Capítulo Cento e Quinze: O Incidente-Primavera na Mansão Vermelha(O vento lá fora sopra frio.)

"O que você está dizendo? Minha querida filha, não pode ser, não é? Não me assuste desse jeito!"

No Pavilhão da Fragrância das Peras, a Tia Xue, ao ouvir aquilo, empalideceu de tal forma que perdeu toda a sua elegância e compostura habituais. Ela quase desabou, olhando para Baochai com horror e urgência.

Baochai vestia uma blusa de seda leve, branca e com padrões entrelaçados, parecendo pálida e delicada. Com a aparência de quem chorava como flores de pera sob a chuva, ela despertava uma compaixão profunda. Ela disse: "Como eu ousaria inventar algo assim? Meu irmão levou cem mil taéis de prata ao Pavilhão Fengle para resgatar uma mulher, e o irmão Bao estava com ele. Xiren disse que, nestes últimos dias, o irmão Bao tem ido diariamente à Rua Xixie para encontrar-se com meu irmão no Pavilhão Taiping do jovem mestre Qiang."

A Tia Xue sentiu a cabeça girar e, com a voz trêmula, perguntou: "Como... como isso foi acontecer lá? Será que... será que foi o jovem mestre Qiang quem a comprou?"

Baochai, em meio às lágrimas, respondeu: "Não foi. Baoyu contou tudo a Xiren. O motivo pelo qual meu irmão entregou Xiangling ao jovem mestre Qiang foi porque ele se dispôs a emprestar vinte mil taéis de prata para ajudar meu irmão a resgatar Hua Jieyu. Como meu irmão temia que a senhora o repreendesse e não permitisse que Hua Jieyu entrasse em casa, ele a deixou temporariamente instalada no Pavilhão Taiping do jovem mestre Qiang..."

"Meu Deus!"

Ao ouvir isso, a Tia Xue quase desmaiou. Baochai apressou-se a segurá-la, consolando-a: "Senti que não podia esconder tal assunto da senhora, por isso contei tudo. Mas, por favor, não se deixe consumir pela tristeza. A prata não poderá ser recuperada, e se a senhora adoecer por isso, sua filha não terá como viver."

Ao notar que Baochai mudara até a forma como a tratava, a Tia Xue sentiu uma dor profunda, mas, recuperando-se um pouco, segurou-lhe as mãos e disse: "Minha querida, como seu irmão pôde cometer uma loucura tão absurda? Embora a família Xue possua uma fortuna de um milhão, tudo está investido em propriedades. O dinheiro em espécie que temos à disposição não passa de setenta mil taéis. Se economizássemos, essa quantia duraria gerações. Quem poderia imaginar que esse animal, por causa de uma cortesã de bordel, perderia o juízo a ponto de gastar cem mil taéis! Ele... ele... de onde tirou os outros dez mil? Será que recorreu a agiotas?!" Nesse instante, a Tia Xue foi tomada por um pavor absoluto.

Se ele tivesse contraído mais dez mil taéis em dívidas com juros abusivos, a família Xue estaria arruinada apenas tentando pagar os juros.

Baochai, que conhecia muitos dos detalhes, consolou-a: "Mãe, fique tranquila. Além dos vinte mil taéis do jovem mestre Qiang, os outros dez mil vieram das economias pessoais da própria Hua Jieyu."

Após o susto inicial, a Tia Xue começou a sentir ressentimento: "Esse desgraçado, certamente foi instigado por alguém, caso contrário, como ele faria algo tão absurdo?"

Baochai sabia a quem sua mãe se referia. Embora também estivesse descontente com o fato de ele ter emprestado uma quantia tão vultosa para que Xue Pan agisse com tanta insensatez, ela mantinha um senso de justiça em seu coração e aconselhou: "Isso foi, sem dúvida, fruto da ganância e da tolice do meu irmão, não foi instigado por ninguém."

A Tia Xue, contudo, não queria acreditar e chorou: "Embora seu irmão não seja um homem exemplar e gaste dinheiro à vontade, quando foi que ele cometeu um ato tão ilegal? Destruir o patrimônio da família, que benefício isso traria a ele? Se não fosse um vilão a instigá-lo, como ele faria tal barbaridade?"

Baochai ficou sem palavras, sem saber o que dizer. Ela nunca havia visto uma cortesã famosa e apenas ouvira dizer que tais mulheres não eram de boa reputação, por isso não conseguia entender por que seu irmão gastaria toda a fortuna da família apenas por uma delas.

Será que, de fato, era por causa dele...?

Enquanto mãe e filha choravam juntas, ouviram de repente a voz de Tongxi vindo do corredor, do lado de fora da janela: "O jovem mestre voltou!"

A Tia Xue, trêmula, ordenou: "Traga esse desgraçado aqui imediatamente!"

Pouco tempo depois, Xue Pan entrou, com um semblante satisfeito e uma alegria que parecia brotar da alma. Ao ver a mãe e a irmã chorando, ele hesitou e perguntou apressado: "Mãe, irmã, o que houve? Será que, por estar ocupado com os negócios nos últimos dias, negligenciei a casa e vocês sentiram tanto a minha falta..."

"Cale a boca!"

Antes que o dissoluto Xue pudesse terminar, ele foi interrompido pela Tia Xue, que, furiosa, cuspiu as palavras: "Seu animal maldito, como ousou tirar o dinheiro da família para comprar uma prostituta? Você foi possuído por algum espírito ou enlouqueceu para cometer uma atrocidade tão desavergonhada? Ajoelhe-se e diga: para onde foi o dinheiro da casa? É verdade que você gastou tudo para trazer uma cortesã para casa?"

Ao ouvir isso, Xue Pan sentiu como se tivesse sido atingido por um raio. Pensou consigo mesmo que o caso fora descoberto e seu rosto empalideceu. Ele olhou para a Tia Xue, com os olhos inquietos, não ousando admitir, e apenas forçou um sorriso: "Mãe, quem espalhou essa mentira? Como pode acreditar nisso? Nada disso aconteceu..."

A Tia Xue, furiosa, repreendeu: "Você ainda ousa negar? Sua irmã ouviu de Xiren, e Baoyu foi quem o acompanhou para fazer o resgate. Você ainda ousa negar?"

Ao ouvir isso, a expressão de Xue Pan tornou-se indescritível e ele rosnou, furioso: "Aquele desgraçado, eu sabia que não podia confiar nele!"

Ele havia pedido e insistido para que não contasse a ninguém, mas quem diria que aquele canalha não era de confiança e, ao chegar em casa, contou tudo a Xiren.

Vendo que ele admitira, a Tia Xue perdeu a última esperança que ainda nutria e chorou: "Que pecado eu cometi para dar à luz a um animal como você!"

Xue Pan, derrotado, ajoelhou-se, franzindo a testa e permanecendo em silêncio, enquanto buscava desesperadamente uma estratégia em sua mente.

No entanto, a Tia Xue mudou o rumo da conversa e o questionou: "Isso certamente foi instigado por aquele desgraçado do jovem mestre Qiang. Que tipo de feitiço ele lançou sobre você?"

Xue Pan, ainda leal, balançou a cabeça: "O que isso tem a ver com o jovem mestre Qiang? Ele, na verdade, aconselhou-me a ser cauteloso. Foi eu quem insisti, e só então ele me emprestou os vinte mil taéis."

A Tia Xue não acreditou: "Você ainda o está protegendo? Como ouvi dizer que ele, para obter aquela cortesã, propositalmente o instigou a comprar aquela mulher?"

Xue Pan disse, irritado: "Que conversa é essa? Fui eu quem decidiu por conta própria, insistindo para que ele a aceitasse. Aquele desgraçado do Baoyu só sabe criar boatos; cedo ou tarde, vou esmigalhar aquela boca maldita dele!"

A Tia Xue ainda queria continuar as recriminações, mas Baochai a interrompeu e perguntou: "Irmão, você disse que o jovem mestre Qiang o aconselhou. Como ele o aconselhou?"

Xue Pan respondeu: "Ele disse que, se eu gastasse todo o dinheiro e, de repente, precisasse dele para algo urgente, eu ficaria em apuros. Além disso, ele disse que Hua Jieyu está envolvida em questões complexas demais, que até nobres e príncipes raramente conseguem vê-la, e que resgatá-la poderia não ser uma bênção."

Ao ouvir isso, Baochai não teve mais dúvidas e disse à Tia Xue: "Mãe, com base nessas palavras, fica claro que não foi ele quem agiu com má fé."

Ainda assim, Baochai não conseguia entender e disse: "Já que o jovem mestre Qiang o aconselhou tanto, como meu irmão pôde não compreender e cometer tal tolice?"

Xue Pan suspirou e disse: "Irmã, eu sei que fui imprudente. Mas, se eu não a resgatasse daquele antro, se eu não a tivesse, a vida não teria o menor sentido para mim. Nem beber, nem assistir a peças de teatro me traria alegria. O que restaria da minha vida?..."

Baochai ficou sem palavras. Sendo uma jovem moça de família, como poderia discutir os assuntos íntimos de seu irmão?

A Tia Xue, porém, não cedeu e ordenou com severidade: "Eu não acredito que você não possa viver sem uma cortesã. Amanhã mesmo você a devolverá, e veremos se você continua vivo ou não!"

Ao ver a Tia Xue chorar novamente, Xue Pan não teve outra escolha senão bater a cabeça no chão e implorar: "Mãe, dizer isso é o mesmo que levar seu filho à morte. Se ela for devolvida, será forçada a atender clientes e não sobreviverá. Se eu não tiver Hua Jieyu, também não poderei viver. Já que nenhum de nós sobreviverá, então morrerei com ela. Espero apenas que a senhora e minha irmã vivam bem no futuro, como se nunca tivessem tido este filho indigno."

Dito isso, ele saiu chorando, o que quase fez a Tia Xue perder a razão. Ela o abraçou, chorando e gritando: "Seu animal impiedoso, você quer me levar à morte! Se quer sair por essa porta, primeiro pegue uma corda e me enforque, depois enforque sua irmã, e toda a família morre junta, não seria melhor?"

Baochai, em lágrimas, sentada na cama, olhava para a mãe e o irmão abraçados, sentindo uma dor profunda no coração.

Contudo, ela também compreendia que a Tia Xue estava com medo, e que seu irmão, mais uma vez, havia conseguido o que queria...

Ai...

Com um suspiro no peito, Baochai olhou para o quarto, sentindo um frio intenso.

Setenta mil taéis de prata, somados aos inimigos da família Xue sobre os quais Jia Qiang a alertara...

O que será de nós agora?