Capítulo cento e trinta e cinco. Surpresa inesperada

Lin Yi gostava de garimpar livros e comprar edições antigas, mas não era um fã fervoroso de ninguém. Seus critérios de compra eram simples: ele precisava gostar do livro e o preço precisava ser razoável.

Os três livros recomendados pelo Sr. Ouyang excediam em muito o valor que Lin Yi estava disposto a pagar. Como o Sr. Ouyang era extremamente atencioso, Lin Yi sentiu-se desconfortável em recusar de imediato. Enquanto ponderava, ouviu um cliente pedindo para pagar a conta. O Sr. Ouyang disse: "Pense um pouco melhor, não há problema algum se não quiser levá-los, já volto". Ele então se afastou em direção ao caixa. Como a loja era pequena, o Sr. Ouyang costumava administrá-la com a ajuda da família para evitar os custos elevados de contratação de funcionários, e, como estava sozinho naquele dia, acabava ficando sobrecarregado.

Sua ausência deu a Lin Yi um momento de respiro. Ao observar os três exemplares raros que custavam 5.000 yuans, Lin Yi refletiu e concluiu que não eram essenciais. Eram livros interessantes, mas ele não tinha o hábito de colecionar aquelas edições específicas e nem era um fã incondicional de Huang Jundong; não havia razão para gastar tanto dinheiro. Embora tivesse condições financeiras, sabia que, muitas vezes, o entusiasmo do vendedor podia levar a compras impulsivas das quais se arrependeria mais tarde.

Decidido, Lin Yi esperou o retorno do Sr. Ouyang. Assim que o senhor voltou, perguntou com um sorriso: "E então, decidiu se vai levar os três livros?".

Lin Yi respondeu com delicadeza: "Peço desculpas, Sr. Ouyang, mas o preço está muito acima do meu orçamento. Sinto muito".

O Sr. Ouyang, sendo um homem astuto, entendeu prontamente. Com uma generosidade admirável, sorriu e disse: "Não se preocupe. Livros e pessoas têm seu destino, talvez o seu ainda não tenha se cruzado com estes. Eles encontrarão o dono certo". Ele então embalou os livros cuidadosamente em filme plástico, tratando-os como se fossem filhos, e os devolveu à estante.

Aquela atitude tocou Lin Yi, que sentiu-se ainda mais envergonhado. Em outras ocasiões, vendedores costumavam mudar de humor quando ele recusava uma oferta, mas a cordialidade do Sr. Ouyang foi comovente.

Após guardar os livros, o Sr. Ouyang tirou os óculos para limpá-los e, semicerrando os olhos, disse: "Notei que você parece ser um especialista. Muitos vêm aqui na esperança de encontrar verdadeiras relíquias. Não se sinta mal, eu mesmo gosto de procurar pechinchas em bancas, embora, com minha loja online, o movimento de caçadores de tesouros tenha diminuído".

Lin Yi, sentindo-se desmascarado, corou e brincou consigo mesmo: "Parece que minha viagem hoje foi em vão".

"Nem tanto", respondeu o Sr. Ouyang com um sorriso. "Se tiver interesse, suba ao segundo andar. Estamos montando estantes e está um pouco bagunçado, com muitos livros do estoque que ainda não organizei. Se encontrar algo que lhe agrade, farei tudo por 20 yuans. Não quero que saia de mãos vazias."

"Como poderia aceitar?", Lin Yi sentiu-se novamente sem jeito, embora seu olhar tenha se voltado involuntariamente para a escada. Ele já havia suspeitado que ali pudesse haver algo interessante, mas fora impedido pela placa de "proibido subir". Agora, diante da permissão, hesitou.

O Sr. Ouyang insistiu com naturalidade: "Não se preocupe, fique o tempo que quiser, se não se importar com a desordem". Ele recolocou os óculos e moveu pessoalmente a placa de aviso.

Sentindo-se honrado com tal tratamento, Lin Yi ficou receoso; pensou que, se subisse e não comprasse nada, seria ainda mais vergonhoso.

A escada era íngreme, provavelmente devido ao pé-direito baixo, o que tornou a subida um pouco cansativa. Ao chegar ao topo, ouviu o som de uma serra cortando madeira. Viu uma pessoa de costas, apoiando uma tábua em um banco e serrando com agilidade. A figura vestia roupas largas de brim azul-marinho e um boné de beisebol, demonstrando destreza. Como o trabalho bloqueava a passagem e havia estantes inacabadas exalando um aroma de madeira fresca, Lin Yi disse: "Com licença, jovem, poderia me dar passagem?".

A pessoa não respondeu, concentrada na tarefa. Lin Yi, sem alternativa, tocou levemente no ombro da pessoa: "Desculpe, meu caro, por favor, deixe-me passar".

Só então a pessoa parou e virou-se. Antes que Lin Yi pudesse notar os detalhes, a figura tirou o boné, revelando uma cabeleira solta. Era uma mulher!

Ela usava um penteado moderno com um coque despojado e cabelos na altura dos ombros. Seu rosto era claro, com olhos grandes e brilhantes, um nariz delicado e lábios avermelhados que a tornavam fascinante. Lin Yi já conhecera muitas mulheres bonitas, mas esta parecia superar todas. Se as outras tinham um charme específico — a frieza de Lu Feiyan, a sedução de Tang Ling, a doçura de Su Xue —, aquela moça possuía um ar de vigor e determinação.

A jovem olhou para ele com interesse e disse sorrindo: "Primeiro, não sou 'seu caro', sou uma mulher. Segundo, estou trabalhando e você me interrompeu. Terceiro, é proibido subir aqui, você não sabia?".

Lin Yi, encantado com o sorriso que realçava covinhas sutis, ficou estático.

"Ei, estou falando com você, por que está aí parado?", perguntou ela, insatisfeita.

Lin Yi despertou de seu devaneio e explicou, envergonhado: "O Sr. Ouyang permitiu que eu subisse para dar uma olhada nos livros".

"Sério?", ela perguntou, ainda desconfiada.

Nesse momento, o Sr. Ouyang subiu com uma xícara de café e confirmou: "Sim, é verdade, fui eu quem o convidou. Espero que ele não tenha atrapalhado seu trabalho".

O rosto da jovem suavizou-se imediatamente e ela riu: "Claro que não, só achei que ele tinha subido sem permissão". Ela lançou um olhar a Lin Yi: "Sinto muito pelo mal-entendido". O sorriso dela era radiante.

Lin Yi sentiu que estava prestes a se perder novamente e apressou-se: "Não há problema. Posso entrar?".

Percebendo que ainda bloqueava o caminho, ela deu um risinho e se afastou. Lin Yi entrou como se estivesse cometendo uma travessura.

O Sr. Ouyang entregou o café à moça: "Obrigado por sua ajuda, sem você, eu teria que procurar outra pessoa".

"É um prazer, tenho tempo livre nestes dias", respondeu ela, observando o ambiente. "Este cômodo é irregular, as paredes não são alinhadas e os cantos têm alturas diferentes; as estantes precisam ser feitas sob medida."

"Você tem razão", concordou o Sr. Ouyang. "Já chamei várias pessoas, mas os móveis prontos não servem. Precisamos de um marceneiro especializado. Sorte a minha ter você."

Lin Yi, sem entender o cantonês que eles passaram a falar, decidiu ignorar a conversa. Observou o ambiente e, em um canto, viu uma pilha de livros cobertos por jornais, tão alta que parecia uma pequena montanha.

Entusiasmado, ele começou a vasculhar. Ao contrário dos livros do andar de baixo, estes estavam em pior estado e desorganizados. Mas, para Lin Yi, o que importava era o conteúdo. A maioria eram publicações de Hong Kong sobre economia, direito e medicina — áreas muito valorizadas na região. Ele começou a sentir-se desapontado pela falta de obras de literatura, história ou filosofia.

Justo quando pensava em desistir, com os pés doloridos e as mãos sujas, seus dedos tocaram algo sólido sob a pilha: um livro de capa dura. Ao retirá-lo, ficou estupefato, deixando escapar: "Como pode ser possível?".