Capítulo 139. Diário de Navegação

Aquele velho diário tinha um formato grande, aproximadamente equivalente ao in-oitavo. A capa era de couro preto. Ao abri-lo, Lin Yi viu, na folha de rosto, a inscrição: “Diário de navegação de Zhou Chuanlong, 1963, comprado numa mercearia de Wan Chai”. No canto inferior direito da folha de rosto, alguém desenhara com uma caneta-tinteiro um papagaio travesso. O desenho era excelente, cheio de vida, como se o papagaio pudesse falar e, por meio dele, contar todas as histórias registradas naquele diário.

Ao chegar àquela parte, Lin Yi não pôde deixar de se interessar pelo diário. Abriu-o com cuidado e começou a ler o conteúdo desde a primeira página: 1º de julho de 1963, o primeiro dia em que Zhou Chuanlong trabalhara como marinheiro e embarcara para viver no mar.

Continuava sendo uma escrita a caneta-tinteiro, muito nítida e organizada. Embora estivesse em caracteres tradicionais, isso não dificultava a leitura de Lin Yi. Afinal, ele já lera muitos livros antigos escritos daquela forma e, nesse aspecto, não encontrava mais obstáculo algum.

O registro daquele dia era extremamente detalhado, tão minucioso que praticamente toda a página estava ocupada por trivialidades sem importância. Até o preço pago pelo diário fora anotado com absoluta clareza. O autor também mencionava que a dona da mercearia onde comprara o caderno demonstrara interesse por ele. O texto original dizia:

“Ela olhou para mim; havia fogo em seus olhos, um fogo ardente. Eu também fiquei excitado. Talvez devesse passar lá à noite, enquanto o marido dela não estivesse em casa. Afinal, amanhã partirei.”

Entre as linhas, transparecia que o autor era um homem extremamente insinuante, dotado de certo temperamento poético e habilidoso em visitar mulheres às escondidas durante a madrugada.

Na segunda página, havia o registro de 2 de julho de 1963.

A anotação daquele dia tratava principalmente dos marinheiros que viajavam com ele. Também mencionava que havia entre eles um homem vindo do Vietnã, dizendo que a situação por lá era muito difícil, que o país estava em guerra contra os americanos e que o povo vietnamita mal tinha o que comer. O texto dizia:

“Ele parece muito magro, como um esqueleto ambulante. Pelo sotaque, parece ter fugido do Vietnã. Não consigo entender o que diz, mas ele é muito obediente. Qualquer um pode mandá-lo fazer alguma coisa: limpar o convés, lavar os banheiros. Até os compatriotas vindos do continente dão ordens a ele. O vietnamita aceita fazer qualquer serviço. Isso é muito bom.”

Na terceira página, o registro era de 3 de julho de 1963.

O conteúdo também era bastante interessante. Contava que o navio chegara à ilha de Luzon e que Zhou Chuanlong e os demais marinheiros haviam bebido até cair num hotel das proximidades, envolvendo-se numa discussão com nativos da ilha que acabou em briga.

Luzon ficava nas Filipinas, e enfrentar filipinos parecia ter sido uma experiência bastante prazerosa. No diário, ele escrevera:

“Aqueles filipinos tiveram a ousadia de nos chamar de porquinhos. Fiquei furioso. Para defender nossa honra, nós três enfrentamos os cinco. Eles eram todos muito magros. Quando viram que éramos altos e fortes, ficaram com medo, mas não fugiram. Fiz apenas alguns movimentos, e eles ficaram ainda mais assustados, pensando que sabíamos kung fu chinês. Na verdade, eu realmente havia aprendido a técnica do Grande Sábio, mas, quando a briga começou, não consegui usá-la. No fim, todo mundo ficou chutando e arranhando, e alguns chegaram a se agarrar para lutar no chão.”

“Um daqueles desgraçados me mordeu. Dei-lhe um soco e fiz sua boca sangrar. Quando a polícia chegou, sabíamos que precisávamos fugir. Os filipinos gostam muito de proteger os seus. A briga foi ótima. Sentimo-nos orgulhosos de ser chineses. Quero ver quem vai ter coragem de nos chamar de porquinhos outra vez.”

Pelo tom do texto, aquele Zhou Chuanlong era, inesperadamente, um jovem radical de Hong Kong, com forte consciência nacional. Lin Yi gostava de pessoas assim.

Na realidade, muita gente gostava de colecionar diários antigos. Em linhas gerais, esse tipo de coleção dividia-se em duas categorias.

A primeira era a coleção de diários em branco. Alguns colecionadores tinham uma espécie de “mania de pureza” e preferiam cadernos que nunca haviam sido desenhados ou escritos. Interessavam-se principalmente pelas belas ilustrações contidas neles. Por exemplo, um diário artístico de 1956, da série A, com capa de tecido, encadernação luxuosa, estojo original e sem uso, podia ser vendido por 1.800 yuans, pois trazia obras de artistas renomados como Liu Danzhai.

A segunda categoria era justamente o oposto: a coleção de diários antigos que já haviam sido usados. Esses colecionadores, sim, eram verdadeiros especialistas.

Os diários usados, como aqueles escritos durante a reforma agrária dos anos 1950, em geral acabavam nos arquivos de diversas universidades, onde eram utilizados em pesquisas acadêmicas sobre o período do movimento de reforma agrária. Se tivessem boa caligrafia e conteúdo rico, podiam ser vendidos por mais de oitocentos yuans, ou até ultrapassar mil.

Também havia grande procura pelos diários da década de 1960, durante a Revolução Cultural. Além de conterem ilustrações muito particulares de óperas-modelo, permitiam conhecer os hábitos de vida e os assuntos pessoais das pessoas daquela época. Um exemplar bem conservado e com bom conteúdo valia, no mínimo, mais de mil yuans.

Além disso, diários especiais dos anos 1960 e 1970, nos quais circulavam cópias manuscritas de textos como O coração de uma jovem, também eram os favoritos dos colecionadores. Cada exemplar valia pelo menos trezentos ou quatrocentos yuans.

Em suma, a maioria das pessoas que gostava de colecionar diários tinha uma espécie de “mania de bisbilhotar”, gostando de espiar a intimidade alheia.

Entre todos os tipos de diários colecionáveis, os de figuras famosas e os escritos durante o período republicano eram especialmente difíceis de encontrar. Assim que surgia um exemplar, alguém costumava pagar uma fortuna por ele.

Por exemplo, no ano anterior, um diário de construção de 1958, oferecido por Jian Bozan a Yang Jian’an, fora arrematado por 8.500 yuans, graças à dedicatória de Jian Bozan. Já o diário de uma estudante que registrara em detalhes o Incidente de Nanquim, ocorrido em 1937, no vigésimo sexto ano da República, alcançara o preço astronômico de 23 mil yuans num leilão da Casa Hanhai.

Era evidente, portanto, que a coleção de diários começava a ganhar força e se tornar cada vez mais popular. Muitas pessoas, porém, ainda não haviam percebido isso. Por essa razão, vários diários antigos de excelente qualidade ainda podiam ser encontrados nas bancas de livros usados por oito, dez ou pouco mais de vinte yuans. Bastava levá-los à internet ou vendê-los a especialistas capazes de reconhecer seu valor para que o preço se multiplicasse por dez.

Para muitos amantes de livros usados, aquilo era claramente uma oportunidade lucrativa. Se pudessem ganhar algum dinheiro enquanto procuravam livros, por que não fazê-lo?

Naquele momento, Lin Yi continuava folheando o diário de navegação, completamente alheio à passagem do tempo. Zhou Jiahua, porém, já estava impaciente. Apagou o cigarro que terminara de fumar e disse:

— Chefe, o que você está vendo? O que há de tão interessante no diário do meu tio? Se gostou, compre tudo. Leve para casa e leia quando quiser.

Lin Yi percebeu que o rapaz estava ficando impaciente e respondeu:

— Só li isto até agora. Ainda nem olhei a outra caixa.

Zhou Jiahua disse:

— Eu também nunca olhei aquela caixa. Quem sabe que porcaria há lá dentro? Se quiser, dê qualquer coisa e leve tudo!

Que perdulário.

Lin Yi estava prestes a responder quando, de repente, moveu o nariz. Um delicado aroma de papel e livros antigos vinha da caixa de papelão ainda lacrada.

Lin Yi ficou surpreso. Será que havia algo valioso ali dentro?

Ao vê-lo parado, perdido em pensamentos, Zhou Jiahua, o perdulário, disse:

— Mil dólares de Hong Kong. Pode levar tudo!

Lin Yi virou-se para ele.

— Está falando sério?