Capítulo 98: Discussão no Tribunal sobre Feng Shui

As três cortes judiciais normalmente só aceitavam casos em fase de revisão, mas desta vez o surgimento de água no poço dourado do mausoléu imperial era uma questão da maior gravidade, envolvendo diversos departamentos. Por ordem do imperador, os três ministros da Justiça, da Inspeção e do Supremo Tribunal reuniram-se para julgar o caso, e logo rumores se espalharam por toda a capital.

O vice-ministro da Justiça, Wei Shen, havia acabado de conduzir Yang Ling, Ni Qian e outros para a prisão do ministério, quando o ministro das Obras, Xu Guan, e o ministro dos Ritos, Wang Qiong, chegaram para uma visita. Ambos evitaram discutir o mérito do caso dos acusados, mas enfatizaram a gravidade do dano ao dragão imperial e o perigo que isso representava ao Estado, além do quanto o imperador levava o caso a sério. O ministro da Justiça, Hong Zhong, ficou profundamente apreensivo.

Os detidos pertenciam a vários departamentos, mas o que mais lhe causava preocupação era haver entre eles membros da Supervisão Cerimonial e o favorito do imperador, Yang Ling. Ele não conseguia decifrar até que ponto Sua Majestade desejava puni-los, sentindo-se perdido. Ao ouvir as palavras dos ministros, sentiu-se como alguém que encontra luz em meio à escuridão, e de imediato supôs ter entendido a vontade imperial.

Wei Shen fez questão de acompanhar pessoalmente Yang Ling e os demais até suas celas, e, ao sair da prisão, viu dois oficiais da Guarda Imperial discutindo com o carcereiro, segurando documentos oficiais. Wei Shen aproximou-se rapidamente e perguntou: "Por que tanto alvoroço à porta da prisão do ministério?"

O carcereiro respondeu curvando-se: "Excelência, estes são comandantes de cem da Seção de Segurança, vieram interrogar suspeitos do caso do mausoléu imperial."

Wei Shen lançou um olhar aos dois oficiais vestidos com as túnicas de peixe voador da Guarda Imperial. Reconhecendo o famoso magistrado Wei Shen, ambos perderam a arrogância que demonstravam diante do carcereiro. Um deles adiantou-se e disse respeitosamente: "Sou Cui Ti, cumprimento Vossa Excelência. Segundo a lei de Ming, em casos que envolvem o imperador ou oficiais da corte, a Seção de Segurança tem direito a interrogar e até torturar. Entretanto, já que Sua Majestade repassou o caso às três cortes, não disputaremos a investigação, mas exigimos o direito de assistir aos interrogatórios e ser informados a tempo para estarmos presentes."

Wei Shen, já insatisfeito com a arrogância da Guarda Imperial, irritou-se e respondeu: "Apesar de envolver o mausoléu e a família imperial, trata-se de corrupção administrativa, não de traição. O imperador confiou o caso inteiramente às três cortes. Desde quando a Guarda Imperial pode intervir?"

Cui Ti, com um sorriso frio, replicou: "Cada um com seu dever, excelência. Mas essa também é nossa responsabilidade. O decreto imperial não proíbe nossa supervisão."

Wei Shen soltou uma gargalhada, acariciando a longa barba: "Dai Yi é da Supervisão Cerimonial. Todos sabem que a Guarda Imperial e a Seção Oriental são como uma só família. Avisem ao comandante Zhang e ao diretor Mou: é melhor evitarem suspeitas!" Dito isso, Wei Shen partiu abruptamente.

Os dois oficiais desceram os degraus, observando a figura de Wei Shen se afastar, sem saber como lidar com o velho. Cui Ti, franzindo a testa, disse: "Cabe a Wei Shen julgar o caso no Ministério da Justiça. Isso certamente dificultará as coisas para o diretor Mou. Esse velho não teme nem a nobreza; vai se importar conosco?"

O outro oficial, Huang Ziwei, riu: "Cui, dizem que é mais fácil ver o rei do que lidar com seus servos. Hong Zhong é cauteloso e sempre segue os ventos. Se entregarmos a solicitação diretamente a ele, duvido que ouse desagradar o diretor Mou."

Entretanto, Hong Zhong, achando ter decifrado o desejo do imperador, recebeu o pedido do diretor Mou Bin, ponderou longamente e disse ao vice-ministro Cheng Wenyi: "Responda aos oficiais da Guarda Imperial que o caso é grave, os suspeitos ainda não estão todos presentes, por isso não há interrogatório. Peça que se retirem."

Cheng Wenyi, preocupado, perguntou: "Senhor, podemos adiar por um tempo, mas não para sempre. E quando o interrogatório começar e a Guarda Imperial insistir em participar, o que faremos?"

Hong Zhong, experiente, riu baixinho: "Quando as três cortes estiverem reunidas e todos atentos, basta Wei Shen inventar um pretexto para mantê-los fora. Mou Bin teria coragem de invadir o tribunal à força e desafiar toda a corte?"

O habitual diplomata Hong Zhong, ao confrontar a Guarda Imperial, surpreendeu Cheng Wenyi, que assentiu e se retirou discretamente.

Hong Zhong sorriu em silêncio: "Meu ministério sozinho não pode enfrentar a Guarda Imperial, mas com as três cortes juntas, Mou Bin ousaria desafiar todos os ministros? Se esclarecermos o caso, até os eunucos perderão o posto. Nessa hora, minha reputação será incomparável e Mou Bin nem ousará demonstrar arrogância diante de mim."

No escritório da Seção de Segurança, o comandante Zhang Xiu andava de um lado para o outro, até que resmungou: "Que estupidez! Construir o mausoléu imperial era uma chance rara, com algum mérito, Yang Ling poderia subir ainda mais. Como foi se meter num caso tão sério? Acabo de voltar e não sei os detalhes. Houve realmente infiltração de água no mausoléu?"

Mou Bin sorriu: "Se há infiltração ou não, pouco importa. O essencial é que, durante o reinado anterior, o imperador governou com benevolência, o que enfraqueceu nossa influência. Agora, se deixarmos os ministros dos Ritos e das Obras derrubarem a Supervisão Cerimonial e a Guarda Imperial, os letrados ficarão ainda mais poderosos."

Zhang Xiu lançou-lhe um olhar severo: "Então é verdade? Danificar o dragão imperial é questão de Estado! Como pode ser tão indiferente e ainda apoiar aquele criador de encrenca?"

Mou Bin, embora chefe de uma seção da Guarda Imperial, detinha tanto poder quanto Zhang Xiu. Sorriu friamente: "Senhor, um simples buraco pode afetar o destino do império? Acaso crê nessas superstições? No tempo dos Song, o imperador Huizong, por acreditar em mestres de feng shui, fez elevar o terreno ao noroeste de Bianliang para garantir descendência e prosperidade. O resultado? Foi capturado com o filho pelos soldados Jin, e ambos morreram em cativeiro, tragédia sem igual. E em nossa dinastia..."

"Basta!" Zhang Xiu crispou o rosto e, após um tempo, disse: "Dizem: destino, sorte, feng shui, virtudes e estudo. Embora tudo isso seja incerto, não se pode negar completamente. Agora, só resta fazer a nossa parte e confiar no céu. Entre em contato com Yang Ling e descubra seus planos. Se puder salvá-lo, faça-o. Mas se a questão envolver também a Guarda Imperial... entendeu?"

Mou Bin assentiu calmamente: "Entendi, senhor. Já mandei providenciar."

Wei Shen, tratando Yang Ling e os demais como prisioneiros do Estado, trancou-os em celas separadas para evitar combinação de depoimentos. Yang Ling estava sozinho numa cela úmida e escura, sentado, quando um guarda bateu com o cabo da faca nas grades: "Hora de comer", e lhe entregou uma tigela.

Yang Ling, desde que fora preso, não comera nada. Faminto, levantou-se para pegar a tigela, mas o guarda, olhando ao redor, sussurrou: "Senhor Yang, quanto tempo! O diretor Mou mandou perguntar-lhe algo. Preste atenção."

Ao erguer o rosto, Yang Ling reconheceu Qian Ning, comandante da Guarda Imperial, e exclamou, surpreso e contente: "É você? Como conseguiu entrar? Cuidado para não ser descoberto."

Qian Ning sorriu: "Se não viesse eu, você pensaria ser um truque do ministério e não falaria a verdade. Fique tranquilo, temos nossos homens aqui. Tirar você não dá, mas visitar é possível. O diretor Mou pergunta: tudo foi feito sem deixar rastros?"

Yang Ling percebeu a intenção: Mou Bin já estava certo da infiltração no mausoléu e não parecia crer em feng shui.

Cauteloso, Yang Ling respondeu evasivo: "Não entendo a pergunta do diretor. Não houve falha no poço dourado, que brecha poderia haver?"

Qian Ning fez um gesto de aprovação: "Melhor assim. Mas há quem o queira prejudicar, e será difícil esclarecer. Tem algum plano? Se me disser, informarei ao diretor Mou e ajudarei como puder."

Yang Ling pensou um pouco e discutiu com Qian Ning algumas estratégias para pressionar as três cortes a aliviar o caso, mas nenhuma parecia realmente eficaz. Qian Ning, preocupado, disse: "Está difícil, a situação é grave, não será fácil resolver."

Yang Ling sorriu: "Sei disso. Faça o que puder. Diz o ditado: 'Mesmo o sussurro dos homens é como trovão aos ouvidos do céu.' Acredito que há justiça acima de nós. Se minha consciência estiver limpa, que seja o destino a decidir. Mas... avise minha esposa. Se o imperador se enfurecer e quiser castigar minha família, diga-lhe para buscar clemência com o objeto sagrado que possuímos. Se fizer isso, mesmo que eu morra, serei eternamente grato!"

Qian Ning olhou para ele por um momento e suspirou: "Mesmo sem que me diga, já entendo. Não costumo ser o bom moço, mas admiro homens como você. Fique tranquilo, avisarei os outros para manterem o silêncio. Cuide-se."

Wei Shen, de volta ao ministério, temia que a Guarda Imperial corrompesse os guardas e facilitasse a troca de informações. Correu de volta à prisão e organizou turnos de quatro guardas por vez, vigiando dia e noite as celas, e ele mesmo passou a supervisionar pessoalmente sem sair do local.

Assim que Qian Ning saiu, Wei Shen retornou, e a vigilância ficou tão rígida que nem a Guarda Imperial conseguia mais passar informações para dentro. Qian Ning tentou algumas vezes, quase levantando suspeitas, mas acabou reportando tudo a Mou Bin conforme Yang Ling pedira.

As três cortes realizaram dois julgamentos conjuntos, excluindo deliberadamente a Guarda Imperial, cuja influência foi visivelmente contestada. Até Zhang Xiu ficou furioso, e a Guarda Imperial passou a espalhar boatos e buscar fraquezas dos ministros dos Ritos. Porém, nas duas audiências, Yang Ling e os outros sustentaram a mesma versão, negando tudo, mesmo diante das acusações do chefe de dezena, dizendo tratar-se de vingança pessoal.

Sem saída, o ministro da Justiça, Hong Zhong, teve de relatar ao imperador Zhengde: "Majestade, por ordem Vossa, julgamos o caso do mausoléu. A testemunha foi confrontada publicamente com os acusados, mas todos mantêm que o chefe de dezena está doente e mentiu, recusando-se a confessar. Peço autorização para aplicar castigo físico aos quatro."

Embora o privilégio de “não punir nobres com tortura” já tivesse sido abolido por Zhu Yuanzhang, nunca se ouvira dizer que o ministério pudesse aplicar tortura a funcionários, exceto pela Guarda Imperial. Se tal precedente fosse aberto, o ministério passaria a deter o poder de vida e morte, tornando-se uma nova Guarda Imperial, o que alarmou todos os ministros.

O acadêmico Liu Jian imediatamente interveio: "Majestade, isso não pode! Não há provas materiais, apenas uma testemunha, que teria sido chicoteada por Dai Yi, o fiscal do mausoléu. Desde tempos antigos, pessoas movidas por vingança pessoal já ousaram incriminar ministros. Se, sob tortura, obtivermos confissões forçadas, não corremos o risco de cometer injustiças?"

Xu Guan argumentou: "Majestade, a Guarda Imperial tem autoridade para agir em nome de Vossa Majestade, mas para evitar suspeitas, o caso foi entregue às três cortes. Os acusados sabem que danificar o dragão imperial coloca em risco o destino da nação, por isso mantêm-se obstinados, e sem tortura não confessarão. Em casos extremos, medidas extremas são necessárias. Peço permissão imperial."

Xie Qian opôs-se: "O sábio não fala de forças ocultas. Nosso império foi conquistado por mérito, não por sorte. Se um simples feng shui pudesse decidir o destino do país, que sentido teria a justiça? O imperador anterior já expulsou milhares de monges e feiticeiros por propagarem superstições. Como Vossa Majestade pode condenar ministros com base em tais rumores?"

Os confucionistas ortodoxos nunca creram em feng shui, defendendo que o destino depende da conduta e virtude pessoal. Achavam que, se o coração for justo, o destino será também. Assim, a maioria dos ministros desaprovava o uso de feng shui em questões de Estado.

Porém, quanto ao enterro imperial, recorrer a especialistas era tolerado, pois nada tinha a ver com o governo. Agora, contudo, o ministério queria usurpar poder, o que desagradou os três acadêmicos, que decidiram se opor à iniciativa dos Ritos e das Obras.

Além disso, rumores já corriam entre o povo de que, por causa da transferência do mausoléu, o governo cobraria pesados impostos. Muitos estavam alarmados. Os acadêmicos, que administravam as finanças, sabiam que não podiam suportar tais gastos, especialmente porque havia sinais de revoltas em regiões afetadas por desastres. Aumentar impostos seria pôr fogo na palha, e por isso decidiram, em consenso, enfrentar a proposta dos ministros dos Ritos e das Obras.