Capítulo 106: Apropriação Indébita e Coerção

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Residência Ningguo, Salão Ning’an.
Jia Zhen, ao ouvir as palavras de Jia Rong, perguntou surpreso: “O tal Zhao Donglin da firma Dongsheng? O que ele veio fazer aqui?”
Jia Zhen tinha uma vaga lembrança de quem ele era; essa pessoa não era importante, mas quem o apoiava era alguém que nem mesmo a Residência Ningguo ousava subestimar.
Ele era o Inspetor-Chefe do Departamento de Inspeção Imperial, uma figura de poder incontestável no império.
Jia Rong hesitou por um momento e então disse: “Ouvi dizer que o irmão Qiang tem em mãos duas fórmulas de tingimento de tecido que podem render muito dinheiro...”
Jia Zhen entendeu imediatamente. Parecia que Zhao Donglin da Dongsheng ainda não compreendia a situação, achando que, como chefe da família, ele poderia controlar esse rebelde da linhagem.
Ao pensar naquele desgraçado, o rosto de Jia Zhen se fechou.
Por causa daquela criatura, ele sentia que estava quase enlouquecendo.
A reputação estava arruinada, e nem mesmo tinha vontade para assuntos íntimos...
Inicialmente pensou em não receber ninguém, mas parou antes de falar. Jia Zhen perguntou novamente: “Yun ainda está na Rua Taiping, envolvido com aquele desgraçado?”
Jia Rong respondeu: “Sim, até a mãe dele foi levada para lá, moram na sede da gangue Jinsha.”
Jia Zhen riu friamente: “Desgraçados sem noção, são da mesma laia que aquele ser maligno! E aquela gangue Jinsha, que importância tem? Um simples bilhete para o Comando Militar das Cinco Cidades e eles serão varridos! Um antro de ladrões que nem ao menos pode aparecer em público se tornou seu apoio?”
Jia Rong hesitou e baixou a voz: “Senhor, a gangue Jinsha agora está aliada à Residência do Marquês de Huai’an, que comanda a tropa de elite dos Doze Regimentos, estacionados perto do Portão Guangning. Se o Comando Militar das Cinco Cidades for lá, temo que não consiga nada...”
“Bah!”
Antes que Jia Rong terminasse, Jia Zhen cuspiu em seu rosto com desprezo.
Jia Zhen exclamou com voz severa: “Você entende alguma coisa, seu desgraçado? Vá até a Rua Taiping e diga a Jia Yun para trazer a mãe dele de volta imediatamente. Somos da família Jia, como podemos permitir que se misturem com esse tipo de escória? Ele não tem vergonha, e a mãe dele também não? Mesmo que eles dois não tenham, a família Jia tem! Se ousar ir para lá novamente, será punido conforme as regras do clã. Primeiro traga-os de volta e dê uma surra até quase matá-los!”
Jia Rong saiu com o rosto impassível, e antes de sair, ouviu Jia Zhen ordenar ao criado que esperava do lado de fora: “Por favor, convide o senhor Zhao Donglin da Dongsheng para entrar e conversar.”

Após algumas corteses, Zhao Donglin sentou-se no Salão Ning’an.
Observando a decoração luxuosa e esplendorosa, Zhao Donglin sentiu-se levemente surpreso.
A família Zhao da Dongsheng era uma das maiores fortunas do império, mas naquela época, muitas coisas não podiam ser compradas com dinheiro.
Por exemplo, a grande placa de ouro vermelho com nove dragões pendurada na entrada, com os caracteres “Ning’an Tang” em letras garrafais, seguida por uma inscrição menor: “Escrita e concedida em banquete da família do Duque de Ningguo no ano tal”, além do selo imperial do Imperador Gaozu!
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No centro do salão, sobre uma mesa de madeira de sândalo entalhada com quimeras, repousava um antigo caldeirão de bronze de três pés com tons verde-azulados, pendurado sob uma pintura do dragão imperial.
Todos esses eram presentes imperiais, caligrafia do próprio fundador da dinastia.
Era uma honra tão grande que até mesmo as casas dos primeiros ministros do império não necessariamente possuíam tais relíquias.
Que pena...
Apesar de tal patrimônio e linhagem, os descendentes desprezíveis levaram a família à decadência.
Hoje, a residência ainda era a mesma, mas o título e o prestígio que os antigos Duques de Ning e de Rong tinham no governo se perderam.
Pensando assim, o sentimento de reverência de Zhao Donglin pela nobre família diminuiu consideravelmente.
Após algumas formalidades, Zhao Donglin tomou seu lugar e disse: “Peço licença para falar diretamente. Venho com um pedido.”
Jia Zhen, sabendo do que se tratava, respondeu com confiança: “Irmão Zhao, fale à vontade. O que estiver ao meu alcance, não recusarei.”
Zhao Donglin sorriu, sabendo que um filho de nobreza podia não ter muita capacidade para grandes feitos, mas era excelente em relações pessoais. Então revelou o interesse na fórmula de tingimento que Jia Qiang possuía e elogiou: “A família Jia é digna de sua longa reputação. Até o Imperador Emérito e o atual concederam elogios, e os jovens da família são promissores. Um chefe de clã como o general Jia é um verdadeiro modelo para as famílias do império.”
Continuou: “Minha família possui alguns negócios, principalmente a firma de tecidos Dongsheng. Não deveríamos incomodar sua residência, mas soube que o jovem Qiang vendeu uma fórmula para a família Wang Hengsheng, por isso venho pedir a fórmula. Se for possível, a Dongsheng está disposta a pagar dez mil taéis de prata.”
Ao ouvir isso, o rosto de Jia Zhen mudou drasticamente. Dez mil taéis de prata não era uma quantia pequena, mesmo para a residência Ningguo.
A renda anual da residência vinha principalmente das colheitas das fazendas, que somavam apenas cinco mil taéis por ano, e em anos de seca sequer alcançavam metade disso.
Dez mil taéis equivaleriam a dois ou três anos de renda da residência.
Após alguma reflexão, respondeu lentamente: “Irmão Zhao, já que abriu a proposta, não posso negar esse respeito. No entanto, meu sobrinho não está na capital no momento... Peço que aguarde dois dias, enviarei alguém para verificar.”
Zhao Donglin sorriu: “Embora o jovem Qiang não esteja aqui, a fórmula está com Yun. Eu queria ir direto até ele, mas sendo apenas uma criança e vivendo naquele covil da gangue Jinsha, temo que, ao receber dez mil taéis, possa ser prejudicado sem a presença do chefe da família. Seria uma culpa nossa. Como o jovem Qiang é um distinto membro da família, não quero que haja mal-entendidos... Por isso procurei o senhor, chefe da família Jia, para negociar.”
Ao ouvir isso, o semblante de Jia Zhen melhorou e assentiu: “Irmão Zhao, você é realmente um homem que pensa tanto na lei quanto nas relações. Muito bem, acompanharei você pessoalmente.”
Zhao Donglin sorriu, tirou um maço de notas de prata do bolso e colocou sobre a mesa: “Como é um assunto interno da família Jia, não vou me envolver. Deixo aqui o pagamento e amanhã alguém virá buscar a fórmula. Peço desculpas pelo incômodo, senhor general.”
Ao ver o maço de grandes notas de prata com dragões, os olhos de Jia Zhen brilharam!

Poço Kushui, Rua Taiping.
Sede da gangue Jinsha.
Jia Yun olhou para Jia Rong, franzindo o cenho: “Irmão Rong, o clã não se importa conosco; quando meu pai faleceu, nem apareceram. Foi meu tio que vendeu nossas terras para pagar o funeral. Agora, de repente, querem me lembrar que sou da família Jia?”
Jia Rong respondeu com expressão séria: “Eu só transmito as palavras do senhor da casa. Se você quer ouvir ou não, não é comigo.”
Jia Yun olhou para Xue Pan ao lado, que normalmente não se envolvia nos assuntos da residência leste, mas agora, com sua boa relação com Jia Qiang e vendo que Jia Yun trabalhava para ele, não queria vê-lo ser intimidado. Perguntou: “Irmão Rong, por que o senhor Jia Zhen quer falar com o irmão Yun?”
Jia Rong olhou para Xue Pan, hesitou e, após pensar, falou baixo: “Eu realmente não deveria dizer, mas desde pequeno o irmão Qiang sempre foi gentil comigo. Não digam que fui eu que contei...”
Ao ouvir isso, Xue Pan e Jia Yun ficaram nervosos e disseram em coro: “Não estamos falando de traição, quem iria vender você? Conta logo!”
Jia Rong então contou tudo sobre Zhao Donglin da Dongsheng procurando a residência leste para comprar a fórmula de tingimento.
Depois de ouvir, Jia Yun ficou profundamente preocupado, sabendo que as previsões de Jia Qiang antes de partir estavam se concretizando, embora sentisse raiva!
Xue Pan reagiu ainda mais violentamente, xingando: “Desgraçado sem vergonha, de onde saiu esse filho da puta? Está com o coração negro querendo fazer maldade!”
Ele estava ansioso pelo dinheiro e não podia permitir problemas com os vinte mil taéis.
Jia Yun tinha um plano mais elaborado e, após refletir, falou lentamente: “Irmão Rong, diga ao senhor Jia Zhen que eu ganho meu sustento com meu próprio esforço e cuido da minha mãe, sem desonrar os ancestrais. A gangue Jinsha sempre foi leal aos nossos antepassados na conquista do império, não há nada sujo nisso. Quanto a ir até a residência Ning, só farei isso no próximo festival ancestral.”
Jia Rong sorriu: “Não me importo, mas irmão Yun, pense bem, você não é o irmão Qiang. Essa decisão terá consequências...”
Ele balançou a cabeça e não completou a frase.
Após cumprimentar Xue Pan, partiu para a residência Ningguo.
Quando ele saiu, Xue Pan perguntou apressado a Jia Yun: “E agora, o que faremos?”
Jia Yun respirou fundo: “Tio Xue, fique tranquilo. Antes de partir, o irmão Qiang disse que se a firma Dongsheng fosse míope, eu iria procurar o jovem mestre da firma Hengsheng para pedir um empréstimo de trinta mil taéis, dar vinte mil para você, e não atrasar seus negócios. Logo iremos juntos.”
Xue Pan sorriu: “Sabia que o irmão Qiang nunca me enganaria... Mas será que Hengsheng vai emprestar? Trinta mil taéis não é pouca coisa.”
Jia Yun mordeu o lábio: “O irmão Qiang nunca fala de algo sem estar seguro!”
Xue Pan assentiu e estava prestes a responder quando membros da gangue Jinsha chegaram informando: “Segundo senhor Yun, chegaram várias pessoas dizendo que o mestre da residência Ningguo está aqui e querem que vá cumprimentar os anciãos.”
Jia Yun ergueu a cabeça de repente, com olhar flamejante e os punhos cerrados.
Naquele momento, os anciãos Hong e Zhang chegaram acompanhados do feroz Tie Niu, que parecia um monstro de urso negro, e antes de entrarem perguntaram em voz alta: “Segundo senhor Qiang, alguém veio atrás de você?”
Jia Yun respirou fundo e respondeu: “Senhores anciãos, Jia Zhen da residência Ningguo veio para fazer exigências abusivas, mas o irmão Qiang já tem um plano. Não se preocupem. Só temo que ele possa me prejudicar. Peço que enviem pessoas rapidamente para buscar o herdeiro do Marquês de Huai’an e, em nome do irmão Qiang, avisá-lo que querem atrapalhar nossos negócios.”

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