Capítulo 29: Impossível Escapar

Chen Tang e os outros ficaram imediatamente em alerta, olhando ao redor.

Os perseguidores não eram muitos.

Mas não vinham com boas intenções, e todos pareciam ser artistas marciais de alto nível!

O homem de físico esguio e pele morena tinha as têmporas levemente salientes, um sinal claro de que havia cultivado até o quarto grau.

O quinto grau foca no elixir interno, enquanto o quarto grau abre os meridianos e os pontos de acupuntura.

Após atingir o quarto grau, o praticante utiliza a energia interna como agulha para estimular os principais pontos de acupuntura na cabeça.

Conforme a energia verdadeira se eleva e estimula tais pontos, as têmporas de ambos os lados começam a apresentar uma sensação de inchaço.

Com o passar do tempo, as têmporas acabam se sobressaindo de forma involuntária.

Quando alcançarem o terceiro grau e conectarem os vasos Ren e Du, a energia interna circulará pelo corpo em ciclos contínuos, fazendo com que as têmporas retornem ao estado normal.

Além dele, o oficial militar do Comando do Dragão Azul, um comandante da guarnição, um oficial de cavalaria e um discípulo do Templo do Firmamento Celestial também apresentavam alterações evidentes nas têmporas!

Cinco especialistas do quarto grau!

Os outros dois oficiais da guarda e os dois discípulos do Templo do Firmamento Celestial também não pareciam ser oponentes fáceis de lidar.

Chen Tang franziu o cenho em silêncio, com uma expressão solene.

Entre os cinco do seu grupo, apenas Yuwen Dog-Black e Song Wu estavam no quinto grau, ele próprio estava no sétimo grau, enquanto Dugu Qingcheng e Zhangsun Ming encontravam-se no sexto grau. A diferença de força entre os dois lados era colossal.

Não havia a menor chance de vitória.

Chen Tang olhou de relance para seus companheiros e não pôde deixar de notar um vislumbre de estranheza em seus olhos.

Exceto por Song Wu, que parecia tão tenso quanto ele.

Yuwen Dog-Black, Zhangsun Ming e Dugu Qingcheng pareciam relativamente calmos, sem demonstrar preocupação aparente.

Pensando melhor, Chen Tang deduziu:

Yuwen Dog-Black vinha da capital e conhecia pessoas do Comando do Dragão Azul; com certeza tinha algum respaldo e confiança.

Zhangsun Ming pertencia ao clã Zhangsun, um dos quatro grandes clãs, e com tal identidade, provavelmente não correria perigo.

Por que Dugu Qingcheng estava tão serena também?

Será que essa garota realmente pertencia ao clã Dugu?

Depois de tanta confusão com essa turma, criando um alvoroço monumental e chegando a um ponto insustentável, será que ele era o único sem status, sem antecedentes e sem nenhum protetor poderoso?

Como é que ele tinha a sensação de ter sido enganado?

Chen Tang sentiu vontade de praguejar.

— Você é o oficial do Comando do Tigre Branco, não é? — perguntou Yuwen Dog-Black repentinamente, encarando Jin Rongfei.

Ele havia visto aquele homem na capital.

Além disso, se os peritos do Comando do Tigre Branco não tivessem intervindo para rastreá-los, seria impossível para o Comando do Dragão Azul, a tropa de defesa da cidade e o Templo do Firmamento Celestial tê-los seguido até ali.

Tendo acabado de escapar do perigo, Chen Tang e os outros respiravam fundo, já tendo retirado os panos que cobriam seus rostos.

Jin Rongfei olhou para Yuwen Dog-Black não muito longe dali, sentindo um sobressalto no coração.

Aquela pessoa lhe parecia vagamente familiar, como se a tivesse visto em algum lugar na capital.

Ele não conseguia se lembrar no momento.

Certamente não era alguém com quem convivia frequentemente, mas sim alguém que vira por acaso em alguma ocasião, guardando uma vaga lembrança.

Diante do questionamento de Yuwen Dog-Black, Jin Rongfei agiu como se não tivesse ouvido e o ignorou.

Zhangsun Ming disse:

— Há um mal-entendido nisso. Aquela mestra do Templo do Firmamento Celestial, Meng Qi, aliou-se secretamente à Fortaleza Wushan e é a verdadeira força por trás dos Dez Fantasmas de Wushan, sendo conhecida como a Mãe Fantasma. Ela utilizava grávidas oferecidas como tributo pela Fortaleza Wushan para extrair placentas humanas a vivo e praticar artes malignas imperdoáveis!

— Absurdo! — repreendeu asperamente o artista marcial de quinto grau do Templo do Firmamento Celestial. — Um bando de vermes insignificantes que conspirou com o povo de Xia para assassinar a mestra do templo e agora ousa falar asneiras, difamando e incriminando os outros!

Zhangsun Ming franziu ligeiramente o cenho.

Ele pertencia ao clã Zhangsun e era discípulo de Murong, mas nunca mencionava ativamente sua origem quando viajava pelo mundo.

Sempre desprezou aqueles jovens mimados que abusavam do prestígio dos quatro grandes clãs para agir com impunidade na corte e nas江湖.

Mas agora, a situação era extrema.

Se realmente começassem a lutar, todos eles pereceriam ali!

Zhangsun Ming falou com voz grave:

— Meu nome é Zhangsun Ming, e o governador de Yongzhou, Zhangsun Jiye, é meu segundo tio. Juro pelo nome da minha família que nem uma única palavra dita agora foi mentira!

As expressões de Zhai Zhan, Jin Rongfei e dos outros permaneceram calmas e impassíveis.

Se o governador de Yongzhou, Zhangsun Jiye, estivesse presente, eles certamente não teriam o que dizer e iriam embora imediatamente.

No entanto, apenas um descendente do clã Zhangsun havia aparecido, e ainda não se sabia se sua identidade era verdadeira ou falsa.

Quem acreditaria apenas em algumas palavras?

— Sendo assim, você terá que nos acompanhar obrigatoriamente — disse friamente o comandante da guarnição da cidade de Bingzhou. — Se a sua identidade é verdadeira ou falsa, saberemos assim que retornarmos à cidade de Bingzhou e notificarmos o clã Zhangsun.

O oficial de cavalaria da cidade de Bingzhou interveio de repente:

— Tenho certa amizade com o clã Zhangsun e já conheci alguns de seus descendentes, mas você, garoto, tem um rosto muito desconhecido. Fingir ser membro do clã Zhangsun também é um crime capital!

Zhangsun Ming cerrou levemente os punhos, sentindo uma irritação secreta.

Ele havia treinado artes marciais na residência Murong desde a infância e quase nunca permanecido no clã Zhangsun, por isso aquele homem naturalmente nunca o tinha visto.

Mas mesmo que ele se justificasse, a outra parte não escutaria.

Yuwen Dog-Black também pretendia revelar sua verdadeira identidade.

Contudo, ele costumava agir sozinho na capital, raramente aparecendo em público, e não possuía aliados próprios.

Desta vez, ao sair, não trouxera nenhum objeto que comprovasse sua identidade.

De nada adiantaria dizê-lo àquele grupo de pessoas.

Antes, na comarca de Qingcheng, ele conseguira resolver alguns assuntos no Comando do Dragão Azul apenas porque o oficial encarregado daquela comarca vinha da capital e o conhecia.

Naturalmente, se fosse levado de volta à cidade de Bingzhou por aquelas pessoas, desde que conseguisse ver o governador de Bingzhou, não seria difícil proteger Chen Tang e os outros com o seu status.

Quanto a Song Wu, por ser originário do sul de Xia, sua identidade era sensível demais para que pudesse protegê-lo.

Pensando nisso, Yuwen Dog-Black desviou o olhar por um instante, fitou Song Wu e lhe deu um sinal com os olhos, indicando que ele deveria aproveitar a oportunidade para fugir sozinho.

Song Wu entendeu o recado.

— Ataquem! — ordenou Zhai Zhan imediatamente ao notar a troca de olhares entre Yuwen Dog-Black e Song Wu.

*Clang!*

*Zumbido!*

Num instante, o som de lâminas saindo de Suas bainhas e o eco de energias cortantes ressoaram pela floresta densa.

Song Wu ativou seu Passo das Estrelas Voadoras, correndo em direção à distância no primeiro momento.

*嗖!* (Um som cortante)

Uma espada voadora cortou o ar em sua direção.

Por mais rápido que fosse seu movimento corporal, ele não conseguia superar a velocidade de uma espada voadora.

Além disso, como o dia já amanhecia e a luz das estrelas estava fraca, a velocidade de seu Passo das Estrelas Voadoras havia diminuído consideravelmente.

*Clang!*

Song Wu ergueu os braços, usando seus braceletes protetores para bloquear a frente do corpo.

A espada voadora raspou nos braceletes, provocando uma chuva de faíscas.

Os espinhos afiados dos braceletes foram cortados rente pela espada voadora!

Que espada voadora formidável!

Song Wu sentiu um calafrio secreto.

*Ufa!*

Antes que pudesse recuperar o fôlego, o brilho de uma lâmina atacou pelo flanco, com uma intenção assassina avassaladora e um ímpeto aterrorizante!

O artista marcial de quarto grau do Templo do Firmamento Celestial havia atacado!

Song Wu não ousou confrontá-lo diretamente de forma alguma, restando-lhe apenas desviar o corpo para o lado.

Outra luz branca perfurou a partir do flanco!

Song Wu parou abruptamente, mudou de direção e recuou consecutivamente.

Dois taoístas do reino da Fundação do Templo do Firmamento Celestial cooperaram com um artista marcial de quarto grau. Sob a intercepção dos três, Song Wu não conseguiu romper o cerco de jeito nenhum, sendo forçado a recuar.

Eram fortes demais!

Com suas habilidades atuais, ele não conseguia escapar.

Do outro lado, Chen Tang e os outros quatro também foram cercados por Zhai Zhan, pelo comandante da guarnição da cidade de Bingzhou, pelo oficial de cavalaria e por Jin Rongfei do Comando do Tigre Branco. Estavam ocupados demais lidando com suas próprias defesas para sequer pensar em ajudar Song Wu.

Depois que Zhangsun Ming revelou sua origem, embora Zhai Zhan e os outros dissessem em palavras que não acreditavam, eles contiveram um pouco seus golpes ao lutar.

Se o segundo tio daquele jovem realmente fosse o governador de Yongzhou, isso significava que o avô dele era o patriarca sênior do clã Zhangsun, bem como um poderoso grão-mestre do mesmo clã!

A razão pela qual os quatro grandes clãs conseguiam permanecer inabaláveis após centenas de anos de guerras era o fato de possuírem grão-mestres guardando suas linhagens.

Assim como Yuwen Mao, o grão-mestre do primeiro grau do clã Yuwen, que aproveitara a oportunidade da rebelião em Pingzhou para vir a público algum tempo antes, reassumindo o cargo de Grande Marechal e detendo o comando supremo dos exércitos imperiais, com um prestígio incomparável e avassalador.