Capítulo 162: Sangue Imune e Direitos de Monopólio

"Espírito do Urso Gigante, Greaham!
Tu és a encarnação do deus da guerra, a floresta é a tua pele, as montanhas são os teus braços, o planalto é a tua cabeça.
Desperta, desperta!"

O Grande Xamã Cihuatl colocou o jovem que trazia nos braços sobre uma folha de palmeira, enquanto uma projeção ilusória de um urso gigante, maior do que uma casa, se manifestava atrás de si.
Entoando cânticos ancestrais, a luz espiritual mística desceu, fazendo com que a carapaça de cerâmica negra que envolvia o príncipe mecteca se estilhaçasse em pedaços.

Diferente de Chichén Itzá, cuja principal linhagem segue os [Guerreiros Espirituais da Águia], a cidade de Uxmal, de onde eles originavam, seguia principalmente a via dos [Guerreiros Espirituais do Urso].
Especialmente estes xamãs e bruxos dominavam conhecimentos proibidos muito além dos guerreiros comuns, dispondo de métodos muito mais ricos e variados.
Ao atingirem o terceiro grau, podiam utilizar um espírito guardião vital, comandando vários espíritos animais e vegetais ao seu redor para produzir efeitos místicos deslumbrantes.
Evidentemente, o preço a pagar era severo, ativando aleatoriamente três condições entre viuvez, viuvez masculina, orfandade, solidão, invalidez e doença crônica.
Por essa razão, a maioria deles não possuía parceiros ou descendentes; embora desfrutassem de alta estima, não nutriam grande apego pelo poder político.

Neste momento, ela estava desfazendo o ritual [Bruxaria Negra - Cripta do Sono do Urso]:
"Imitando a hibernação de um urso gigante, a vitalidade do corpo é reduzida, permitindo que doenças ou ferimentos estagnem sem piorar por um longo período, aguardando a oportunidade para um tratamento.
O tempo máximo é de um inverno, três meses."

Contudo, tal tratamento claramente não era acessível a todos, e o uso dessa bruxaria negra terapêutica não podia ser generalizado para cada habitante da cidade-estado.
Somente após expor todo o corpo de Mecteca, ela se levantou, recuou um passo e disse solemnemente a Byron:
"Originalmente, Sua Alteza o Príncipe estava prestes a realizar sua cerimônia de coroação, mas acabou entrando em contato com as vestes de um guarda que contraiu varíola.
Apenas dois dias se passaram e os sintomas ainda não se manifestaram, mas o espírito do urso já sentiu o ar pestilento em seu interior.
Imediatamente cerrei o cerco de informações e saí da cidade em busca de ajuda.
A [Cripta do Sono do Urso] manteve o estado físico dele naquele exato momento e, de acordo com as suas palavras, o tempo ainda deve ser suficiente.
A condição dele não diz respeito apenas à sua própria vida ou morte, mas à sobrevivência de toda a cidade-estado de Uxmal.
Eu não possuo o prestígio do Grande Xamã Iehocatl de Chichén Itzá para conseguir estabilizar a situação mesmo sem um monarca.
Se o príncipe não puder ser coroado no prazo previsto,
a cidade-estado de Uxmal, já assolada pela peste, poderá mergulhar em uma guerra civil interna, e o seu desaparecimento não é de todo impossível."

Dito isto, ela curvou-se profundamente perante ele.
"Se o príncipe sobreviver, o senhor ganhará a amizade da 'Família da Lua Dupla' e até mesmo o poder na cidade-estado logo abaixo apenas do próprio rei."

Byron olhou-a profundamente.
O [Eco da História] já havia extraído essa informação secreta do corpo do príncipe, sabendo que esta mulher, a Grande Xamã, não era apenas a representante do poder teocrático da cidade-estado, mas também a tia paterna do príncipe.
Falar em nome da cidade-estado tinha, naturalmente, um peso considerável.

"Deixe comigo."

Byron primeiro desinfetou o braço esquerdo do jovem com álcool de alta graduação.
Abrindo a palma da mão, o vento invisível foi contorcido e moldado em suas mãos na forma de um bisturi, cuja luz espiritual irradiava com um brilho gélido.
O "Fluxo Mental" já o havia ajudado a romper a estrutura rígida das habilidades de sequência.
O Machado de Guerra da Tempestade podia, naturalmente, assumir a forma de bisturi, cimitarra, espada longa, lança...

Uma leve pressão com a ponta dos dedos fez com que o afiadíssimo bisturi cortasse automaticamente uma pequena incisão em cruz no braço do jovem.
Com outro gesto, o vento transportou um pouco de linfa fresca retirada das pústulas de varíola bovina, aplicando-a diretamente na ferida em cruz.
A vacina da varíola bovina penetrou assim na carne e no sangue dele.

"Isso basta.
De acordo com minhas observações anteriores, em cerca de 3 dias aparecerão pápulas vermelhas no local da inoculação, e em cerca de 5 dias essas pápulas formarão vesículas.
Por volta do 8º dia, transformar-se-ão em pústulas, por volta do 12º dia formarão crostas castanhas e, após 18 dias, as crostas cairão, deixando uma pequena cicatriz de vacina.
Até lá, este pesadelo poderá terminar por completo, e nunca mais haverá medo daquele médico da praga bizarro com bico de pássaro.
No entanto, nunca realizei experimentos de vacinação em tainos (na verdade, em qualquer ser humano deste mundo); a constituição das pessoas varia, podendo haver pequenas diferenças.
Basta esperar mais dois dias para sabermos..."

As palavras de Byron ainda não haviam terminado quando, de repente, soaram em seus ouvidos toques de sinos distantes e solenes, como se viessem do reino celestial.
Clang, clang, clang...
Exatamente da mesma forma que quando o [Cervo de Ouro] obteve sucesso em seus testes marítimos.

Um círculo de luz dourada resplandecente rasgou o ar e desceu, envolvendo-o numa camada de brilho sagrado extraordinário e místico, fazendo com que os demais sentissem um impulso quase irresistível de se ajoelharem em adoração.
Ao mesmo tempo, o diário de bordo atualizou automaticamente um trecho de tinta azul-profunda:

"Senhor Capitão, o senhor conquistou um título único digno de figurar nos anais da história: [Pai da Imunologia]!
O senhor preencheu uma vasta área em branco no campo da medicina.
Armas de fogo, germes e aço; o seu conhecimento e as suas boas ações mudarão a história da medicina e até mesmo o curso do desenvolvimento da civilização humana.
Isso certamente deixará uma marca profunda em toda a comunidade humana, abrangendo tanto o Velho Mundo quanto as Ilhas Bantaan.
Efeito do Título: Sangue Imune
No âmbito da imunologia, bastará ao senhor ingerir uma única gota de sangue de qualquer paciente afetado para que, em vinte e quatro horas, o seu próprio sangue produza anticorpos.
Incluindo, mas não se limitando a, gripe, sarampo, rubéola, varíola, varicela, raiva — o senhor nunca morrerá de doença devido a baixa imunidade.
Simultaneamente, qualquer outra pessoa que consuma a sua carne e o seu sangue também poderá adquirir imunidade contra várias doenças incuráveis.
Aviso: Cuidado! Nunca permita que pessoas com segundas intenções descubram o efeito especial do seu título."

Byron sentiu-se bastante feliz ao ler a primeira parte, varrendo o mal-estar deixado pelo seu título anterior que parecia um disparate [Atributo: Imune a Todas as Doenças].
No entanto, ao ler o aviso final, sentiu um leve tontura e, inexplicavelmente, surgiu em sua mente a imagem de uma figura gordinha e rechonchuda, acompanhada por uma alucinação auditiva em seus ouvidos:
"Chefe, esta carne deve ser cozida no vapor, cozida em caldeirão, ou frita com óleo de gergelim?"

Ele de repente estremeceu.
"Absurdo! O digno [Pai da Imunologia] transformou-se afinal numa panaceia viva? Eu realmente não sou assim tão nobre."

Ao testemunhar a manifestação milagrosa em torno de Byron, todos os presentes, mestres no domínio sobrenatural, compreenderam imediatamente o que aquilo significava.
Não havia necessidade de esperar mais alguns dias para verificar o efeito terapêutico; naquele exato instante, confirmaram que a vacina da varíola havia salvo a vida do jovem, sentindo uma imensa onda de alegria.

Passada a surpresa inicial, ponderaram de imediato sobre outra questão.
Iehocatl, o Grande Xamã de Chichén Itzá, suplicou apressadamente:
"Senhor Byron, e as outras pessoas na cidade-estado?
A nossa cidade-estado, e até mesmo inumeráveis tainos por toda a Ilha de Yucatán, precisam de ajuda. O senhor pode ajudar-nos?
As recompensas não são problema! Ouro? Especiarias? Escravos estrangeiros? Ou belas donzelas?"

A peste já começara a alastrar-se por todo o mundo dos tainos.
Mesmo a cidade de Chichén Itzá, que ainda retinha o seu poder intacto, ficaria isolada e impotente.
Se nada fosse feito para contê-la, as principais cidades-estado não enfrentariam apenas o declínio geracional de guerreiros experientes; todos os dias, dezenas de milhares de tainos morreriam tragicamente, e se aguardassem o reagrupamento das forças castelhanas para um ataque em grande escala, a aniquilação e a ruína estariam iminentes.
Além do mais, ouvira-se dizer que a cidade-estado asteca ao norte já registrava precedentes de aniquilação total urbana.
A sangrenta realidade dissipou qualquer vestígio de reserva da parte deles.

O obstáculo mais crucial era que a população combinada do Império Asteca e de Taya somava treze milhões de habitantes, além de inúmeras pequenas cidades-estado e tribos menores que não pertenciam a nenhuma dessas duas grandes potências.
Se tivessem de depender exclusivamente do esforço humano para realizar a vacinação individual, isso se transformaria num projeto monumental e interminável, altura em que tudo estaria perdido.

"Naturalmente que sim."

Byron olhou para o crânio de cristal no topo do cajado do Grande Xamã e acenou resolutamente com a cabeça.
Ele (Bill) ostentava o estatuto de nobre do Império Taya, gozando do direito de participar nos assuntos políticos da cidade-estado e de partilhar os benefícios públicos.
Além disso, possuía a autoridade de consultar o oitavo crânio de cristal, o deus Serpente Emplumada Kukulcán, em busca de conhecimento.
Esta divindade repudiava sacrifícios humanos e de sangue, simbolizando a luz da civilização dos taya.
Ela regia a estrela da manhã, o vento e a chuva, o conhecimento, os livros e a legislação, representando a morte e o renascimento.
Originalmente ascendida através da união de um espírito animal com um herói, possuía conhecimentos e poderes divinos ainda mais formidáveis do que o deus do milho.

A capacidade mais central de Kukulcán chamava-se [Estrela da Manhã Alada - Luz do Conhecimento], sendo esta a chave indispensável para erradicar a peste.
"No entanto, antes de ajudar os taya a resolverem os seus problemas, há uma questão crucial que deve ser tratada primeiro."

Dado que a personagem interpretada por Byron era a de um benfeitor nobre, virtuoso e dotado de perícia médica sublime, o papel de vilã caberia, por força das circunstâncias, a Katherine.

Notando a expressão ansiosa das altas figuras indígenas, ela deu imediatamente um passo à frente para assumir a palavra:
"Eu compreendo que estejam com pressa, mas por favor, acalmem-se.
Esta tarefa não pode ser concluída num único dia.
Falando em recompensas, não queremos ouro, nem especiarias; a nossa Companhia de Comércio Colonial Vanguard exige exclusivamente o direito ao comércio."

Os dois grandes xamãs soltaram um suspiro de alívio imediato:
"Isso é muito simples. Nós já negociamos com outros estrangeiros; sem necessidade de consentimento de outras cidades-estado, eu posso aceitar em nome delas."

Nesse momento, Katherine sorriu e acrescentou:
"Contudo, há uma premissa: exclusividade!
A Companhia Colonial Vanguard exige o direito de monopólio comercial com caráter de exclusividade."