Capítulo Cento e Dois: O Destruidor da Cabeça de Bode

Alice aceitou com uma tranquilidade absoluta o fato de seu baú ter sido transformado em uma peça do Navio Sem Lar e rapidamente deixou para trás qualquer preocupação com a Rainha de Geada, Lay Nora — um desapego que Duncan achou impossível de alcançar.

Segundo a própria boneca, ela era tão indiferente porque, para ela, tudo aquilo não passava de "questões externas".

"De qualquer forma, agora moro neste navio e não pretendo sair daqui, então o fato de o baú se tornar parte do Navio Sem Lar não é grande coisa. Quanto à Rainha de Geada, é ainda mais simples: eu nem a conheço", Alice sentou-se novamente na tampa de seu baú de madeira, com um sorriso alegre no rosto. "Não sei se sou ela, nem que tipo de pessoa ela foi, mas, de todo modo, isso aconteceu há meio século... Deixemos o que é da história para a história."

"Contanto que você esteja em paz, é o que importa." Duncan apenas observou em silêncio os olhos lilases de Alice. Por um longo tempo, ele assentiu suavemente.

No fim das contas, ele não mencionou os "detalhes" do eco, nem o que a Rainha de Geada, Lay Nora, disse a ele momentos antes de sua execução.

Afinal, mesmo que contasse, a boneca certamente não saberia de nada... E vê-la tão despreocupada era, de certa forma, bom.

"Que assim seja. Agora temos uma compreensão e controle iniciais sobre o seu 'sarcófago', mas precisaremos realizar alguns testes futuramente para verificar se o efeito de decapitação da 'Anomalia 099' também foi controlado", Duncan suspirou levemente. "Estou indo."

"Ah, vá com cuidado, capitão~~"

Ao sair do quarto de Alice, Duncan voltou ao convés. Ele caminhou lentamente em direção à cabine do capitão, absauros em pensamentos, organizando os problemas que encontrara.

Ele pretendia verificar se o poder de "decapitação" da Anomalia 099 era controlável, mas, em vez de resolver isso, acabou esbarrando em um caso antigo de meio século atrás... a Rainha de Geada executada pelos rebeldes, a acusação de conluio com o Navio Sem Lar e um misterioso plano chamado "Abismo Profundo". Essas coisas giravam em sua mente, recusando-se a desaparecer.

Além disso, havia outra coisa que o incomodava.

Duncan estendeu a mão e tirou algo do bolso.

Era um pequeno grampo de cabelo, moldado como uma pena prateada envolta por ondas do mar.

De forma alguma aquele objeto parecia algo que um marinheiro rude possuiria.

Ao olhar para ele, sentiu uma nostalgia distante e vaga. Aquele grampo... parecia ter um significado especial para o verdadeiro "Capitão Duncan" de outrora.

Duncan estava cheio de perguntas, mas sabia que não poderia perguntar diretamente à Cabeça de Bode.

Ele guardou o grampo e retornou à cabine do capitão, ainda pensativo. A Cabeça de Bode continuava ali, controlando o navio com diligência, e, para surpresa de Duncan, a pomba Ai, que deveria estar em seu dormitório, também estava lá.

A ave estava empoleirada com arrogância sobre os chifres da Cabeça de Bode, esfregando o bico no topo da cabeça da criatura de forma atrevida.

Duncan viu a cena ao abrir a porta e perguntou, curioso: "Desde quando vocês se tornaram tão íntimos?"

A pomba bateu as asas, mantendo um silêncio altivo, enquanto a Cabeça de Bode girou o pescoço com um ranger, seus olhos de obsidiana fixos em Duncan: "Grande capitão... na próxima vez que levar Ai ao Plano Espiritual, poderia trazer algumas batatas fritas?"

Duncan ficou atônito: "...Por que você também começou com essa história de 'trazer batatas fritas'?"

A voz da Cabeça de Bode tremia levemente: "Eu lhe imploro, traga batatas fritas... nem que seja para fazer sua pomba calar a boca..."

Duncan olhou boquiaberto para a dupla de ave e bode. Após um momento, ele finalmente começou a entender o que estava acontecendo e riu: "Então você finalmente encontrou um inimigo à altura?"

"Eu mudei de assunto setenta e seis vezes! Setenta e seis! Esgotei todo o meu conhecimento, atravessei milênios de história, de poesias a culinária, de sacrifícios aos deuses à criação de porcas! Mas a única resposta que recebi foi 'trazer batatas fritas'!" A voz da Cabeça de Bode soava à beira de um colapso. "Como você lida com essa pomba no dia a dia?"

"Simples, fale menos com ela. Se você não falar, ela mesma se calará rapidamente", Duncan deu de ombros. "Imagino que você não consiga."

A Cabeça de Bode pensou por um momento e suspirou: "...Então, por favor, traga as batatas fritas."

Duncan não respondeu, apenas fez um gesto para Ai. A pomba voou imediatamente e pousou em seu ombro. Ele então se sentou em sua cadeira e, olhando para a Cabeça de Bode, perguntou casualmente: "Você sabe algo sobre a governante de meio século atrás da Cidade-Estado de Geada, a Rainha Lay Nora?"

"A Rainha de Geada? Aquela que foi executada pelos rebeldes há meio século?" A Cabeça de Bode hesitou. "Já ouvi falar. Aliás, décadas atrás, parece que travamos uma batalha perto daquela região... mas, fora isso, não tivemos mais contatos. Por que a pergunta repentina?"

Duncan observou os olhos da Cabeça de Bode calmamente. Ele sabia que aquele "primeiro imediato" não estava mentindo.

A Cabeça de Bode realmente não sabia nada sobre a Rainha de Geada; o Navio Sem Lar nunca havia tido contato com aquela cidade-estado.

Pelo contrário, o Navio Sem Lar havia entrado em conflito com as tropas de guarda daquela cidade, assim como fizera com as de outros lugares e rotas.

Se na memória da Cabeça de Bode o Navio Sem Lar nunca fora um aliado daquela cidade, isso significava que a acusação que os rebeldes impuseram à Rainha de Geada era uma farsa total.

Claro, tirar essa conclusão agora poderia ser precipitado. Afinal, era um evento de meio século atrás, e a história enterrada poderia conter muitos detalhes tortuosos. Ele só tinha a palavra da Cabeça de Bode; o primeiro imediato podia estar sendo honesto, mas o que ele sabia não era necessariamente toda a verdade. No entanto, isso não importava.

Duncan não tinha intenção de reabrir o caso da Rainha de Geada; ele só queria saber sobre o Navio Sem Lar e Alice.

"Você sabia? A aparência de Alice é idêntica à da Rainha de Geada de meio século atrás — a chamada Anomalia 099 é, muito provavelmente, o resultado da maldição do Mar Infinito sobre a rainha executada", ele disse, brincando com a pomba em seu ombro. "E a principal 'acusação' que os rebeldes usaram para executá-la foi justamente o conluio com o Navio Sem Lar."

A Cabeça de Bode ficou paralisada.

Duncan raramente via aquela criatura ficar sem reação.

"Conluio com o Navio Sem Lar?! Aqueles humanos estúpidos das cidades-estado precisam inventar uma desculpa tão ridícula para trair seu próprio monarca?" Após alguns segundos, a Cabeça de Bode começou a rir alto, achando aquilo um absurdo. "Não me leve a mal, mas aqueles humanos são tão estúpidos e fracos que, se tropeçassem na rua, provavelmente culpariam a maldição do Navio Sem Lar! Essa 'acusação' é totalmente absurda!"

Dito isso, ele pausou e continuou: "Mas você disse que a senhorita Alice se parece com aquela rainha? Isso é... incrível. Se a senhorita Alice realmente for uma transformação daquela Rainha de Geada... então isso é pura ironia."

"Sim, se existe essa conexão, é de fato irônico", Duncan recostou-se confortavelmente na cadeira. "A Rainha de Geada nunca teve contato com o Navio Sem Lar, mas foi acusada de conluio. Meio século depois, Alice se tornou uma tripulante do navio — a acusação que os rebeldes forjaram acabou se tornando realidade através do tempo."

"Com razão você foi procurar a senhorita Alice assim que voltou; você encontrou informações cruciais sobre a Anomalia 099", a Cabeça de Bode começou a bajular. "Como esperado do grande Capitão Duncan, cada uma de suas viagens traz grandes colheitas! Isso me lembra uma frase que um navegador disse, ou talvez fosse..."

Duncan lançou um olhar severo à Cabeça de Bode e colocou a pomba na frente dele: "Conversem vocês dois."

Cabeça de Bode: "...!?"

...

Na Cidade-Estado de Prand, dentro da Grande Catedral, Vanna entregou um documento assinado a seu subordinado: "Envie este documento à Catedral Oeste — este é o último mandado de busca."

O jovem guerreiro guardião pegou o documento: "Sim, Inquisidora."

Vanna suspirou levemente, alongando o pescoço, que estava rígido pelo trabalho burocrático. Ela sentia que lidar com papéis era mais cansativo do que lutar contra hereges com sua espada larga.

Na beira da mesa, uma lamparina a óleo queimava silenciosamente, e o incensário de cobre exalava uma fumaça azulada. Ambos eram medidas de proteção essenciais ao trabalhar com documentos à noite — mesmo dentro da sagrada catedral, precauções eram necessárias.

"Espero que não haja mais problemas esta noite."

A jovem inquisidora murmurou enquanto se espreguiçava.

Como se para responder ao seu murmúrio, logo após a fala de Vanna, um toque de sino urgente e agudo soou vindo da torre principal da catedral!

O guerreiro guardião, que acabara de pegar o documento, parou imediatamente. Ele olhou confuso pela janela e depois para sua superior, que ainda estava no meio do alongamento: "O sino de sinalização noturna... o que aconteceu?"

"É o sino de convocação para escuta", Vanna identificou rapidamente a mensagem do sino, seu rosto tornando-se sério. "Sete toques curtos e contínuos, vindos da 'Cripta do Rei Sem Nome'... Será que descobriram uma nova anomalia ou fenômeno?"