Capítulo 213: O Grande Leal Servo do Novo Império

Na petição que o Quinto Lún enviou a Wang Mang, havia, de fato, boas notícias, mas ele não relatou a vitória completa nos mínimos detalhes, preferindo deixar algumas ressalvas. "Esta batalha foi vencida, mas deve ser uma vitória amarga!" Esse era o tom que o Quinto Lún havia determinado para Huang Chang e os demais ao redigir o documento.

Até o presente momento, a nova dinastia já se encontrava à beira do colapso. Sua vitória sobre os Círculos Vermelhos não se devia ao título de "Grande Prefeito de Wei", mas sim à sua pessoa, o Quinto Lún.

Wang Mang já não podia conceder recompensas substanciais aos oficiais locais, limitando-se a títulos honoríficos inúteis ou acrescentando a palavra "Grande" ao título de general, o que não tinha efeito prático algum. Isso, na verdade, acentuava ainda mais a imagem do Quinto Lún como um leal servidor da Nova Dinastia, dificultando qualquer ruptura futura.

Além disso, com o temperamento de Wang Mang, esperar que ele oferecesse algo era demais; o mais provável era que ele exigisse algo em troca!

Por isso, na petição do Quinto Lún, o número de inimigos Círculos Vermelhos envolvidos na batalha foi reduzido de sessenta ou setenta mil para apenas duas ou três mil, e a vitória apresentada como uma mera expulsão por pouco, com a ameaça ainda presente, de modo que Wang Mang não acreditasse que o Quinto Lún era excessivamente poderoso — evitando que ordenasse uma cruzada imediata para atravessar o rio e tomar Yanzhou.

Nem se podia mencionar o fato de ter capturado mais de dez mil inimigos para servirem a ele, pois Wang Mang poderia exigir que ele entregasse prisioneiros em massa, mil de cada vez.

Além disso, era necessário lamentar as dificuldades enfrentadas, descrevendo a batalha como um confronto em que o inimigo perdeu mil homens e ele próprio perdeu oitocentos — o que correspondia aos fatos, pois as baixas reais do Quinto Lún foram de oitocentos mortos e mil feridos.

Ele não temia que houvesse delatores em seu próprio campo; afinal, os oficiais do condado de Shouliang, sejam os vice-prefeitos ou os subordinados, estavam do outro lado do rio e haviam sido mortos no ano anterior pelos Círculos Vermelhos.

O único contato entre Shouliang e a corte, o Marquês de Yangping, Wang Mo, também foi assassinado pelos Círculos Vermelhos após encontrar-se com o Quinto Lún.

O Quinto Lún mantinha um controle rigoroso sobre Wei Cheng, conspirando com o oficial militar Chai Rong para esvaziar o poder do subordinado Shi Xiong, responsável pelos assuntos militares. Até as cartas enviadas a Chang’an eram interceptadas e lidas pelo Quinto Lún, sendo destruídas caso não lhe agradassem.

"Isso significa que foram roubadas no caminho por bandidos!"

Além disso, o clã Ximen, que ostensivamente se submetia a ele, também foi repreendido pelo Quinto Lún para que não transmitisse informações a Wang She, o general da guarda imperial.

Em suma, ele desejava que Wang Mang o considerasse inexistente.

Mas, por mais que planejasse, o Quinto Lún não conseguiu controlar as informações fora do condado. Ele se gabava de uma vitória modesta, enquanto seus vizinhos aproveitavam para atribuir a si mesmos os louros.

Por exemplo, Gu Gong, comandante do condado de Pinghe (Qinghe), ao ouvir que os Círculos Vermelhos foram repelidos, ficou muito contente e prontamente apresentou uma petição elogiando o Quinto Lún, descrevendo a vitória de forma grandiosa com base em boatos. Por fim, solicitou à corte que ordenasse ao Quinto Lún que apoiasse Qinghe, pois Gu Gong não resistia mais às perturbações das forças rebeldes em Tongma e outras regiões ao norte do rio.

Também havia Wang Hong, primo de Wang Mang e comandante do condado de Zhiting, que, ao saber que Dong Xian dos Círculos Vermelhos havia tomado Dingtao e planejava avançar com um exército de cem mil para Puyang, quase tentou se suicidar envenenado novamente, pedindo ajuda ao Quinto Lún, que já havia auxiliado na tomada da cidade de Ye.

O Quinto Lún aceitou prontamente e enviou tropas para ocupar os condados de Weiguo e Dunqiu, ao norte de Daxin Dao, para ajudar a consolidar a defesa do rio. Quanto ao outro lado do rio, ele não se importava: todas as milícias foram dissolvidas e enviadas para casa, a prioridade era o plantio da primavera para garantir a produção.

Wang Hong só pôde fazer queixas e elogios juntos, esperando que Wang Mang ordenasse que as tropas de Wei cruzassem o rio para defender Puyang.

Comparando a petição do Quinto Lún com as de seus vizinhos, Wang Mang entrou em profunda reflexão, enquanto Chen Chong, o comandante do Quinto Departamento dos Cinco Poderes, aproveitou para aconselhá-lo:

"Majestade, seria o Quinto Lún excessivamente modesto, ou estaria sendo demasiadamente astuto?"

Surpreendentemente, Wang Mang não se irritou, mas se alegrou:

"Se há petições de condados vizinhos corroborando, então a grande vitória do Quinto Líder é verdadeira!"

Não era como a "Grande Vitória de Youyan" do General Gengshi, que foi um falso relato.

Dessa vez, o Quinto Lún, embora esperto, acabou sendo vítima de sua própria astúcia, pois Wang Mang decidiu ignorar a petição dele e acreditar nas versões alheias.

Não havia como não acreditar, pois a corte precisava desesperadamente de uma vitória!

Wang Mang era bastante hábil em propaganda; quando foi derrotado na política e deposto, seu retorno ao poder se deveu a centenas de petições literárias clamando por sua reabilitação, e seu sucesso na substituição da dinastia Han também esteve intimamente ligado ao controle da opinião pública.

Ele conseguia transformar uma galinha selvagem de Bashu em um faisão branco oferecido pela família Yuechang da dinastia Zhou, algo nunca visto desde o Duque Zhou. Quando Zhai Yi se rebelou, Wang Mang enviou estudiosos respeitados como Huan Tan para os condados para promover sua causa e controlar a opinião pública.

Embora o mundo estivesse em chamas, com a terra desmoronando, os oficiais em Chang’an continuavam a ouvir que tudo estava melhorando.

Na frente avançada, o grande general Yan You havia eliminado cinquenta mil inimigos, segurava a fortaleza de Wancheng, enquanto o general Bo Shui Dou Rong avançava através das linhas inimigas em Yingchuan, planejando cercá-los pela retaguarda — a vitória parecia iminente!

No sul, as forças rebeldes Tian Rong e Qin Feng, pressionadas pelo governo, se reuniram e se armaram embaixo dos muros da cidade de Jiangling para se render...

O grande bandido dos Círculos Vermelhos, Fan Chong, temendo a força do exército de Wang, fugiu apressadamente para o leste, tentando retornar à sua cidade natal, Jucheng.

Quanto a Dingtao... sua queda era algo impossível de explicar, mas Wang Mang fingiu que nada havia acontecido. Geng Ai morreu fielmente em combate, e seu título foi herdado por seu filho, Geng Chun.

Até derrotas podiam ser disfarçadas como vitórias; quanto mais o Quinto Lún! O governo elogiava exuberantemente o grande general que comandava as tropas de Wei Cheng e diziam que ele havia exterminado cem mil dos Círculos Vermelhos, fazendo o Rio Amarelo secar!

Com essa grande vitória, a cidade de Chang’an estava em festa. Os oficiais bajulavam dizendo que a ameaça dos bandidos estava prestes a ser eliminada, enquanto Chen Chong, embora invejasse o sucesso do Quinto Lún, aproveitava para elogiar Wang Mang com uma petição magnífica.

"Majestade, o Céu abençoa o grande padrão, o coração está alinhado com a Tartaruga Sagrada, recebendo o mandato original, podendo prever o sucesso ou fracasso, interpretando os sinais, isso é ser designado pelo Céu."

"O soberano que se alinha ao Céu, ao pensar, pode mudar o ar; ao falar, faz os objetos se moverem; ao governar, faz o povo aceitar a transformação de bom grado. Quando o imperador ordenou que o Quinto Lún assumisse o comando de Shouliang, muitos ministros não entenderam, mas eu, Chen Chong, ao ler a ordem e calcular o tempo, fiquei pasmo ao perceber que a sábia mente de Vossa Majestade já começava a agir, e os rebeldes estavam perdendo terreno; quando a ordem foi emitida, os rebeldes sofreram uma grande derrota; quando a ordem foi executada, os bandidos se lançaram no rio. Embora o Quinto Lún tenha mérito, a derrota definitiva dos Círculos Vermelhos se deve principalmente à sábia mente de Vossa Majestade!"

É claro que os soldados obedeceram, e o comando do Quinto Lún foi eficaz, mas o maior mérito era mesmo a palavra do imperador!

Em suma, o Quinto Lún era leal à nação, o imperador sabia usar seus homens, era sábio e poderoso, e tudo estava bem, tudo estava bem.

Todas as outras derrotas, perdas territoriais e baixas foram encobertas pelas boas notícias vindas da margem do rio, pois, se não o fizessem, grandes problemas surgiriam!

Diante dessa grande vitória, o Quinto Lún não poderia ficar sem recompensa, e Wang Mang, satisfeito, concedeu-lhe uma promoção.

"Nomeado governador de Yanzhou, com posição superior à do Shang Gong!"

Governador de Yanzhou, como o próprio nome indica, responsável por Yanzhou. Se o Quinto Lún soubesse disso, provavelmente vomitaria sangue.

Na Nova Dinastia, Yanzhou abrangia oito condados: Juye (Shanyang), Zhiting (Dongjun), Shouliang, Chenliu, Jiping (Jiyin), Taishan, Youyan (Dongping) e Juling (Chengyang). Contudo...

Taishan era a base dos Círculos Vermelhos, e todas as estruturas administrativas do condado e das vilas haviam sido completamente destruídas; Youyan foi palco da grande vitória em Chengchang, mas os exércitos imperiais massacraram o local uma vez, e os rebeldes, outra vez, deixando a região devastada; Jiping fora recentemente conquistada por Dong Xian, ainda em chamas, enquanto Juye estava sob ataque; mais distante, Juling era a cidade natal de Fan Chong, que agora alegremente conduzia mais de cem mil tropas para retomar a região.

Além disso, Wang Hong, do condado de Zhiting, também estava ameaçado por bandidos e sua posição era instável. Fazendo as contas, além da metade do condado de Shouliang que o Quinto Lún já controlava, apenas Chenliu permanecia relativamente intacta; os demais estavam praticamente devastados pelos Círculos Vermelhos.

Wang Mang, como sempre, não fazia negócios no prejuízo, esperando que o Quinto Lún, com seu título de governador de Yanzhou e uma pequena força móvel de poucos milhares, conseguisse sozinho subjugar as mais de duzentas mil tropas principais dos Círculos Vermelhos!

Ah, e como previsto, ele também recebeu uma promoção militar, ganhando o título com um acréscimo, tornando-se "Grande General Pacificador dos Círculos Vermelhos"!

Segundo as normas da corte, como o Quinto Lún foi promovido, não poderia mais continuar como Grande Prefeito e comandante do condado; Wang Mang não era tolo a ponto de nomear outro oficial para substituir, preferindo promover um subordinado do Quinto Lún. Assim, Ma Yuan assumiu como Grande Prefeito de Wei Cheng, e Geng Chun como comandante de Shouliang.

Para Wang Mang, as famílias Ma de Maoling e Geng de Songzi eram todas fiéis à Nova Dinastia. Ma Yu, governador de Yangzhou, e Geng Ai, Grande Prefeito de Jiping, haviam morrido em serviço, e os irmãos e filhos dos leais oficiais deveriam ser igualmente leais.

Assim, restava ao Quinto Lún apenas um título vazio de governador de Yanzhou, deixando dúvidas se era recompensa ou castigo.

Wang Mang parecia achar que isso não seria suficiente para satisfazer o mérito do oficial e tomou uma decisão decisiva.

"Decido conceder ao Quinto Lún o título de Shang Gong!"

Importa dizer que o sistema de títulos da Nova Dinastia diferia dos tempos de Qin e Han, sendo uma restauração dos títulos da dinastia Zhou, organizados hierarquicamente como Gong, Hou, Bo, Zi e Nan. No início do governo de Wang Mang, além de nomear seus filhos e netos como Gong, apenas onze oficiais não familiares receberam esse título, formando o núcleo do regime substituto da Han: quatro auxiliares, três ministros e quatro generais, entre eles Liu Xin.

Claro que nessa lista também havia charlatães, vendedores de bolos e porteiros.

Com o falecimento dos antigos ministros, os ducados cessaram de ser hereditários e os títulos entre não familiares foram raros. No ano passado, após a "Grande Vitória de Youyan" do General Gengshi e do Grande Mestre Lian Dan, Wang Mang promoveu ambos a Gong. Contudo, antes que as petições fossem entregues, a vitória virou derrota, e o assunto terminou ali.

Agora, com a vitória do Quinto Lún sobre os Círculos Vermelhos — embora fosse o mais fraco dos três grupos — era a melhor notícia que Wang Mang havia ouvido desde o início do ano. Embora muitos ministros aduzissem que o Quinto Lún era jovem demais para receber altas honras, Wang Mang já havia decidido, ordenando ao mestre nacional Liu Xin liderar a discussão sobre seu título.

Segundo as normas da Nova Dinastia, geralmente se escolhia um caractere auspicioso para combinar com "Xin" (Novo), como Liu Xin que se tornou o Gong Jiaxin, ou Ai Zhang que se tornou o Gong Meixin.

O caráter a ser usado, importante para o significado e a dignidade, ainda estava sob deliberação na corte. No entanto, a vitória do Quinto Lún não mudaria o curso da situação geral. Embora Wang Mang escondesse as más notícias de vários condados, manobras retóricas não ajudariam em nada na realidade. Os bandidos ainda precisavam ser exterminados!

Baseando-se no decreto do ano anterior, Wang Mang emitiu uma nova ordem imperial:

"Wang Kuang, Ai Zhang e o Quinto Lún devem combater os ladrões em Qing, Xu e Yan; o Grande Mestre Wang Xun e outros devem combater os bandidos da frente avançada. Anuncio a todos que aqueles que se entregarem e cumprirem os acordos não serão mortos. Se os bandidos persistirem em sua rebelião, enviarei o Grande Ministro do Trabalho, o Grande Duque Wang Yi, com um exército de um milhão para exterminá-los!"

Até hoje, Wang Mang finalmente decidiu enviar o poderoso e estrategista Grande Ministro do Trabalho Wang Yi, que havia estado oculto por mais de uma década.

Mas a questão era: de onde viria um exército de um milhão, após tantas perdas do governo?

A resposta: estava sendo recrutado.

"No Guanzhong e Longyou, com mais de oitocentas mil famílias, convocaremos um homem por duas famílias, recrutando um exército de quatrocentos mil; as inscrições terminarão em fevereiro, o agrupamento em março, e a campanha começará no início do verão, sob o comando do Grande Ministro do Trabalho para exterminar os bandidos!"

Durante o recrutamento do “exército de um milhão” da Nova Dinastia, desde Chang’an até Liuwei, houve grande confusão, e até mesmo a família do Quinto Lún não escapou.

Nos locais tranquilos, como em frente à residência onde o Quinto Lún e seu mestre Yang Xiong moravam, no antigo Mingguang Gong, renomeado "Pavilhão Ding’an", Yīn Lìhuá, esposa de um rebelde, que havia sido levada para o palácio como presa, ajoelhava-se no chão, sujeita à inspeção de seus donos.

"Você seria a noiva não casada de Liu Bosheng da frente avançada? Qual seu nome completo?"

Um oficial que reportava a informação havia cometido um erro; Yīn Lìhuá respondeu cautelosamente:

"Sou uma serva, antes noiva não casada do irmão de Liu Bosheng."

De fato, “antes”, pois desde o dia em que fora levada com sua família como despojo de guerra para Chang’an, sua identidade mudara: era uma serva capturada.

O chão frio de pedra contrastava com a vida anterior de Yīn Lìhuá, que sempre estivera em trajes nobres, recebendo reverências dos servos. Agora, vestia roupas de serva do palácio e mantinha-se humilde.

A sorte da família Yīn foi melhor do que a dos Li, que, embora os irmãos Li Tong tivessem fugido, tiveram toda a família de sessenta e quatro pessoas abandonada em Chang’an.

O chefe da família Yīn se rendeu voluntariamente em Xinyecheng, recebendo clemência imperial e não foi executado, mas rebaixado a escravo. Os homens foram enviados para trabalhar no fundição de moedas de Shanglin, enquanto as mulheres foram levadas para o pátio imperial para lavar e tecer roupas. As mãos delicadas da dama Yīn, antes brancas e suaves, estavam agora inchadas e vermelhas pelo frio, e ela escondia as lágrimas, começando a conhecer a dura realidade do mundo.

No pátio imperial, o rigor era grande, e embora ocasionalmente sofressem punições por parte das oficiais, ao menos não eram abusadas.

Recentemente, rumores diziam que Wang Mang, filho de Wang Mang, conhecido como Wang Xing, que fora trazido de Xindu para Chang’an pelo Quinto Lún, demonstrara interesse por Yīn Lìhuá e queria levá-la para sua residência, mas foi impedido por alguém com mais influência.

Assim, Yīn Lìhuá foi levada para o misterioso pavilhão Ding’an, cujas portas estavam sempre fechadas, sem saber se era bênção ou maldição.

"Levante a cabeça."

Yīn Lìhuá levantou ligeiramente os olhos e viu sua nova dona, uma mulher vestida de roupas simples, a princesa Huang, filha de Wang Mang, ainda jovem, com menos de trinta anos, cheia de graça, mas que parecia sempre estar de luto: pela mãe, pelo irmão e também pela dinastia anterior.

Ao saber que “esposas e filhas de rebeldes pró-Han” haviam sido levadas para Chang’an, a princesa Huang, por razões desconhecidas, trouxera Yīn Lìhuá para perto de si. Vendo sua beleza delicada, seus dentes brancos e olhos brilhantes, e seu comportamento digno, sentiu certa compaixão e suspirou:

"Eram damas de boa família, que pena terem se tornado escravas. Bem, de agora em diante, ficarás ao meu lado."

"Sim, a serva agradece à Alteza da Princesa..." Yīn Lìhuá respirou aliviada, sentindo-se sorte por ter uma dona amável.

"Neste pavilhão Ding’an, não use esse título, apenas aqui, somente aqui..."

Wang Yàn suspirou:

"Não sou a princesa da Nova Dinastia, apenas uma viúva do Han que ainda não morreu."

...

PS: O capítulo dois será às 18:00.

Fonte: “Novo Livro”