Capítulo 115: Segredos de Cada Um

Amanhã é a data em que o Imperador contrairá matrimônio com uma imperatriz e duas concubinas. A mansão da família Yang também está enfeitada com lanternas e fitas coloridas. No pátio interno, que se estende até o anexo lateral, há um pequeno depósito entre dois quartos recém-preparados para as novas esposas, Yutangchun e Xuelimei. Os aposentos foram decorados de forma festiva e alegre.

Os quartos das duas jovens não são grandes, mas são extremamente requintados. Cada um possui uma antessala e um cômodo interno. Na sala de Yutangchun, as paredes estão adornadas com caligrafias e pinturas, enquanto no quarto de Xuelimei, instrumentos como o qin e a pipa estão dispostos com esmero. Os aposentos internos são mais simples, com camas de dossel bordadas em tons vibrantes de escarlate e vasos de flores frescas sobre as penteadeiras. Ao entrar, sente-se uma fragrância suave e, com a presença de uma beleza cativante, o ambiente torna-se um verdadeiro ninho de sedução.

As camas das duas moças estão impecavelmente arrumadas, sem um único grão de poeira. Elas mesmas, receosas de estragar a organização, não se atreveram a sentar-se nelas, muito menos permitiram que as criadas interferissem no trabalho que levaram quase o dia todo para concluir.

Como emissário do Imperador, Yang Ling tem inúmeras tarefas a tratar. Após tirar um dia de folga, não podia mais fingir estar doente; precisava comparecer ao palácio esta noite para os preparativos finais. Felizmente, o corte da espada não foi profundo e a cicatrização é rápida, não impedindo seus movimentos.

Após revisar cuidadosamente no escritório o protocolo para o dia seguinte, Yang Ling dirigiu-se ao seu próprio pátio. Duas criadas penduravam lanternas coloridas; uma estava sobre uma cadeira enquanto a outra a apoiava. Ao verem o senhor, tentaram fazer uma reverência, mas ele, vendo-as ocupadas, gesticulou para que continuassem e entrou silenciosamente.

Ao chegar à porta e preparar-se para abri-la, ouviu Han You-niang dizer lá dentro: "Quanto mais penso nisso, mais sinto que não é apropriado. O marido tomar duas concubinas de uma vez... será que isso é bom?"

O coração de Yang Ling afundou: "Droga, embora You-niang não diga nada, ela realmente se sente incomodada. E eu, com esse pensamento vergonhoso de aceitar o destino sem resistência... Mesmo que o Imperador me desse duas criaturas horríveis, eu não poderia recusar..."

Yutangchun e Xuelimei são mulheres de uma beleza deslumbrante, impossível de não sentir afeição convivendo dia após dia. No entanto, se Han You-niang expressasse claramente seu descontentamento, Yang Ling jamais desejaria algo a mais, pois não suportaria vê-la infeliz. Contudo, embora tivesse coragem de desafiar um decreto imperial pela vida de You-niang, não tinha a mesma audácia para ofender o Imperador por conta disso. Ao ouvir a voz de sua amada esposa, sentiu-se tão inquieto que não teve coragem de dar um passo à frente.

Então, ouviu a voz de Gao Wenxin rindo suavemente: "Irmã, por que você está tão preocupada? Você está hesitante há tempos e eu ainda não entendo o motivo."

Han You-niang respondeu timidamente: "Ai, irmã, como você é lenta! Eu digo... digo que, se o marido tiver que entrar em duas câmaras nupciais na mesma noite, temo que ele... temo que ele... temo que ele não aguente..."

Gao Wenxin não conseguiu conter o riso. Ouviu-se um som de brincadeiras e, em seguida, a voz de Gao Wenxin ofegante de tanto rir: "Então... então a irmã está preocupada com a saúde do marido, hihi, haha, hehe."

Embora o silêncio de You-niang prevalecesse, Yang Ling podia imaginar seu biquinho charmoso e sentiu um calor no peito. Ouviu Gao Wenxin pedir desculpas: "Está bem, está bem, eu me desculpo. Minha estimada senhora, não se preocupe, vamos apenas conversar entre nós como irmãs."

Apesar de ser médica, Gao Wenxin ainda era uma moça solteira e sentia o rosto arder ao falar sobre tais assuntos. Ela disse, hesitante: "Irmã, essa ideia de que o excesso sexual prejudica o corpo é apenas um conselho de velhos estudiosos que não querem que os outros se entreguem aos prazeres; na medicina, isso não tem fundamento. Desde que não se recorra a drogas potentes ou excessos, mesmo... mesmo que o ato ocorra diariamente, não há problema. Se houver cuidado com a saúde, isso pode até ser benéfico para o corpo e a mente."

Han You-niang perguntou, curiosa: "Não é? Mas... não dizem que uma gota de esperma equivale a dez gotas de sangue? Que o vigor humano se esgota e enfraquece se for desperdiçado diariamente? Eu li apenas alguns livros de médicos rurais, irmã, não ria de mim."

Gao Wenxin explicou: "Dizer que o esperma se transforma em sangue não tem base científica, é puro absurdo. Veja, você não pratica artes marciais todas as manhãs? O esforço do ato sexual não consome tanta energia quanto o seu treino, onde estaria o mistério?"

Yang Ling ouviu aquilo maravilhado. A habilidade médica de Gao Wenxin era realmente superior; a medicina moderna só confirmou com instrumentos que a teoria do esperma e sangue era um mito, uma especulação antiga. Ele não esperava que ela, mesmo sem esse conhecimento, chegasse tão perto da verdade.

Han You-niang suspirou aliviada: "Então estou tranquila. O marido era fraco e acamado há anos, quase... eu sempre me preocupei com sua saúde. Como a irmã domina a medicina, fico sossegada. Amanhã é o casamento e o marido sempre quis um filho, mas eu não tenho conseguido... espero que as duas novas irmãs possam dar um herdeiro à família Yang logo."

Ao ouvir isso, Gao Wenxin mudou a expressão e disse: "Irmã, se o senhor deseja um herdeiro, receio que... receio que será um pouco difícil."

Tanto Han You-niang quanto Yang Ling, do lado de fora, ficaram chocados. You-niang agarrou as mãos de Gao Wenxin, nervosa: "Irmã, por que diz isso?"

Gao Wenxin respondeu: "Não se preocupe, irmã. Observei a compleição do senhor e já suspeitava. Recentemente, revisei alguns textos antigos e, ontem, ao medir seu pulso, percebi que ele sofre de um desgaste interno severo. Agora entendo que isso se deve ao longo período de doença. Fortalecimento físico e desgaste interno são coisas diferentes. Não se engane pela aparência saudável do senhor agora; para curá-lo, é necessário tratamento com dietas medicinais e acupuntura. Se eu cuidar disso, em cerca de meio ano posso deixá-lo plenamente recuperado."

You-niang perguntou, entre a surpresa e a alegria: "Irmã, como devemos proceder?"

Tratando-se de si mesmo, o coração de Yang Ling acelerou. Ele não tinha essa obsessão por linhagem, mas desejava profundamente ter um fruto de seu amor com a querida You-niang, dando-lhe um objetivo e coragem para viver. Pensava que a culpa era da pouca idade de You-niang, mas era ele quem tinha uma deficiência oculta, provavelmente resultado da longa enfermidade. Que bom ter salvado a senhorita Gao; foi uma boa ação que trouxe recompensa. Caso contrário, ele poderia morrer em dois anos sem deixar herdeiros, e You-niang, mesmo que tivesse coragem, viveria com remorso para sempre.

Ao ouvir as duas discutirem os métodos de tratamento, ele recuou silenciosamente até a porta, esperou um momento e disse em voz alta para as criadas lá fora: "Está bom assim, não precisa colocar tantas lanternas, basta colar os caracteres de 'felicidade' nas janelas."

Ao ouvir a voz de Yang Ling, You-niang abriu a porta apressada. Vendo-o bem vestido, perguntou: "Marido, você vai sair?"

Yang Ling, percebendo que Gao Wenxin se escondera e não saíra, sorriu para You-niang: "Amanhã cedo devo ir à residência do senhor Xia e tenho muito que tratar esta noite. Preciso ir ao palácio agora. Descanse cedo, amanhã você terá que ir ao palácio para acompanhar o palanquim da Imperatriz."

Han You-niang, que sempre acreditara ser estéril, vivia ansiosa. Embora estivesse aliviada, sabia que o problema era do marido e, com medo de que ele se sentisse envergonhado, não lhe contou o que Gao Wenxin dissera. Ela o acompanhou até a porta e, vendo-o partir, voltou apressada para pedir mais conselhos médicos a Gao Wenxin.

Ao chegar ao palácio, Yang Ling viu que tudo estava ricamente decorado. A Cidade Proibida, com sua grandiosidade, era naturalmente incomparável à mansão de Yang, embora o ambiente parecesse mais imponente e solene do que festivo.

Sem saber onde estava o Imperador Zhengde, Yang Ling dirigiu-se ao Pavilhão do Calor Leste, onde o monarca costumava ficar. Surpreendeu-se ao encontrar Zhengde sentado no trono, com Gu Dayong e Ma Yongcheng atrás dele. Um oficial desconhecido estava ajoelhado à frente, segurando uma pilha de documentos. Yang Ling apressou-se em prestar reverência.

Zhengde, ao vê-lo, teve uma reação peculiar. Ele se mexeu na cadeira e sorriu: "Você chegou na hora certa, acompanhe-me ao Jardim Imperial daqui a pouco. Censor Wang, diga logo o que tem a dizer, tenho assuntos importantes."

O Censor Wang, ao ouvir o nome de Yang Ling, hesitou, mas forçou-se a falar: "Vossa Majestade, setenta e quatro censores do Tribunal de Censores acusam Yang... Yang Ling de espalhar lanternas e fogos de artifício por todo o palácio, em luxo desmedido, temendo o risco de incêndios no recinto imperial."

Yang Ling olhou para o oficial e riu por dentro: "Denunciar o cúmplice ao mentor... este oficial vai bater de frente com uma parede."

Como esperado, Zhengde remexeu-se na cadeira, impaciente: "O povo celebra casamentos com festejos, o que há de errado em eu soltar fogos no meu próprio casamento? O corpo de bombeiros não foi mobilizado? Não importa, eu autorizei. O que mais você tem a dizer?"

O censor continuou: "Há também catorze censores que acusam Yang Ling de vingança pessoal ao armar a morte do criminoso Wang Jinglong; vinte e um acusam o Ministro dos Ritos de Nanjing de acobertar escravos que libertaram um prisioneiro; cento e três acusam os três Grandes Secretários do Gabinete, os Ministérios da Obra e do Registro, e outros ministros de interferirem no caso. Seis censores acusam os encarregados da construção do Mausoléu de Tai, Dai Yi e Yang Ling, de abuso de autoridade e tortura de prisioneiros..."

Yang Ling ficou surpreso ao ouvir que o Tribunal de Censores estava atacando o Gabinete. Ele sabia que os censores eram a voz do Gabinete; como poderiam estar atacando seus próprios líderes? Logo percebeu que era uma manobra diversionista para proteger o Gabinete e Wang Qiong, fingindo um ataque para depois recuarem.

Zhengde, irritado, franziu a testa: "Investigação, investigação... vocês só sabem ouvir boatos. O caso já foi resolvido, os criminosos já pagaram. Se eu tivesse que tratar de cada pequena interferência de ministros, o Gabinete ficaria vazio. Já que os principais culpados morreram, o assunto está encerrado. Saia!"

O oficial retirou-se curvado, mas, ao sair, um sorriso imperceptível surgiu em seus lábios. Zhengde soltou um suspiro, levantou-se e disse a Yang Ling: "Esses ociosos só sabem criar intrigas. Vamos ao Jardim Imperial. Liu Jin me deu uma ideia: soltar seda colorida junto com os fogos de artifício, para que caiam do céu como pétalas. Preparei muita seda, vamos ver."

Yang Ling assustou-se. Milhares de fitas de seda voando em meio a fogos de artifício era um risco altíssimo de incêndio. Mesmo que não ocorresse um, os ataques dos ministros seriam inevitáveis. Além disso, desperdiçar seda preciosa para diversão era um luxo extremo.

Yang Ling sugeriu prontamente: "Majestade, isso é perigoso. Que tal usar retalhos de folha de ouro e prata? Sob os fogos, pareceriam estrelas cintilantes, sendo mais seguro e belo."

Zhengde adorou a ideia e ordenou a Ma Yongcheng que mudasse os preparativos. Yang Ling estava curioso para saber como aquele jovem imperador, que acabara de descobrir os prazeres carnais, estaria se comportando. No entanto, ele parecia o mesmo, obcecado por diversões.

Enquanto caminhavam, Yang Ling percebeu algo estranho no andar do Imperador: ele dava passos curtos e mantinha as pernas unidas, balançando-se como uma mulher. Yang Ling achou curioso e perguntou: "Majestade, com o casamento próximo, sente algum desconforto?"

Zhengde corou e respondeu de forma não natural: "Onde... onde teria desconforto? Não estou bem?" Embora dissesse isso, seu passo vacilou, parecendo preocupado.

Após um tempo, ele ordenou que Gu Dayong esperasse no Jardim Imperial. Quando ficaram a sós, Zhengde parou, olhou em volta e disse, hesitante: "Yang Ling, confio em você. Tenho algo a perguntar, mas não pode contar a ninguém."

Yang Ling prometeu sigilo. Zhengde tossiu e disse, embaraçado: "Amanhã é o casamento. Embora as relações conjugais não sejam tão divertidas quanto o circo, são... curiosas, mas..." Ele olhou fixamente para Yang Ling e continuou, corando: "Digo isso apenas a você. Se contar a alguém, não serei piedoso!"

Yang Ling, confuso, jurou novamente. Zhengde sussurrou: "Noite passada, quatro damas de companhia foram enviadas ao meu quarto. No início foi prazeroso, mas depois... foi tedioso. Na terceira, eu só queria que acabasse, mas tive medo de ser ridicularizado. Você é um homem casado, diga-me, será que sou jovem demais e por isso sou tão incapaz?"

Yang Ling quase mordeu a língua, atordoado: "Majestade, elas foram enviadas apenas para atendê-lo e aprender. Não é obrigatório possuir as quatro! Mesmo um homem forte não suportaria... a Casa dos Assuntos Imperiais não as retirou no tempo certo?"

Zhengde arregalou os olhos: "O que quer dizer? Wei Bin é o chefe da Casa e ele ficou do lado de fora, sem me chamar! Ontem à noite, sofri tanto que tive que gritar para ele entrar e levar as mulheres embora. Aquele maldito!"

Yang Ling entendeu que Wei Bin, o inútil, achara que o Imperador estava gostando da companhia e, para bajulá-lo, não interrompera o serviço. E o jovem Imperador, por orgulho masculino, tentara dar conta de todas, acabando exausto.

Zhengde, irritado, lamentou: "Eu não sabia o motivo e temia ser ridicularizado. Ontem só consegui com três... aquele maldito Wei Bin!" Ele pausou e disse, envergonhado: "Meu... meu membro está inchado e coça, e caminhar é um suplício. Estou com medo e vergonha de chamar o médico. Será grave?"

Yang Ling percebeu: era apenas um edema por fricção excessiva. Ele conteve o riso, pois o Imperador estava apenas sofrendo as consequências de sua inexperiência e excesso de zelo.

"Majestade, não se preocupe. É algo passageiro. Se não quer chamar o médico, limpe com água salgada e descanse por dois dias", sugeriu Yang Ling.

Zhengde suspirou aliviado: "Estava preocupado o dia todo! Vamos, volte ao Pavilhão, preciso tratar disso agora. O tutor tinha razão, a beleza é mesmo uma armadilha!"

Quando o Imperador entrou para se tratar, Yang Ling ficou do lado de fora, sozinho. Ele não pôde deixar de rir ao imaginar a cena. Amanhã Zhengde se casaria, e ele se perguntava como seria a noite de núpcias para alguém que fora tão "devastado" nos últimos dois dias.