Capítulo Cento e Quarenta e Quatro: Ensaio

Lin Daoyuan conversou muito com Song Yuanchao, fazendo também algumas perguntas sobre pontos que Song Yuanchao não havia aprofundado no documento. Song Yuanchao respondeu a todas detalhadamente e ouviu algumas das opiniões de Lin Daoyuan.

A conversa durou mais de uma hora. Assim que terminaram de discutir mais uma questão levantada por Lin Daoyuan, ele percebeu de repente que tanto tempo havia se passado.

Acendendo um cigarro, Lin Daoyuan olhou para Song Yuanchao com bastante satisfação e perguntou: "Se você fosse enviado para uma empresa estatal, acha que conseguiria lidar com esse tipo de situação na prática?"

Song Yuanchao ficou surpreso por um momento, pensou um pouco e disse com cautela: "Isso é difícil de dizer. Afinal, cada empresa tem suas próprias circunstâncias especiais; desde o produto até a estrutura, do pessoal às instalações, tudo é diferente. Além disso, falar na teoria é apenas teoria. A operação real deve basear-se na realidade, somada a alguns fatores internos e externos..."

Dizendo isso, Song Yuanchao sorriu: "Tio, além disso, acho que o senhor está dizendo isso um pouco cedo demais. Não se esqueça de que acabei de entrar na faculdade este ano e ainda faltam alguns anos para a formatura."

"É verdade, falar sobre isso agora é realmente um pouco cedo." Lin Daoyuan soltou uma risada surpresa. Quanto mais conversava com Song Yuanchao, mais percebia que muitos dos pensamentos do rapaz eram muito diferentes dos dos jovens comuns. Em particular, os vários pontos de vista apresentados por Song Yuanchao traziam surpresas a Lin Daoyuan. E o mais importante era que Song Yuanchao possuía uma maturidade que outros jovens não tinham, o que era raro e precioso, e também o aspecto que Lin Daoyuan mais apreciava.

Ao conversar com Song Yuanchao, Lin Daoyuan sentia até a impressão de estar dialogando com alguém de sua própria idade. Conforme o papo aprofundava-se, tornava-se fácil esquecer a idade e o status de Song Yuanchao.

A pergunta que fizera há pouco havia escapado inconscientemente de Lin Daoyuan. Visto que Song Yuanchao apresentara tantos pontos de vista e sugerido algumas soluções para os problemas, Lin Daoyuan pensou por um momento que seria ainda mais adequado colocar Song Yuanchao em uma empresa para permitir-lhe validar tudo através da prática.

Por isso Lin Daoyuan fizera aquela pergunta. Contudo, ao ouvir a resposta de Song Yuanchao, ele lembrou-se repentinamente de que o rapaz era apenas um calouro universitário e que continuaria seus estudos nos próximos anos, até se formar daqui a três anos e meio.

Suspirando em silêncio, Lin Daoyuan pensou subitamente que um talento como Song Yuanchao estar na universidade era um desperdício. Se Song Yuanchao não fosse estudante universitário no momento, era muito provável que Lin Daoyuan usasse suas próprias ideias para fazê-lo ingressar em uma pequena ou média empresa, validando na prática os pontos que discutiam e provando assim os resultados reais de muitas questões.

Pensando nisso, Lin Daoyuan sorriu novamente. O Song Yuanchao de hoje já o deixara impressionado; como seria ele após concluir seus estudos e se formar? Como um ancião, um futuro sogro, Lin Daoyuan aguardava ansiosamente por esse resultado e depositava enormes expectativas em Song Yuanchao.

Faltavam poucos dias para a festa de Ano Novo. O dia 1.º de janeiro de 1980 era uma terça-feira, e a festa de Ano Novo estava marcada para começar às sete da noite de 31 de dezembro de 1979. O evento duraria cinco horas e meia, encerrando-se às zero hora e trinta minutos do dia de Ano Novo.

Para essa celebração que atravessava as décadas, toda a Universidade de Pequim vinha se preparando atarefadamente desde 28 de dezembro. O mesmo acontecia na turma de Song Yuanchao. Como a Turma 1 do Departamento de Economia da classe de 79 tinha dois números para preparar, o monitor Cheng Mengshan acabou selecionando dois entre os vários ensaiados anteriormente. Um deles era a esquete cômica de xiangsheng protagonizada pelo secretário Yang Zhengqing e Sun Yaoliang.

Yang Zhengqing tinha sobrancelhas grossas, olhos expressivos e uma estatura alta e imponente, enquanto Sun Yaoliang era baixo e tinha um semblante astuto. Os dois juntos transmitiam naturalmente uma sensação cômica. Além disso, as habilidades de palmas de madeira de Yang Zhengqing eram boas e Sun Yaoliang era eloqüente e espirituoso. Após os ensaios, com um fazendo o papel cômico e o outro o sério, as baboseiras ditas com total seriedade faziam os colegas caírem na gargalhada, de modo que o número foi rapidamente aprovado.

Quanto ao outro número, ele acabou recaindo sobre Song Yuanchao. Song Yuanchao tocava acordeão muito bem e, somando isso à sua voz — que, embora não fosse exatamente profissional, era muito agradável —, ele conquistou calorosos aplausos nos ensaios. No final, os colegas votaram massivamente em Song Yuanchao, que, sem alternativa, teve de aceitar a contragosto essa tarefa árdua.

À medida que o horário da festa se aproximava, Song Yuanchao ia ensaiar quase todos os dias, tocando acordeão por cerca de uma hora para se familiarizar ainda mais e recuperar suas técnicas.

Hoje não foi exceção. Após a aula, Song Yuanchao foi ao pequeno auditório de ensaios, colocou o acordeão nas costas e começou tocando uma melodia alegre. Assim que ajustou seu estado de espírito, uma música melodiosa ressoou com o abrir e fechar de suas mãos, acompanhada por um canto grave.

"Por que as flores são tão vermelhas? Por que são tão vermelhas? Ah... vermelhas como o fogo ardente, simbolizando a amizade pura e o amor..."

Uma versão de "Por que as flores são tão vermelhas" ecoava pelo auditório. Song Yuanchao não tinha uma voz naturalmente privilegiada, mas aquela interpretação fazia sentir a sinceridade e a emoção contidas na letra. Além disso, seu timbre grave e levemente rouco fazia com que todos mergulhassem na música.

Alguns minutos depois, com a última nota ecoando, o pequeno auditório permaneceu em silêncio por um instante, seguido por aplausos estrondosos como trovões.

"Cantou demais!"

"Tocando bem, cantando bem, por pouco pensei estar ouvindo a gravação original."

"Você está enganado, achei que ficou melhor que o original. No começo não gostava desse estilo de canto, mas quanto mais ouço, mais gostoso fica. Ah, quem é esse colega?"

"Você não o conhece? É o Song Yuanchao, da Turma 1 do Departamento de Economia de 79. Sabe a Lin Yan, da turma de 77? Ele é o namorado dela!"

"É ele?! Ouvi dizer que ele causou o maior alvoroço no dia da matrícula. É verdade?"

"Com certeza, eu estava lá no dia. Vou te contar baixinho, não vá contar para ninguém, mas naquele dia..."

Algumas colegas conversavam e acabaram desviando do assunto, reunindo-se imediatamente para fofocar. No palco, Song Yuanchao já havia retirado o acordeão, verificado o estado do instrumento e o devolvido à professora tutora.

"Yuanchao, você cantou muito bem!" A professora Shen sorriu e disse a Song Yuanchao.

"Obrigado, professora Shen. Se não houver mais nada, vou indo."

"Espere, Yuanchao." A professora Shen lembrou-se de algo repentinamente e o chamou: "Você vai cantar exatamente essa música na festa?"

"Como assim, professora Shen? Há algum problema com essa música?" Song Yuanchao ficou surpreso.

"Não há nenhum problema, de fato é uma música excelente. No entanto, pessoalmente acho que ela não combina muito com a festa. Pense bem, esta é uma festa de virada de ano, para nos despedirmos da antiga década de setenta e darmos as boas-vindas à nova década de oitenta. Por isso, acho que você deveria apresentar uma canção mais alegre e positiva."

A professora Shen sugeriu sorrindo a Song Yuanchao, que pensou um pouco e assentiu: "A senhora tem razão. Sabe de uma coisa? Vou voltar para pensar melhor e ver se encontro alguma música adequada."

"Certo, então vá para casa pensar nisso com calma." Vendo que Song Yuanchao aceitava bem os conselhos, a professora Shen ficou muito contente. Despedindo-se dela, Song Yuanchao desceu do palco e, quando estava prestes a sair, viu Luo Yang esperando por ele não muito longe.

"Grande cantor, você canta muito bem!" Ao ver Song Yuanchao, Luo Yang ergueu o polegar para ele.

Song Yuanchao riu e brincou: "Que cantor o quê, estou só fingindo estar na orquestra. Foi um erro terrível, só aceitei para não fazer desfeita ao velho monitor. A propósito, o que você está fazendo aqui hoje? Não foi para Dashilan?"

"Não há muito o que fazer em Dashilan lá, agora as coisas estão basicamente estabilizadas", respondeu Luo Yang. Em seguida, olhou para os lados e piscou para Song Yuanchao. Song Yuanchao entendeu e assentiu levemente; ambos saíram do pequeno auditório e foram direto para o dormitório.

À tarde, os colegas de quarto de Song Yuanchao não estavam lá. Empurrando a porta, ele convidou Luo Yang para entrar e, após fechá-la, os dois sentaram-se perto da janela.

O dormitório estava bastante confortável com o aquecimento ligado. Song Yuanchao serviu um copo de água para Luo Yang e, ao pousá-lo, aceitou o cigarro que o amigo lhe estendia. Depois de acenderem, Luo Yang começou a falar: "A encomenda que fizemos da última vez chegou. Muito obrigado pela ajuda."

"Ainda bem que a mercadoria chegou, nem precisa agradecer. Como estão as vendas agora?" perguntou Song Yuanchao com um sorriso.

"Mais ou menos", disse Luo Yang. "As vendas na loja caíram para cerca de 600 por dia, mas, somando tudo, ainda está bom."

"Isso é normal", assentiu Song Yuanchao. Por maior que seja o mercado, ele tem limites, e a abertura atual do mercado ainda está em fase inicial. Após o boom inicial de vendas, um certo recuo no mercado era inevitável. Além do mais, Luo Yang e os outros não faziam apenas varejo, mas também algumas vendas por atacado. Fazer atacado inevitavelmente provocaria o surgimento de canais de venda semelhantes em todo o mercado de Pequim, gerando assim uma divisão dos produtos.

Além desse motivo, Luo Yang não era o único em Pequim a fabricar falsos colarinhos atualmente. Com o sucesso estrondoso dos falsos colarinhos em Dashilan, muitas pessoas que farejaram a oportunidade de negócio entraram no setor.

Embora muitos não vendesses falsos colarinhos de Xangai, mas sim produzidos em Tianjin ou em outros lugares — que eram ligeiramente inferiores em tecido e acabamento aos de Xangai —, eles os vendiam um pouco mais barato que Luo Yang, acabando por desviar boa parte de seus potenciais clientes.

Hoje, Luo Yang vira procurar Song Yuanchao exatamente para perguntar como resolver esse problema. Song Yuanchao meditou um instante antes de dizer: "Esse tipo de problema é inevitável. Você também estuda economia e deve saber como o capital persegue o lucro. Quando o mercado se abre e o monopólio é quebrado, o capital inevitavelmente ressurge; buscar o lucro é a própria natureza do capital. Na verdade, quando você me fez essa pergunta agora há pouco, também o fez com esse objetivo, não é?"

Luo Yang ficou surpreso, pensou um pouco e sorriu. De fato, Song Yuanchao estava certo; ele não havia pensado nisso antes.

"Falando francamente, o falso colarinho não é algo de alta tecnologia. Seu processo de produção é muito mais simples do que o de uma camisa; sem falar em algumas fábricas, até oficinas domésticas conseguem fazê-lo. A única diferença é a qualidade."

Dando uma tragada no cigarro, Song Yuanchao continuou: "Além do mais, você não pode simplesmente vender e proibir os outros de fazerem o mesmo, não é? Quando surge um produto de sucesso estrondoso no mercado, ele inevitavelmente atrai imitadores. Já se passou mais de um mês desde que você começou a vender, e o fato de produtos concorrentes aparecerem agora não é estranho; estranho seria se não aparecessem."