Capítulo 125 — Queria persegui-los com a cavalaria ligeira

Após o que passaram, já não restava muito o que dizer entre os três.

Chen Tang assentiu.

— Xiao Tang — disse Qing Mu de repente. — Vou levar Zhi Wei comigo e irei com você!

Chen Tang sabia que Qing Mu estava preocupada com ele. Mesmo que os homens da Gangue Águas Negras estivessem reduzidos a um bando de derrotados e desmoralizados, ainda restavam centenas deles. Para Chen Tang, tentar matar Xiao Xun em meio a centenas de homens seria uma tarefa quase impossível. No entanto, se Qing Mu fosse com ele, os restantes da Guarda Suzaku certamente a seguiriam. Cada pessoa a mais significava uma chance maior de sucesso. Se deixassem Xiao Xun retornar ao Reino das Águas Negras hoje, seria extremamente difícil matá-lo no futuro. Este momento era, possivelmente, a única oportunidade de Chen Tang.

Chen Tang não recusou, apenas perguntou:
— Zhi Wei ainda é pequena e não entende de artes marciais, por que levá-la?

Qing Mu explicou:
— Se Zhi Wei vir a morte de Xiao Xun com seus próprios olhos, talvez isso cure o trauma em seu coração.

Chen Tang ficou pensativo. Zhi Wei era frequentemente atormentada por pesadelos, cuja raiz era Xiao Xun. A cena de meses atrás estava gravada profundamente em sua memória, impossível de apagar. Este dia poderia ser a chance de Zhi Wei se libertar de seus pesadelos. Contudo, levar a menina ainda trazia riscos. Eles tinham acabado de passar por uma batalha exaustiva e as chances de vitória contra centenas de membros da Gangue Águas Negras ainda eram pequenas.

— Irmão Chen, levarei aquele destacamento de cavalaria leve comigo! — disse Li Boxiong, aproximando-se. Li Junqing também se juntou a eles.

— Vocês... — Chen Tang hesitou. — Os assuntos do Condado de Wu’an ainda não terminaram, precisamos de homens aqui também.

O velho gordo já tinha afastado Xiao Zhengyuan, mas a influência da família Huo no Condado de Wu’an ainda persistia. Muitos soldados da guarda municipal, sem seus comandantes, ainda estavam indecisos. Se Li Boxiong levasse uma parte dos homens, significaria que o poder da família Li no Condado de Wu’an seria reduzido, deixando-os em desvantagem numérica.

Li Yan disse com voz firme:
— Boxiong, Junqing, podem ir tranquilos, deixem o restante comigo e com Zhongmou.

Li Yan era um especialista de terceiro grau, um mestre de elite. Ele tinha confiança em manter a ordem no Condado de Wu’an; ninguém ali poderia ameaçá-lo. Dos dois mil guardas municipais, bastaria conquistar metade, ou até um terço, para esmagar a família Huo.

Li Boxiong afirmou:
— Irmão Chen, não diga mais nada. Se não fosse pela ajuda de vocês hoje, a família Li estaria em apuros. Já que a Gangue Águas Negras ousou tocar em Pingzhou, temos que garantir que eles deixem algo para trás!

— Irmão Chen, se hesitar mais, Xiao Xun escapará — acrescentou Li Junqing.

— Está bem! — Chen Tang não recusou mais.

Qing Mu trouxe Zhi Wei. Com o destacamento de cavalaria leve de Li Boxiong, somado a Chen Tang, Qing Mu e mais de dez guardas da Guarda Suzaku, eles tinham setenta por cento de chances de sucesso na perseguição.

— Vou buscar os cavalos, nos encontraremos no portão leste — disse Li Boxiong.

— Certo, eu preciso ir ao campo de treino no portão leste buscar algo.

Todos se dividiram. O vento norte soprava forte. Flocos de neve começaram a cair, intensificando-se a cada instante. Chen Tang corria pelas ruas, mas seu coração ardia em chamas. Ele tirou a cabaça de vinho da cintura, bebeu um grande gole do Vinho dos Macacos e sentiu o cansaço diminuir, seu espírito renovado.

Ao chegar ao campo de treino, Chen Tang pegou seu arco de três pedras e a aljava, prendendo-os às costas. Quando estava no nono grau superior, ele mal conseguia disparar algumas flechas com aquele arco. Agora, tendo alcançado o oitavo grau superior, disparar dezenas de flechas não era problema.

No portão leste, Li Boxiong e os outros já estavam prontos com a cavalaria de cem homens. Qing Mu e Zhi Wei montavam o mesmo cavalo, cercadas pelos guardas da Guarda Suzaku. Meng Liangyu e Mei Yingxue também estavam presentes.

Sob o vento cortante, cada soldado carregava arco e flechas, com longas espadas na cintura, o olhar determinado. A neve cobria seus equipamentos.

Chen Tang montou seu cavalo e partiu à frente!

— Matem! — Li Boxiong ordenou, seguindo logo atrás.

— Matem! Matem! Matem! — O brado coletivo ecoou, uma aura assassina rasgando a noite fria enquanto a cavalaria galopava pela neve.

...

No Departamento do Dragão Azul, Tan Wujiu observava o cadáver de Cai Yin, sem expressão, em silêncio. Song Mu, ao ver isso, perguntou:
— Lorde Tan, você não vai guardar rancor de mim por causa de um subordinado, vai?

— Não ouso — respondeu Tan Wujiu, balançando a cabeça.

Song Mu franziu a testa. Tan Wujiu disse que não ousava, não que não guardaria rancor.

— Você viu, este Cai Yin desafiou a autoridade e tentou me atacar. Matei-o por necessidade. Se está insatisfeito, pode ir à capital denunciar-me aos anciãos.

Tan Wujiu permaneceu em silêncio. Mesmo que levassem o caso à capital, não daria em nada. Cai Yin cometeu um erro grave ao desembainhar a espada contra um alquimista da Seita Xuantian. Os mestres da Seita Xuantian, mesmo que cometessem erros terríveis, eram julgados apenas pelas leis da própria seita; ninguém mais podia intervir, nem mesmo o Departamento do Dragão Azul. As leis do Grande Império Qian não se aplicavam aos membros da Seita Xuantian. Nem mesmo Tan Wujiu ousaria tocar em um fio de cabelo de Song Mu.

Tan Wujiu respirou fundo e perguntou:
— Mestre Song, por que veio aqui?

Ao mencionar isso, Song Mu lembrou-se:
— Eu ia falar disso, mas aquele sujeito entrou e nos interrompeu, detestável! — Song Mu lançou um olhar furioso para Cai Yin antes de continuar: — Ainda temo que surjam variáveis no Condado de Wu’an. Você não sabe, mas pode haver um mestre de elite escondido aqui!

— Oh? — perguntou Tan Wujiu. — Qual grau?

— Difícil dizer — Song Mu recordou-se daquela noite com um calafrio. — Só posso garantir que sua técnica de movimento é extremamente elevada, ele surge e desaparece sem deixar rastros, definitivamente superior a você ou a mim!

— Senhor, sou Xie Xing, tenho algo importante a relatar! — a voz do oficial do Departamento do Dragão Azul soou do lado de fora.

— Pode falar daí — disse Tan Wujiu.

— Sim! — Xie Xing respondeu gravemente. — A situação fora do Condado de Wu’an está clara: a família Huo foi derrotada! Xiao Xun e os outros da Gangue Águas Negras já fugiram para o Reino das Águas Negras!

Os dois no pátio franziram a testa ao mesmo tempo.

— Como? A família Li tem tanto poder assim? — perguntou Tan Wujiu.

— As forças estavam em impasse, mas um mestre do primeiro grau interveio, matando várias pessoas, inclusive Han Lang, quebrando o impasse completamente!

Um mestre de primeiro grau! A expressão de Song Mu mudou, ele parecia ter compreendido algo. Tan Wujiu, chocado, perguntou:
— Qual mestre?

— Aquele que atravessa as nuvens em um passo, Feng Xuyu!

— É ele! — Song Mu percebeu. Com certeza era Feng Xuyu quem estava em seu quarto naquela noite!

Tan Wujiu insistiu:
— Esse mestre não dava notícias há anos, por que apareceu no Condado de Wu’an?

— Ele sempre esteve aqui — explicou Xie Xing. — O velho que se dizia tio de Chen Tang é ele.

— Aquele velho gordo? — Tan Wujiu ficou atordoado. Ele havia investigado a família de Chen Tang e, além da Princesa Real, ninguém parecia ser uma ameaça. Aquele velho de aparência astuta e inofensiva era um mestre de primeiro grau? E ainda por cima o lendário mestre que atravessa as nuvens?

Xie Xing continuou:
— Mais tarde, o líder da Gangue Águas Negras, Xiao Zhengyuan, apareceu. Ele também é um mestre de primeiro grau e travou uma batalha contra Feng Xuyu.

— Então por que a Gangue Águas Negras fugiu? — perguntou Tan Wujiu. — Se Xiao Zhengyuan apareceu, o exército do Reino das Águas Negras deveria estar chegando.

— Não há mais exército do Reino das Águas Negras. O decreto e o selo real do Rei das Águas Negras foram roubados por Feng Xuyu.

Os dois ficaram em silêncio. Nesse momento, uma luz vermelha voou pelo ar, pairou sobre a cabeça de Song Mu e desceu lentamente. Era um guindaste de papel vermelho, coberto de runas complexas. Tan Wujiu sabia que era uma comunicação entre alquimistas, controlada apenas por eles.

Song Mu pegou o guindaste, leu a mensagem e franziu a testa profundamente.

— O que houve? — perguntou Tan Wujiu.

— He Yeqian foi derrotado em Pingzhou e seu paradeiro é desconhecido.

He Yeqian derrotado! E tão rápido!

— O Imperador Qian nomeou um novo Marechal, Yuwen Mao saiu de sua reclusão, e o Comandante do Departamento Suzaku já estava em Pingzhou — disse Song Mu brevemente.

Tan Wujiu sentiu o cheiro de sangue e guerra apenas nessas poucas palavras. Yuwen Mao era um general da dinastia anterior, que traiu o Imperador Wu e conquistou glórias para o Império Qian, gozando de enorme prestígio militar. Ele próprio fora o responsável pela morte do Imperador Wu da dinastia anterior! Se Yuwen Mao estivesse no comando, aliado ao Comandante do Departamento Suzaku, He Yeqian realmente não teria chance.

— Pode ir — disse Tan Wujiu. Xie Xing retirou-se.

Song Mu parecia perturbado. A situação fugira completamente ao seu controle.

— A morte desse oficial será atribuída à Gangue Águas Negras. Se alguém perguntar, você sabe o que dizer, certo?

Embora não sofresse punições graves por matar um oficial, ainda seria um incômodo. Song Mu tirou um talismã do peito, entoou um feitiço e injetou energia espiritual; o talismã começou a arder. Ele o lançou sobre o corpo de Cai Yin. Em segundos, o fogo consumiu tudo, não restando nem ossos. Fogo comum não queimaria os restos de um especialista de quinto grau, mas aquele talismã era especial.

Após terminar, Song Mu deu um tapinha no ombro de Tan Wujiu:
— Não se preocupe, falarei bem de você aos anciãos. No futuro, você ascenderá ainda mais no Departamento do Dragão Azul.

— Agradeço ao Mestre Song — respondeu Tan Wujiu.

Quando Song Mu estava prestes a sair, lembrou-se de algo e olhou para o quarto próximo:
— Lorde Tan, ainda há alguém em seu quarto que viu tudo.

— Mestre Song, fique tranquilo, minha subordinada é muito obediente e não dirá nada.

— Hehe — riu Song Mu. — Lorde Tan, não me leve a mal, mas apenas os mortos não falam.

— Xiaomei, pode sair — disse Tan Wujiu friamente.