Capítulo 99: A Traição de Wang San

O Imperador Zhengde falou, descontente: “Como filhos, o dever de piedade filial é primordial. O túmulo do antecessor foi invadido pela água, isso não seria um presságio nefasto? Não seria um assunto grave?”

Li Dongyang, percebendo o desagrado do Imperador, apressou-se em avançar e declarou: “Majestade, qualquer movimentação da terra desafia a ordem natural, e não há tantos mistérios nisso. Mesmo considerando a geomancia, há quem diga que o destino dos homens é determinado pelo céu, e que os virtuosos sabem aceitar seu destino.

Diz-se: ‘Somente homens de virtude podem habitar terras auspiciosas.’ O túmulo imperial sempre foi um local abençoado, por que de repente a fonte jorra e se torna um lugar sinistro? O antecessor foi um soberano de rara claridade e renovação para nossa dinastia, será que lhe faltaria fortuna para repousar ali?”

Com esse argumento, Li Dongyang contestava a própria geomancia, assim como Liu Jian e Xie Qian, julgando que Xu Guan e Wang Qiong estavam exagerando. Ma Wensheng, ouvindo isso, começou a se inquietar; respeitava os três grandes acadêmicos, mas não significava que concordasse sempre com eles.

A norma de não permitir que oficiais sirvam em sua terra natal existe desde tempos antigos, mas essa regra está praticamente obsoleta. Desde que Yang Ling e Liu Jin sugeriram ao imperador que a restabelecesse, Ma Wensheng foi atormentado pelos oficiais, insatisfeito com a turbulência causada por Yang Ling no governo. Ao ouvir os acadêmicos defendendo Yang Ling e seus aliados, não pôde evitar contestar: “Senhores acadêmicos, vossa opinião é equivocada. Desde sempre se diz: ‘Primeiro o destino, segundo a sorte, terceiro a geomancia, quarto a acumulação de méritos ocultos, quinto o estudo.’ Todos esses fatores influenciam o destino pessoal e a estabilidade do Estado, e devem ser tratados com cautela, jamais com desprezo.”

Han Wen, ministro das finanças, cuidava do tesouro do império. Com os rumores de aumento de impostos se espalhando, enquanto nas áreas ricas de Pequim o impacto era menor, em muitas regiões o povo mal tinha o que comer e sobreviviam à custa de furtivos expedientes. Se o decreto fosse realmente implementado, ele seria o primeiro a enfrentar as dificuldades, por isso era o mais temeroso com a mudança do túmulo.

Assim, também saiu apressado da fila e declarou: “Majestade, o sábio disse: ‘A riqueza não depende do local, mas do destino celeste.’ Nosso império é guiado pelo destino do céu, próspero e forte, e a geomancia é apenas um artifício menor, sem importância.”

Os três grandes acadêmicos e o ministro das finanças estavam de acordo, exaltando a virtude e o destino. Já os ministros dos departamentos de funcionários, obras, ritos e justiça, unidos, exaltavam a geomancia e o dever filial, e a discussão acalorada tomou o salão imperial.

O Imperador Zhengde, atordoado com a disputa, só pôde perguntar, resignado, ao ministro Liu Daxia: “Ministro Liu, qual é sua opinião?”

Liu Daxia, curvando-se, respondeu: “Majestade, considero risível confiar o destino do Estado à geomancia. Se ela decidisse a sorte de um país, não precisaríamos de governantes virtuosos nem de sábios. Quando a dinastia Song foi conquistada pelos mongóis, bastaria mover o túmulo do antepassado para um local auspicioso e os mongóis teriam retirado suas tropas.” Todos os oficiais presentes não puderam evitar sorrir discretamente.

Esperando que o burburinho diminuísse, Liu Daxia prosseguiu: “Assim, penso que não devemos temer mexer na fonte do túmulo, podemos enviar ministros para investigarem se houve manipulação. Será fácil esclarecer.”

O Imperador Zhengde não sabia se deveria acreditar na geomancia, mas achava mais prudente considerar que poderia ser verdade. Ao ouvir Liu Daxia, pensou em consultar os astrólogos imperiais sobre a inspeção da fonte, mas Wang Qiong, ministro de ritos, interveio: “Majestade, ouvi dizer que os sete soldados que testemunharam a fonte jorrando durante a construção do túmulo morreram de forma inesperada. Isso não seria a maior evidência de ocultação? Não há necessidade de inspeção, o antecessor merece paz. Mesmo que a teoria sobre o destino do Estado seja exagerada, esses homens cometeram crime contra o soberano e devem ser severamente punidos, para servir de exemplo!”

O Imperador Zhengde, decidido, bateu na mesa imperial: “Justiça, aplique a punição, vamos ver até quando persistem!”

...

No segundo dia do sexto mês, trovões ressoavam desde cedo, mas a chuva era fina e constante. À beira do meio-dia, uma pequena liteira surgiu no caminho lamacento do campo.

Na mansão do Conde Weiwu, pairava uma atmosfera de tristeza. Han Youniang, ao saber do infortúnio do esposo, ficou terrivelmente assustada. Visitou várias vezes o departamento de justiça, mas as portas estavam fortemente guardadas, sem permissão para entrar.

Depois do incidente no túmulo imperial, o Imperador Zhengde ordenou supervisão no local, proibindo a descida da montanha, e a família Han ficou presa lá. Han Youniang, mulher frágil, sem recursos, passava os dias rondando as cercanias do cárcere, sem conseguir ver o esposo, exaurida e desesperada.

Felizmente, após investigar, soube que o esposo havia passado por dois interrogatórios sem ser torturado, e nenhum dos quatro ministros confessara, o que lhe trouxe algum alívio. Naquele momento, Youniang, acompanhada por Yutang Chun e Xueli Mei, acabava de retornar à mansão. Gao Wenxin, ao saber, correu para recebê-la, e ao vê-la, percebeu que ela ainda não conseguira ver Yang, o senhor.

Gao Wenxin ficou parada à porta, silenciosa por um momento, suspirou e entrou, pegando uma peça de roupa para cobrir Youniang, e a consolou com voz suave: “Senhora, não se preocupe em excesso, pode prejudicar sua saúde. Nos últimos dias, corre o rumor de que o governo quer aumentar os impostos e usa o túmulo imperial como pretexto. O senhor está preso em nome do povo, e por ser um homem de bem, certamente conseguirá superar esta adversidade.”

Youniang, de semblante abatido, apenas esboçou um sorriso forçado, lágrimas reluziam nos olhos, mas não conseguia dizer uma palavra.

Nesse momento, uma jovem criada vestida de azul apareceu discretamente à porta e disse em voz baixa: “Senhora, o terceiro filho do ministro Wang está aqui.” Ela sabia do clima tenso na casa e por isso falava baixo.

Ao ouvir isso, Xueli Mei arqueou as sobrancelhas e exclamou furiosa: “O que ele quer? Com o senhor passando por tamanha desgraça, quem teria ânimo para tratar a esposa dele? Mande-o embora!”

Yutang Chun rapidamente interveio: “Espere, ele é filho do ministro de ritos, talvez possamos pedir que ele interceda pelo senhor.”

Xueli Mei riu com desdém: “E por que não veio antes? Todos comentam que os ministros de ritos e obras conspiraram contra o senhor, e o pai dele é um dos responsáveis. Ele ajudaria o senhor?”

A criada de azul, timidamente, acrescentou: “Senhora, senhoritas, o terceiro filho do ministro Wang veio sozinho, sem a esposa.”

Youniang e Yutang Chun trocaram olhares, confusas. Youniang pensou um instante e, decidida, levantou-se: “Somos mulheres, não podemos tomar grandes decisões. Vou recebê-lo, ver qual é seu propósito.”

Gao Wenxin tentou impedir: “Senhora, cuidado. A família Wang é suspeita, não convém que a senhora apareça. Melhor investigar suas intenções primeiro.”

Xueli Mei, indignada, disse: “Eu vou. A família Wang é ingrata, quero ver o que o terceiro filho tem a dizer.”

Yutang Chun olhou para ela e disse, com leve reprovação: “Com seu temperamento, só pioraria as coisas.” Voltou-se para Youniang: “Senhora, talvez seja melhor eu ir. Já o vi várias vezes, sou familiarizada e posso sondar suas intenções antes de decidirmos.”

Youniang concordou: “Irmã Su, você é mais sensata, peço que vá.”

O trovão ressoava baixo e abafado nos céus. Wang Jinglong estava à porta do salão, observando o céu escuro, e lançava um olhar ao velho mordomo, que permanecia impassível, sem convidá-lo ao escritório nem oferecer chá. Wang Jinglong sorriu levemente, mas sentia-se satisfeito.

Ele e alguns amigos queriam derrubar Yang Ling, mas nunca encontraram falhas. Zhao Yong sugeriu que ele visitasse a mansão de Yang buscando oportunidades para incriminá-lo, como levar presentes proibidos ao pedir tratamento médico. Imaginavam que Yang Ling, um erudito provinciano, não notaria tais coisas e cairia na armadilha.

Mas Wang Jinglong não era tolo; Zhao Yong sugeriu incluir tecido amarelo nos presentes, mas era uma evidência demasiado óbvia, fácil de ser descoberta, e ele também seria implicado, por isso nunca ousou arriscar.

Esses jovens criticavam as más políticas com eloquência, como se eliminar a corrupção fosse trivial. Pareciam ratos brilhantes querendo pendurar um sino no pescoço do gato, ideias boas, mas na prática não sabiam como agir.

Mais tarde, Wang Jinglong, ao olhar pela janela do escritório, notou duas rochas artificiais no jardim, uma à esquerda e outra à direita do lago. Teve então uma ideia: persuadir a família Yang a construir uma terceira rocha no lago, pois isso imitava o padrão imperial e seria considerado usurpação. E não haveria provas para incriminá-lo.

Infelizmente, apesar da astúcia, ele não conseguia encontrar Yang Ling. Se deixasse a esposa tratar do jardim, seria suspeito. Até que Wang Qiong e outros agiram rapidamente e prenderam Yang Ling, tornando desnecessária sua intervenção.

Nos últimos dias, os rumores sobre impostos aumentaram, tornando-se absurdos. O povo passou a considerar Wang Qiong e Xu Guan como corruptos que exploravam o país, enquanto Yang Ling era visto como um defensor do povo, ganhando reputação de leal.

Wang Jinglong ficou irritado ao saber disso. No mesmo momento, o gerente da Casa das Flores, Jin, soube da queda de Yang Ling e, excitado, contou ao oficial do ministério de ritos, que frequentava bordéis, sobre três cortesãs que haviam sido compradas à força. A esposa de Wang Jinglong, frequentemente doente e sem concubinas, era cliente assídua dos bordéis e tinha relação com esse oficial. Ao ouvir sobre o caso, viu uma oportunidade.

Pensou que, se conseguisse fazer Yutang Chun e Xueli Mei acusarem Yang Ling, retratando-o como um falso virtuoso que explorava mulheres, sua reputação de homem honrado cairia por terra. Com essa brecha, poderia inventar mais histórias, destruindo sua fama, e ninguém mais acreditaria que era um defensor do povo, protegendo a honra de seu pai.

Assim, sem consultar os amigos, correu para a mansão. Achava que, com sua aparência, inteligência e posição, seria fácil conquistar uma cortesã bonita.

Yutang Chun chegou ao salão, e o velho mordomo anunciou: “Senhorita Su chegou.”

Ela fez sinal para que o velho se retirasse, aproximou-se de Wang Jinglong e curvou-se delicadamente: “Su San cumprimenta o senhor Wang.”

Wang Jinglong hesitou, então se virou e exclamou surpreso: “Ah, é a senhorita Su, desculpe-me.”

Yutang Chun disse: “Por favor, sente-se, senhor Wang. A esposa não veio? O senhor sabe, estamos passando por dificuldades, e Wenxin é oficialmente considerada serva condenada. Se o senhor quer levá-la para tratar de sua esposa, minha senhora não pode assumir essa responsabilidade.”

Wang Jinglong sentou-se e suspirou: “Não vim por causa de doença. Ouvi falar do caso de Yang Ling, tão estimado pelo imperador, promissor, mas acabou se unindo a corruptos para enganar o governo, é doloroso.”

Yutang Chun demonstrou raiva, mas não sabia o real motivo da visita, então conteve-se. Wang Jinglong, percebendo seu silêncio, disse: “Senhorita Su, sente-se.”

Yutang Chun recusou: “Diante do senhor, não há assento para uma criada.”

Wang Jinglong gesticulou: “Senhorita, não diga isso. Reconheço seu conhecimento e virtude, nunca a considerei uma serva.”

Yutang Chun sorriu levemente e desviou o assunto: “Hoje o senhor veio sob chuva, não foi tratar de sua esposa. O que o trouxe aqui? Se for assunto grave, posso chamar minha senhora.”

Wang Jinglong levantou-se rapidamente: “Senhorita, espere. Já que perguntou, serei franco. Vim justamente por causa da senhorita.”

“O quê?” O rosto de Yutang Chun se mostrou perplexo: “O senhor veio... por mim?”

Wang Jinglong, vendo que estavam a sós, sorriu de modo estranho: “Senhorita, na mansão Yang, é mesmo apenas uma criada?”

Yutang Chun olhou confusa: “O senhor Wang... o que quer dizer?”

Wang Jinglong riu: “Falso virtuoso, verdadeiramente falso. Ele cobiçou sua beleza, trouxe-a para casa, deveria apreciá-la. Mas, para manter seu nome de homem sensível, comprou uma mulher tão bela e a mantém como serva, é lamentável!”

Yutang Chun percebeu que ele pensava que era concubina de Yang Ling, mas tratada como criada. Não sabia qual era a intenção de Wang Jinglong, então não o contrariou.

Vendo sua hesitação, Wang Jinglong ficou mais convencido de sua teoria: “Yang Ling gastou dez mil taéis para resgatar a senhorita do bordel e a faz passar por serva, quem acreditaria nisso? Ele pensa que todos são cegos diante de sua fachada, mas quem sofre é a senhorita, de tanto talento e beleza, deveria ser tratada como uma joia, mas acaba assim.”

Yutang Chun, com olhos brilhantes, via o jovem lamentando, quase chorando de dor, mas nunca chegava ao ponto. Só pôde murmurar: “Senhor Wang... por que diz isso? Na verdade, o senhor é muito gentil comigo, nunca me tratou mal.”

Ao dizer isso, lembrou que Yang Ling havia ofendido o imperador, talvez fosse decapitado e sua casa confiscada. Seu coração, que começava a encontrar esperança, agora enfrentava tal destino. Dizem que a beleza tem vida breve, parece mesmo ser vítima de um destino cruel, e seus olhos se encheram de lágrimas.