Capítulo 152. Ser menosprezado pelos outros

Agradeço ao amigo leitor "Pássaro Migratório" pelo generoso presente de 1.000 moedas do site, o que me permite adicionar mais um capítulo!

O renomado Ji Xiaolan já passeou por barracas de rua, Lu Xun também, Wang Shixiang igualmente; entre os entusiastas da coleção de antiguidades, quem nunca visitou uma feira de rua? E mais ainda, uma feira de antiguidades em Hong Kong? Ignorar isso seria uma injustiça consigo mesmo.

Assim, sob a liderança de Hai Baichuan, Lin Yi caminhou junto com esse grande conhecedor rumo ao oeste pela Hollywood Road, chegando rapidamente ao Templo Wenwu e ao mercado de antiguidades da rua Mulberry, na região de Sheung Wan.

Diz-se que a rua Mulberry se divide em duas partes, superior e inferior, e na parte mais estreita da rua há mais de trinta lojas de antiguidades. Conforme Hai Baichuan explicou, essas lojas funcionam principalmente como barracas, semelhantes às feiras de artigos usados do continente. Papel, porcelana, objetos em bronze, jade, pedra; relógios antigos, bolsas usadas, gaiolas para pássaros, telhas decorativas, moedas, canetas antigas, telefones antigos, Mickey Mouse, bonecas Barbie — tudo que tem uma aparência antiga pode ser encontrado ali.

Não há muitos objetos grandes ou de grande valor, mas é fácil passar meio dia garimpando e encontrar uma bandeja de prata bem trabalhada, uma colher pequena de prata ou um sino prateado. Porcelanas produzidas na Inglaterra, de qualidade razoável, uniam utilidade e decoração, e não eram muito caras, embora geralmente não viessem em conjuntos. Se a frequência das visitas fosse alta, talvez fosse possível completar um conjunto.

Nesse instante, vendo a variedade de antiguidades expostas nas barracas, Lin Yi lembrou-se de um grande colecionador do continente, o senhor Ma Weidu.

Ele recordava claramente que, em um livro do professor Ma, havia uma narrativa dos anos 80, quando o professor visitou Hong Kong. Em uma loja de antiguidades na Hollywood Road, o dono da loja apresentou uma tigela branca, com o caractere "Ying" na base. O professor Ma ficou muito emocionado, pois reconheceu tratar-se de porcelana branca da oficina Xing, e as peças com o caractere "Ying" eram usadas na corte imperial. No entanto, o dono da loja ignorava isso e perguntou: "O que significa esse caractere Ying?" O professor Ma, controlando a emoção, fingiu não saber e respondeu: "Não faço ideia do significado, talvez só gostassem de escrever isso." Assim, o professor Ma adquiriu essa peça imperial a um preço muito baixo, que posteriormente foi avaliada em milhões.

Essa é uma história inspiradora de quem encontrou uma preciosidade quase por acaso. Mas hoje em dia, encontrar uma oportunidade assim é muito difícil. Comparado aos compradores do continente que, no século passado, frequentemente vinham a Hong Kong para garimpar e achar tesouros, nos últimos anos muitos voltam de mãos vazias e até acabam adquirindo grandes quantidades de falsificações. Para Lin Yi, o motivo fundamental desse fenômeno é o desequilíbrio entre oferta e demanda, que gera a proliferação de falsificações. Quando a demanda supera a oferta, as falsificações surgem naturalmente.

Contudo, para Lin Yi, o que mais lhe agradava eram os livros, as caligrafias e pinturas nas pequenas barracas, ou então os materiais para escrita como pincéis, tinta, papel e pedras de tinta. Quanto a porcelanas e antiguidades mais sofisticadas, ele apenas as observava superficialmente.

De fato, cada área tem suas particularidades, e Lin Yi tinha plena consciência de seus limites — ainda não dominava todos os ramos e preferia investir no que entendia.

Mas ao observar com frequência, não havia como evitar um certo desejo e ansiedade para adquirir algo. Era assim com Lin Yi.

Hai Baichuan, com olhar perspicaz, percebeu a mudança na expressão de Lin Yi e sorriu compreensivo: "Senhor Lin, já que viemos para nos divertir, é para aproveitar. Se gostar de algum tesouro, apenas me diga. Se eu puder ajudar, farei o possível."

Lin Yi sorriu, um pouco envergonhado, e respondeu: "Na verdade, saí apressado e esqueci de trazer dinheiro."

Por isso ele ainda não havia comprado nada.

Hai Baichuan riu e chorou ao mesmo tempo, antes pensava que o jovem tinha muita disciplina para resistir às tentações.

Antes que Lin Yi terminasse, Hai Baichuan se prontificou generosamente: "Sem problemas, posso te adiantar 100 mil, não se preocupe. E se você encontrar um achado valioso, quem sabe?"

Dizem que as dívidas de amizade são as mais difíceis de pagar, e Lin Yi não queria ficar devendo gentilezas sem motivo.

Por isso respondeu sorrindo: "Não é preciso tanto, só queria pedir emprestado um pouco, prometo pagar no hotel."

Hai Baichuan manteve o tom descontraído: "Quanto você quer?"

Depois de pensar, Lin Yi disse: "Três mil já bastam, mais do que isso perde a graça."

Ao ver que Lin Yi se sentia à vontade para pedir dinheiro emprestado, Hai Baichuan ficou satisfeito. Para ele, três mil dólares eram uma quantia pequena, e esse gesto servia para estreitar os laços, como um investimento em amizade.

Com os três mil dólares em mãos, Lin Yi ganhou mais confiança e se dirigiu a uma barraca próxima.

Comprar em barracas de rua é a verdadeira diversão das compras.

Ao longo dos anos, algumas pessoas com muita sorte encontraram tesouros aqui e enriqueceram da noite para o dia, despertando inveja em muitos.

Mas nas barracas da rua das antiguidades, por mais que haja tesouros, as falsificações são ainda mais numerosas. Muitos, movidos pelo sonho de riqueza rápida, acabam perdendo tudo, em situações trágicas.

Lin Yi parou diante de uma barraca. O dono, ao ver um cliente se aproximar, lançou-lhe um olhar desanimado.

Esse dono era um veterano da rua das antiguidades. Antes trabalhava na região do Templo Street, mas se mudou para cá para lidar com antiguidades. No jargão de Hong Kong, era um homem astuto e perspicaz, capaz de, com um único olhar, saber se alguém era pobre, rico de verdade ou apenas fingindo.

Vendo a roupa simples de Lin Yi, ele concluiu que o jovem não tinha dinheiro.

"Jovem, o que você está procurando? Viu algo interessante?" O dono, recostado em uma cadeira de vime, nem sequer se levantou para atender, perguntando de forma preguiçosa.

Lin Yi sorriu e respondeu: "Só estou dando uma olhada."

O dono revirou os olhos e, ao ouvir o sotaque, percebeu que ele era do continente. Hoje em dia, muitos do continente têm dinheiro, e ele já atendeu alguns, que parecem generosos, mas são muito econômicos, muito mais que os ocidentais.

Pensando nisso, o dono decidiu ignorar Lin Yi. Se não fosse pelo protocolo, já teria mandado embora para não atrapalhar os negócios.

"Um mão-de-vaca querendo sonhar com riqueza rápida?" resmungou baixinho, claramente desprezando Lin Yi.

Lin Yi não respondeu e agachou-se para observar os objetos expostos. Entre eles, havia alguns livros encadernados em estilo tradicional. Ele folheou alguns, e o dono alertou: "Não mexa demais, esses livros são antigos e frágeis, se rasgar é um problema sério."

Lin Yi fingiu não ouvir e percebeu que os livros eram, em sua maioria, cópias comuns dos clássicos confucionistas, sem grande valor. Com cuidado, os recolocou no lugar.

Havia também alguns rolos de pinturas e caligrafias, enrolados. Pelo tom do dono, não seria possível abri-los para examinar — ele não queria atrair má sorte.

Assim, Lin Yi voltou seu olhar para outros objetos. Logo, seu interesse foi capturado por uma tigela de porcelana. Na verdade, o que chamou sua atenção foi um papel antigo que a envolvia, exalando um aroma sutil de antiguidade que lhe tocou as narinas.

Era uma fragrância tênue, que parecia promissora...