Capítulo 6 Extermínio Total

Dois homens avançaram furtivamente na direção de Chen Tang e, sem dizer uma palavra, desferiram golpes de lâmina!

Vupt!

O brilho do aço passou como um relâmpago. Dentro do templo arruinado, que antes estava na penumbra, foi como se um raio tivesse atravessado o ambiente, iluminando tudo subitamente.

Os dois bandidos do Acampamento Wushan sentiram um clarão diante dos olhos. No instante seguinte, sentiram o corpo perder as forças e a consciência turvar-se. Mal deram alguns passos e tombaram no chão; tiveram as gargantas cortadas e morreram instantaneamente.

— Que lâmina veloz a do meu caro amigo! — exclamou o jovem de vestes negras, que travava uma batalha feroz contra o Sétimo Líder do Acampamento Wushan e estava cercado por todos os lados. Mesmo em perigo, não pôde deixar de elogiar ao ver a cena.

Ao notar que Chen Tang portava uma lâmina na cintura e entrara sozinho no templo, deduzira que ele possuía algum conhecimento em artes marciais. Contudo, não esperava que a técnica de lâmina de Chen Tang fosse tão impressionante.

Do outro lado, três homens haviam cercado o rapaz de chapéu de palha.

Zumb!

Antes mesmo que as longas lâminas dos três pudessem descer, um som de espada vibrando ecoou pelo templo. O homem de chapéu de palha mantinha o rosto coberto, mas a espada em seu colo já fora desembainhada. Viu-se um lampejo de luz metálica passar por diante dos três agressores.

Os três bandidos do Acampamento Wushan ficaram estáticos. Após dois ou três suspiros, manchas de sangue começaram a brotar e a se espalhar rapidamente por seus peitos.

Ploft!

Os três caíram ao mesmo tempo, mortos por golpes de espada.

— Que técnica de espada a do meu caro amigo! — O jovem de negro e Chen Tang olharam para o homem de chapéu de palha e exclamaram quase em uníssono.

O homem levantou-se lentamente, ajustou o chapéu de palha, cuja aba escondia quase metade de seu rosto, espreguiçou-se com indolência e resmungou:

— Vocês são muito barulhentos.

— Matem-nos! — gritaram os membros do Acampamento Wushan ao verem a cena, avançando com suas armas em punho.

O Sétimo Líder franziu a testa. Naquele templo em ruínas, ele encontrara verdadeiros especialistas!

O jovem de negro nem precisava ser mencionado; apesar da pouca idade, já alcançara o sexto grau da técnica de Medula, com uma técnica de lança vigorosa e golpes carregados de um ímpeto de batalha. Embora o Sétimo Líder já estivesse acima do sexto grau, em força bruta, ele mal conseguia subjugar o jovem. Se não fosse pelos outros bandidos que distraíam o rapaz, e pelo receio que o jovem tinha da névoa e do veneno cadavérico da Técnica de Transformação em Cadáver, ele provavelmente não teria resistido aos ataques da lança.

O jovem que usava a lâmina tinha uma velocidade inigualável. Talvez apenas a lâmina rápida do Quinto Irmão, o Fantasma Yaksha, pudesse se comparar à dele.

Quanto ao homem do chapéu de palha, embora seu rosto não fosse visível, sua voz indicava ser jovem, provavelmente na casa dos vinte anos, com uma técnica de espada requintada, lidando com os ataques de todos com facilidade.

A situação era complicada.

Os outros bandidos do Acampamento Wushan não tinham o mesmo nível de cultivo que o Sétimo Líder; a maioria sequer alcançara uma graduação oficial, incapazes de bloquear um único golpe de Chen Tang. A Técnica da Lâmina de Madeira em Chamas de Chen Tang já atingira o terceiro nível: vinte e sete golpes em um único suspiro! Mesmo sem recorrer ao seu estado de concentração plena, qualquer golpe seu era rápido como um relâmpago. Especialistas do nono grau não conseguiriam reagir, quanto mais aquele bando de rufiões.

Chen Tang investiu contra a multidão como se estivesse colhendo vegetais. A cada movimento de sua lâmina, um homem caía. Além disso, ele dominava táticas de combate em grupo; mesmo cercado, permanecia calmo. Graças ao seu jogo de pés ágil e à sua capacidade de identificar movimentos pelo som e pelas sombras, ele circulava entre o brilho das lâminas sem sofrer um único arranhão. Em um piscar de olhos, mais de uma dúzia de bandidos jaziam mortos.

Do outro lado, os bandidos que enfrentavam o homem do chapéu de palha também sofriam perdas constantes. Os remanescentes do Acampamento Wushan começaram a entrar em pânico. O Sétimo Líder continuava preso ao jovem de negro; se esperassem pelo desfecho daquele duelo, todos ali estariam perdidos.

O Sétimo Líder, de semblante sombrio, notou a situação. Precisava encontrar uma saída. Se os outros dois terminassem com os bandidos e se unissem ao jovem de negro, ele certamente seria derrotado, sem chance alguma de fuga.

— Vocês sabem o que acontece com quem ofende o Acampamento Wushan? — disparou o Sétimo Líder. — Aconselho que pensem bem. Todos vocês têm famílias. Não tragam problemas para seus lares! Mesmo que não temam por si mesmos, podem proteger seus familiares?

— Eu não temo — respondeu o jovem de negro friamente. — E minha família também não!

— Minha família já morreu toda — disse Chen Tang. — Agora, só quero enviar você para se juntar a eles.

— Estou apenas de passagem, minha casa não é aqui — respondeu o homem de chapéu de palha com desleixo, enquanto, com um movimento sutil de espada, abatia mais um bandido.

O Sétimo Líder sentiu como se tivesse dado um soco no vazio. Na região de Bingzhou, quem não empalidecia ao ouvir o nome do Acampamento Wushan? Aqueles três jovens eram verdadeiramente ignorantes do perigo.

Vendo seus homens caírem cada vez mais, o Sétimo Líder sacudiu as mangas e lançou um punhado de areia negra que exalava um odor de decomposição na direção do jovem de negro. O rapaz sentiu um fedor insuportável, cobriu o rosto com a manga e recuou imediatamente. Dois bandidos que não foram rápidos o suficiente foram atingidos por alguns grãos da areia; sua pele começou a apodrecer e a formar bolhas instantaneamente.

— Ah! — gritaram eles, tentando coçar o rosto, apenas para arrancar pedaços de pele. Com névoa negra subindo de seus rostos, contorciam-se no chão em agonia.

Aproveitando o recuo do jovem, o Sétimo Líder não fugiu; em vez disso, saltou na direção da donzela de branco, que estava encurralada contra a parede e parecia paralisada de medo.

— Covarde! — bradou o jovem de negro, avançando com sua lança, mas a distância era grande demais para intervir a tempo.

Chen Tang e o homem de chapéu de palha estavam ocupados demais com os outros bandidos.

Quando parecia que a donzela seria capturada, o olhar vago da garota mudou subitamente, brilhando com uma luz intensa!

Vupt!

Um clarão de espada! As mãos que o Sétimo Líder estendia foram decepadas de um só golpe!

— Ah! — O Sétimo Líder recuou aos gritos, com os pulsos jorrando sangue, olhando aterrorizado para a garota. Como? Aquela donzela, que parecia inofensiva, atacara com tanta violência? E onde ela conseguira uma espada se estava com as mãos vazias?

Chen Tang relaxou ao ver a cena. Refletindo, não era tão surpreendente; a atuação da garota fora impecável, quase o enganando também. E ele nem notara de onde ela tirara a lâmina. Era uma espada macia, fina como uma asa de cigarra, que tremia e ondulava como a água — uma rara espada flexível.

— Bela espada, senhorita! — elogiou o jovem de negro.

A donzela de branco fechou o semblante e cuspiu:

— Bela é a sua língua!

— Por que me insulta? — o jovem de negro ficou perplexo, enquanto varria um bandido com sua lança.

— Insulto porque você estragou meus planos! — A garota não perdeu tempo; com um corte, decepou os tendões dos pés do Sétimo Líder para impedir sua fuga antes de investir contra o restante dos bandidos.

Sua espada flexível não chocava contra as armas dos inimigos; ela era rápida, densa e imprevisível. Mesmo que bloqueassem o corpo da lâmina, a ponta da espada contornava o metal para perfurar pontos vitais. Em suas mãos, a arma era como uma serpente ágil.

Em pouco tempo, restavam pouquíssimos bandidos. O oficial de justiça morreu no meio da confusão. Os sobreviventes, vendo a derrota, dispersaram-se em fuga. Chen Tang e os outros perseguiram e eliminaram os fugitivos antes de retornar ao templo.

O Sétimo Líder, com os pés e pulsos decepados, suava frio de dor, incapaz de fugir. Ele encarava o grupo com ódio.

— Quem são vocês para ousarem atacar o Acampamento Wushan?! — rosnou.

A donzela de branco disse: — Não os conheço.

— Eu também não — disse o jovem de negro.

— Apenas nos encontramos por acaso — completou Chen Tang.

O homem de chapéu de palha não respondeu, parecendo desinteressado.

O Sétimo Líder estava atônito. Será que eles não se conheciam e se uniram apenas por causa dele?

— Fale! — A donzela pisou no peito do Sétimo Líder e, sem qualquer sinal da ingenuidade anterior, exigiu com ferocidade: — Onde fica o Acampamento Wushan?

O Sétimo Líder soltou uma risada fria e permaneceu em silêncio.

— Um necrófilo cheio de pose! — A donzela pressionou o pé no peito do homem e depois agachou-se, apertando o pulso decepado do bandido com força.

— Ah! — O Sétimo Líder gritou e desmaiou de dor.

O jovem de negro sentiu um arrepio. A garota que parecia inofensiva agora parecia uma bruxa implacável. A donzela buscou um pouco de água da chuva e a despejou no rosto do Sétimo Líder para acordá-lo. Ela continuou a torturá-lo, quebrando ossos e cortando dedos — ferimentos pequenos, mas excruciantes. O bandido, contudo, resistia em silêncio.

O homem de chapéu de palha, observando de lado, não aguentou e disse:

— Assim não funciona. Coloque um pano sobre o rosto dele e despeje água. É assim que se faz...

Chen Tang ouviu aquilo e não pôde deixar de olhar para o homem de chapéu de palha com surpresa. Isso era um afogamento simulado! Aquele sujeito era um profissional...

— Funciona mesmo? — perguntou a donzela, cética.

— Tente — respondeu ele. — Ele é barulhento demais, irrita-me.

A donzela seguiu o método: cobriu o rosto do Sétimo Líder com um trapo e começou a despejar água.

Gulp, gulp!

O Sétimo Líder, sufocado, começou a se contorcer violentamente, parecendo sofrer cem vezes mais, incapaz de proferir uma palavra.

Finalmente, o silêncio reinou. O homem de chapéu de palha deu um suspiro de alívio e voltou para o canto, pronto para dormir.