Capítulo 141: Os Deuses Também São Sacrifícios

Byron não conseguia imitar a submissão incondicional de Alvyn, o Falcão, restando-lhe apenas encarnar um admirador leal de outra maneira.

O que ele não esperava era que Beatrice parecesse ter algum tipo de inclinação peculiar.

Contra todas as expectativas, ela apreciava a firmeza em vez da blandícia, e sua atitude em relação a ele melhorou notavelmente.

Ela já havia começado a ampliar silenciosamente o escopo de "utilização" dele como seu confidente de confiança.

Lançando-lhe uma pista bastante sedutora:

— Alvyn, assim que esta cerimônia terminar e retornarmos, permitirei que você fique de "vigília" ao meu lado em meu quarto. A propósito, não se esqueça de trazer a corda que você usa para capturar escravos.

Naturalmente, isso partia do pressuposto de que ambos conseguiriam retornar vivos.

Byron afirmou não entender absolutamente nada do que ela estava dizendo.

Apenas não pôde deixar de sentir uma pena silenciosa, por três segundos, de Alvyn, o Servo da Caçada Selvagem, que se dedicava tanto para acabar sem nada.

— Imperatriz, cuidado com o passo.

Enquanto ele ajudava Beatrice a descer do palácio, a guarda de honra de cem homens, que esperava há muito tempo na área externa, aproximou-se imediatamente.

Sua força podia não ser formidável, mas todos eram altos e imponentes, cada um segurando uma lança com uma enorme ponta de ouro incrustada.

Apenas aquelas centenas de pontas de lança de ouro eram suficientes para revelar a imensa riqueza daquela cidade dourada.

Parecia perfeitamente natural que ela tivesse se tornado o principal alvo dos castelhanos.

Nesse exato momento.

A brisa matinal no horizonte banhava a guarda de honra e a imperatriz deslumbrante no centro, que vestia trajes bordados a ouro e segurava o Código Dourado, fazendo tudo brilhar com um esplendor áureo.

Isso não era uma hipérbole exagerada, mas sim a constatação de um fato.

Especialmente a silhueta de Beatrice, com sua proporção áurea perfeita de 1 a 0,618, parecia ainda mais resplandecente sob o reflexo do sol nascente.

Ela parecia uma deusa deslumbrante descida ao mundo mortal.

Até mesmo Byron, que convivia com ela há bastante tempo e já estava acostumado àquela beleza perversa, estreitou os olhos inconscientemente.

Os jovens soldados de sangue quente da guarda de honra ficaram, naturalmente, ainda mais desconcertados.

Um deles, na primeira fila, o mais próximo de Beatrice, ficou tão tonto e enfeitiçado pela beleza da Feiticeira Metamorfa que, sem perceber, soltou a lança que segurava.

A pesada ponta de ouro converteu instantaneamente energia potencial em cinética, despencando e sibilando em direção a Beatrice, ao lado de Byron.

Se aquela coisa atingisse uma pessoa comum, rachar o crânio e quebrar ossos seria altamente provável.

Contudo, uma poderosa transcendental de Terceiro Grau certamente não se feriria com aquilo.

Byron já havia previsto a situação, interpondo-se como o vento um passo antes, estendendo dois dedos para segurar com facilidade aquela lança dourada em queda.

— Ah!

Aquele membro da guarda de honra finalmente recuperou os sentidos, com o rosto empalidecido de pavor.

Antes que pudesse sequer emitir um som para implorar por piedade, dois guardas o agarraram pela cabeça e pelos braços, arrastando-o para longe.

Ninguém duvidava de seu destino; naquele dia, o altar de sacrifícios do Senhor Esfolador certamente ganharia mais uma oferenda de primeira classe, jovem e vigorosa.

Beatrice montou em um corcel branco trocado com os forasteiros, e a guarda de honra, reorganizada, retomou a marcha.

No entanto, o que acabara de acontecer parecia ser apenas um incidente insignificante.

Byron sabia muito bem que a direção original da queda da lança deveria ser ele próprio.

Foi apenas porque a extremidade inferior ficou acidentalmente presa na fenda do piso de pedra que o alvo "acidentalmente" se desviou para Beatrice.

*Ding-dong! O primeiro foco de perigo foi vinculado.*
*Acredite em mim, como seu protetor, eu disse que não deixaria você morrer nas mãos dos outros, e você definitivamente não morrerá nas mãos dos outros.*

O sol subia cada vez mais alto, na imponente Templo do Esfolamento, bem no centro da cidade.

— Não, poupem-me, sou do próprio império!

— Esperem para ver, vocês mataram a princesa e agora querem nos matar; no futuro, nós, os tajas, não os perdoaremos!

...

Desde o primeiro raio de luz perfurando a escuridão, os gritos lancinantes nunca tinham cessado.

Em circunstâncias normais, os sacrifícios precisavam esvaziar o estômago com antecedência e receber poções soporíferas para evitar gritos ou até mesmo incontinência, o que profanaria os deuses.

Mas, na orgia de sangue daquele dia, havia simplesmente sacrifícios demais a serem oferecidos.

Olhando para a praça e para a avenida central, a "Avenida da Morte", a densa multidão de escravos já ultrapassava a marca de trinta mil.

Mesmo com tantos remédios, não havia tanto tempo a desperdiçar.

Todos os altares de esfolamento fixos e temporários ao redor da pirâmide operavam em ritmo acelerado, sem interrupção.

Ainda assim, os xamãs locais achavam seus movimentos lentos demais, a ponto de até mesmo os xamãs estagiários, não empossados, terem sido enviados para ajudar.

A cena era trágica a ponto de desafiar a descrição, e até mesmo um rio artificial que contornava o templo e se conectava ao lago havia se transformado completamente em um rio de sangue.

O vermelho gritante espalhava-se rapidamente por todo o Lago Texcoco.

E não era apenas a água do lago que mudava de cor; até mesmo o sol dourado sobre a cidade-estado parecia tingido de sangue escarlate.

— Na verdade, o sacrifício de sangue no mundo material é apenas uma manifestação superficial. À medida que o ritual avança, a maior mudança ocorre no mundo espiritual.
— O sol vermelho é precisamente o transbordamento da espiritualidade.

Byron já havia subido ao topo da Pirâmide do Esfolamento, acompanhado por Beatrice, que atuava como a Alta Sacerdotisa.

Comparada à Pirâmide de Kukulcán, de nove andares, em Chichén Itzá, que ele havia escalado no passado, esta era visivelmente mais grandiosa, rivalizando com a antiga pirâmide de treze andares do Império Taja.

Atrás dele erguia-se o templo que consagrava a estátua do Senhor Esfolador.

Ao ativar a Visão Espiritual naquele ponto culminante duplo do mundo material e espiritual, Byron conseguiu enxergar claramente toda a urdidura do ritual.

Sempre que um nativo era sacrificado pelo esfolamento, na periferia de Tenochtitlan — a Cidade Real que existia como uma imensa ilha no mundo espiritual —, uma nova ilha menor emergia, fundindo-se à ilha principal.

À medida que a ilha sob seus pés crescia, sua forma gradualmente se transformava na silhueta em forma de crescente de toda a Península de Yucatán.

Ao mesmo tempo, o conceito coletivo do povo Taíno nas Ilhas Bahama era continuamente fortalecido, sendo forçosamente condensado em um todo coeso.

Byron refletia profundamente em seu íntimo:

— No mundo espiritual do Velho Continente, a principal consciência coletiva da humanidade é um vasto continente envolto pelas Leis de Prata, exatamente com a forma do Velho Continente.
— Isso acontece porque, seja nos países da costa leste ou oeste, todos compartilham a mesma origem de fé.
— Não importa qual facção de deus as nações adorem, a fonte última é sempre o Criador Acorrentado.
— Foram inúmeras coincidências e guerras religiosas que unificaram a fé do continente.
— Isso também uniu firmemente o mar do subconsciente coletivo de todas as raças do Velho Continente.
— A Família Lancaster, convertida à Igreja, é um dos elos que unem a Igreja e o Povo da Baía.
— Naturalmente, há raríssimas ilhas independentes ancoradas no continente, como o Valhala e o Salão dos Heróis.
— Neste momento, as Ilhas Bahama ainda permanecem fragmentadas no mundo real, mas no mundo espiritual estão se agregando constantemente.
— Exatamente como o Velho Continente experimentou milênios atrás.

*Segredo: O Mistério do Sacrifício de Sangue do Império Asteca, Influência Histórica 27.* A taxa de decodificação original de 72% continuava a subir.

Não apenas a taxa de decodificação, mas o próprio conhecimento transcendental de Byron disparava rapidamente.

Não havia lugar melhor no mundo inteiro para absorver aprendizado do que ali.

— Uma parte desses sacrifícios provém da "Guerra Florida" que os astecas travaram recentemente contra o sul do Império Taja; outra parte é o tributo pago por centenas de pequenas cidades-estado dentro do império.
— E ainda outra parte vem de milhares de grandes e pequenas ilhas a leste.
— Suas identidades englobam quase todos os dois grandes impérios, bem como todas as cidades-estado e tribos na Ilha de Yucatán e nas Ilhas Bahama.
— O objetivo evidente deste sacrifício de sangue é usar essas oferendas como meio para romper o subconsciente coletivo de todas as etnias.
— Uma vez bem-sucedido, servirá como base para forjar o Código Dourado dos Taínos e unificar o poder real.
— No entanto, há também um fruto amargo nisso.
— Sem essa dor visceral e compartilhada, a Aliança Anti-Asteca, repleta de conflitos internos, jamais teria conseguido se unir com tanta facilidade.
— O sucesso deste ritual não será um caminho fácil.

Na visão espiritual de Byron, à medida que o número de sacrifícios aumentava, a terra no mundo espiritual tornava-se cada vez mais vasta.

No entanto, devido aos inúmeros totens, espíritos naturais e deuses tutelares na ilha que protegiam suas respectivas tribos, as fundações daquelas ilhas permaneciam rigidamente demarcadas, incapazes de fundir-se completamente em uma "plataforma continental" unificada.

A barreira entre a consciência, o subconsciente individual e o subconsciente coletivo precisava ser rompida.

Vendo isso, a Alta Sacerdotisa Beatrice, diante de Byron, ordenou imediatamente que os demais xamãs iniciassem a próxima fase do ritual.

— Despertem o Banquete do Massacre dos Deuses!

Um longo chifre de bisão foi soprado com um som prolongado.

Um grupo de xamãs revelou simultaneamente as folhas de palmeira que cobriam as várias camadas da pirâmide, expondo um vasto conjunto de estátuas de pedra carregadas com o peso dos anos.

Havia dezenas delas, grandes e pequenas:
O Sol, Tonatiuh; a Lua, Meztli; a Deusa da Via Láctea, Xilonen; o Deus da Guerra, Huitzilopochtli.
O Deus da Água, Tlaloc; a Deusa das Tempestades e do Batismo, Chalchiuhtlicue; a Deusa da Fornalha e dos Vulcões, Chantico.

Não apenas o Senhor Esfolador, mas as principais estátuas de todas as outras divindades do panteão asteca foram transportadas para ali.

Sendo apenas simbolizações de conceitos desprovidas de consciência própria, elas já não ostentavam a majestade de outrora em seus tronos divinos.

Em vez disso, parecendo prever seu próprio destino, todas derramavam lágrimas de sangue.

— Matem os deuses!
— Matem os deuses!

O Império Asteca havia conquistado 371 cidades-estado com dezenas de milhões de habitantes, e as divindades adoradas em seu território eram excepcionalmente diversificadas.

No entanto, diferentemente dos deuses da maioria das civilizações — que permanecem imutáveis desde a antiguidade, a menos que haja conversão forçada —, os deuses daquele lugar eram continuamente ajustados e modificados de acordo com sequências temporais específicas e a vontade popular.

Se alguma divindade deixasse de corresponder aos desejos do povo, os cidadãos da cidade-estado cessavam suas oferendas e podiam até mesmo exterminar o deus correspondente.

Portanto, à medida que o mundo mitológico dos Taínos envelhecia, as divindades antigas eram constantemente substituídas por novas.

A substituição do antigo pelo novo ocorria através do ritual do "Massacre dos Deuses".

Na cerimônia sacrificial do novo deus, os nomes de algumas divindades ultrapassadas ou de tribos conquistadas eram inscritos em alimentos.

As estátuas eram estilhaçadas, e os deuses eram abatidos e devorados!

Se o mundo dos homens era banhado em sangue, o mundo dos deuses — os espíritos naturais — não ficava atrás.

— Matem os deuses! Comecem o banquete!

Com exceção de uma pequena força defensiva, os 250 mil habitantes da cidade ajoelharam-se ao redor daquela pirâmide.

A cada brado, a luz escarlate irrompia do templo no topo da pirâmide, condensando-se lentamente na imagem de uma divindade.

Ele vestia pele humana ensanguentada, seu corpo reluzia como ouro, sua boca aberta exibia um vermelho escarlate, seus olhos estavam fechados e suas orelhas perfuradas.

Em seu rosto, listras pretas cruzavam a testa, passando pelos olhos até o queixo, fazendo-o parecer uma espiga de milho.

Ele segurava um escudo amarelo e trazia pendurado na cintura um recipiente de cerâmica cheio de sementes de milho.

Ao contemplá-lo pela primeira vez, uma série de conceitos como renascimento, agricultura, plantas, doenças, primavera, ourivesaria, libertação, o Oriente e outros inundou automaticamente a visão dos espectadores.

Era como se ele fosse a própria personificação daqueles conceitos.

Evidentemente, tratava-se do deus tutelar dos astecas, Xipe Totec, o Senhor Esfolador!

Sob a prece de Beatrice, ele ergueu a mão e agarrou Huitzilopochtli, o deus da guerra entre as divindades.

A pele deste último despojou-se imediatamente, caindo sobre o corpo do Senhor Esfolador.

Para um deus, aquilo não era apenas uma pele, mas representava a imagem divina, a posição, a autoridade e até mesmo a própria existência.

No entanto, naquele momento, tudo lhe foi arrancado à força.

Em seguida vieram o Sol, a Lua...

Dezenas das divindades astecas mais representativas pereceram sucessivamente, e as estátuas consagradas por incontáveis anos desmoronaram com estrondo.

Enquanto isso, a colossal ilha que representava todo o Império Asteca, e até mesmo uma porção do grupo étnico Taíno, banhou-se inteiramente sob a luz divina do Senhor Esfolador.

Logo após, o Senhor Esfolador, cuja aura espiritual atingira o ápice, desceu ao lado da Alta Sacerdotisa Beatrice.

Ele pousou sua mão direita, aparentemente feita de ouro reluzente, sobre o brilhante Código Dourado.

Do outro lado, o Imperador Asteca Montezuma II também ascendeu ao topo da pirâmide, pousando sua mão direita sobre o Código Dourado.

Um som majestoso ressoou imediatamente por toda a cidade real:

— Poder real conferido pelos deuses! O imperador é filho dos deuses, e eu farei de vocês os senhores e reis de todos os cantos do mundo!