Capítulo 132. Buscar a própria humilhação

O Gerente Zhu, carregando sua taça de vinho e estufando a barriga, caminhou até Lin Yi e o jovem Mestre Xu. Ao verem a aproximação do Gerente Zhu, todos os demais presentes naquela mesa levantaram-se imediatamente em sinal de respeito.

O jovem Mestre Xu lançou um olhar de soslaio para o pomposo Gerente Zhu, sem lhe dar a menor importância, e continuou a usar o palito de dentes. Lin Yi, por sua vez, nem sequer percebeu que alguém se aproximava; estava concentrado em comer o peixe-garoupa, um peixe sem espinhas que ele achava delicioso.

O Gerente Zhu sentiu-se furioso. Aquilo era um desprezo total. Ele, então, estremeceu a gordura do rosto e soltou um sorriso — um sorriso frio, seco e carregado de raiva — e perguntou: "Os senhores estão satisfeitos com a refeição?"

Só então Lin Yi levantou a cabeça e viu o Gerente Zhu, que segurava a taça com um sorriso forçado. Ele levantou-se apressadamente e disse com cordialidade: "Muito obrigado, Gerente Zhu, está tudo excelente." Afinal, fosse como fosse, ele precisava agradecer pela comida, não é mesmo?

Já o jovem Mestre Xu, ainda com o palito na boca, resmungou: "É, está aceitável. Nada de especial."

*O quê? Nada de especial?* Você acha mesmo que é alguém importante? O rosto do Gerente Zhu ficou lívido. Lin Yi chutou o pé do jovem Mestre Xu, sinalizando para que ele tivesse um pouco mais de consideração.

O jovem Mestre Xu levantou-se lentamente, também pegou sua taça e disse: "Ora, Gerente Zhu, com tanto trabalho, ainda veio brindar a dois desconhecidos como nós? Que constrangimento."

*Brindar? Você tem qualificação para receber um brinde meu?* O Gerente Zhu pensou isso, mas respondeu com escárnio: "Eu brindo, mas você tem coragem de beber?" Ele encarou o jovem Mestre Xu com frieza.

Imediatamente, com o tom provocativo do Gerente Zhu, o clima ao redor tornou-se tenso e hostil.

Contudo...

"Por que não teria?" O jovem Mestre Xu virou o pescoço e bebeu tudo de uma vez. Após terminar, estalou a língua e comentou: "Nada mal. O vinho oferecido pelo Gerente Zhu tem um sabor diferente."

Todos ficaram boquiabertos.

O rosto do Gerente Zhu alternava entre o azul e o branco; ele já não conseguia mais disfarçar o sorriso. Aquele sujeito era um completo ignorante, incapaz de entender o sarcasmo. Na verdade, o Gerente Zhu escolheu o momento, o lugar e a pessoa errados para se impor.

Se fosse um funcionário comum da empresa Xu, teria ficado aterrorizado com as palavras do Gerente Zhu, temendo ser demitido ou retaliado. Mas quem era o jovem Mestre Xu? Era o herdeiro da família Xu, o futuro sucessor. O Gerente Zhu ainda precisaria que ele lhe desse o sustento no futuro, e agora ousava agir com arrogância diante dele? Quem temia a quem?

Por não conhecer as verdadeiras credenciais do rapaz, o Gerente Zhu estava apenas atraindo humilhação para si mesmo. Ao redor, as pessoas observavam com os olhos arregalados aquele jovem Mestre Xu que desafiava os céus, pensando: "Esse cara está perdido. É um bezerro recém-nascido que não teme o tigre; é um touro bravo."

O rosto do Gerente Zhu não estava mais lívido, mas vermelho — vermelho de raiva. Vendo a expressão de desdém do jovem Mestre Xu, sentiu que seu orgulho fora profundamente ferido. Todos ali suavam frio, temendo que o Gerente Zhu se vingasse daquele rapaz teimoso.

Exceto Lin Yi. Ele balançou a cabeça, mas sua preocupação não era com o jovem Mestre Xu, e sim com o Gerente Zhu, que estava prestes a explodir. Pobre gordo; se ousasse tocar em um fio de cabelo do jovem Mestre Xu, provavelmente teria sérios problemas depois. Não importava se o magnata Xu Haoming parecia não se importar com o filho perdulário; no fim das contas, eram pai e filho, compartilhavam o mesmo sangue. Mesmo que o Gerente Zhu fosse um mestre em bajulação, ele jamais poderia competir com esse laço.

Pessoas inteligentes não fazem tolices, especialmente sem conhecer o fundo da questão. Mas o Gerente Zhu, apesar de anos de experiência, esqueceu-se disso. Ele nem parou para pensar: se o rapaz fosse realmente alguém fácil de intimidar, teria peitado a situação com tanta firmeza?

*Ninguém se aventura no Monte Liang sem ter as devidas habilidades.* O Gerente Zhu esqueceu-se disso, pensando apenas em vingança.

O clima estava sufocante.

Hong Kong é um lugar que se orgulha da democracia. Por isso, surgiram muitos "cavalheiros". O Gerente Zhu passou três anos em Hong Kong; não aprendeu muito sobre a etiqueta de um cavalheiro, mas viu seu temperamento vingativo crescer. Especialmente naquela sociedade de classes bem definidas, ele absorveu hábitos ruins, como o de "se você me faz perder a face, eu acabo com você".

Havia muitas maneiras de "acabar com alguém", mas a que o Gerente Zhu mais apreciava era a clássica de Hong Kong: colocar uma garrafa de vinho na mesa e forçar a pessoa a beber tudo, humilhando-a até o fim, para que ela aprendesse o que significa "recusar um brinde e ser forçado a beber a punição".

O Gerente Zhu já tinha o plano traçado e o vinho escolhido — o destilado servido naquele banquete. Ele até ensaiou suas falas: "Vai beber ou não?", "Se beber esta garrafa, ainda me respeita, caso contrário, hum!", "Estava tão arrogante agora há pouco, por que amarelou?". O tom deveria ser severo, a expressão solene, exalando uma sensação de superioridade e autoridade.

Exatamente quando o Gerente Zhu estava pronto para agir, uma voz surgiu: "Ora, não é o Sr. Zhu? O que faz por aqui?" Em seguida, um homem de meia-idade, de aparência impecável, aproximou-se sorridente.

Ao ver o recém-chegado, a raiva do Gerente Zhu evaporou instantaneamente. Seu rosto gordo abriu-se em um sorriso radiante. Ignorando completamente o jovem Mestre Xu e Lin Yi, ele foi ao encontro do homem e disse em cantonês: "Sr. Hai, é o senhor! Que honra vê-lo!"

Pela postura humilde do Gerente Zhu, percebia-se que aquele "Sr. Hai" era um figurão. O homem, porém, não demonstrava arrogância e conversava com o Gerente Zhu de forma cortês. Enquanto os outros tentavam entender o que acontecia, o Gerente Zhu apressou-se a apresentar: "Este é o renomado Sr. Hai Bai-chuan, um famoso empresário e grande filantropo de Hong Kong. Este hotel pertence a ele, e o espaço para a nossa exposição de arte também foi cedido gratuitamente."

O Sr. Hai acenou com as mãos, sorrindo: "Não é para tanto. Faço apenas pequenos negócios e tento contribuir com o intercâmbio artístico entre os dois lados." Desta vez, ele falou em mandarim, ainda que com um sotaque notável, mas soando muito sincero.

Em seguida, o Sr. Hai conversou gentilmente com os três mestres idosos, perguntando sobre sua saúde e se estavam confortáveis. Não parou por aí; ele cumprimentou um a um os funcionários que vieram da China continental, sem qualquer pose, como um ancião da família, fazendo com que todos se sentissem à vontade.

Lin Yi teve uma ótima impressão dele. Até o jovem Mestre Xu, aquele jovem mimado que não respeitava ninguém, não pôde deixar de mostrar respeito pelo Sr. Hai.

O Sr. Hai Bai-chuan permaneceu por pouco tempo e partiu. Logo depois, garçons trouxeram sobremesas e frutas, dizendo ser uma cortesia do Sr. Hai. O Gerente Zhu estava radiante, parecendo ter esquecido o "ignorante" do jovem Mestre Xu, e gabava-se para todos sobre como sua relação com o Sr. Hai era próxima; caso contrário, nem um palito de dentes ganhariam.

Alguém então perguntou quem era aquele senhor. O Gerente Zhu sorriu: "Quem seria? Um famoso empresário de Hong Kong. Apelidado de 'Três Tesouros Hai'. Ele tem muitos bens, mas os três mais preciosos são: primeiro, este grande hotel; segundo, sua casa de leilões; terceiro, sua filha. Dizem que ela é uma beldade, inteligente e extremamente capaz."

Desta vez, o Gerente Zhu não estava mentindo.

O Sr. Hai Bai-chuan era, de fato, um talento nos negócios em Hong Kong. Começou do zero e, com esforço, construiu um império em poucas décadas. Ele era muito reservado e preferia a discrição, por isso pouca gente o conhecia profundamente.

Quanto mais o Gerente Zhu falava, mais animado ficava, atraindo os curiosos. O jovem Mestre Xu e Lin Yi também se aproximaram, pois, como jovens, e tendo gostado do Sr. Hai, queriam saber mais.

"Talvez não conheçam outros, mas a Nova Era, a casa de leilões do Sr. Hai, é muito famosa. Caligrafias e pinturas de grandes mestres já foram leiloadas por lá, cada peça valendo milhões", disse o Gerente Zhu, sem perder a chance de bajular os três mestres idosos. Os velhos negaram com a cabeça, humildes, mas seus olhos brilhavam de expectativa.

Empolgado, o Gerente Zhu tirou um maço de cigarros do bolso e ofereceu aos três, acendendo-os com habilidade. Quando estava prestes a pegar um para si, alguém ao lado disse: "Quero um também."

O Gerente Zhu hesitou e olhou para cima. Era o jovem Mestre Xu, aquele "ignorante". *Cigarro? Você tem nível para fumar isso?* Mesmo assim, para manter a pose de magnanimidade, o Gerente Zhu soltou um "hum" e jogou um cigarro para ele.

O jovem Mestre Xu não se fez de rogado, pegou o cigarro, cheirou-o e elogiou: "Bom cigarro!"

O Gerente Zhu sorriu com desdém: "Você entende de qualidade. É uma marca de Hong Kong, impossível de encontrar no continente."

O jovem Mestre Xu soltou uma risada, colocou o cigarro na boca e perguntou: "Tem fogo?"

"Ah, tenho", respondeu o Gerente Zhu, habituado a acender o cigarro para os outros. Ele estava prestes a se inclinar quando percebeu: *Espere, por que estou acendendo o cigarro para ele?*

O Gerente Zhu sentiu que algo estava errado. O jovem Mestre Xu estava sentado, com uma postura de patrão, enquanto ele estava curvado com o rosto próximo, parecendo um bajulador.

*Droga!*

O Gerente Zhu tentou se recompor, mas o jovem Mestre Xu já havia "tomado emprestado" seu isqueiro, acendido o cigarro e dado um tapinha em sua mão: "Obrigado."

O rosto gordo do Gerente Zhu ficou vermelho como brasa. No olhar do jovem Mestre Xu, ele viu claramente o "desprezo". O Gerente Zhu sentiu-se atingido. Antes de prosperar, ele era apenas um puxador de carroças; para sobreviver, não poupou esforços em bajular os outros. Depois que se tornou gerente da empresa Xu, nos banquetes, ele se especializou em lisonjas. No fundo, havia uma mentalidade servil enraizada, por isso o hábito de acender cigarros para os outros.

Agora, o Gerente Zhu finalmente tinha sua posição, bebia café e vinho fino em Hong Kong, mas aquela atitude do jovem Mestre Xu trouxe à tona sua "natureza de escravo".

Quem era o jovem Mestre Xu? Um autêntico "rico de segunda geração", com a natureza de mandar nos outros em seu DNA. Comparado a ele, o Gerente Zhu era apenas uma farsa. O clima era sutil; o rosto do Gerente Zhu queimava de vergonha, e até os outros ao redor sentiam-se desconfortáveis ao olhar para ele. Han Meimei, representante comercial e subordinada de Zhu, também corou, sem entender como seu gerente pôde ser tão humilhante.

Apenas Lin Yi sabia o quão astuto e perverso seu "irmão mais novo" podia ser; com um simples gesto, fez o Gerente Zhu passar pelo maior vexame.

Felizmente, o velho Mestre Yue disse: "Já comemos e bebemos. Amanhã temos assuntos importantes, vamos dispersar."

Lin Yi puxou o jovem Mestre Xu: "Ajude-me a levar o velho para o quarto... Ora, o Mestre Wang parece ter bebido demais."

Wang Zhen, com o rosto avermelhado e olhos vidrados, olhou para Lin Yi e riu: "Não estou bêbado. Eu te conheço, garoto! Ainda quer ser meu discípulo?"

Lin Yi empurrou o jovem Mestre Xu: "Eu não quero, ele quer!"

Wang Zhen abraçou o jovem Mestre Xu com força: "Discípulo! Meu discípulo!"

Lin Yi sorriu para todos e deu de ombros: "Viram? Estão todos bêbados."

O Gerente Zhu bufou e saiu, furioso. Os outros também se dispersaram. O jovem Mestre Xu levava o Mestre Wang, que cambaleava e falava sem parar sobre caligrafia. No elevador, o velho começou a cantar uma ópera tradicional com uma voz retumbante, atraindo os olhares de todos os hóspedes. O jovem Mestre Xu, geralmente de pele grossa, corou e tentava explicar: "Ele bebeu demais, hehe, bêbado de verdade."

Um estrangeiro fez sinal de positivo e tirou fotos, deixando o jovem Mestre Xu entre o riso e o choro.

No restaurante, todos haviam saído, exceto Su Xue. Olhando ao redor, ela fixou seus belos olhos em Lin Yi, que comia frutas calmamente. Criando coragem, ela se aproximou e disse, mordendo os lábios: "Tem planos para a tarde? Gostaria de dar uma volta por aí?"

Diante do convite que muitos homens adorariam receber, Lin Yi hesitou por um momento, pousou o garfo e, com um sorriso gentil, respondeu: "Sinto muito, não tenho tempo."