Capítulo 125: Os três conselhos sinceros do mestre

"Imperatriz de Chu? Consorte da Princesa de Chu?"

Lin Shouxi ficou cada vez mais confuso ao ouvir aquilo. "Do que você está falando?"

O velho fixou o olhar nele, tentando decifrar algo, mas percebeu que aquele jovem diante de si parecia, de fato... não saber de absolutamente nada.

"Você não foi enviado por Chu Miao?" perguntou o velho.

"Chu Miao é a tal Imperatriz de Chu a quem você se refere?" Lin Shouxi começou a entender. "Chu Yingchan é filha dela?"

"Você nem sabia disso?" O velho realmente não conseguia distinguir se o rapaz era genuinamente ingênuo ou se estava apenas fingindo demência.

Lin Shouxi balançou a cabeça com sinceridade.

O velho retirou uma ficha, folheou-a até uma página específica e entregou-a a Lin Shouxi, dizendo: "Nestes dois dias, vários discípulos pediram expressamente para ingressar sob a tutela de Chu Yingchan, mas, ao verificar seus registros, todos, sem exceção, eram de Chu. A Imortal Chu não se submete aos arranjos de sua mãe e os tem recusado. Se você também foi contratado pela Imperatriz de Chu, aconselho que confesse logo."

Lin Shouxi ficou surpreso, pensando consigo mesmo: por que Chu Yingchan finge tanta integridade, recusando os arranjos da mãe, enquanto tenta forçá-lo a uma situação comprometedora?

"Se você conhece a Imperatriz Chu Miao, pode me ajudar a cobrar uma recompensa? Se eu realmente conseguir, dividirei uma parte com você."

Lin Shouxi terminou de dizer isso com toda a seriedade e virou-se para partir.

Shuang Sisi, vestindo um vestido rosa, esperava do lado de fora. Ao seu lado estava um discípulo que, observando a jovem de rosto encantador e olhar perdido, zombou: "Amor à primeira vista? Vocês, garotinhas, são tão fáceis de se envolver em romances tolos; como pretendem alcançar a plenitude do caminho espiritual no futuro?"

"Não é da sua conta." Shuang Sisi bufou, pensando que, quando eles olharam para a 'irmã' Lin Shouxi há pouco, suas expressões não eram melhores que a dela.

"Você realmente gosta de alguém tão pretensioso?" perguntou o discípulo, curioso.

"Pretensioso? Onde?" Shuang Sisi pensou um pouco e, de repente, compreendeu: "Entendi. Quando uma divindade caminha pelo céu e derrama sua luz sem intenção, os mortais veem isso como um milagre divino, cheio de presságios, mas não percebem que é apenas uma ilusão de suas próprias mentes; a divindade nem se importa com o que os humanos pensam."

"Humph, acho que a iludida aqui é você", disse o discípulo, cerrando os dentes. "Você realmente acha que ele terminou aquele teste sem ler nenhum livro? Não seja ingênua. Ele certamente leu tudo às escondidas e, hoje, apenas fingiu que não, interpretando o papel de gênio."

"Não, ele é um gênio de verdade", disse Shuang Sisi, batendo a mão na mesa com total confiança.

"Está enfeitiçado", o discípulo balançou a cabeça com desdém. "Acho que nem mesmo quando essas três varetas de incenso terminarem de queimar, ele terá conseguido sair de lá."

Mal suas palavras terminaram, as brasas no incensário se moveram levemente, e uma brisa suave agitou a fumaça. Antes que a jovem, que queria dizer algo, pudesse pensar melhor, viu o esguio jovem de vestes negras sair, enrolando a cortina.

Em um piscar de olhos, a fumaça se dissipou e um pedaço de cinza caiu assustado. Quando ela voltou a si, Lin Shouxi já havia passado por ela.

"Você... como foi tão rápido?" perguntou Shuang Sisi, surpresa.

"Você não teria desistido, teria?" perguntou o discípulo, vendo que o incenso mal tinha sido aceso e não ousando pensar em outra possibilidade.

Lin Shouxi não respondeu. Ele não parou seus passos nem olhou para trás. Em seguida, o velho saiu da sala e retirou uma velha placa de madeira que estava pendurada no alto da parede. Nos últimos séculos, o Pavilhão Chaoyun foi reformado várias vezes; em termos de antiguidade, talvez nem fosse tão velho quanto aquela placa. Nela, um nome estava gravado, mas estava borrado devido ao passar do tempo, enquanto o nome 'Lin Shouxi', na nova placa, estava escrito com traços firmes e claros.

"O recorde do mestre do Pavilhão Imortal, estabelecido em sua juventude, foi quebrado. Pelos próximos cem anos, receio que ninguém será mais rápido que ele."

O velho suspirou profundamente. Quando olhou para frente, só viu os salgueiros balançando no caminho da montanha. As vestes do jovem, semelhantes a asas de borboleta, já haviam desaparecido entre a floresta.

...

"Tão tarde?"

No saguão vazio, Mu Shijing descansava, enquanto Bai Zhu estava sentada ao lado, com um ar lastimável, massageando os ombros da irmã Mu. Quando Lin Shouxi retornou do pátio, Mu Shijing abriu os olhos, com um tom de voz frio como o vento de outono.

"Você é a única que diz que fui lento", disse Lin Shouxi, resignado.

"Já se tornou discípulo?" perguntou Mu Shijing.

"Ainda não", respondeu Lin Shouxi. "Os aprovados devem ir ao Pavilhão Shengyun amanhã para uma competição. O vencedor pode escolher livremente a seita, enquanto o perdedor é escolhido pela seita."

"Parece simples", comentou Mu Shijing.

"Não é tão simples assim", disse Bai Zhu, timidamente. "Eu tentei participar uma vez e, infelizmente, falhei, mas o mestre me aceitou diretamente como discípula interna. De qualquer forma, não faltam grandes gênios nesta competição todos os anos."

"Cale-se, não aumente o prestígio dele", advertiu Mu Shijing suavemente.

"Oh..." Bai Zhu cobriu a boca com as duas mãos.

"Você não vai voltar para sua seita?" perguntou Lin Shouxi.

"Por que tanta pressa? O mestre ainda está nas Terras do Norte e não sei quando voltará. Mesmo que eu voltasse, não teria nada para fazer, então prefiro me divertir por mais alguns dias", disse Mu Shijing.

Comparada às terras selvagens, repletas de poluição e espíritos malignos, Mu Shijing certamente preferia este lugar. Quando a luz do sol se espalhava entre os beirais e telhas azuis, ela sempre se lembrava de sua terra natal. Ela sempre foi uma pessoa fria, mas ainda sentia saudades de sua terra próspera.

Lin Shouxi e Mu Shijing atravessaram ruas largas e planas, caminhando entre a multidão barulhenta com passos lentos. Bai Zhu, montada em seu caracol de nuvens, passava devagar, atraindo olhares de inveja de muitas crianças.

No passado, quando Bai Zhu acompanhava a irmã mais velha Chu às compras, ela era muito mimada e frequentemente recebia pequenos acessórios e brinquedos. Hoje, Bai Zhu finalmente entendeu que não existe mimo sem motivo.

Ela mesma comprou uma libélula de bambu, que foi roubada por Mu Shijing; comprou um grampo de cabelo em forma de borboleta, que também foi roubado por Mu Shijing; até mesmo o espeto de frutas cristalizadas que comprou, ela não conseguiu comer uma única mordida antes que Mu Shijing se inclinasse e o pegasse.

"Não intimide a pequena Bai Zhu", disse Lin Shouxi, não suportando mais e defendendo-a. "Acho que você não precisa desse dinheiro, precisa?"

"Isso mesmo, é isso mesmo", concordou Bai Zhu, balançando a cabeça freneticamente.

"E de quem é o dinheiro que você está gastando, afinal?" perguntou Mu Shijing, calmamente.

Lin Shouxi ficou sem palavras e fechou a boca obedientemente.

...

Mu Shijing o deixou sem resposta com apenas uma frase e voltou a atormentar Bai Zhu. "Pequena Bai Zhu, quando o dinheiro acabar, vamos vender o caracol de nuvens, o que acha?"

"Não! Se quiser tocar no caracol, terá que passar por cima de mim!" Bai Zhu era a guardiã do caracol.

"É mesmo?" perguntou Mu Shijing, sorrindo.

"Não, não, você não pode tocar no caracol..." Bai Zhu, sob o olhar dela, não ousava se mover.

A pobre Bai Zhu encontrou a terrível mulher demoníaca.

Eles passearam pelo mercado perto da Montanha Yunkong, causando um alvoroço considerável. Muitas pessoas ouviram dizer que dois imortais extremamente belos haviam descido da montanha e vieram ver suas aparências. Sem perceber, Lin Shouxi olhou para trás e viu que uma multidão de centenas de pessoas os seguia; eles tiveram que se esconder em um beco para escapar.

Este era um problema exclusivo deles.

Logo o pôr do sol se pôs. Sem perceber, eles já estavam há um dia dentro das muralhas. O sol mergulhou no horizonte vermelho como sangue, e as nuvens brancas tornaram-se um brilho colorido, espalhando-se pelo céu como as asas abertas de um pássaro gigante.

Ao mesmo tempo, em uma mansão de jade azul na encosta da Montanha Yunkong, Chu Yingchan, vestida de branco e carregando uma régua, também estava parada, observando o pôr do sol. Seus olhos serenos refletiam o brilho das nuvens. Por algum motivo, toda vez que olhava para o pôr do sol, ela se lembrava da cena em que guardava o colapso do domínio divino.

Naquela época, o céu parecia um mar crepuscular; o antigo senhor maligno chegou ao Lago Espelho, seu corpo real e reflexo eram tão grandiosos que não podiam ser vistos. Aquele jovem chamado Lin Shouxi segurava a Pedra da Verdade e se virava, de costas para o pôr do sol, confessando seu amor ao deus maligno. Ela era apenas uma observadora, mas aquela cena ficou marcada em sua mente, incapaz de ser esquecida por muito tempo.

O céu perdeu sua luz, e Chu Yingchan também desapareceu do penhasco frio. O nome 'Seita Chu' parecia solitário diante da mansão vazia.

Naquela noite, nem Lin Shouxi nem Mu Shijing dormiram.

Mu Shijing embalou as coisas que havia tirado de Bai Zhu durante o dia e as colocou silenciosamente dentro do caracol de nuvens dela. A pequena, que dormia abraçada ao caracol, não percebeu nada.

Ela estava parada no quarto sem luz, olhando para Lin Shouxi, que estava sentado perto da janela praticando meditação, completamente absorto.

Mu Shijing tirou seus pequenos sapatos, caminhou sem fazer barulho, passou por Lin Shouxi e saltou para a janela. Ela se encostou na janela, com a espada colocada de lado, suas pernas longas esticadas e dobradas, as mãos sobre os joelhos, olhando para os edifícios lá fora. As luzes das ruas, que se estendiam em fileiras, desapareciam na escuridão.

Lin Shouxi abriu os olhos sem saber quando. Ele virou a cabeça e também olhou para a janela.

As curvas de Mu Shijing eram delineadas pela luz da lua, afiadas e maravilhosas, metade fria, metade sedutora. Ela parecia uma heroína que sempre carregava uma espada, pronta para desaparecer na janela como o orvalho assim que um demônio atacasse.

Lin Shouxi não quebrou aquele momento de silêncio. Ele observou silenciosamente junto com ela; olhando de dentro da cidade para fora, o mundo lá fora tornava-se um monstro gigantesco e escuro.

Sem perceber, a manhã chegou.

O Selo de Morte emitiu um zumbido pontual. Lin Shouxi levantou-se, despediu-se dela e saiu.

Ele tinha que ir primeiro ao Pavilhão Chaoyun para se reunir com os outros discípulos aprovados e, depois, seguir para o Pavilhão Shengyun.

Bai Zhu também foi acordada pelo zumbido do Selo de Morte. Ela se levantou da cama vestindo um pijama com desenhos de rabanetes, esfregando os olhos e olhando ao redor, percebendo que estava sozinha novamente com a mulher demoníaca. Ela ficou um pouco assustada e quis voltar a fingir que dormia, mas viu que Mu Shijing não olhava para ela, e sim rasgava uma carta secreta para ler.

Era uma carta de seu mestre, instruindo-a a abri-la após chegar à Montanha Divina.

Como Mu Shijing esperava, a carta não mencionava nada de importante... Ela conhecia bem seu mestre; se houvesse algo realmente importante, seu mestre teria dito pessoalmente, sem recorrer a truques.

"Pequena Bai Zhu, a irmã também é da Montanha Yunkong", disse Mu Shijing ao ler a carta, descobrindo que sua própria seita também ficava lá.

Seu mestre pediu que ela fosse para a Montanha Yunkong após passar pelas Muralhas Divinas, registrasse seu nome e praticasse lá por alguns dias até que ela retornasse.

"Ah... que coincidência", disse Bai Zhu, sentindo um pouco de medo.

"Você não parece feliz?"

"Não, não, Bai Zhu está muito feliz."

Mu Shijing sorriu e disse: "Quem diria que nossos mestres estão na mesma montanha? De certa forma, somos da mesma linhagem?"

"Pode-se dizer que sim..." Bai Zhu coçou o cabelo desarrumado e abraçou o travesseiro.

Terminando de ler as instruções de seu mestre, ela avisou Bai Zhu: "Pequena Bai Zhu, se você encontrar meu mestre, diga que cheguei hoje e vim direto para a montanha sem perder tempo, entendeu?"

"Pode deixar, Bai Zhu protegerá a irmã Mu", disse ela, convicta.

Enquanto lia, Mu Shijing ficou atônita. Ela leu suavemente as palavras escritas:

"Três conselhos do seu mestre?"

...

Da noite para o dia, Lin Shouxi tornou-se uma celebridade no Pavilhão Chaoyun. Antes de sua chegada, muitos perguntavam quem havia quebrado o recorde do mestre do Pavilhão Imortal, mas depois que ele chegou, ninguém mais perguntou. Bastava vê-lo, e sua identidade era óbvia.

Ao longo do último mês, mais de quarenta discípulos foram aprovados. Lin Shouxi descobriu que, dos mais de dez que fizeram o teste ontem, incluindo ele mesmo, apenas três haviam passado.

Foi só então que ele percebeu tardiamente que, mesmo um teste tão simples, não era para qualquer um.

Embora o Pavilhão Shengyun se chamasse pavilhão, era um vale atrás de um pavilhão de estelas. O vale parecia ter sido atingido por um meteorito, formando uma cratera em formato de tigela. Acima, havia oitenta e uma cadeiras de pedra. Quando Lin Shouxi chegou, muitos já estavam sentados nelas; eles eram elegantes e imponentes, todos mestres das várias seitas da Montanha Yunkong.

Lin Shouxi levantou a cabeça e, de relance, viu Chu Yingchan.

Chu Yingchan estava sentada em uma cadeira de pedra, sozinha. Ela vestia roupas simples e carregava uma régua, com um temperamento digno e elegante, como a neve fresca no topo de uma árvore, fria e imutável. Ela também olhou para aquele lado. Os dois se encontraram por um instante e logo desviaram o olhar.

Ele pensou que Chu Yingchan não viria.

Enquanto Chu Yingchan estivesse em seu campo de visão, a Ordem do Servo Divino era eficaz. Naquele momento, ele poderia usar a ordem para destruir facilmente a aparência fria e digna da imortal, fazendo-a realizar qualquer coisa sob os olhares de todos. Ele pensou que ela o temeria.

Mas, pensando bem, sua seita consistia apenas nela mesma; não importava o que acontecesse, ela teria que vir.

No entanto, enquanto Chu Yingchan não usasse as informações sobre Xiao He como isca para atraí-lo, ele jamais usaria a Ordem do Servo Divino como arma para atos vis.

Antes de chegarem ao Pavilhão Shengyun, os discípulos ouviam constantemente sobre qual mestre tinha uma elegância incomparável, qual era de uma beleza que destruía reinos e qual era charmoso. Mas, ao chegar lá, os olhos da maioria dos discípulos voltaram-se involuntariamente para Chu Yingchan. Assim como ao ver Lin Shouxi, eles entenderam à primeira vista que aquela era a princesa de Chu e a maior beleza do país, Chu Yingchan.

É uma pena que essa beleza, que parecia uma verdadeira imortal, nem sequer tivesse alcançado o Reino Imortal.

As famílias por trás deles já haviam escolhido suas seitas. Mesmo que esses jovens tivessem o desejo de entrar para a Seita Chu, não podiam escolher por capricho.

A competição no Pavilhão Shengyun era simples: primeiro, sorteio dos oponentes; segundo, a luta.

Todos sabiam que a luta era apenas o prelúdio; o estágio de aprendizagem que viria depois era o mais importante.

Shuang Sisi também havia passado no teste. Ela abriu caminho pela multidão, aproximou-se de Lin Shouxi e puxou sua manga.

"O que foi?" perguntou Lin Shouxi.

"Ouvi muita gente discutindo sobre você agora pouco. Hoje, não mostre fraqueza nem tente ser discreto. Você deve surpreender a todos de uma vez por todas para que parem de falar pelas suas costas", disse Shuang Sisi suavemente.

"Nunca escondi meu talento nem me importo com a opinião deles", respondeu Lin Shouxi.

"Mas há muitas pessoas que te apoiam. Elas ficam tristes ao ouvir essas discussões, e muitas já começaram a brigar por sua causa", disse Shuang Sisi.

Lin Shouxi não sabia o que responder, apenas disse que tinha entendido.

"A propósito, que número você tirou?" perguntou Shuang Sisi, curiosa.

Lin Shouxi mostrou-lhe a vara de bambu que havia recebido, na qual estava claramente escrito 'treze'. Aqueles que tirassem o mesmo número seriam oponentes um do outro.

"Treze?" Shuang Sisi abriu a boca, surpresa.

"O que houve?" perguntou Lin Shouxi.

"No caminho para cá, acho que ouvi dizer que Zhao Ge também tirou treze", sussurrou Shuang Sisi.

"Zhao Ge? Quem é ele?"

Lin Shouxi lembrava-se vagamente de ter visto nos jornais da Montanha Divina uma notícia sobre um jovem da família Zhao que retornava de fora da cidade, preparando-se para subir a montanha.

"Meu irmão é a reencarnação de um imortal verdadeiro."

A voz de um jovem surgiu atrás dele. Lin Shouxi virou-se e viu um rapaz com traços fortes, que disse: "Você talvez não saiba, mas a Montanha Yunkong possui três pavilhões imortais. Os mestres dos pavilhões fizeram uma aposta famosa: cada um acendeu uma lâmpada de um imortal verdadeiro, fazendo com que reencarnassem como humanos para passar por tribulações e retornar à montanha. Meu irmão é um dos três imortais reencarnados."

O jovem exibia um ar de orgulho e continuou: "Ouvi dizer que o imortal do Pavilhão do Dao encontrou problemas fora da cidade e não sei por quem foi morto. Dos dois imortais restantes, meu irmão é muito mais forte."

"Por que está me dizendo isso?" perguntou Lin Shouxi.

"Foi meu irmão quem me mandou", disse o rapaz. "Ele pediu que eu te contasse sua identidade, na esperança de que você não subestime o inimigo."

"Nunca subestimo ninguém", respondeu Lin Shouxi.

"Ótimo", disse o jovem, retirando-se.

"Que absurdo! Ser um imortal não é tudo. Odeio esses garotos que usam o poder dos outros para se exibir", Shuang Sisi bateu o pé, irritada. Ela olhou para Lin Shouxi, preocupada: "Você vai ganhar, não vai?"

"Sim. Porque preciso escolher uma seita."

"Eh, você já decidiu?" perguntou Shuang Sisi, surpresa. "Quem você pretende seguir?"

"Chu Yingchan."

"O quê?" Shuang Sisi duvidou do que ouviu. "Com o seu talento, por que ir para a Seita Chu?"

"Para encontrar minha noiva", disse Lin Shouxi calmamente.

"Noiva?!"

Shuang Sisi ficou paralisada. "Então você já tem uma noiva..."

Lin Shouxi assentiu.

Em seguida, Shuang Sisi percebeu algo estranho... ir para a Seita Chu encontrar a noiva? A Seita Chu tinha apenas Chu Yingchan! Será que a noiva dele era...

...

A competição no Pavilhão Shengyun estava prestes a começar. Do outro lado, Mu Shijing também havia arrumado suas malas, pronta para subir a montanha.

Ela segurava a carta na mão, inquieta.

Na carta, havia três conselhos do mestre:

Primeiro, pode-se pernoitar em templos encontrados em vilas e pousadas rurais, mas nunca toque nas estátuas divinas dentro deles; segundo, tente não viajar em dias de vento e neve; terceiro, se encontrar sua irmã mais nova, não a intimide.

Caso contrário, o castigo será severo.