Capítulo 8: Envenenamento fatal

"Vamos nos apresentar novamente, senhores."

A jovem de vestes brancas disse com entusiasmo: "Eu sou Dugu Qingcheng."

"Eu sou Zhangsun Jingren."

O rapaz de preto não parecia muito satisfeito e respondeu com um tom abafado.

"Eu sou Murong Haitang."

Chen Tang cerrou os dentes, fazendo um esforço para dizer o nome. Que vergonha.

Os três olharam simultaneamente para o último rapaz, que usava um chapéu de palha.

O rapaz de chapéu de palha fechou o punho e disse lentamente: "Eu sou Yuwen..."

"Cão Preto!"

As duas últimas palavras saíram quase entre dentes.

Ao ver o estado do rapaz de chapéu de palha, Chen Tang sentiu que seu próprio nome até que era aceitável.

Zhangsun Jingren perguntou: "Qingcheng, onde você escondia essa espada flexível? Eu não tinha notado antes."

Após as apresentações, o quarteto foi se tornando mais íntimo. Embora fossem todos nomes falsos, eles se sentiam à vontade ao se tratarem assim.

"Observem bem."

Dugu Qingcheng levantou levemente a fita que levava na cintura e enrolou a espada flexível ao redor dela.

Zás!

A lâmina, extremamente maleável como um chicote, deu duas voltas na cintura, e a ponta da espada se prendeu perfeitamente ao punho.

Um cinto?

Chen Tang sentiu os lábios tremerem. Era a primeira vez que via alguém usar uma espada como cinto. Se a lâmina escapasse acidentalmente contra a cintura ou o abdômen, não correria o risco de se cortar ao meio?

Dugu Qingcheng baixou a fita, cobrindo a espada, que ficou totalmente invisível.

Os quatro se reuniram e começaram a conversar sobre diversos assuntos. Yuwen Cão Preto, na maior parte do tempo, preferia o silêncio, parecendo frio e distante.

Não demorou muito para que a chuva parasse e o dia amanhecesse.

Dugu Qingcheng subitamente mudou o tom, falando com seriedade: "Senhores, parece que nos conhecemos há muito tempo. Que tal nos unirmos para realizar um grande feito?"

"O Acampamento Wushan?" perguntou Zhangsun Jingren.

"Exatamente!" Dugu Qingcheng assentiu.

Zhangsun Jingren continuou: "Eu estava a caminho de casa e, ao passar por Bingzhou, ouvi falar dos crimes cometidos pelo Acampamento Wushan. Eles são um flagelo para a região, e eu realmente pretendo erradicá-los. Sendo assim, unamos forças para acabar com eles!"

"Haitang, Cão Preto, o que vocês acham?" perguntou Dugu Qingcheng.

Chen Tang ponderou: "Não temos informações suficientes sobre o Acampamento Wushan. Não sabemos quantos homens eles têm nem o nível de seus especialistas. Se houver mestres de energia interna, um ataque precipitado pode ser perigoso."

Yuwen Cão Preto disse: "Aceitem um conselho: não se envolvam nisso."

"Por que você insiste em jogar um balde de água fria?" Dugu Qingcheng franziu a testa.

Yuwen Cão Preto respondeu calmamente: "Esse 'Fantasma Comedor de Cadáveres' era apenas o sétimo líder e já possuía um cultivo de sexto nível. Os seis que o precedem entre os 'Dez Fantasmas de Wushan' têm níveis iguais ou superiores; certamente há especialistas de quinto nível com núcleo interno."

"Além disso, o Acampamento Wushan consegue existir em Bingzhou há tanto tempo que nem as autoridades conseguem detê-los. Eles certamente têm proteção. Ir até lá é o mesmo que cometer suicídio."

"Vejo que vocês três não são velhos e parecem estar apenas começando no mundo das artes marciais, sem experiência. Como pretendem lutar contra o Acampamento Wushan?"

Desde a noite anterior, foi a primeira vez que Yuwen Cão Preto falou tanto. Ele continuou: "Para não mencionar mais nada, quem de vocês conseguiria atravessar a Formação dos Cinco Elementos ao redor do acampamento?"

Chen Tang sentiu um sobressalto e perguntou: "Pelo que diz, irmão Cão Preto, parece ser versado nisso?"

"Entendo um pouco." O tom de Yuwen Cão Preto era indiferente, como se falasse de algo trivial.

"Olha só como ele se gaba!"

Dugu Qingcheng disse: "Já que você entende, deve se juntar a nós. Cão Preto, não me force a implorar!"

Yuwen Cão Preto: "..."

Zhangsun Jingren disse com voz grave: "Ouvi o sétimo líder dizer que o governador do Condado de Qingcheng é o 'Fantasma da Pele Pintada' dos Dez Fantasmas de Wushan. Como não estamos longe, podemos começar encontrando esse Fantasma da Pele Pintada."

"Isso deve ser deixado para a Divisão do Dragão Azul," disse Yuwen Cão Preto casualmente.

Dugu Qingcheng soltou um bufo e disse: "E se a Divisão do Dragão Azul não resolver?"

Yuwen Cão Preto respondeu: "O capitão da Divisão do Dragão Azul no Condado de Qingcheng é de quarto nível. Se nem ele consegue lidar com o Fantasma da Pele Pintada, vocês certamente não conseguirão."

"A política é um poço profundo. No Reino Qian, os oficiais protegem uns aos outros; o governo é mais sombrio que o mundo das artes marciais. Quem sabe que tipo de conluio existe entre eles?" disse Dugu Qingcheng.

Yuwen Cão Preto retrucou: "O Reino Qian de antes realmente tinha muitos problemas, mas agora, com o novo imperador, há uma nova atmosfera de cima a baixo. Por mais ousada que seja a Divisão do Dragão Azul, eles não ousariam acobertar tipos como os Dez Fantasmas de Wushan."

"Hmph!"

Dugu Qingcheng parecia insatisfeita. Ela se levantou, pisou nas brasas da fogueira e disse: "Resumindo, você se recusa a se unir a nós para realizar um grande feito!"

Chen Tang franziu a testa, sentindo algo estranho.

Yuwen Cão Preto, prestes a falar, sentiu uma tontura repentina.

"Hm?"

A expressão de Yuwen Cão Preto mudou e ele murmurou: "Fujam rápido, alguém nos envenenou! Eu tentarei bloquear quem quer que seja!"

Ao ouvir isso, a expressão de Dugu Qingcheng suavizou-se.

Zhangsun Jingren tentou se levantar, mas sentiu o corpo sem forças e caiu novamente, dizendo com amargura: "Não dá, este veneno é forte demais, não tenho forças."

Na verdade, no momento em que o veneno foi liberado, Chen Tang percebeu. Ele entrou imediatamente no "estado de iluminação divina" e forçou o veneno para fora do corpo! O estranho é que ele não percebeu ninguém por perto. A menos que a habilidade do invasor fosse muito superior à dos quatro no templo, mas se fosse esse o caso, não haveria necessidade de usar veneno.

Se não era um estranho...

Chen Tang manteve a calma, percorrendo com o olhar os rostos de Yuwen Cão Preto, Zhangsun Jingren e Dugu Qingcheng.

Num relance, ele teve a resposta.

Yuwen Cão Preto e Zhangsun Jingren estavam prostrados, sonolentos, quase desmaiando. Apenas Dugu Qingcheng parecia tranquila, cruzando os braços e observando os três com desdém.

"O que estão olhando?"

Dugu Qingcheng levantou o queixo para os três e disse: "Fui eu quem envenenou vocês!"

"Por que você..." Zhangsun Jingren não terminou a frase e desmaiou.

Chen Tang, sem entender a intenção de Dugu Qingcheng, fingiu ter sido envenenado e desmaiou também. Apenas Yuwen Cão Preto ainda tentava resistir.

"Ora?" Dugu Qingcheng olhou para Yuwen Cão Preto, surpresa: "Cão Preto, você ainda tem algo na manga, conseguindo aguentar tanto tempo."

Assim que terminou de falar, Yuwen Cão Preto também desabou.

"Hmph!"

Vendo que os três haviam caído, Dugu Qingcheng levantou-se, foi até Yuwen Cão Preto, deu-lhe um chute e resmungou: "Ora, seu Cão Preto, quem mandou me menosprezar, jogar água fria e dizer que não tenho experiência?"

"E daí que você é um veterano? Ainda assim foi derrubado pelo meu veneno. Quando você acordar amanhã, vou tirar sarro de você!"

Ao ouvir isso, Yuwen Cão Preto, que mantinha a palma da mão cerrada, relaxou-a, deixando cair uma agulha de ouro no chão silenciosamente. Ele estava no seu limite. Ele só havia fingido desmaiar por não saber se Dugu Qingcheng tinha más intenções, preparando-se para um último esforço. Ao ouvir o resmungo dela, ele se sentiu aliviado.

Então aquela garota só queria provar seu valor. Que absurdo.

Mas, pensando bem, quando ela aplicou o veneno? Como não percebi?

Parece que, quando ela aceitou a comida dos outros antes, ela fingiu não estar prevenida, mas já tinha tudo planejado. Subestimei-a.

Dugu Qingcheng olhou para os três caídos e murmurou: "Bem... se um dia nos unirmos e fizermos algo grandioso, ficando famosos no mundo todo, eu certamente serei a líder deles!"

"Afinal, assim que nos conhecemos, derrubei os três, hehehe."

Dugu Qingcheng estava tão orgulhosa de si mesma que começou a rir sozinha.

Depois de um tempo, ela pareceu lembrar de algo, bateu na testa e disse: "Ai, que droga!"

Havia muitas pessoas mortas ali, além do pessoal da Gangue do Vento Norte, havia muitos bandidos de Wushan. Ao amanhecer, com certeza apareceriam outros artistas marciais, e seriam vistos ali, o que complicaria as coisas. Este lugar não era seguro.

Mas Dugu Qingcheng estava em um dilema. Três homens fortes e ela sozinha, como os levaria? Além disso, os quatro estavam cobertos de sangue; sair assim atrairia muita atenção e seria fácil serem descobertos.

"Que dor de cabeça..." Dugu Qingcheng olhou para os três homens aos seus pés, cheia de preocupação. Seja como for, era preciso sair dali.

Ela saiu do templo e encontrou três cavalos. As pessoas da noite passada haviam morrido, mas os cavalos estavam por perto. Dugu Qingcheng colocou o rapaz de preto e Yuwen Cão Preto sobre as montarias. Depois, voltou para buscar Chen Tang.

Já que foi ela quem os envenenou, que sofresse um pouco carregando-os.

Chen Tang continuou fingindo estar inconsciente, deixando-se levar. Assim que saíram do templo, um cavalo feio surgiu dos arbustos, trotou até Dugu Qingcheng e, estendendo a língua, começou a lamber o rosto de Chen Tang freneticamente...

Chen Tang quase não conseguiu se conter de pular e dar um tapa no rosto do Leopardo do Trovão!

"Ué, você conhece o Haitang?" Dugu Qingcheng ficou surpresa e não pôde deixar de perguntar ao ver o animal.

O Leopardo do Trovão bufou e abaixou a cabeça. Dugu Qingcheng entendeu vagamente e colocou Chen Tang sobre o cavalo. Só então o animal se levantou.

"Que cavalo inteligente," elogiou Dugu Qingcheng.

Em seguida, ela montou em outro cavalo, puxando os cavalos que carregavam Yuwen Cão Preto e Zhangsun Jingren, em direção ao Condado de Qingcheng. O Leopardo do Trovão a seguia sem necessidade de ser guiado.

Não demorou muito e ela parou à beira de um rio. Levou os três até a margem. Chen Tang levou um susto. O que essa mulher estava tramando agora? Ela não pensaria em jogá-los no rio por serem um estorvo, pensaria?

Dugu Qingcheng olhou ao redor, viu que não havia ninguém, juntou alguns gravetos, acendeu uma fogueira e começou a se despir.

Chen Tang, que estava espiando, sentiu o coração disparar e fechou os olhos instintivamente. *Não olhe, não olhe...*

Depois de um tempo, por puro impulso, ele espiou novamente. Dugu Qingcheng, após tirar as roupas externas, começou a tirar as roupas de Zhangsun Jingren. Em seguida, fez o mesmo com Yuwen Cão Preto e Chen Tang, levando as peças para lavar no rio, suspirando: "Ai, nem me tornei a líder ainda e já tenho que lavar a roupa desses três inúteis, que incômodo..."