Capítulo cento e vinte e oito: Eu vim para lutar com você

A escolha de Lin Shouxi superou todas as expectativas.

Ele parecia ter vindo hoje justamente para chocar a todos.

Até mesmo as jovens que planejavam se tornar colegas de seita de Lin Shouxi ficaram atônitas. Embora sua rebeldia lhes permitisse alterar ligeiramente os arranjos de suas famílias, isso aparentemente não incluía a Seita Chu.

Aos olhos da maioria, tanto ele quanto Chu Yingchan estavam agora em uma situação precária. A menos que ela retornasse ao Reino Chu para assumir o trono e tornar-se imperatriz, seria difícil mudar esse cenário.

Os outros discípulos buscavam mestres para aprender a arte da espada, mas por que ele faria isso? Por caridade aos necessitados?

Após a Imortal Lu se levantar, o clima no terraço do penhasco tornou-se tenso instantaneamente. Embora, no dia a dia, essa Imortal Lu fosse leviana e pouco se parecesse com uma divindade, seu temperamento não era nada bom. Ao ouvir a escolha de Lin Shouxi, ela sentiu como se estivesse sendo feita de boba.

— Esta é a escolha da Mestra da Seita do Dao, não é? Vocês vieram aqui apenas para encenar uma peça e nos ridicularizar, é isso? — A Imortal Lu, com o olhar afiado como uma espada, encarou Chu Yingchan, com palavras ríspidas.

— Isso não tem nada a ver com a minha mestra — respondeu Chu Yingchan, com voz clara e suave.

— É mesmo? — retrucou a Imortal Lu. — Se não fosse por alguma promessa da Mestra da Seita, por que ele faria tal escolha?

Chu Yingchan não conseguiu responder.

Lin Shouxi olhou para a agressiva Imortal Lu e depois para Chu Yingchan, que estava sentada com as mãos sobre os joelhos, serena como uma flor de lótus sob a água. Ele não pôde deixar de se lembrar de seu primeiro encontro com ela, numa noite chuvosa na casa da família Wu, quando ela estava de pé no telhado com a espada em punho, radiante como a lua cheia. Naquela época, ela era tão jovem e impetuosa, pressionando a ele e a Xiao He com sua famosa espada, a Garça de Neve. Agora, porém, não restava nenhum vestígio daquela nitidez.

— Foi a minha própria escolha — disse Lin Shouxi.

— Sua escolha? Acha que essa escolha é tão singular que pode chocar a todos, com um poder que não perde para o seu golpe de espada anterior, é isso? — A expressão da Imortal Lu tornou-se ainda mais fria. Ela cerrou um dos punhos atrás da cintura, com um tom indiferente.

A Imortal Lu balançou a cabeça e continuou: — Crianças são apenas crianças, sempre haverá muitas escolhas impulsivas movidas pelo sangue quente. Mas espero que você pense bem. O que eu disse antes, sobre me oferecer a você, foi apenas uma brincadeira, não leve a sério. Posso lhe oferecer muito mais do que você imagina.

— Minha escolha é a Seita Chu — repetiu Lin Shouxi.

Os discípulos no local, pressionados pela aura da Imortal Lu, baixaram a cabeça, não ousando se mover. Apenas Lin Shouxi permaneceu de pé, com as mangas caídas, encarando a plataforma de nuvens, com os olhos calmos como um abismo. Em vez de qualquer hesitação, suas palavras simples revelavam uma ponta de impaciência.

Os outros discípulos não compreendiam sua escolha, apenas Shuang Sisi sabia o que estava por trás disso.

Quando Lin Shouxi disse anteriormente que Chu Yingchan era sua noiva, ela achou que ele estava brincando, mas agora percebeu que isso poderia ser verdade! Apenas ele e a Imortal Chu mantinham a calma. O brilho em seus olhares parecia frio, mas, sabendo do segredo, ela via ali uma cumplicidade que não precisava de fogo para arder. Era a verdadeira sintonia de almas, um casal digno dos céus...

Não sabia se a irmã de Lin Shouxi sabia disso; sua abordagem anterior a ele fora realmente precipitada.

Pela atitude da Imortal Chu, parecia que ela também aceitara o fato... Tanto a irmã quanto a esposa eram belezas capazes de despertar a inveja dos deuses e dos homens; mesmo ela, sendo mulher, não pôde deixar de sentir admiração.

Embora a Imortal Chu fosse um pouco mais velha, a diferença entre imortais e mortais era vasta, e comparada à longa jornada de cultivo, isso era algo totalmente desprezível.

— Absurdo! — A Imortal Lu ainda não desistia. — Você sabe realmente o que significam esses quatro anos de cultivo na Montanha Divina?

— Imortal Lu, esqueça. O Pavilhão Shengyun tem suas regras. Já que ele insiste em seguir a Imortal Chu, que assim seja — disse um dos mestres da seita, não querendo ver a disputa escalar.

— Regras? — A Imortal Lu riu com desdém. — A única regra verdadeira para os cultivadores humanos sempre foi uma só: exterminar os espíritos malignos e os cadáveres de dragão, devolver a paz à terra, para que não precisemos nos encolher dentro desta cidade gigante, e possamos caminhar livremente pelos céus e oceanos! Sinto que este rapaz é extraordinário para nós. Atrasá-lo é atrasar toda a raça humana. Já se passaram mil anos, mil anos encolhidos aqui. O tempo voa, e o desastre da destruição pode retornar a qualquer momento. Vocês meditam diariamente, perguntando sobre o Dao, mas... podem realmente ficar tranquilos?

As palavras da Imortal Lu deixaram muitos em silêncio. Eles pensavam que era apenas uma disputa comum por discípulos e não imaginavam que chegaria a esse nível. Seria ela sincera ou era apenas um discurso pomposo?

Lin Shouxi acreditava que ela era sincera. Ele podia ouvir a dor e a raiva em suas palavras, e até suspeitava que ela mesma tivesse passado por tragédias. No entanto, ele nunca se considerou um fogo de esperança; agora, ele mal conseguia iluminar a si mesmo, como poderia iluminar os outros?

— Concordo com a Imortal Lu — disse o Mestre Wang, carregando sua espada rubra, apoiando a decisão da Imortal Lu.

— Também acho que a Imortal Lu tem razão. Vi muitas coisas diferentes neste jovem, que parecem enigmas entrelaçados; isso realmente me intriga... — disse outro imortal, segurando um crânio de cristal.

Em seguida, mais e mais pessoas começaram a concordar. Sem perceber, formaram uma aliança, proibindo que o misterioso jovem se juntasse à Seita Chu.

***

Incluindo Lin Shouxi, ninguém imaginava que uma cerimônia de discipulado, que deveria ser comum, chegaria a tal ponto.

Lin Shouxi ouviu silenciosamente suas discussões e argumentos, sem dizer nada, até que a Imortal Lu voltou seu olhar para ele, perguntando sobre sua decisão.

Antes que Lin Shouxi pudesse responder, uma voz surgiu, como uma lâmina feita de gelo e neve, cortando as palavras ferozes e o olhar questionador da Imortal Lu:

— Vocês me perguntaram? — disse Chu Yingchan.

O inverno ainda não havia chegado, mas o vento de outono varreu o terraço do Pavilhão Shengyun. Vestida com roupas simples, Chu Yingchan parecia uma sombra de neve no vazio. Entre todos aqueles trajes esplêndidos, ela parecia alguém em luto, destoando completamente dos demais.

Foi só quando ela falou que todos perceberam tardiamente que a haviam ignorado o tempo todo. Ou melhor, no fundo, sentiam que uma imortal que caíra para o reino Yuanchi, apesar de sua beleza incomparável, não tinha qualificações para competir com eles.

Lin Shouxi também olhou para ela.

Chu Yingchan levantou-se sob o olhar de todos. Embora não usasse ouro ou prata, possuía uma nobreza natural. A fraqueza resignada que demonstrava antes foi soprada pelo vento do outono, transformando-se no frio da lua de outono.

Lin Shouxi lembrou-se novamente daquela noite escura e sufocante. Muitos esqueceram que esta Chu Yingchan foi a imortal mais talentosa depois da Mestra da Seita. No passado, ela sempre foi a lâmina fria que engolia o gelo e a neve na Torre Imortal. A poeira poderia esconder o brilho da espada por um tempo, mas eventualmente seria removida, revelando sua luz inata.

Um ano de hesitação e confusão roubara muito de sua nitidez, mas, naquele momento, Lin Shouxi finalmente sentiu que ela havia retornado.

— Venha comigo.

Chu Yingchan levantou a manga e estendeu a mão para Lin Shouxi. Seus dedos eram longos e belos, sem tremer no vento.

Suas palavras firmes fizeram o coração de muitos tremer. Três anos atrás, ela encontrou os deuses entre picos perigosos, com três mil garças de neve voando ao redor da montanha, a luz da manhã iluminando sua figura e o brilho do sol adornando seu rosto. O passado glorioso havia sido esquecido com a queda de seu reino, mas, naquele momento, ao trazer essa memória à tona, muitos despertaram como se de um sonho, e o olhar que lançavam a ela era diferente.

Chu Yingchan não se preocupava com isso. Ela não cruzou mais as mãos sobre o abdômen, fingindo elegância. Ela baixou as mangas, permaneceu parada no penhasco e olhou para Lin Shouxi, dizendo calmamente:

— Você talvez seja meu único discípulo, mas, ao entrar sob minha tutela, darei tudo para ajudá-lo. Pode me considerar uma mestra ou apenas uma amiga. Na jornada do Dao, não há significado em hierarquias, nem distinção entre idade. Embora eu esteja apenas no reino Yuanchi agora, acredito que um dia serei mais forte que todos eles. Sua mestra... não deixará você se arrepender da escolha de hoje.

As palavras de Chu Yingchan ecoaram pelas montanhas, fazendo com que o vento parasse e as folhas caíssem. Ela também despertou de sua confusão, com uma firmeza sem precedentes, como se não houvesse transação entre ela e Lin Shouxi, apenas o pacto de companheiros de jornada.

— Certo.

Lin Shouxi assentiu, dizendo apenas uma palavra.

Por alguma razão, ao ver Chu Yingchan daquela forma, ele sentiu um alívio.

— Quem não sabe dizer palavras bonitas? — A Imortal Lu ainda estava insatisfeita. — Se sua determinação fosse metade da arrogância de sua postura, por que você teria ficado estagnada por um ano inteiro? Além disso, você nem tem uma espada decente agora, por que carrega uma régua de ferro negro o dia todo? É uma discípula punida da Torre Imortal?

— Imortal Lu, o que você quer? — Chu Yingchan olhou para ela.

— Se este jovem insiste em ter você como mestra, receio não poder impedi-lo, mas quero desafiá-la para um duelo — a Imortal Lu lançou o desafio. — Entre os discípulos da Torre Imortal, sempre achei que você é a que menos se parece com a Mestra da Seita. Comparado ao seu talento, a principal razão pela qual a Mestra da Seita a aceitou como discípula provavelmente foi a Imperatriz Chu. Você sempre quis se livrar da sombra de sua mãe, mas viveu sempre sob sua proteção.

Chu Yingchan ficou em silêncio por um longo tempo, mas disse: — Você tem razão.

Isso não foi uma desculpa; ela sabia que, embora a Imortal Lu fosse rigorosa, ela dizia a verdade.

— Sendo assim, aceite meu desafio. Também limitarei meu reino ao nível Yuanchi. Quero ver sinceramente se a Imortal Chu tem algo realmente especial.

Chu Yingchan não respondeu imediatamente, mas os outros mestres não aguentaram ouvir aquilo: — A Imortal Chu é, afinal, uma discípula da Torre Imortal, e a Mestra da Seita dedicou sua vida ao mundo. Por que você está dificultando as coisas para sua discípula?

— E daí que é discípula da Torre Imortal? Até aquela garotinha, Bai Zhu, consegue ser a quarta irmã na Torre Imortal? — disse a Imortal Lu com desdém.

Essa Imortal Lu era uma figura famosa na Montanha Yunkong. Seu temperamento era inconstante; ela sempre foi alguém amada e odiada ao mesmo tempo. Todos admiravam sua resiliência, mas ficavam impotentes diante de sua teimosia.

— Aceito seu desafio — disse Chu Yingchan seriamente.

Ela não queria que sua pequena aprendiz fosse intimidada com tais palavras.

— Não, não! A mestra disse que a pequena irmã mais velha está com a base instável agora, e reconstruir o coração do Dao é a coisa mais importante. Não devemos ser impulsivos e participar de duelos!

Nesse momento, uma voz irritada e infantil veio do Pavilhão Shengyun. Em comparação com as discussões, essa voz parecia destoar do ambiente.

Quem falava era Bai Zhu.

A Imortal Lu ficou atônita ao ver aquela garotinha. A segurança do Pavilhão Shengyun era rigorosa, como ela tinha entrado? Teria vindo voando em sua pequena trombeta? Isso não deveria ser possível... Por que a deixaram passar para causar problemas?

Bai Zhu continuava com suas vestes adoráveis, com duas mechas de cabelo caindo pelas curvas de seu rosto e olhos que soltavam chamas de raiva. Ela chegou ali e viu aquela Imortal má de coroa dourada e túnica branca intimidar sua querida irmã Chu, e ainda por cima desprezá-la... Como isso era possível?

— Tudo bem que a Bai Zhu não entenda, mas a pequena irmã mais velha não pode ser impulsiva — disse a pequena Bai Zhu suavemente.

Chu Yingchan também não esperava que Bai Zhu aparecesse de repente. Ela perguntou baixinho: — Você... como você veio?

— Foi a irmã Mu que encontrou um caminho sem ninguém e me trouxe para dentro — Bai Zhu entregou Mu Shijing rapidamente.

— Irmã Mu? Quem é ela? — perguntou a Imortal Lu.

— Sou eu.

A voz não veio do terraço, mas dos discípulos abaixo.

No meio da multidão, uma jovem de preto apareceu. Ela caminhou de trás para frente, e a multidão abriu caminho involuntariamente para ela.

Mu Shijing caminhou até a frente, ficando lado a lado com Lin Shouxi. A jovem, delicada como uma flor de lótus, olhou para o terraço com olhos tão claros quanto um espelho.

Muitos acidentes ocorreram hoje. Embora muitos discípulos tivessem ouvido falar que Lin Shouxi tinha uma irmã de beleza lendária, foi apenas ao vê-la pessoalmente que entenderam o que significava ser verdadeiramente esplêndida.

No mundo passado, embora Lin Shouxi e Mu Shijing não tivessem tido um contato real, no mundo das artes marciais, a discussão sobre quem era o melhor do mundo já era intensa, levando até a tragédias. Quando ela ficou ao lado de Lin Shouxi, os olhares das pessoas não conseguiam mais se desviar.

— Como você entrou? — a Imortal Lu perguntou, fixando o olhar no rosto requintado da jovem de vestido preto.

— Entrei através do exame — Mu Shijing tirou uma placa de madeira. Era a prova de que ela havia passado no teste do Pavilhão Chaoyun.

— O quê? — A Imortal Lu ficou surpresa. — O exame terminou ontem. Quem quebrou as regras e permitiu que você participasse hoje?

— Regras? — Mu Shijing sorriu levemente. — Se não ouvi mal, a Imortal Lu não respeitou muito as regras quando tentou tomar o discípulo à força. Por que agora, comigo, você se tornou tão rigorosa com a disciplina?

A Imortal Lu a encarou, com a expressão indecisa.

Mu Shijing continuou: — Além disso, não quebrei as regras. As normas do Pavilhão Chaoyun sempre tiveram exceções. Para verdadeiros gênios, a Montanha Divina sempre foi tolerante. Isso tem precedentes no passado. Se a Imortal Lu não se lembra, pode consultar a história do Pavilhão Chaoyun.

Poucos jovens ousavam falar assim com a Imortal Lu. Em meio à sua fúria, ela começou a rir.

Mu Shijing ignorou seu riso, olhou para a Imortal Lu e disse finalmente:

— Chu Yingchan é amiga de Bai Zhu, o que significa que é minha amiga. Ela caiu de nível, sua base é instável e ela não suportaria uma luta amarga. Se a Imortal Lu quer lutar, lutarei contra você.