Capítulo Cento e Seis: O Presente de Duncan

A água ilusória do mar dissipou-se rapidamente como um sonho ao amanhecer, e a consciência de Vanna retornou ao corpo. Após uma respiração profunda, ela abriu os olhos de repente, vendo que ainda estava naquela câmara rochosa, semelhante a uma caverna submarina, com uma chama ardendo intensamente à sua frente.

Ela virou-se para o lado e viu que o bispo Valentim também estava abrindo os olhos.

As memórias da reunião psíquica ainda estavam nítidas em sua mente. Instintivamente, Vanna olhou para a palma da mão — claro, estava vazia; aquele pergaminho de couro que existia apenas no local da reunião não havia sido trazido para o mundo real.

— Acabamos de enviar um aviso externo para os capitães dos navios oceânicos sobre a perda de controle do “Caixão de Boneca” — suspirou o bispo Valentim —. Agora parece que teremos que emitir um novo comunicado.

Vanna movimentou o pulso, olhando para o bispo com um ar pensativo: — O problema é... como escrever esse aviso? Fora a mudança de nome da anomalia 099, não sabemos mais nada...

O velho bispo permaneceu em silêncio por um momento, claramente reconhecendo a complexidade da questão.

Vanna trouxe informações da Visão 004, mas essa informação era apenas o novo nome da anomalia 099. Talvez ela tivesse ouvido do senhor da tumba detalhes mais precisos, até sobre as novas características da anomalia após renomeá-la como “Boneca”, porém essa parte claramente ficou para sempre naquele aposento principal, junto com o pergaminho rasgado.

— Neste estágio, só podemos informar que a anomalia 099 mudou de nome, de “Caixão de Boneca” para “Boneca”, e ajustar a descrição de suas características para “possível mutação” — após um longo silêncio, Valentim disse de repente —. Essa é uma anomalia entre as cem primeiras, e a mudança de nome certamente trará uma série de efeitos em cadeia. Seu poder, condições de ativação, métodos de selamento e até traços externos provavelmente mudaram também. Se continuarmos a tratá-la com base nas informações antigas, pode ser catastrófico...

Vanna assentiu silenciosamente.

O número da anomalia 099 permanece o mesmo, e talvez seu grau absoluto de perigo e estranheza não tenha mudado muito, mas para a humanidade, ela deixou de ser uma anomalia conhecida para se tornar uma anomalia desconhecida — toda a experiência acumulada à custa de inúmeras vidas foi por água abaixo, e o “desconhecido” tornou-se seu maior perigo.

Se, após o último aviso, os capitães no vasto oceano ainda pudessem tentar recapturar e selar o “Caixão de Boneca” com base nas informações antigas, a partir de hoje... a única escolha para quem encontrar a “Boneca” é se afastar imediatamente e esperar que os guardiões das quatro grandes igrejas consigam selá-la novamente.

O silêncio tomou conta da câmara por um tempo. Vanna e Valentim estavam imersos em seus pensamentos. Após um tempo indeterminado, Vanna quebrou a quietude:

— Todos os números das anomalias e visões vêm da Visão 004, certo?

— Claro — Valentim assentiu —. Por que pergunta isso de repente?

— Estava pensando... aquele cadáver sem nome na tumba, e o guardião sempre tão silencioso, quem são eles exatamente? — Vanna refletiu —. Claramente não são humanos, nem existem no mundo real, não são deuses, tampouco sombras de antigos deuses do subespaço... Por que uma visão que pode interagir com o mundo exterior usaria esse método para “ajudar” as pessoas? E como o dono da tumba determina a lista de anomalias e visões?

Valentim olhou nos olhos de Vanna e, depois que ela terminou de fazer suas perguntas, suspirou:

— Essa é sua primeira vez entrando na tumba como ouvinte. A maioria das pessoas sai de lá cheia de perguntas como você... Mas, infelizmente, apesar de termos aprendido cada vez mais sobre as anomalias e visões ao longo dos anos, nunca conseguimos compreender a essência da Visão 004. Aquela tumba... nunca explica informações sobre si mesma.

— Lembro que você também entrou naquela tumba — Vanna virou-se para o velho bispo, curiosa —. Que tipo de informação você trouxe? Também estava relacionada a anomalias ou visões?

— Não exatamente — Valentim balançou a cabeça —. Embora na maioria das vezes a tumba divulgue informações sobre anomalias ou visões, às vezes o dono da tumba transmite outras coisas, às vezes informações estranhas, até inúteis. Quando o guardião convoca, ninguém sabe o que será transmitido, só se sabe que a informação do túmulo é sempre verdadeira...

Vanna continuava curiosa, olhando para o bispo: — E a informação que você trouxe foi...?

O bispo parecia um pouco desconfortável: — Não muito útil, apenas... uma frase...

A tentativa do velho de evitar o assunto era clara, mas Vanna era persistente e não percebeu a relutância dele:

— Então, qual foi exatamente?

Valentim olhou para a impetuosa julgadora com certa resignação, abrindo as mãos:

— 24 de julho, tempo claro em Prande, vento sudeste de quatro a seis nós...

Vanna ficou sem entender.

— Não me olhe assim — disse Valentim, cobrindo a testa —. Às vezes as informações são assim. Anomalias e visões são imprevisíveis, e essa imprevisibilidade pode se manifestar de várias formas. Eu estava presente em um momento especial... Se vai rir, pode virar-se, já tenho uma certa idade...

— Desculpe — Vanna forçou o rosto sério e se virou —. Sinceramente, até sinto uma pontinha de inveja. Ouvir uma previsão do tempo é melhor do que passar por uma experiência estranha e bizarra como a de hoje — nada acontecendo é realmente o melhor, não é?

— ...Bem, vou acreditar no que você diz...

...

Na periferia do bairro alto, numa casa antiga e isolada, Heidi olhava sem expressão para o pai, que parecia um pouco desconfortável:

— Então, você foi visitar o aluno em casa há dois dias, passou várias horas conversando com os pais, mas só dedicou vinte minutos para falar sobre o aluno, e na saída gastou mais de três mil solas para comprar uma adaga velha e um pingente falso de cristal de vidro?!

Morris estava sentado atrás da mesa, onde havia um pingente de ametista (a etiqueta já removida) e prateleiras atrás dele repletas de colecionáveis. Ele enxugou um suor inexistente na testa, com uma expressão embaraçada:

— O pingente não custou nada, era um brinde...

— ...Então, o problema é ainda maior, porque você considerou isso um presente de aniversário para mim?! — Heidi cobriu a testa —. Pelo menos finja que foi uma escolha pensada...

Morris pensou seriamente e deu de ombros:

— Naquela loja realmente não havia outra coisa verdadeira para escolher, não tinha muito o que pegar...

Heidi ficou sem palavras.

Após alguns segundos de confronto irritado, ela finalmente cedeu e soltou um suspiro:

— Deixa pra lá, não é a primeira vez... Por que você sempre se faz de otário?

— Dessa vez eu não fui enganado! Quem perdeu foi o senhor Duncan — Morris respondeu imediatamente —. Comprei aquela adaga por vinte por cento menos que o preço de mercado...

Heidi, que estava balançando a cabeça e suspirando, congelou ao ouvir o nome mencionado:

— O gerente daquela loja de antiguidades se chama Duncan?

— Ah, sim, Duncan Strain — Morris respondeu casualmente —. Dizem por aí que ele é um bêbado e jogador, mas depois de conhecê-lo, vi que são só boatos. Na verdade, é uma pessoa divertida e de vasto conhecimento... Hm? Por que essa expressão? Tem algo errado com esse nome?

Heidi hesitou antes de falar:

— Ah, recentemente estou lidando com um caso complicado relacionado a esse nome, então fiquei meio nervosa ao ouvir.

— É um nome comum, muitas pessoas têm o mesmo nome — Morris assentiu, mas logo pareceu preocupado —. Que tipo de caso é esse?

— Não é da sua área, nem pergunte. De qualquer forma, não pode ser a mesma pessoa — Heidi acenou —. Um capitão de navio fantasma temível e o gerente de uma loja de antiguidades no bairro baixo não podem ser a mesma pessoa, certo?

— Com certeza que não — Morris suspirou aliviado. Sabia que a filha frequentemente auxiliava a prefeitura e até a igreja em casos perigosos, às vezes relacionados ao sobrenatural, e por isso ficava um pouco tenso, mas agora relaxou, fixando o olhar no pingente sobre a mesa —. Então você ainda quer esse pingente?

— Quero! Claro que quero! — Heidi agarrou o pingente na mesa —. É raro você se lembrar de trazer um presente pra mim, mesmo que seja um brinde...

Morris pensou um pouco e deu um conselho sério:

— Na verdade, você pode fingir que eu gastei mais de três mil solas para comprar esse pingente para você, e que a adaga foi o brinde.

Heidi colocou o pingente no pescoço e olhou para Morris:

— Se você realmente gastou mais de três mil solas nisso, eu teria que amarrar você na minha sala de tratamento!

(Pausa para recomendação literária~ Recomendo “Minha Substituta é Steve”. Honestamente, fanfics do meu universo são raríssimas, então vale apoiar se tiverem tempo~)

(Fim do capítulo.)