Capítulo 126: Modo de Fissão do Capitão 721

Naquela noite, os irmãos desfrutaram de um jantar farto. Byron realizou uma massagem completa em Catherine, cujos músculos estavam doloridos após vários dias de trabalho intenso no cultivo da terra.

Ele guardou o óleo essencial de rosas que extraíra pessoalmente e acendeu um incenso de alta qualidade, saqueado da Ilha de Taimanbrack. Se fosse para uso próprio, talvez ele hesitasse sobre o custo-benefício, mas, tratando-se de Catherine, não havia a menor dúvida.

Somente após ver a garota adormecer é que ele massageou seus próprios ombros rígidos, saiu do quarto e fechou a porta com extremo cuidado.

Do lado de fora, Bruh, que acabara de retornar com sua equipe às Ilhas Taiman após uma longa jornada, aproximou-se imediatamente.

— Capitão, compramos a "artilharia sucateada" da base naval.

Ao ouvir a boa notícia, o cansaço de Byron dissipou-se instantaneamente.

— Vamos, quero ver.

O desenvolvimento da economia básica e a formação de grupos armados na ilha caminhavam lado a lado; era preciso avançar com as duas pernas, pois qualquer uma que faltasse seria um obstáculo fatal.

Dias antes, não apenas o "Luva Negra" Byron, mas também o pirata General Bill, receberam cartas da base naval da colônia real. O teor era quase idêntico: uma grande turbulência estava por vir, exigindo que as forças piratas sob seu comando cooperassem plenamente com as ações oficiais.

Já era final de dezembro. Em, no máximo, um mês ou no início do próximo ano, uma grande tempestade atingiria o arquipélago de Bataan. Os piratas, que vagavam por toda parte, eram extremamente bem informados. Ao cruzar as informações do uísque "Sangue Vermelho", da família Newman e das forças militares, Byron determinou com precisão onde ocorreria a próxima tormenta.

Os preparativos para uma guerra de aniquilação nacional não eram simples. Embora os colonizadores, armados com navios robustos e canhões potentes, enfrentassem nativos, a existência de poderes sobrenaturais impedia que se concluísse, apenas pela diferença de civilização, que a Idade da Pedra seria facilmente esmagada pela Era das Armas de Fogo. Além disso, como o Reino de Castela planejava destruir dois países de uma só vez, eles precisariam estar totalmente preparados antes de lançar todas as suas forças.

Para Byron, o tempo continuava escasso. Eles precisavam converter rapidamente suas conquistas em força econômica e poder de combate. Caso contrário, não teriam sequer a chance de pescar em águas turvas; a localização estratégica das Ilhas Taiman, que servia como ponto de comunicação entre o leste e o oeste, poderia transformá-los em bucha de canhão antes mesmo de qualquer coisa.

— Capitão, o senhor chegou!
— Bom dia, Capitão.

Quando chegaram ao cais, os piratas saudaram-no respeitosamente. O *Osprey* e o *Eaglet* estavam, sob a supervisão do mestre carpinteiro Hans, utilizando as vergas dos navios como guindastes para içar as novas "peças de artilharia sucateadas" para terra.

Sim, a aparência era apenas uma fachada; na nota de entrega, estava claramente escrito que se tratava de "sucata" da marinha. Devido a certas forças maiores, todo ano um lote de armamentos era dado como perdido por má conservação, oxidação pela maresia ou umidade, exigindo descarte. Isso era perfeitamente razoável!

Se, por acaso, um número suficiente de "mimos" acabasse esquecido no escritório de um general, o ciclo de descarte poderia ser flexivelmente antecipado para meses ou até dias. Isso era ainda mais razoável! A Companhia de Comércio Vanguarda Navegante, por coincidência, estava expandindo seus negócios de reciclagem e aproveitou para comprar aquelas tralhas a preço de "sucata". Era a coisa mais razoável do mundo! Mesmo que a Inquisição enviasse um "Jurista" ou a linhagem do Olho Dourado ou Guardião do Tesouro para auditar as contas, não haveria nada a questionar.

O armamento atual do *Golden Deer*: catorze canhões de 6 libras e um canhão de 32 libras no convés de popa. A tática definida por Byron era que o navio tipo "Tudor" usasse sua superioridade na navegação para se aproximar rapidamente do inimigo, suprimir e causar danos com fogo de curto alcance e, finalmente, realizar a abordagem. Os outros navios piratas recém-alistados também precisariam seguir o padrão do *Golden Deer*; o reequipamento era indispensável.

— Hans, quanto tempo levará para completar a troca dos navios piratas?

Recentemente, não eram apenas Byron e Catherine que trabalhavam sem parar; Hans, o recém-promovido "Artesão" de primeiro nível, também exibia olheiras profundas, embora seu espírito estivesse excelente.

— Capitão, trocar por canhões de maior calibre é simples; se deixarmos a própria tripulação fazer, um dia é o suficiente. Mas, para realizar a conversão para o modelo "Tudor" como no *Golden Deer*, mesmo com meu pai e eu trabalhando juntos, levaremos no máximo um mês para cada três navios. Além disso, o projeto de construção de novas embarcações terá que ser totalmente suspenso. Isso afetará seu "Plano de Fissão de Capitães 721"?

As três habilidades básicas do "Artesão" — Memória Prodigiosa, Mãos de Ouro e Chave da Onisciência — permitiam que, mesmo sem atingir o segundo nível, sua eficiência fosse excepcional.

— Bom trabalho. Deixe o projeto de novos navios de lado e priorize a reforma dos antigos. O modelo de fissão 721 cultiva pessoas mais devagar do que a construção de navios, podemos esperar um pouco. Mas você também deve começar a treinar novos talentos, como fazem os capitães; as recompensas serão igualmente generosas.

Sem condições de criar uma academia pirata, Byron criou o modelo 721 de tutoria para forjar sua frota corsária. O conteúdo era simples: recrutar os homens mais pobres e implacáveis, mantendo-os no limite entre a fome e a riqueza para garantir o máximo poder de combate. Os mais talentosos seriam treinados como novos capitães e lançados ao mar para que apenas os mais fortes sobrevivessem. Se um capitão veterano treinasse um indivíduo sobrenatural, o recruta poderia solicitar o comando de um novo navio tipo "Tudor", beneficiando também o veterano.

Os números 7, 2, 1 representavam que, a cada navio fabricado, a Companhia de Comércio Vanguarda Navegante manteria 70% das ações, enquanto o capitão investiria 20%. Quando o novo capitão se tornasse independente, o veterano continuaria a receber 10% dos lucros do novo navio como dividendos por três anos. Se o novo capitão formasse outros, o veterano continuaria a colher frutos. Esse modelo resolvia o problema de capital, e o novo capitão não veria sua ascensão atrasada por falta de recursos.

— Com um mecanismo perfeito, não preciso mais me preocupar com o desempenho; os capitães se esforçarão mais do que eu. O desejo humano impulsionará os lucros e a escala do negócio. E eu, no topo dessa pirâmide como o "Capitão Número Um", certamente colherei os maiores dividendos!

Claro, Byron oferecia suporte extra, como o estoque de "Sangue" para subsidiar a tripulação, agora formalizado em um sistema de mérito. Tudo estava consolidado no apêndice dos "Dez Mandamentos Piratas". Uma comunidade de interesses selada, onde todos eram a "âncora" uns dos outros, canalizando poder e riqueza para o topo.

— A população na ilha ainda é pequena. A Grande Taiman, com 220 quilômetros quadrados, poderia abrigar dezenas de milhares de pessoas. O limite de recursos humanos tornou-se um gargalo.

Byron olhou para o céu noturno, na direção do oeste, onde viviam os nativos.

— Agora, resta ver se o artilheiro Wyandot trará surpresas em sua volta ao lar.