Capítulo 198 Uma Partícula

“Isso não é típico de Bo Yu.”

Ma Yuan conhecia bem o genro, que sempre agia com calma, preferindo avançar passo a passo. A campanha para eliminar a família Li de Wuan e controlar o condado de Wei seguia essa lógica, mas agora, por causa da morte de um funcionário da administração, ele se enfureceu de repente e mobilizou tropas. Por quê?

Wu Lun percebeu que seu falso descontentamento não enganara o sogro, então conversou com ele em particular durante a noite.

“Eu queria que Wu Lou se rendesse e servisse a mim, mas Zhang Wen, o comandante deles, recusou a oferta. Decidi então usar a força para resistir, e só nos resta uma batalha!”

“Essa guerra não pode ser nem apressada nem demorada; precisamos de uma vitória rápida, caso contrário, as consequências serão terríveis.”

O limite leste de sua jurisdição era protegido pelo rio Amarelo, uma barreira natural. No rigoroso inverno, quando o rio congelasse, dezenas de milhares de soldados de Chimei poderiam atravessá-lo facilmente. Se Wu Lou não fosse destruído até lá e se unisse a eles, Wu Lun seria atacado por dois flancos. A oeste, centenas de quilômetros até a cidade de Ye, estendiam-se vastas planícies, sem defesas naturais. Uma derrota ali poderia abrir caminho para um ataque devastador dos Chimei, destruindo mais de um ano de esforços.

Assim, os bandidos de Wu Lou eram um espinho cravado nos olhos, uma ameaça que não podia ser ignorada. Era preciso agir rapidamente, eliminá-los em até dois meses.

Por isso, Wu Lun explodiu em raiva e mobilizou suas tropas para a guerra inevitável.

Ma Yuan compreendeu e assentiu: “Perfeito. Podemos usar essa guerra para treinar nossos soldados e testar a força dos seguidores dos dois condados. Também vamos recrutar os dois mil soldados derrotados de Geng Boshang, que estavam desmoralizados após a derrota em Chengchang contra os Chimei. Eles tremem só de ver as sobrancelhas vermelhas. Vamos primeiro atacar os outros bandidos da montanha para fortalecer sua moral.”

Wu Lun disse: “Estarei pessoalmente no comando do exército, a vitória deve ser absoluta.”

Essa vitória absoluta serviria para mostrar aos poderosos do Hebei e a Shouliang que Wu Lun tinha força para proteger a região e eliminar os bandidos, além de avisar os rebeldes como Tong Ma, que dominavam vários condados, que Wu Lun não era alguém a ser provocado, e que eles deveriam evitar sua área de influência.

“Wu Lou? Por que não chama de Primeiro Lou?”

Wu Lun resmungou: “É necessário que os bandidos das Cinco Escolas e das Cinco Bandeiras de Jizhou saibam que ao norte desse grande rio só há espaço para um ‘Wu’!”

...

No final de outubro do terceiro ano da Era Dihuang, enquanto os Chimei e os exércitos rebeldes do Hebei ainda lutavam firmemente contra as forças reacionárias dos poderosos locais e do governo, nas regiões do sul, os grupos de guerrilha se uniram pacificamente às forças armadas dos poderosos de Nanyang. Juntos, massacraram a vila de Tangzi e sitiaram a importante cidade de Huyang.

Mas para Liu Xiu, essa aliança não era nada agradável. Os poderosos locais e os bandidos camponeses, que antes se odiavam, agora trabalhavam juntos como uma gangue de serpentes e ratos, provocando conflitos e atritos diários.

“Por que temos que entregar os bens apreendidos para os guerrilheiros?”

Alguns jovens da família Liu de Chongling, indignados, procuraram Liu Xiu e Liu Xuan para exigir uma explicação.

Liu Xuan, o venerável senhor Liu Sheng, que já havia se juntado aos guerrilheiros e ganhado sua confiança, respondeu: “Os guerrilheiros são nossos convidados, não podemos tratá-los com descaso.”

Os jovens de Chongling não aceitaram: “Estamos lutando contra o governo, não importa quem é convidado ou anfitrião. Nosso esforço não é menor que o deles, por que a divisão dos espólios é desigual?”

Liu Xuan ficou sem palavras. Foi Liu Xiu quem interveio, prometendo que não mexeria nos espólios dos seus homens e entregaria sua parte integralmente aos guerrilheiros, o que fez os jovens de Chongling se dispersarem, embora alguns ainda demonstrassem insatisfação com Liu Xiu.

Comparado à servilidade de Liu Xuan diante dos chefes guerrilheiros, Liu Xiu mantinha uma postura digna. Muitos líderes dos guerrilheiros eram bandidos cruéis; uma fraqueza excessiva faria com que subestimassem os soldados Han.

Mas, pelo bem da grande causa, a cooperação deveria ser sustentada, mesmo que difícil e desconfortável.

Felizmente, ao avançarem para o norte e conquistarem Huyang, Liu Xiu recebeu o apoio decisivo dos poderosos locais e da família Fan, sua família materna. Seu tio, Fan Hong, levantou-se em auxílio durante o cerco à cidade, ajudando os soldados Han a tomá-la com sucesso.

Os guerrilheiros saquearam a cidade de Huyang, mas logo perceberam que a mansão da família Fan fora ainda mais próspera. O desejo de pilhar a propriedade despertou, mas foram repreendidos pelo comandante Ma Wu.

Ma Wu, com o rosto severo e castanho, olhou com desdém para aqueles que ainda se comportavam como simples ladrões fugitivos: “Sou natural de Huyang e sempre admirei a reputação da família Fan, que é conhecida pela sua honra e benevolência na região. Se nosso exército ousar desrespeitá-los, certamente provocaremos a ira dos habitantes locais.”

A família Fan também demonstrou generosidade, fornecendo mantimentos para os guerrilheiros e soldados Han.

Liu Xiu olhou ao longe para a mansão Fan, com seus grandes pavilhões, canais de irrigação, tanques para peixes e animais, além dos campos de cultivo. Tudo era um sistema autossuficiente, quase um pequeno estado independente, e ele não pôde deixar de lamentar que nada ali havia mudado.

Liu Xiu perdera o pai ainda jovem, sendo criado pelo tio, mas a maior influência em sua personalidade veio do avô materno, Fan Zhong, um homem de visão de longo prazo, que planejara o futuro da família contando em décadas.

Por exemplo, para iniciar um negócio de laca, ele plantara árvores de catalpa e seringueira dez anos antes. Os apressados zombavam dele, mas quando as árvores cresceram, a família Fan enriqueceu consideravelmente com essa indústria, acumulando fortuna sem perder a humanidade, ajudando os parentes e comunidades, conquistando grande prestígio.

Hoje, essa reputação auxiliava Liu Xiu. As famílias beneficiadas pela Fan enviaram seus jovens armados para se juntar a ele, somando mais de dois mil homens, dobrando o efetivo dos soldados Han. Agora, pelo menos, não precisavam temer que os comandantes guerrilheiros traiçoeiros os atacassem de surpresa.

“Quem planta um campo, planta para o ano; quem planta árvores, planta para a vida.”

Liu Xiu lembrava profundamente essa frase favorita do avô, e seu plano de revolta seguia esse princípio. No entanto, ao iniciar a rebelião, percebeu que, por mais cuidadosa a preparação, a insurreição sempre era feita às pressas, cheia de imprevistos e incertezas.

No início de novembro, ao marchar com os guerrilheiros até o condado de Xindu, descobriram que já havia sido tomado por seu irmão.

Liu Yan conquistara Xinye, e seu cunhado Deng Chen trouxe dois mil soldados da família Deng para se juntar aos Han. O filho legítimo da família Yin, Yin Shi, também mobilizou os jovens da família para apoiar a causa, e o chefe Yin, sem alternativa, teve que aceitar.

Com o apoio das famílias Yin e Deng, o exército Han de Liu Bosheng já passava de dez mil homens. Embora fossem forças temporárias reunidas, sua presença era imponente.

Wang Mang se preocupava muito com seu antigo território, mantendo mil soldados do condado ali, mas quando os Han, com mais de dez mil homens, avançaram, muitos desertaram ou fugiram, pois as notícias da grande vitória dos Chimei em Chengchang já haviam se espalhado, e o moral dos oficiais e soldados estava baixo.

A residência do conde de Xindu, decorada com simplicidade porém com elegância e solenidade, foi saqueada completamente pelos soldados Han. Liu Yan ainda permitiu que eles urinassem livremente nos salões e quartos onde Wang Mang costumava residir.

“Wang Mang destruiu a casa do leal Zhang Yi, enchendo-a de lama. Hoje, ele vai experimentar o mesmo tratamento.”

Liu Yan estava animado. Depois que os soldados carregaram os bens valiosos, ele próprio ateou fogo à residência, ficando de pé com sua espada, contemplando satisfeito as chamas que consumiam o palácio.

Como Chi Zhaoping, que sonhava em profanar a tumba ancestral da família Wang Mang, Liu Yan precisava extravasar a raiva acumulada durante mais de uma década pela queda do reino.

Ao ver o irmão, Liu Yan apontou para sua obra e sorriu: “Lembra quando Wang Mang, após ser exilado, se trancou aqui? Quando seu filho matou um escravo, ele forçou o filho a se suicidar, e depois deu a espada de jade a um sábio para ganhar fama enganosa. O mundo foi iludido.”

“E como o nome ‘Xin’ (Novo) veio de Xindu, a dinastia usurpadora também se intitulou ‘Nova’.”

Essa era uma informação incorreta, mas Liu Yan acreditava nela e exclamou: “Se Wang Mang começou em Xindu, então a destruição da nova dinastia começará aqui também!”

Mas Liu Xiu, observando ao lado, viu que seu irmão, que sempre se considerara o imperador Gaozu da dinastia Han, tinha o rosto iluminado pelo fogo, vermelho como Xiang Yu.

“Por que ele se parece tanto com Xiang Yu?”

...

Os soldados Han e os guerrilheiros acamparam dentro da cidade de Xindu, enquanto a antiga residência de Wang Mang estava reduzida a escombros.

Liu Xiu olhou para as ruínas e lembrou que, no segundo ano da Era Dihuang, Wu Lun estivera ali para receber alguns príncipes e princesas da nova dinastia retornando à capital. Liu Xiu não os conhecera pessoalmente, mas enviou pessoas para acompanhá-los e trocaram belas joias. Liu Xiu deu a Wu Lun um jade com nove espigas, que ele nem se importou e jogou em casa. O presente de Wu Lun, uma espada de jade, Liu Xiu fixou na lâmina de sua espada.

Em pouco mais de um ano, o mundo que parecia relativamente estável mudou tanto. Liu Xiu pensou: se Wu Lun soubesse que ele estava se rebelando, o que pensaria?

Seu irmão achava que Wu Lun já era um cão de guarda de Wang Mang, que não apenas reprimiu a restauração Han no condado de Wei, mas também lutou até a morte contra os Chimei para proteger a antiga cidade natal de Wang Mang, Yuancheng.

Yuancheng, no território de Wei, e Xindu, em Nanyang, eram lugares de significado político excepcional, como dois órgãos vitais da dinastia usurpadora, protegidos com extremo cuidado. Agora, com Xindu destruída pelo irmão, se a notícia chegasse ao governo, Wang Mang provavelmente ficaria inquieto e poderia desviar toda a atenção para Nanyang.

“Duvido.” Liu Xiu balançou a cabeça, murmurando para si mesmo: “Acabamos de começar a rebelião, não podemos nos comparar aos Chimei de Guandong.”

...

Nesse momento, Liu Yan, apoiado por Zhu You, voltou cambaleando de bêbado. Ele ordenou que Liu Xiu ficasse responsável pelo acampamento, enquanto ele, apresentado por Ma Wu, negociava assuntos importantes com os líderes dos guerrilheiros, como Wang Feng de Xinshi e Liao Zhan de Pinglin.

“Wenshu, lembra daquele Dou Rong de quem você me pediu para desconfiar?”

Liu Yan sorriu: “Ele vem sob ordens de Yan You para bloquear os soldados de Xinshi dos guerrilheiros, mas não avançou, apenas patrulhou. Quando os guerrilheiros tomaram Suixian e avançaram para o norte, e soubemos da nossa rebelião, Dou Rong recuou com mais de quatro mil homens até Wancheng, sem se arriscar a lutar conosco!”

Liu Xiu sentiu que algo estava errado: “Quando eu estava no exército de Yan Gong, os soldados de Ji Yang, Ceng Peng e Dou Rong eram os mais disciplinados. Além disso, Dou Gong é elogiado até por Bo Yu. Ele é um estrategista. Não podemos subestimá-lo!”

“Talvez tenha sido por causa de uma epidemia no exército.”

Liu Yan também não sabia o que Dou Rong realmente pretendia, mas eles não planejavam parar por aí. Os irmãos Li Tong ainda resistiam em Wancheng, usando fortalezas e minas de ferro como armadilhas, e esperavam que fossem resgatados. Graças ao sacrifício da família Li, conseguiram atrair o exército inimigo para Wancheng, permitindo que os Han conquistassem várias cidades com facilidade.

“Próximo passo: avançar pelo rio Yu para o norte. Você lidera as tropas da família Deng para atacar Yuyang, enquanto eu e os guerrilheiros cercamos Jiyang.”

Jiyang era o portão sul de Wancheng. Uma vez conquistado, a cidade ficaria indefesa. Melhor ainda, o comandante de Jiyang, Ceng Peng, conhecido por sua habilidade estratégica, havia sido enviado para o sul por Yan You.

Esse plano já estava acertado entre Liu Yan e os líderes guerrilheiros, sem possibilidade de mudança.

Liu Xiu não tinha muita voz nas decisões, mas possuía talento militar e suspeitava que a retirada de Dou Rong fosse uma armadilha para atrair os Han e os guerrilheiros a avançarem demais, estendendo a linha de combate para decidir o destino em Wancheng.

Enquanto a campanha prosseguia bem, seu irmão ainda parecia preocupado. Então Liu Yan contou-lhe uma boa notícia.

“Quando estive em Xinye com Wei Qing (Deng Chen), visitei a família Yin. O acordo não foi só para que eles enviassem dois mil homens para os Han.”

“Havia outro assunto: o grande passo da sua vida!”

Liu Xiu ergueu a cabeça surpreso. Liu Yan o conhecia bem e já percebera seu pensamento. Ouviu de Deng Yu sobre seu passado em Xinye, e não era de se admirar que, aos vinte e oito anos, Liu Xiu ainda não estivesse preocupado em se casar!

Liu Yan, sempre decidido, tomou a iniciativa e, no mesmo dia, usou a família Deng como intermediária para pedir a mão de uma jovem da família Yin!

Alguns anos atrás, a família Yin ainda sonhava em se casar com famílias poderosas do governo, desprezando os descendentes da antiga dinastia que não ocupavam cargos. Mas a situação mudou: a família Yin soube das derrotas do governo no Guandong e viu que os irmãos Liu estavam prestes a triunfar. Sob a pressão sutil de Liu Yan, concordaram com o casamento.

“Já tratei do noivado, da consulta do nome, da bênção e do pedido formal... A donzela Yin Lihua é a moça que meu irmão deseja há muito tempo.”

Liu Bosheng olhou para o irmão, maravilhado e sem saber o que dizer. Wenshu, sempre calmo, raramente mostrava essa expressão. Parecia que ele havia feito a coisa certa. Rindo, deu um tapa nas costas do irmão:

“Quanto às outras duas etapas, você cuida depois que conquistarmos Wancheng e estabelecermos a grande dinastia Han!”

Ser oficial significa ocupar o cargo de comandante, casar-se com Yin Lihua.

Esses dois objetivos, antes distantes e inalcançáveis, estavam agora bem próximos. Se a grande dinastia Han pudesse ser restaurada e o irmão se tornasse imperador, Liu Xiu não exigiria os altos cargos dos Três Ducados, mas ao menos poderia alcançar a dignidade de um dos Nove Ministros. Quanto ao casamento, isso já estava ao seu alcance.

Imerso nessa alegria, Liu Xiu quase esqueceu as batalhas futuras e disse:

“Depois desta guerra, voltarei a Chongling para me casar!”