Capítulo cento e vinte e três. A edição Qilu de "O Lótus Dourado"

Na verdade, muitas pessoas interpretam mal "Jin Ping Mei", rotulando a obra apenas como um livro de erotismo vulgar. No entanto, o livro possui um título muito mais nobre: é aclamado como a "Enciclopédia da Dinastia Ming". Isso significa que, para quem deseja estudar o período Ming, a leitura desta obra é indispensável. O livro é um microcosmo que retrata com vivacidade uma vasta gama de personagens — desde malandros de rua, vendedores ambulantes e plebeus até altos dignitários, intelectuais e refinados cavalheiros. Pode-se dizer que é uma galeria histórica da vida na Dinastia Ming, comparável à famosa pintura "Ao Longo do Rio durante o Festival Qingming", oferecendo percepções muito mais profundas do que muitos tratados históricos.

Além disso, embora a fama de "Jin Ping Mei" entre o público leigo não seja das melhores, entre os literatos, estudiosos e intelectuais de todas as épocas, a obra sempre foi reverenciada como um "livro extraordinário" e uma "obra elegante". É dessa tradição que surge o ditado: "Em uma noite de neve, deitado na cama, lê-se o livro de erotismo; sob o vento e a chuva, à janela, lê-se 'Jin Ping Mei'".

Seguindo essa lógica, faz todo o sentido que o velho mestre Yue, um homem de letras e uma autoridade incontestável no mundo da caligrafia e pintura, tenha trazido de longe uma edição de "Jin Ping Mei" para animar o ambiente. Seria muito mais estranho se ele tivesse trazido "À Margem da Água", uma obra repleta de assassinatos e descrições brutais.

Ao observar a encadernação e o design da capa deste exemplar, nota-se um estilo clássico e elegante. Três mulheres estão retratadas: uma veste branco, outra azul e a terceira uma túnica vermelha. Todas ostentam penteados ao estilo Ming, sobrancelhas arqueadas, olhos amendoados, rostos ovais e figuras graciosas. Seus sorrisos e olhares parecem dotados de vida. Sem dúvida, tratam-se de Pan Jinlian, Li Ping'er e Pang Chunmei. Quanto ao homem que, de frente para a mulher de vermelho, repousa no leito, não pode ser outro senão o lendário "modelo dos homens", Ximen Qing, o grande mestre Ximen.

Apenas pela composição e pelo design da capa, o livro irradia uma elegância clássica digna de uma grande obra. Mesmo não sendo um colecionador fanático por capas, Lin Yi não pôde evitar engolir em seco ao contemplá-la. Ele sentia o mesmo fascínio de um caçador de tesouros ao encontrar uma joia rara, incapaz de largar o objeto.

Impelido pelo desejo de examinar melhor a preciosidade, Lin Yi abriu a página de direitos autorais da edição de luxo. Ficou atônito: tratava-se da edição de 1989 da Editora Qilu, uma reedição das ilustrações críticas de "Jin Ping Mei". Era uma edição de capa dura revestida em cetim, a única versão impressa sem cortes após a fundação da República Popular da China, em papel couché e numerada sob o exemplar 2551.

Ao ver isso, os olhos de Lin Yi brilharam com uma intensidade ainda maior.

Sabe-se que "Jin Ping Mei", honrado como o "Primeiro Livro Extraordinário sob o Céu", teve historicamente três séries de versões distintas. A primeira compreende os manuscritos primitivos, que, infelizmente, não sobreviveram, restando apenas menções em correspondências ou anotações de estudiosos da Dinastia Ming. A segunda é a versão "Cihua", publicada durante o reinado de Wanli. Atualmente, apenas três exemplares são conhecidos: um foi levado para os Estados Unidos e hoje está em Taiwan, enquanto os outros dois acabaram no Japão. A terceira série consiste nas versões críticas com ilustrações, publicadas durante o período Chongzhen, das quais existem sete ou oito variantes, incluindo as críticas de Zhang Zhupo.

Entre essas três, as mais conhecidas e difundidas são a versão "Cihua" e as versões críticas. Contudo, a versão "Cihua" não passou por revisão ou edição crítica, sendo menos acessível ao leitor comum. As versões críticas, por terem sido adaptadas e editadas por literatos anônimos, são mais adequadas ao público geral. Outra característica notável dessas versões é a presença de uma vasta quantidade de notas marginais e comentários, incluindo as famosas críticas de Zhang Zhupo, além de, em algumas edições, mais de 200 ilustrações em xilogravura feitas por mestres da época.

Para muitos colecionadores, porém, a questão resume-se a duas categorias: as versões censuradas e as versões integrais. O motivo dessa distinção é óbvio para os entendidos.

Em 1985, sob a direção corajosa da Sra. Wei Junyi, a Editora do Povo publicou uma versão censurada de "Jin Ping Mei Cihua". Foi um marco histórico e uma iniciativa pioneira na publicação pública da obra após a fundação do país. Mais tarde, outras editoras seguiram o exemplo, resultando em uma profusão de versões "castradas" que se tornaram um fenômeno curioso no mercado editorial.

Dentre essas versões censuradas, as mais notáveis, segundo Lin Yi, incluem:
1. "Jin Ping Mei Cihua", publicada pela Editora de Literatura Popular em 1985, revisada por Dai Hongsen, em três volumes de capa comum. Com tiragem inicial de 10 mil exemplares, continha 36 ilustrações e um corte de quase 20 mil caracteres.
2. "O Primeiro Livro Extraordinário: Jin Ping Mei com Comentários de Zhang Zhupo", publicado pela Editora Qilu em 1987, revisado por Wang Rumei e outros. Uma edição de luxo em dois volumes, com ilustrações coloridas de Chen Quansheng.
3. "Jin Ping Mei Cihua", publicada pela Editora de Literatura Popular em 2000, revisada por Tao Muning. Esta edição é considerada uma das mais belas e bem cuidadas, com menos cortes que as anteriores, sendo altamente recomendada para leitura e coleção.

Além das versões "limpas", o que os verdadeiros entusiastas almejam é a versão "integral". Há um ditado que diz: "Ler 'Jin Ping Mei' sem ser a versão integral é uma desonra a Lanling Xiaoxiaosheng".

De fato, já em 1931, um exemplar integral em xilogravura foi descoberto em Shanxi, atraindo a atenção de especialistas. Em 1933, o Sr. Ma Lian, da Biblioteca Kongde em Pequim, financiou a reprodução de 120 cópias, que foram disputadas por figuras como Lu Xun e Zheng Zhenduo. No início da fundação da República, seguindo a instrução do Presidente Mao de que "Jin Ping Mei pode servir como referência, embora contenha passagens que insultam as mulheres, os secretários dos comitês provinciais podem lê-lo", as autoridades imprimiram cerca de 2 mil cópias para distribuição restrita a quadros de alto escalão. Por ter circulado de forma tão limitada, poucos sabiam da sua existência, mas hoje cada um desses exemplares tornou-se uma joia rara.

Embora não fosse um fanático, Lin Yi, através de suas anotações de leitura, conhecia bem o valor dessas edições. A que ele segurava naquele momento era, precisamente, uma das raras edições integrais da Editora Qilu.

"Que livro maravilhoso", suspirou ele, admirado.

Nesse exato momento:
— Traga-me uma xícara de chá. — O velho mestre Wang Zhen virou-se e só então percebeu que a pessoa havia mudado.

Lin Yi voltou à realidade, apressou-se em guardar o livro e serviu ao ancião a água morna que já estava preparada na mesa de centro. O mestre Wang apenas assentiu e sorriu, em silêncio.

O velho mestre Jiang Dong, ao notar a presença de Lin Yi, franziu a testa e disse com desdém:
— Onde você se meteu? Aquele tal de Xu Tianyou não serve para nada, é muito desajeitado.

Pois é, ele estava tratando-o como um simples criado. Lin Yi não teve escolha a não ser dizer que teve um contratempo e precisou se ausentar por um momento.

Jiang Dong continuou com o rosto fechado:
— Que não se repita. Você foi designado para nos servir. Não é por capricho, mas estamos velhos, nossos movimentos não são mais ágeis e precisamos de alguém para cuidar das coisas.

— Entendido, da próxima vez serei mais cuidadoso — respondeu Lin Yi, aceitando a reprimenda com humildade. Afinal, os três velhos mestres somavam mais de cento e setenta anos; homens de prestígio, acostumados ao conforto, que provavelmente nunca tiveram de realizar trabalho braçal além de suas pinturas e caligrafias.

Comparado a eles, o jovem mestre Xu, também criado em berço de ouro, tinha apenas uma diferença: ele era um completo ignorante.

Ao ver a atitude humilde e prestativa de Lin Yi, o humor de Jiang Dong melhorou um pouco. Ele perguntou se Lin Yi tinha cigarros, reclamando da avareza do jovem Xu. Lin Yi prontamente ofereceu o maço. Como esses mestres eram fumantes inveterados, Lin Yi, agindo com a destreza de quem conhece o ofício, acendeu os cigarros para eles, dissipando instantaneamente qualquer ressentimento que restasse em Jiang Dong.

No fim das contas, a atitude de Lin Yi era justificável. Sua responsabilidade era cuidar dos três, e pequenos favores como comprar remédios ou servir cigarros faziam parte do seu dever. Se o jovem mestre Xu não estivesse ocupado sofrendo como seu substituto, o trabalho recairia sobre ele de qualquer forma.

Pensando bem, os cinquenta mil do Sr. Xu não eram fáceis de ganhar.