Capítulo Cento e Um – A Despreocupada Alice

Duncan olhou para Alice com uma expressão impassível, como se estivesse diante de uma completa tola.

Os ecos daquela lembrança histórica ainda ressoavam em sua mente; o olhar frio e perscrutador da Rainha das Geadas, meio século atrás, continuava a pairar sobre seus pensamentos. Era uma imagem que deveria deixá-lo perturbado, mas agora se chocava de frente com a absoluta falta de senso da boneca chamada Alice, esfacelando-se diante do som cômico dela “arrancando” a própria cabeça, até quase se tornar uma piada.

Após observá-la por um longo tempo, Duncan finalmente não conseguiu se conter:

— O que você está fazendo?

— Ah! Capitão! — Alice finalmente se deu conta de sua presença, segurando a cabeça com uma das mãos enquanto olhava para ele. — Oh, é que sinto que alguns fios de cabelo estão presos na junta do pescoço…

Duncan manteve-se sério:

— Se você puxar mais um pouco, vai acabar dando nome para os cabelos novos outra vez.

— Eu já escolhi nomes! Se eles caírem, vão se chamar Família Williams…

Duncan precisou de um esforço considerável para não deixar transparecer seu desconcerto, e para não atirar a boneca porta afora.

Depois de alguns segundos, soltou um longo suspiro, sentindo as emoções se acalmarem pouco a pouco.

Sendo justo, era verdade que a chegada de Alice trouxera uma atmosfera mais leve à melancólica Nau dos Perdidos, mas às vezes ela passava dos limites… Até a cabeça de bode, geralmente tão rápida em suas respostas, tinha dificuldade em acompanhar o ritmo dessa boneca; Duncan, então, passava a maior parte do tempo sem entender o que se passava na cabeça dela.

Talvez fosse maciça por dentro.

O olhar de Duncan passou por Alice, trazendo de volta à memória o que ele presenciara naquele espaço escuro… o “eco” do passado. Seu semblante se fechou, as lembranças dos detalhes presenciados o fizeram franzir a testa.

Ele tinha certeza: era a Rainha das Geadas, Ray Nora, executada pelos rebeldes há meio século, mencionada nos registros do Anômalo 099 — o “modelo” da boneca Alice. Ele testemunhara a cena da execução, e a origem de tudo, sem dúvida, estava ali diante dele: o “caixão de boneca”.

O Fogo Espiritual estabelecera uma ligação entre ele e o caixão.

Mas qual era a natureza real daquelas visões? Seriam o “caixão” tentando lhe revelar algo? Seriam imagens gravadas passivamente? Seriam memórias do Anômalo 099? Fragmentos autênticos da história ou ilusões distorcidas e modificadas?

Lembrou-se do olhar calmo da jovem rainha dirigido a si, de seu pedido sussurrado:

— Seja você quem for, por favor, não contamine a história.

A quem se dirigia aquela súplica? Era mesmo para ele? Aquelas palavras realmente atravessaram o tempo e o espaço? Ou seriam apenas uma reação do caixão à sua “visita”, uma ilusão desenhada em resposta à sua presença? Além disso, após o pedido da rainha, outra voz assustada questionava a quem ela falava…

Tudo era tão vívido, quase assustadoramente real.

No fim do “eco”, as vozes na escuridão também chamaram sua atenção.

A Rainha das Geadas fora executada sob a acusação de tentar trazer a Nau dos Perdidos ao mundo real, construir uma segunda nau, e ainda havia o chamado Projeto Abismo, possivelmente causa de sua ruína… Mas Duncan jamais ouvira a cabeça de bode mencionar tais coisas!

A cabeça de bode adorava contar sobre os “grandes feitos” da Nau dos Perdidos: quantos navios teria devorado em tal rota, que tumultos provocara em determinadas cidades-estado. Embora oito de cada dez de suas histórias fossem duvidosas, se algum governante realmente tivesse “colaborado” com a nau, certamente teria se gabado disso — aquela criatura inventava três mil palavras sem motivo, quanto mais para uma história dessas!

A menos que… fosse tudo mentira, apenas uma acusação forjada pelos rebeldes.

— Capitão? Capitão, está tudo bem? — A voz de Alice soou ao lado dele, interrompendo o devaneio.

Duncan soltou o ar devagar, forçando-se a afastar os pensamentos dispersos. Olhou para Alice, procurando nela algum traço da Rainha Ray Nora, mas logo balançou a cabeça:

— Não é nada. Acabei de ver alguns “registros” preservados no caixão.

— Registros? — Alice arregalou os olhos, curiosa. — Que tipo de registros?

— A cena da decapitação da Rainha das Geadas, há meio século — respondeu Duncan, com frieza. — Eu a vi… e era idêntica a você.

Alice levou a mão ao pescoço, sem saber se devia ficar nervosa ou considerar tudo aquilo trivial. Após hesitar, conseguiu balbuciar:

— Será que eu sou mesmo aquela rainha? Que fui decapitada, mas não morri e, sob influência de algum poder extraordinário, me tornei assim?

Duncan refletiu antes de responder com sinceridade:

— Se você não falasse, não se mexesse, e apenas deitasse quietinha nesse caixão, eu realmente acreditaria nisso.

Alice demorou para assimilar, mas não entendeu de imediato.

Logo, porém, deixou a dúvida de lado e passou a encarar o caixão com seriedade:

— E depois que você… usou o “fogo” nele, notou alguma mudança? Conseguiu controlá-lo?

Duncan voltou sua atenção para o caixão, sentindo a ligação residual entre eles.

O fogo se fora, mas suas marcas permaneceram.

Em sua percepção invisível, ele “via” claramente a marca deixada no caixão, sentia os laços tênues entre ambos. Aquilo se assemelhava à ligação com o medalhão solar, mas era mais complexo, mais sutil.

Deixando de lado o mistério dos registros, ele realmente estabelecera contato com o caixão, mas, diferente do medalhão, não fazia ideia de como controlá-lo.

Não percebia sequer a possibilidade de “comando”.

A única certeza era: o caixão estava calmo, dócil… domesticado.

Após ser tocado pelas chamas, parecia ter sido plenamente “domado”, tornando-se como parte da Nau dos Perdidos.

— Não sei ao certo, talvez precisemos de mais testes para saber se está seguro, e outros para determinar se o efeito de “decapitação” vem do caixão ou de você — Duncan balançou a cabeça —, mas, pelo que sinto agora, está tão obediente quanto qualquer outro objeto da nau…

Enquanto falava, virou-se para a boneca ao seu lado.

— O mais importante agora é você. Sente alguma anomalia?

Alice apontou para si mesma, curiosa:

— Eu? Não, por que pergunta?

— Você e seu caixão formam juntos o “Anômalo 099”. Agora, tomei para mim o controle do caixão com o fogo, talvez isso tenha algum reflexo sobre você — Duncan explicou, paciente, já acostumado à lentidão dela —. Mexa-se, teste seu corpo, e me avise se algo parecer errado.

Alice finalmente entendeu, levantando-se para se examinar. Correu duas voltas pelo quarto, pulou no mesmo lugar e, por fim, voltou ao caixão, fazendo um gesto para ele.

O caixão não se moveu.

— Ele… ele não obedece mais! — exclamou Alice, finalmente percebendo o problema. — Antes, bastava eu ordenar, e ele flutuava!

O coração de Duncan disparou — quando Alice fez o gesto, ele realmente sentiu uma resposta do caixão mas…

O caixão estava esperando suas ordens.

Sua sobrancelha se arqueou, um pouco constrangido:

— Talvez… depois de contato com o Fogo Espiritual, o caixão me reconheça como “mestre” de nível mais alto.

Alice encarou o capitão boquiaberta, sua expressão tornando-se visivelmente magoada.

— Mas não se preocupe, posso remover essa restrição — Duncan apressou-se em acalmá-la, sentindo-se ainda mais constrangido diante do olhar dela. — Ele voltará a obedecer você.

Alice piscou, virou-se novamente para o caixão e fez o gesto — desta vez, o caixão respondeu de imediato, como sempre.

Radiante, Alice fez o caixão pousar e abraçou a tampa:

— Que alívio! Achei que você nunca mais ia me obedecer!

Duncan observou a transição instantânea da boneca, e só depois de algum tempo murmurou:

— Às vezes… invejo sua leveza diante da vida.

Alice ficou confusa ao ouvir o capitão, tentou entender, mas não conseguiu…

— Deixa pra lá, o importante é que você esteja bem — suspirou Duncan. — Tem certeza de que está tudo normal?

— Tudo ótimo — Alice olhou para si mesma —, não sinto nenhum desconforto. Na verdade… até me sinto melhor do que antes!

— Melhor?

— Não sei explicar… meu corpo está leve, e sinto uma paz, uma segurança… — Alice refletiu, buscando palavras —, é como a sensação de estar deitada dentro do caixão, só que agora, mesmo fora dele, continuo sentindo o mesmo conforto…

Enquanto falava, ela pensava, e antes que Duncan pudesse analisar, ela mesma já dava de ombros:

— Não importa, afinal, não é nada ruim!

(Fim do capítulo)