Capítulo 104: O Bilhete

Olhando para a pena de pena e o pergaminho que o guardião do túmulo lhe entregara, Vanna respirou fundo, acalmando rapidamente suas emoções.

— Quanto tempo posso ficar lá dentro? — levantou a cabeça, encarando o guardião anônimo do túmulo.

O guardião inclinou levemente a cabeça; essa existência que encarnava a vida e a morte parecia avaliar seriamente a força da alma diante dele, e respondeu friamente:

— Um instante, ou a eternidade.

Essa resposta indicava que a mensagem a ser transmitida do interior da tumba seria breve e única, mas poderia apontar para uma fonte extremamente perigosa, levando o ouvinte à morte.

Vanna assentiu suavemente e desviou o olhar do guardião.

Ela avançou em direção ao enorme mausoléu não muito longe, com o guardião seguindo atrás dela. Correntes enferrujadas e escuras arrastavam-se pelo chão com um som estridente, enquanto as sombras reunidas na praça apenas observavam silenciosamente, despedindo-se de uma santa escolhida que se dirigia ao túmulo.

Diante do grande portão do mausoléu, Vanna parou e ergueu os olhos para a porta alta e pálida de pedra, cuja aura antiga e melancólica a tocou profundamente.

Embora não fosse sua primeira vez vendo esse túmulo em reuniões psíquicas, era a primeira vez que fora escolhida para entrar como “ouvinte”.

Fenômeno 004, “Tumba do Rei Anônimo” — esse antigo mausoléu localizado em uma estranha fenda temporal não era controlado pela Igreja do Abismo Marinho, mas guardado e compartilhado alternadamente pelas várias igrejas ortodoxas. Em aparência, era um túmulo com forte estilo do antigo Reino de Creta, e as evidências existentes indicavam que realmente era uma herança dessa velha civilização — porém ninguém sabia quem o construíra, nem por que essa tumba antiga havia se tornado um “fenômeno”.

Sabia-se apenas que o dono da tumba transmitia mensagens ao mundo exterior de tempos em tempos, mensagens cuja contaminação frequentemente era letal para os mortais, mas que, por outro lado, eram confiáveis, precisas e até revelavam informações verdadeiras sobre anomalias poderosas e fenômenos.

Sempre que o dono da tumba enviava mensagens, um “guardião do túmulo” surgia da câmara funerária para convocar um ouvinte a entrar — o guardião era parte integrante do Fenômeno 004, anônimo, fiel ao dever, guardião dos segredos. Ele priorizava almas próximas à praça de reunião e, na ausência delas, escolhia aleatoriamente almas ao redor do mundo.

Antes que se compreendesse o padrão do Fenômeno 004, essa “convocação aleatória” ceifou centenas e milhares de vidas — até que, há milhares de anos, um santo nato quebrou esse ciclo aterrador.

Esse santo retornou vivo da Tumba do Rei Anônimo e revelou ao mundo o primeiro presente do “Rei Anônimo”: a lista inicial de anomalias e fenômenos.

O mundo sabia que o método de classificação e a lista de anomalias e fenômenos eram legados do antigo Reino de Creta, mas poucos imaginavam que esse legado havia chegado assim — o antigo reino deixou o Fenômeno 004, e só após centenas de convocações malsucedidas a lista inicial foi finalmente divulgada.

Desde então, as grandes igrejas aprenderam a se aproximar proativamente do túmulo por meio das reuniões psíquicas, enviando santos como “ouvintes”, permitindo que esse antigo fenômeno fosse usado com relativa segurança.

— Entre no túmulo. Prepare-se para ouvir. — A voz rouca e profunda do guardião veio de trás, e Vanna avançou.

O som da porta de pedra se fechando atrás dela veio, e a presença do guardião se dissipou no ar — o antigo vigia voltou a ser parte da tumba, agora monitorando invisivelmente cada movimento da alma que ingressava no túmulo.

Chamas pálidas ardiam ao longo do corredor que levava à câmara funerária. Vanna seguiu o caminho iluminado pelas chamas, seus olhos varrendo as paredes de pedra empilhada, onde se viam marcas que pareciam ter sido escavadas com unhas — “riscos”.

“Siga reto, não olhe para trás.”

“Não pergunte ao guardião sobre a identidade ou nome do dono da tumba.”

“Não corra, não grite, não reze a nenhum deus.”

“Mantenha humildade e reverência, mas não se ajoelhe.”

“Após entrar na câmara, não fale.”

Essas eram as advertências deixadas por inúmeros ouvintes ao longo de incontáveis eras — na antiguidade, a maioria morria naquele corredor, e apenas um pequeno número, talvez um por cento ou um por mil, suficientemente forte, deixava essas instruções para as futuras gerações antes de morrer.

Essas preciosas advertências agora estavam registradas nos textos utilizados pelas igrejas para treinar santos, e Vanna as conhecia de cor, sem esquecer uma palavra.

No entanto, naquele momento, uma súbita curiosidade a acometeu — ela ouvira falar das advertências deixadas no corredor, mas imaginava onde estariam os rastros dos que enlouqueceram, dos que perderam a esperança e gritaram ou destruíram tudo em desespero? Eles não deixaram marcas nesse corredor?

A natureza humana é complexa. Antes que as grandes igrejas controlassem o Fenômeno 004, o guardião levou centenas de pessoas para lá, e certamente havia entre elas os que se desmoronaram mentalmente, os que amaldiçoaram o céu, e até aqueles que deixaram palavras insanas e maldições nas paredes... Mas, ao longo do caminho, Vanna só encontrou incentivos e advertências deixados pelos antecessores, como se...

Apenas almas firmes e nobres fossem permitidas a deixar marcas ali.

Vanna ficou intrigada, mas não ousou chamar o guardião para perguntar suas dúvidas.

Em teoria, poderia conversar com o guardião no corredor, o que não violaria as regras do túmulo, e havia registros de guardiões respondendo aos visitantes, mas sendo sua primeira vez como ouvinte ali, ela foi cautelosa e evitou atitudes desnecessárias.

Assim, tensa, a jovem juíza finalmente chegou ao fim do corredor — à frente, na luz trêmula, já podia ver a câmara mais profunda da “Tumba do Rei Anônimo”.

Ela cruzou o limiar da porta de pedra do corredor.

Diante dela surgiu uma ampla e antiga câmara funerária.

No grande espaço em forma de pirâmide, as quatro paredes inclinadas de pedra pálida estavam cobertas por riscos indistintos. Duas filas de tochas metálicas escuras estavam distribuídas nas laterais da entrada, queimando chamas pálidas que levantavam fumaça difusa. No centro da câmara, não havia caixão, apenas uma cadeira de pedra — nela, o dono da tumba.

Era um corpo sem cabeça, aparentando ser um homem alto — seus membros estavam firmemente presos por correntes, os braços e o peito cobertos por uma espessa pelagem negra como a de animais, seus pés deformados e retorcidos pareciam membros de animais transformados, como se tivessem sido queimados por chamas intensas, exibindo uma aparência negra e necrosada.

O corpo estava silenciosamente sentado no trono, sem reagir à visita de Vanna.

Mas Vanna lembrava-se do que estudara. Ao ver o “Rei Anônimo”, retirou o pergaminho e a pena, concentrando-se para enfrentar a contaminação mental que se aproximava e preparada para registrar o que ouvisse.

Vanna abriu os olhos.

Viu-se deitada no chão da praça da reunião. Aqueles pilares quebrados e altos conectavam o céu caótico ao chão fragmentado, e mais adiante, multidões de sombras se reuniam.

Algumas sombras se aproximavam, e uma delas parecia ser o bispo Valentim.

— Você acordou, pode ir — disse a voz rouca e profunda do guardião ao lado. Vanna ergueu a cabeça com dificuldade e percebeu que estava deitada à entrada do Fenômeno 004. Pelo canto do olho, viu o alto guardião se virar e entrar pela porta do túmulo, seguida por um forte tremor — o enorme mausoléu afundou rapidamente ao seu lado e desapareceu sob o chão da praça.

Antes que pudesse entender o que acontecia, várias sombras já estavam ao seu lado, e uma delas, com a voz do bispo Valentim, disse:

— Vanna, você está bem? Eu vi que você saiu do túmulo e desmaiou na entrada...

— Eu... — Vanna se esforçou para se levantar, sentindo suas forças drenadas, mas aos poucos recuperando-as, e sua mente clareando. — Quanto tempo fiquei lá dentro?

— Um instante — respondeu em tom grave a sombra de outro santo próximo. — Você entrou, a porta se fechou um instante, e então você saiu.

Vanna ficou surpresa, e logo ouviu o bispo Valentim perguntar:

— E o pergaminho? Veja o que escreveu.

— Ah, sim, o pergaminho! — Vanna finalmente despertou por completo. Sentiu algo em suas mãos, levantou-as rapidamente, mas sua visão congelou.

O pergaminho que segurava estava praticamente destruído, restando apenas pequenos pedaços rasgados, com poucos centímetros contendo rabiscos de números e letras:

“Anomalia 099 — Marionete.”

(Fim do capítulo)