Capítulo Cento e Quarenta e Nove: Convite

Ao ver Mina desaparecer, Lin Yi franziu a testa involuntariamente. Sobre aquela jornalista, só podia pedir desculpas; afinal, ele tinha segredos demais e muitos não podiam ser revelados aos outros.

Contando bem, aquela já era a segunda vez que a recusava. Considerando a personalidade inofensiva de Lin Yi, que não gostava de recusar as pessoas, aquilo já era algo bastante raro.

Justo quando Lin Yi se sentia culpado em silêncio:

— Lin Yi! — A voz de Su Xue ecoou de repente.

Lin Yi levantou a cabeça rapidamente e viu o rosto bonito e tenso de Su Xue diante de si, com um olhar que parecia carregar um toque de mágoa. Sentindo-se confuso, perguntou:

— Irmã Xue, quem te deixou irritada?

— Além de você, quem mais poderia ser? — Su Xue fulminou Lin Yi com seus belos olhos e logo se sentou ao lado dele.

— Eu? — Lin Yi ficou estupefato.

Vendo a expressão de inocência no rosto de Lin Yi, Su Xue bufou indignada:

— Quero te ver explicar como você foi se meter com aquela mulher!

Lin Yi ficou um pouco surpreso e depois sorriu sem graça:

— Irmã Xue, você está falando daquela jornalista, a Mina? Na verdade, nem somos tão próximos, só nos vimos duas vezes.

— Não são próximos? E conversavam com tanta alegria para quem não é próximo?

— O quê? Eu não estou mentindo para você... — Lin Yi não sabia se ria ou chorava. Para evitar que Su Xue continuasse a fantasiar, tratou logo de contar como havia conhecido Mina.

— É sério que foi assim?

— É verdade! Por algum motivo, ela cisma em querer me entrevistar. Foi assim da outra vez e é assim agora. Se não acredita, aqui está o cartão de dela, ligue para perguntar.

— Humpf, vou acreditar em você desta vez. — Su Xue lançou-lhe um olhar reprovador.

Lin Yi não pôde deixar de achar graça e perguntou de repente, com uma expressão confusa:

— Mas, Irmã Xue, por que você se importa com isso?

— Por que eu não me importaria? Você não é meu companheiro de viagem? Viemos juntos do continente para Hong Kong. E se você se meter em confusão e isso prejudicar toda a equipe? A imagem da equipe é muito importante, não podemos deixar que você estrague tudo para os outros. Entendeu o que eu disse?

As orelhas de Su Xue esquentaram, e duas leves ruborizações cobriram discretamente suas faces pálidas, tornando-as ainda mais deslumbrantes.

Lin Yi quase ficou tonto com aquela teoria um tanto quanto ambígua, mas uma coisa era certa: Su Xue parecia realmente se importar com ele.

Na verdade, momentos antes, Su Xue estava conversando cordialmente com um figurão de uma empresa de Hong Kong, sob a apresentação do diretor Zhu.

Aquele empresário de Hong Kong sabia conversar muito bem, arrancando belas gargalhadas da bela Su. Sentindo-se contente, ela olhou por hábito para o canto onde Lin Yi estava sentado. No entanto, ao ver aquela mulher parecida com uma raposa dengosa encostada intimamente em Lin Yi, não soube o porquê, mas sentiu um fogo irromper repentinamente em seu peito.

Como não podia sair de imediato, Su Xue precisou manter a paciência e conversar mais um pouco com o empresário antes de vir correndo tirar satisfações.

— Em suma, estou fazendo isso para o seu bem. Você deve se valorizar e ficar longe daquela mulher perigosa. — concluiu Su Xue.

— Mulher perigosa? — Ao ouvir tais palavras saírem da boca de Su Xue, Lin Yi sentiu uma certa curiosidade.

Su Xue lançou-lhe um olhar severo:

— É claro que você não sabe de nada. Embora eu tenha chegado a Hong Kong há poucos dias, já ouvi algumas coisas sobre essa colega de profissão. Dizem que a reputação dela no *Sing Tao Daily* não é boa e que ela tem aquele tipo de relação com os superiores, por isso é melhor você se afastar dela.

Vendo a expressão séria de Su Xue, era impossível para Lin Yi não acreditar. Contudo, ele perguntou, bastante curioso:

— Irmã Xue, como você sabe de tudo isso com tanta precisão?

— Eu ouvi dizer.

— Ah, ouviu dizer? — Lin Yi não conseguiu conter o riso. Parecia que a Irmã Xue também era uma especialista em fofocas; mal havia chegado e já estava por dentro de tudo.

— E daí que eu ouvi dizer? Acredite se quiser, de qualquer forma, já te disse o que precisava dizer. — Ao notar o sorriso esquisito no rosto de Lin Yi, Su Xue levantou-se levemente irritada.

Nesse exato momento, a música no salão de baile mudou de repente, adquirindo um tom suave e romântico. A iluminação do recinto diminuiu, os convidados encerraram suas conversas, depuseram suas taças e, embalados por aquela melodia inebriante, começaram a dançar lentamente com seus pares. Enquanto isso, alguns homens que haviam comparecido sozinhos à recepção começaram a girar os olhos pelo salão, à procura de mulheres desacompanhadas.

Sem dúvida, a estonteante e charmosa Su Xue tornou-se imediatamente o alvo daqueles homens. Percebendo a sutil mudança na situação ao ver vários rapazes vindo em sua direção, suas delicadas sobrancelhas franziram-se com força.

Nesse instante, alguém estendeu educadamente a mão na direção de Su Xue, inclinou-se e sorriu:

— Querida camarada Su Xue, aceitaria dançar comigo?

Nem é preciso dizer que essa pessoa que veio "salvar a pátria" por iniciativa própria era o próprio Lin Yi.

Neste momento, o rosto de Lin Yi exibia um sorriso largo, com a nítida expressão de quem tentava "redimir seus erros".

Su Xue colocou sua mãozinha cristalina e delicada na palma de Lin Yi. Ao aproximar-se dele, porém, não pôde deixar de fuzilá-lo com seus belos olhos, sorrindo levemente:

— Seu bobo, ainda bem que você tem um pingo de decência.

Lin Yi riu e disse:

— Espero que você ainda pense assim daqui a pouco.

Su Xue: "..."

Entre risos e brincadeiras, Lin Yi e Su Xue caminharam para o centro do salão. Os rapazes que viram a mulher mais bonita da noite ser raptada por um rapaz do continente não puderam deixar de se sentir extremamente frustrados.

Claro que, se soubessem que Lin Yi nem sequer sabia dançar, é provável que tal frustração fosse suficiente para fazê-los bater com a cabeça na parede.

Su Xue, por sua vez, sentia vontade de bater com a cabeça na parede. Ela finalmente compreendera o sentido daquela frase que Lin Yi dissera momentos antes. Em nem um minuto, Lin Yi já havia pisado em seu pé duas vezes. Com uma técnica daquelas, ele ainda tivera a audácia de bancar o herói; Su Xue realmente admirava a coragem dele.

Lin Yi estava extremamente envergonhado. Para ser sincero, nunca tivera a oportunidade de aprender a dançar, por isso não sabia fazê-lo — especialmente no caso de uma dança a dois tão romântica.

Assim, após pisar no pé de Su Xue pela quarta vez, ele pediu desculpas por iniciativa própria:

— Desculpe, machuquei muito? Se preferir, é melhor eu parar por aqui.

— Nem pense nisso! — Su Xue, pelo contrário, o abraçou com ainda mais força.

Lin Yi sentiu-se um pouco sem jeito.

Por mais desajeitado que fosse, seguindo o ritmo da música e sendo guiado por Su Xue, ele acabou conseguindo dar alguns passos aceitáveis.

No entanto, Lin Yi percebeu que a atmosfera ao redor parecia um pouco estranha...

— Irmã Xue, parece que hoje eu despertei a ira de muita gente... — Abraçando a cintura esbelta de Su Xue, Lin Yi dava passos desajeitados ao som da melodia, embora notasse olhares mais ou menos esquisitos de quem passava por perto. Aproximando os lábios do ouvido de Su Xue, ele brincou com um sorriso: — Mas, como seu camarada e cúmplice inseparável, vale a pena pagar o preço para ser seu guarda-costas.

Sentindo-se invadida pelo hálito morno que Lin Yi exalava enquanto falava, Su Xue sentiu que sua orelha estava prestes a pegar fogo. O calor espalhou-se rapidamente, fazendo com que seu coração batesse mais rápido de forma incontrolável, enquanto um rubor suave tingia instantaneamente suas faces.

*Esse cabeça-dura... Que história de camarada? Será que até agora ele ainda não entendeu o que sinto?*

Franzindo o nariz empinado, Su Xue conteve apressadamente os pensamentos dispersos, lançou a Lin Yi um olhar misto de censura e encanto, e retrucou com os lábios avermelhados:

— Ora, camarada Lin, tire isso da cabeça! Quem é seu cúmplice inseparável? Se não quiser ajudar, pode desistir.

— Não, eu só estava brincando.

— Nem de brincadeira.

— Tá bom, então não falo mais nada.

Lin Yi não imaginava que mulheres pudessem ser tão autoritárias e difíceis de agradar.

Assim que a música terminou, Lin Yi finalmente ganhou sua liberdade. Su Xue foi imediatamente cercada por uma multidão de homens. Cansado, Lin Yi pensou que já bastava: que acontecesse o que quisesse, primeiro ele precisava comer e beber à vontade.

O jovem mestre Xu trazia um prato e comia de graça com ele pelo salão; os dois competiam como crianças para ver quem comia mais rápido.

Nesse instante, o senhor Hai Baihui, do Hotel Imperial, aproximou-se com uma taça na mão. Lin Yi estava com um garfo enfiando macarrão frito "estelar" na boca quando viu Hai Baihui, que também o encarava com um sorriso acolhedor.

Lin Yi engasgou e quase se afogou com o macarrão.

— Coma devagar, não precisa ter pressa. — disse Hai Baihui, estendendo-lhe um copo com água.

Depois de beber a água e se sentir um pouco melhor, Lin Yi limpou a boca e perguntou:

— Senhor Hai, procura por mim por algum motivo?

O jovem mestre Xu também se aproximou, esticando as orelhas com uma postura típica de quem adora fofoca.

Hai Baihui sorriu e disse:

— Agora que o evento terminou, quando pretendem voltar para o continente?

— Daqui a dois dias, creio. De acordo com o itinerário, ainda vamos ficar por aqui mais alguns dias. Não é fácil vir de tão longe, então precisamos aproveitar para conhecer Hong Kong. — Na verdade, a viagem programada durava uma semana. Como só haviam passado dois dias, ainda restavam três ou quatro dias livres para turismo, e Lin Yi não perderia a excelente oportunidade de garimpar livros em Hong Kong. No fundo, ele aceitara aquele trabalho não pelos cinquenta mil de remuneração, mas principalmente por causa dos livros. Só de pensar em garimpar livros em Hong Kong, já achava a ideia maravilhosa.

Ao ouvir isso, Hai Baihui sorriu:

— Sendo assim, que tal se o senhor Lin pudesse abrir um espacinho na sua agenda para visitar a minha casa de leilões? O que acha?

— Bem... — Lin Yi hesitou um pouco, pois sua programação já estava lotada; ele só tinha visitado uma das seis principais livrarias antigas de Hong Kong, e ainda restavam outras cinco à sua espera.

Vendo que Lin Yi não respondera de imediato, Hai Baihui sorriu novamente:

— Embora seja uma casa de leilões, eu guardo por lá muitas obras de arte e caligrafias preciosas, além de antiguidades difíceis de encontrar. O senhor Lin pode ir dar uma olhada se tiver interesse...

Aquilo soava excelente e atendia perfeitamente aos gostos de Lin Yi.

Portanto, ele respondeu imediatamente:

— Certo, irei lá amanhã.

— Haha, os jovens são mesmo decididos. Mandarei alguém buscá-lo amanhã.

— Não precisa se dar ao trabalho, eu mesmo posso ir até lá.

— É claro que precisa, para mim o senhor é um conviva ilustre. — Dito isso, Hai Baihui lançou a Lin Yi um olhar cheio de significado.

Aquelas palavras deixaram Lin Yi bastante envergonhado e aumentaram ainda mais sua simpatia por Hai Baihui.

Assim que Hai Baihui se afastou, o jovem mestre Xu aproximou-se com seu prato e perguntou:

— Por que ele é tão bom com você? Por que não convidou mais ninguém, apenas a você?

Lin Yi coçou o nariz e respondeu:

— Hehe, quem mandou eu ser tão bonito?

— Que cara de pau! Acha que o senhor Hai é mulher? — O jovem mestre Xu o desprezou. — Para mim, ele não está com boas intenções. Convidá-lo para visitar uma casa de leilões dessas... de certeza que há alguma conspiração por trás.

O jovem mestre Xu falava com convicção.

— Que conspiração? — Lin Yi o encarou.

— Como vou saber?

— Então por que fala em conspiração?

— Se eu soubesse, não seria conspiração. Você não tem essa instrução básica, seu tonto.

— Quer repetir?

— Desculpe, chefe, errei. — Ao lembrar que Lin Yi podia dedurar suas travessuras para o próprio pai, o jovem mestre Xu cedeu imediatamente.