Capítulo 133: A Partida

O Comandante do Departamento Dragão Azul recuou para a posição original, lançou um olhar ao velho gordo e franziu levemente a testa, perguntando: "O que significa isto, senhores?"

"Eu é que gostaria de perguntar, o que significa isto da vossa parte?" O velho gordo soltou um bufo frio e disse: "Aquele Song Mu matou o oficial subordinado a ti e tu não fizeste nada. Agora que ele foi morto em retribuição, ficas subitamente apressado?"

"Sobre o assunto de Song Mu ter matado Cai Yin, assim que eu escoltar o culpado de volta à capital e investigar o caso até ao fundo, naturalmente farei com que a Seita Xuantian dê uma explicação." O Comandante do Departamento Dragão Azul disse em tom grave: "Este rapaz executou uma sentença por conta própria, o que viola as regras. Se todos agissem como ele, o Reino Qian já estaria em completo caos!"

"Disparate!" O velho gordo desprezou, retorquindo: "Se todo o Departamento Dragão Azul agisse como tu, sem distinguir o certo do errado, então o Reino Qian estaria verdadeiramente apodrecido até à raiz."

Qing Mu interveio: "Matar exige uma vida em troca, não há nada a discutir. Pequeno Tang fez o que estava certo."

Ao ouvir a Princesa Herdeira do Grande Qian falar dessa forma, o Comandante do Departamento Dragão Azul calou-se.

"Hehe!" O velho gordo soltou uma risada estranha e disse: "O Departamento Dragão Azul responde perante o Imperador; por que te preocupas tanto com a morte de um mago da Seita Xuantian?"

"Eu, naturalmente, não estou preocupado." O Comandante do Departamento Dragão Azul respondeu com indiferença: "Apenas, se este assunto chegar à capital e o Mestre da Seita Xuantian exigir responsabilidades, para onde é que ele poderá fugir? O senhor pode protegê-lo por um tempo, mas não por toda a vida."

"Quanto ao Mestre da Seita Xuantian, se ele quiser exigir responsabilidades, que venha ter diretamente comigo." O velho gordo deu um sorriso frio.

O Comandante do Departamento Dragão Azul fez um leve gesto com a mão. Tan Wujiu e os outros compreenderam e dispersaram-se, voltando aos seus lugares. Wei Qun e os seus companheiros suspiraram de alívio, sentindo-se temporariamente tranquilos. A menos que fosse estritamente necessário, eles não desejavam desembainhar armas contra o pessoal do Departamento Dragão Azul.

O grupo olhou para Chen Tang, que estava cercado por eles, com olhares repletos de gratidão. Se não fosse por Chen Tang, dificilmente teriam terno a oportunidade de matar Song Mu e vingar Cai Tou. Para ser sincero, naquelas circunstâncias, mesmo que lhes dessem a oportunidade, eles talvez não tivessem a coragem de matar Song Mu em público. Afinal, Song Mu era o Mestre do Templo Xuantian, um mago. Matar Song Mu significava inevitavelmente criar uma inimizade com a Seita Xuantian. Ofender tal seita, por maior que fosse o Reino Qian, poderia significar não ter onde se esconder.

Ao pensar no futuro de Chen Tang, Wei Qun e os outros preocupavam-se por ele, sentindo um aperto no coração. Chen Tang, por outro lado, estava bastante calmo. Uma vez que decidiu agir para vingar Cai Tou, não havia necessidade de hesitar ou olhar para trás. Com Qing Mu e o velho gordo presentes, ele estaria certamente protegido. Quanto ao futuro, na pior das hipóteses, voltaria para a Montanha Nevada e esconder-se-ia até a poeira baixar. Tratava-se apenas de um mago da Seita Xuantian; Chen Tang não acreditava que o Mestre da Seita fosse mobilizar recursos e persegui-lo incessantemente por causa da morte de um subordinado. Aquele Mestre da Seita teria de ser muito entediado.

Chen Tang virou a cabeça e lançou um olhar profundo a Tan Wujiu. Ele conseguira aproximar-se e matar Song Mu, mas certamente não teria oportunidade contra Tan Wujiu. A diferença de nível entre ambos era vasta demais. Mesmo que Tan Wujiu estivesse desprevenido, ele não teria hipótese. Além disso, no fundo, Chen Tang ainda hesitava em atacar Tan Wujiu. Não era por ser de coração mole, mas, segundo a descrição de Qin Xiaomei, embora a morte de Cai Yin estivesse relacionada com Tan Wujiu, não fora algo intencional da parte dele. Até ao momento da sua morte, Cai Yin não guardara ressentimentos contra Tan Wujiu.

Havia ainda outra razão. Para que a verdade sobre a morte de Cai Yin fosse revelada publicamente, Qin Xiaomei era, naturalmente, a peça-chave. Se Tan Wujiu quisesse realmente que o crime fosse perfeito, Qin Xiaomei nunca teria tido a oportunidade de falar. Song Mu era apenas um mago, não versado nestas artes, e pensou que destruir o corpo resolveria tudo. Mas Tan Wujiu, com tantos anos no Departamento Dragão Azul, não deveria ter deixado um rasto tão óbvio como a sua espada.

A menos que fosse algo deliberado. Talvez ele também desejasse, através de Qin Xiaomei, que a verdade viesse à tona. Ao olhar para o corpo de Qin Xiaomei, Chen Tang suspirou interiormente.

"Enterrem a espada de Cai Tou com ela", disse Wang Yanli de repente. Como os restos mortais de Cai Yin já não existiam, aquela espada era a única coisa que restara dele. Como não puderam ficar juntos em vida, o sepultamento conjunto após a morte poderia, de certa forma, compensar o arrependimento. Wei Qun e os outros assentiram. No momento em que Qin Xiaomei não hesitou em revelar a verdade, eles já tinham aceitado aquela mulher nos seus corações.

"Princesa Herdeira, agora que este assunto terminou, venha connosco para a capital", disse o Comandante do Departamento Pássaro Vermelho. "O Imperador está muito preocupado convosco. O facto de nos ter enviado aos quatro para fora da capital foi precisamente para garantir a vossa segurança."

Qing Mu olhou para Chen Tang, não muito longe. Inicialmente, ela ficara ali por curiosidade, seguindo o seu mestre. Mas, mais tarde, ao escolher ficar, foi mais pelo desejo de proteger e ajudar Chen Tang. A contenda de Chen Tang com o Gangue Água Negra estava resolvida, e a rebelião na Província de Ping estava contida. Ela já não tinha motivos para permanecer.

"Sim", assentiu Qing Mu.

"Não devemos perder tempo, partimos esta noite?" perguntou o Comandante do Departamento Tigre Branco.

Qing Mu respondeu: "Amanhã. Hoje aconteceram muitas coisas; que todos descansem aqui esta noite, não há pressa."

"Como queira." O Comandante do Departamento Pássaro Vermelho olhou para o velho gordo e, fazendo uma vénia, disse: "Mestre Feng, ao longo destes anos, obrigado por cuidar da Princesa Herdeira. Tendo prestado um serviço tão meritório desta vez, por que não vem connosco à capital? O Imperador certamente desejará agradecer-lhe pessoalmente."

"Eu não irei", disse o velho gordo, acenando com a mão. "Com a vossa escolta, estou perfeitamente tranquilo."

Qing Mu puxou levemente a manga do velho gordo e, num tom mimado, disse: "Mestre, venha connosco. Será uma oportunidade para nós, irmãos, o levarmos a passear pela capital. Quando se cansar, poderá partir."

"Não tem piada", disse o velho gordo, torcendo o lábio. "Aquele lugar decadente da capital, já lá fui várias vezes, já vi tudo o que tinha para ver."

Ao ver isto, o Comandante do Departamento Pássaro Vermelho não insistiu mais. Os quatro comandantes, Tan Wujiu e o pessoal do Templo Xuantian foram-se dispersando sucessivamente. Após discutirem com Wei Qun e os outros, decidiram que, mais tarde, enterrariam a espada de Cai Yin e o corpo de Qin Xiaomei fora da cidade.

Wei Qun e os outros partiram. Pouco tempo depois, naquele pátio, restavam apenas o velho gordo, Qing Mu, Zhiwei, Mei Yingxue, Meng Liangyu e o pequeno Huang, que corria à volta de todos, abanando a cabeça. Durante o dia, após a batalha no Condado de Wu'an ter terminado, o Leopardo Rugido de Trovão tinha voltado a correr, trazendo o pequeno Huang na boca; o animal era mais inteligente que muitos humanos. Há dois meses, eles tinham passado o ano novo juntos. Mas, agora, a separação era iminente, cada um seguindo o seu caminho.

Foi Qing Mu quem falou primeiro, abraçando Zhiwei e olhando para Chen Tang, Mei Yingxue e Meng Liangyu: "Estou há muito tempo longe da capital e não tenho amigos lá. Se ainda não decidiram, que tal virem comigo? Assim, na capital, terei companhia."

"Eu não vou", disse Meng Liangyu, com um palito na boca. "Ontem, o Governador do Condado convidou-me para trabalhar sob o seu comando e eu aceitei. É uma pena perder tanta riqueza." Dito isto, Meng Liangyu suspirou de forma exagerada. Todos riram.

Chen Tang comentou: "Trabalhar para o Governador não é má ideia, pelo menos não sofrerás injustiças. Além disso, com a pacificação da rebelião em Ping, o Governador será certamente recompensado pelo Imperador, e talvez possas beneficiar um pouco disso."

"E tu, Yingxue?" perguntou Qing Mu.

Mei Yingxue não encontrou o olhar de Qing Mu. Hesitou por um momento, mas acabou por abanar a cabeça. No Condado de Changze, ela era a filha de um mestre de artes marciais, mas comparada com Qing Mu, a diferença era abismal. Perante Qing Mu, não podia evitar sentir-se um pouco inferior. Na época festiva, quando não conheciam a identidade de Qing Mu, podiam reunir-se, rir e brincar. Mas agora, sabendo que ela era a Princesa Herdeira do Reino Qian, as coisas nunca mais seriam como antes.

Mei Yingxue disse: "O meu pai ainda não recuperou dos ferimentos e precisa de cuidados. Tenho de ficar ao lado dele. A viagem até à capital é cansativa e o meu pai não aguentaria. Agradeço a bondade da Princesa Herdeira."

Ao ouvir as palavras "Princesa Herdeira", o olhar de Qing Mu escureceu ligeiramente. Por fim, respirou fundo e olhou para Chen Tang, perguntando com esperança: "Pequeno Tang, não tens para onde ir nem família que cuide de ti, vem comigo para a capital."

"Eu não vou", disse Chen Tang, encolhendo os ombros. "Irmã Mu, sabes que sou preguiçoso por natureza. Na capital, há demasiadas regras e etiquetas, eu não aguentaria."

Ao ouvir "Irmã Mu", o rosto de Qing Mu iluminou-se e ela apressou-se a dizer: "Não faz mal! Quando chegarmos à capital, ficarás comigo e não terás de fazer vénias a ninguém! Mesmo perante o Imperador, não precisas de te preocupar com essas regras."

"Esquece", disse Chen Tang. "Leva apenas a Zhiwei contigo." Com ele, a vagar pelo mundo, o futuro de Zhiwei seria incerto, certamente pior do que desfrutar da riqueza ao lado de Qing Mu.

"Irmão Tang, vem connosco", pediu Zhiwei. Ao ouvir sobre a separação, ela sentira-se muito triste. Agora, ao saber que Chen Tang também a deixaria, os seus olhos ficaram avermelhados. Ela sempre vira Chen Tang como a sua pessoa mais próxima.

Chen Tang olhou para os olhos vermelhos de Zhiwei e o seu coração amoleceu. Mas, ao pensar bem, ele próprio ainda não tinha grande perícia, e Zhiwei, ao seu lado, não estaria totalmente protegida. Chen Tang endureceu o coração e disse: "Não há banquete que não termine. Se houver oportunidade no futuro, irei à capital visitar-vos."

"Quais são os teus planos para o futuro?" perguntou o velho gordo.

"Vagar pelo mundo das artes marciais e ver o que há por aí", respondeu Chen Tang casualmente.

O grupo silenciou-se. A atmosfera arrefeceu. Ao ver que todos estavam um pouco abatidos, Chen Tang inventou: "Ouvi dizer que no mundo das artes marciais existem fadas e bruxas malignas especializadas em artes de absorção, que causam estragos por onde passam." Estas eram coisas que ele lera em livros da sua vida anterior, disse-as apenas para descontrair.

"O que pretendes fazer?" perguntou o velho gordo, arqueando as sobrancelhas.

Chen Tang deu palmadinhas no peito e disse com seriedade: "Nesta jornada pelo mundo, pretendo encontrar essas forças malignas. Com os meus ossos de aço e a minha retidão, quero ver se consigo resistir a essas técnicas de cultivo duplo e subjugar essas fadas e bruxas!"

"Tsc!" Todos riram alto, desdenhando. O velho gordo olhou para Qing Mu com uma expressão estranha e murmurou: "Se queres testar a tua resistência, seria melhor ires com ela para a capital..."

"A Zhiwei ainda está aqui, que disparates estás a dizer!" Qing Mu soltou um bufo, lançando um olhar de repreensão a Chen Tang.

"Eu não percebo", disse Zhiwei, piscando os olhos.

A tristeza da despedida foi, com esta brincadeira, bastante atenuada.

"Au, au, au!" O pequeno Huang, ao ver todos a rir, também começou a ladrar excitado.

Chen Tang acariciou a cabeça do pequeno Huang e disse com pesar: "É uma pena, ainda não tive oportunidade de te apresentar a Bola de Neve. Quando ela crescer um pouco mais, poderão conhecer-se..."