Capítulo 102: Yang Ming Enganando os Céus

Li Dongyang saiu apressado pelos portões do palácio. Assim que entrou em sua liteira, levantou a cortina e chamou seu velho criado de confiança: “Vá até o Ministério dos Ritos e convide o Excelentíssimo Vice-Ministro Wang Hua para vir à minha casa beber vinho e compor poesias.”

Wang Hua, Vice-Ministro dos Ritos, pai de Wang Shouren, funcionário do Ministério da Guerra, foi o primeiro colocado no exame imperial do ano Xin Chou do reinado Chenghua. Ele havia sido tutor do então príncipe herdeiro Hongzhi, desfrutando de reputação e posição que não ficavam atrás das de Wang Qiong.

O Ministério da Guerra, em tempos de paz, era o mais tranquilo dos seis ministérios. O departamento de tesouraria situava-se na ala oeste do segundo pátio. No calor do verão, com as janelas fechadas, o ar ficava irrespirável; abertas, o sol ofuscava os olhos. Muitos soldados e serviçais preferiam sentar-se sob a varanda, abanando-se e conversando.

Um dos soldados, vestido apenas com a camisa suada, narrava animadamente um caso ocorrido no mercado: “Dizem que o Comandante Yang do Regimento Shenji descende dos leais generais Yang da dinastia Song do Norte. Naquela família, as mulheres eram ainda mais corajosas que os homens. No cadafalso, com uma corda delimitando o espaço, a senhora Yang subiu de um salto, leve como um gato. O Ministro Xu, furioso, subiu ao cadafalso para supervisionar a execução, enquanto ela exibia um quadro pintado pelo próprio imperador Hongzhi. Colocou-o sobre a cabeça do marido, e como era um presente imperial, ninguém ousou desrespeitar. Os quatro carrascos ficaram atônitos.”

Um soldado, curioso, perguntou: “Mas os demais condenados não tinham tal proteção. Por que não foram executados primeiro?”

O homem de camisa suada revirou os olhos: “Ora, estavam preocupados em não danificar o presente imperial, não foi um perdão especial só para o comandante Yang. Quem ousaria tratar uns com mais benevolência que outros? As famílias dos demais condenados não aceitariam. O que pensaria o povo? O Ministro da Justiça perderia toda a dignidade.”

O soldado, constrangido, calou-se. Sentavam-se ao redor de uma mesa pequena, sobre a qual havia um grande bule de chá e várias tigelas. O homem de camisa suada, entusiasmado, pegou uma tigela e bebeu grandes goles, só então percebendo que tomara a tigela alheia. Voltou-se, pedindo desculpas: “Perdão, Excelência Wang, peguei sua tigela por engano.”

O senhor Wang era o chefe do departamento de tesouraria do Ministério da Guerra, Wang Shouren. Na casa dos trinta, rosto claro, bigode ralo, traços do sul, olhos não muito grandes, mas muito expressivos. Ouviu o pedido de desculpas e, sorrindo, respondeu: “Beba à vontade, não faz mal.” E serviu mais chá ao homem.

Wang Shouren também usava uma camisa suada, sem ostentar o ar de um doutor em letras. Era amigo próximo dos Sete Filhos da Poesia Ming, poetas e escritores liderados por Li Mengyang. Mesmo conversando com vendedores, soldados ou criados, sentia-se à vontade e era querido por todos, que jamais o tratavam como um superior.

Ele encheu as tigelas de chá, olhou sorridente ao redor e disse calmamente: “O imperador está furioso porque acredita que o feng shui do mausoléu real ameaça a sorte do país. Ouvi dizer que já decidiu transferir o túmulo, o que certamente implicará aumento de impostos. Hoje, os três grandes conselheiros conseguiram adiar a decisão, mas, com o rumor de que a veia do dragão foi danificada, temo que o aumento de impostos seja inevitável.”

Um criado comentou: “De fato, feng shui não se pode desprezar. O destino do império depende disso. Se realmente foi prejudicado, que desastre não trará?”

Outro, revoltado, interveio: “Que feng shui nada! O povo já não consegue sobreviver, e ainda se preocupam com algo para daqui a séculos? Meu irmão tem uma pequena estalagem de cavalos entre a capital e Tongzhou, mal ganha para o dia a dia. Se aumentarem os impostos, a renda cai ainda mais. E, se subir demais, menos comerciantes vão alugar cavalos. Meu irmão já não sabe como sobreviver, imagine os pobres.”

Um criado abanando-se perguntou: “Dizem que o comandante Yang ocultou o vazamento do mausoléu para poupar o povo, um bom oficial que pensava no país e no povo. Mas feng shui não se pode tratar com descuido. O que pensa, senhor Wang?”

Wang Shouren refletiu e respondeu: “Creio que tudo no mundo tem sua razão de ser. Feng shui é uma delas, o povo é outra. Se o dano a um pedaço de terra pode afetar o império, quantos mais danos não traria a morte de milhares de pessoas? Zhu Xi dizia: ‘Elimine os desejos humanos, preserve a razão celeste.’ Atribuir sorte ou desgraça ao feng shui não é também desejo humano? Ignorar a vida do povo por desejos pessoais é contrariar a razão celeste. Ao comparar, concluo que a vida do povo é o que mais importa.”

Todos assentiram. Um criado comentou, rindo: “O senhor Wang é letrado, suas palavras convencem. Não somos como os eruditos que estudaram sete dias diante do bambu.”

Todos caíram na gargalhada. Wang Shouren, desde pequeno, era dedicado ao estudo. Na juventude, acreditava em buscar o sentido da vida pelo Taoísmo, convidou monges para ensiná-lo, mas percebeu que pouco sabiam além de recitar escrituras incompreensíveis, sem nenhum conteúdo real. A tradição taoísta, outrora uma das três grandes escolas da filosofia, agora pouco se assemelhava ao pensamento original de Laozi, pois a maioria dos monges seguia os ensinamentos da seita das Cinco Medidas de Arroz, muito diferentes dos preceitos de Laozi.

Sem grandes avanços, Wang Shouren passou então a seguir o grande confucionista Lou Liang, e acreditou na busca da razão pelas coisas, segundo Zhu Xi. Dizem que passou sete dias e noites meditando diante de um bambu em casa, sem compreender nada, apenas adoecendo de frio. O episódio tornou-se uma anedota famosa na capital. Por isso, todos riram com a piada, mas Wang Shouren, de espírito aberto, ria com eles, sem qualquer ressentimento.

Quando o riso cessou, um oficial perguntou: “Então o senhor concorda com o comandante Yang. Dizem que os três conselheiros do gabinete também o defendem. Se estivesse em seu lugar, o que faria?”

Wang Shouren hesitou, mergulhando em reflexão: “Soberano, povo, feng shui, destino do país…” Todas essas questões giravam em sua mente. Após longo silêncio, seu olhar perplexo foi se tornando resoluto. Embora não dissesse palavra, todos perceberam sua resposta. O ambiente, antes descontraído, tornou-se solene.

...

A notícia da prisão e julgamento de Yang Ling já havia chegado aos ouvidos de Yan Song por meio de colegas. Yan Song era grato a Yang Ling, mas sua ambição era grande. No caso do mausoléu, mesmo altos dignitários não ousavam intervir, e Yan Song, sendo um mero novato sem nome, sabia que, ainda que protestasse, nada conseguiria, apenas arriscando sua carreira. Por isso, apesar de pesaroso, não foi ao local da execução.

Mas, quando ouviu que Han Youniang usou um presente caligráfico do falecido imperador para impedir a execução e que o imperador ordenou a reavaliação do caso, seu pensamento se aguçou. Quando Yang Ling desobedeceu para salvar a esposa e o imperador demorou a prendê-lo, Yan Song percebeu que havia intenção de absolvê-lo e escreveu um artigo para apoiá-lo.

Agora, com a suspensão da execução e a ordem de inspeção do mausoléu, Yan Song se perguntava se haveria um significado oculto na decisão imperial. Trancou-se em casa, refletindo sobre o assunto. Sentado à mesa, franzia o cenho, perdido em pensamentos.

Sua esposa, Senhora Ouyang, recém-chegada a Pequim, notou que ele retornara cedo e, preocupado, lhe serviu chá e perguntou suavemente: “Meu querido, aconteceu algo difícil hoje?”

Yan Song respeitava muito a esposa. Recebeu o chá com as duas mãos, forçando um sorriso: “Nada de mais. O imperador ordenou inspeção em Tai Ling, nomeou três enviados, e eu sou um deles. Sou novo no cargo, não tive destaque no exame, há tantos talentos na Academia Hanlin, por que fui escolhido?”

A esposa sorriu, repreendendo-o: “Quando não era oficial, queria sê-lo; agora que é, só pensa em subir. O imperador o valoriza e você se preocupa demais.”

Yan Song balançou a cabeça: “Você não entende, a vontade do imperador é insondável. Se não compreendermos seus desejos, como progredir?”

A Senhora Ouyang, agora séria, ponderou: “Ouvi dizer que a Senhora Han salvou o marido com um quadro do falecido imperador. Talvez o imperador saiba de sua amizade com Yang Ling e queira que você o ajude.”

Yan Song batia o pé: “Eis meu dilema! Se o imperador deseja que eu ajude Yang Ling, por que o mensageiro não me deu nenhuma dica? Apenas transmitiu a ordem e partiu. Analisei a ordem muitas vezes e não encontrei nenhum indício. Se o imperador realmente quisesse absolvê-lo, deveria me orientar.”

A esposa refletiu: “Não entendo de política, mas pense, se um alto funcionário quer punir alguém, mas esse alguém lhe apresenta cartas mostrando amizade com o pai do tal funcionário, ele suspende a punição e reavalia o caso. Quer absolvê-lo ou condená-lo?”

Os olhos de Yan Song brilharam, mas logo balançou a cabeça: “Não é a mesma coisa. O quadro do imperador não é igual a uma carta. O falecido imperador presenteou muitos servidores, não só Yang Ling… É diferente…”

De repente, Yan Song lembrou as palavras do Vice-Ministro Cheng Wenyi: o quadro era de pinheiros em penhasco íngreme, com inscrição: ‘Pinheiros vigorosos de mil metros, com muitos ramos e utilidade para grandes construções, são sempre pilares.’ Era clara a confiança imperial, depositando em Yang Ling grandes esperanças.

Yan Song apertou a mão da esposa, emocionado: “Você me esclareceu! Mas… Dos três enviados, um é chefe do tesouro militar, outro é o Duque de Cheng, ambos de posição superior. Em termos públicos e privados, devo ajudar Yang Ling, mas temo não ter força suficiente.”

A esposa riu: “Se o imperador quiser inocentar Yang Ling, não o colocaria à frente sozinho. Talvez o Duque e o chefe do tesouro já tenham instruções secretas. Poucos sabem de sua amizade com Yang Ling, mas o imperador tem espiões em toda parte. Escolhê-lo é apenas para silenciar os ministros. Basta fazer-se de desentendido, como um buda de barro, e tudo estará bem.”

“Buda de barro…” Yan Song achou o argumento sensato, mas, ao perceber que fora escolhido apenas por seu vínculo com Yang Ling e não por mérito, sentiu-se um tanto desapontado. A satisfação de compreender a vontade do imperador desvaneceu-se.

...

Do lado de fora do portão Meridiano, a comitiva dos enviados estava pronta. Wang Shouren e Yan Song, pouco conhecidos entre si, trocaram algumas palavras e ficaram aguardando o Duque de Cheng, Zhu Gang.

A situação era crítica: se transferissem o mausoléu, aumentariam os impostos, o povo sofreria e o país ficaria instável. No passado, Fang Xiaoru preferiu a morte à traição dos princípios; agora, se a família Wang pudesse contribuir pelo império, não hesitaria em sacrificar tudo. As palavras de Wang Hua ecoavam nos ouvidos de Wang Shouren, que recordava o plano arriscado. Sempre gostara de assuntos militares, mas nunca enfrentara batalha. O que pretendiam era como tirar castanhas do fogo, arriscando a vida de todos os envolvidos. Se falhassem, Li Dongyang e Wang Hua poderiam ser executados com toda a família. Até mesmo Wang Shouren, homem de grande autocontrole, sentiu-se inquieto ao pensar nisso.

Se não quisessem aumentar os impostos, teriam que evitar a transferência do mausoléu; para isso, seria preciso provar que o poço de ouro não fora adulterado. Sem alternativas, Li Dongyang convidou o amigo Wang Hua e lhe expôs os interesses nacionais, combinando um plano arriscado: “Enganar o céu e o mar, trocar as amostras em segredo!”

As amostras de solo do poço estavam sob custódia do Ministério dos Ritos, e Wang Hua era a maior autoridade depois de Wang Qiong. Embora a vigilância fosse rigorosa, Wang Hua tinha pelo menos setenta por cento de chances de conseguir trocar as amostras.

A parte mais difícil cabia a Wang Shouren, filho de Wang Hua, e um homem que não acreditava em superstições. Li Dongyang sabia que Wang Hua conseguiria convencê-lo a cooperar. O problema era que havia três enviados, não apenas Wang Shouren. Trocar as amostras sob os olhos de todos seria quase impossível.

Li Dongyang e Wang Hua decidiram que Wang Shouren carregaria consigo solo preparado. Assim que coletassem as amostras do poço imperial, ele procuraria uma oportunidade para fazer a troca e avisaria, por meio de um criado de confiança, que regressaria a toda velocidade para informar Li Dongyang e Wang Hua. Estes, ao receberem a notícia, iriam imediatamente ao Ministério dos Ritos: Li Dongyang distrairia Wang Qiong, enquanto Wang Hua faria a troca definitiva. O mausoléu não ficava longe; era possível ir e voltar no mesmo dia, mas o tempo era justo.

Assim, a missão de Wang Shouren era arriscada e difícil. Nem mesmo Li Dongyang e Wang Hua, homens cultos, conheciam bem o interior do mausoléu, pois não haviam mapas nem acesso ao local. O plano era fruto de improviso e não podia ser mais detalhado.

Pensando nisso, Wang Shouren suspirou. A família do Duque de Cheng era de lealdade comprovada: desde Hongwu, três duques foram condecorados postumamente como reis, sempre com grande favor imperial. O atual duque era velho, mas astuto. Wang Shouren não tinha certeza de conseguir enganá-lo. Se o velho duque não colaborasse, as chances de sucesso seriam mínimas. E mesmo o magro e espigado Hanlin ali presente não parecia ser alguém fácil de ludibriar.

Enquanto isso, Wang Shouren olhou de soslaio para Yan Song, que coincidentemente também o observava. Seus olhares se cruzaram por um instante, e ambos desviaram o olhar, cada um guardando seus próprios planos.

Nesse momento, aproximou-se uma liteira carregada por oito homens, seguida de oito guardas. Ao pousar, o mordomo levantou a cortina e ajudou a sair um ancião de cabelos brancos, vestido com túnica bordada e cinto de jade, andando cambaleante. Wang Shouren ficou surpreso.

No início do ano, visitara o velho duque com o pai e o vira vigoroso, correndo atrás de um bisneto travesso com um espanador. Em poucos meses, como envelhecera tanto?

Apressou-se a cumprimentar: “Shouren saúda o velho duque. Como tem passado?”

“O quê?” O velho duque respondeu com voz trovejante: “Não murmure como um mosquito, não ouço mais tão bem. Já vou para os oitenta, mal vejo e mal escuto... Quem é esse jovem?”

“Ele nem me reconhece?” Wang Shouren, atônito, olhou para o duque, percebendo um brilho astuto em seus olhos, embora logo voltasse a exibir um olhar opaco e perdido.

Diante disso, Wang Shouren exultou: estava tudo certo! Mal esboçou um sorriso, percebeu Yan Song observando tudo atentamente. Compreendendo, refreou-se e, também em voz alta, repetiu: “Shouren presta reverência ao velho duque! Está bem de saúde?”

Nota: Wang Shouren foi considerado o maior gênio dos trezentos anos da dinastia Ming, tornado quase um semideus pela tradição. O autor Yun Zhongyue, especialista em história Ming, apesar de ter escrito dezenas de romances sobre o período, sempre evitou tratar diretamente de Wang Shouren, apenas mencionando-o de passagem. Aqui, não havia como evitar; se quiserem criticar, aceito o risco!

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