma resposta, Cheng Mengshan apressou-se em direção à biblioteca. Olhando para a figura que se afastava apressadamente, Song Yuanchao ficou um pouco confuso por um momento e, balançando a cabeça com um sorriso, pensou consigo mesmo: "Esse velho Cheng, o que está tramando? Pode esquecer as coisas assim de repente? Por que tanta pressa..."