Capítulo 221: O Legado Final

A comunicação entre a linhagem Ximen e a corte estava cortada há dois meses. Sem saber o motivo de tamanha calamidade, acreditavam tratar-se de uma vingança de Di Wu Lun por terem tentado sabotá-lo anteriormente.

Com o exército reunido em Ye, Di Wu Lun exibia seus dentes deliberadamente para intimidar os clãs locais. A linhagem Ximen não ousou recusar a ordem: mais de cem membros do clã mudaram-se obedientemente para Yuan Cheng. O que era chamado de recolocação, na verdade, era um confinamento. Yuan Cheng também estava sob o controle de Di Wu Lun, sob o pretexto de "proteção", faltando apenas que ele se apossasse das centenas de hectares de terras imperiais para distribuí-las aos seus soldados, cujo número só crescia.

A maioria das pessoas não sabia que a culpa era de Ximen Junhui; pensavam apenas que Di Wu Lun estava de partida e que a medida visava prevenir uma revolta da família Ximen. Era, de certa forma, uma solução moderada: a linhagem Ximen não era como a do Marquês de Yangping, Wang Mo, que poderia ser executada sumariamente. Com raízes profundas e uma vasta rede de parentes, um massacre direto faria com que todos os poderosos da região se sentissem ameaçados, o que levaria a desordens assim que Di Wu Lun partisse.

Enquanto isso, oitocentos soldados de elite foram selecionados. Os comandantes seriam Wan Xiu e Geng Yan.

O estilo de combate de Wan Xiu era sólido e ele se preocupava com seus homens. Sendo a pessoa em quem Di Wu Lun mais confiava, além de Ma Yuan, ele podia ser informado sobre os verdadeiros objetivos do seu senhor.

— Para onde o senhor for, Wan Xiu irá.

Wan Xiu não expressou qualquer queixa sobre a nova jornada. Di Wu Lun apenas lhe pediu que confortasse os veteranos da unidade "Porcos Selvagens". Eles estavam na região de Wei há pouco mais de meio ano, tinham recebido terras e alguns até se casado; mal tinham começado a viver em paz e já precisavam partir novamente. Muitos certamente teriam objeções, e o trabalho psicológico com as tropas precisava ser bem feito.

Wan Junyou aceitou a ordem e demonstrou preocupação com os mil soldados do "Quinto Batalhão" em Nova Qin. Xuan Biao e Di Yi Jiming ainda estavam lá; se uma rebelião eclodisse, o que fariam?

— Também não sei se a corte voltará a recrutar soldados das fronteiras para lutar no sul.

Di Wu Lun estava em conflito. Esperava que isso acontecesse, mas ao mesmo tempo temia. O futuro parecia ser de caos total e ascensão de vários senhores da guerra. Se os mil soldados estivessem em Nova Qin, talvez pudessem se proteger por um tempo; sem eles, seriam rapidamente engolidos pela poeira dos nômades. O desmembramento das Planícies Centrais e a unificação dos Xiongnu pareciam uma repetição do fim da dinastia Qin. Di Wu Lun ainda nutria sentimentos por sua base original.

O estilo de Geng Yan era o oposto do de Wan Xiu. Jovem e incisivo, lutava com extrema bravura e rapidez, lembrando o General Huo, embora não demonstrasse a mesma preocupação com os soldados que o humilde Wan Xiu. Di Wu Lun não confiava plenamente nele e apenas mencionou a estratégia sugerida por Geng Chun de retornar a Guanzhong para armar e "resgatar os familiares".

A família de Geng Yan, os Geng de Fufeng, recebeu ordens do pai para ir a Maoling e retirar seu ramo familiar. Os objetivos coincidiam, então ele aceitou prontamente, sem mencionar o desejo de abandonar o cargo.

Com dois comandantes habilidosos, um para o ataque e outro para a defesa, Di Wu Lun sentiu-se um pouco mais aliviado, mas ainda convocou outro homem: Peng Chong, de Nanyang, conhecido como Peng Botong.

O motivo de Di Wu Lun levá-lo não era apenas para garantir que, em sua ausência, esse homem não permanecesse em Wei com poder real.

— Peng Botong não está do nosso lado — Di Wu Lun tinha um bom julgamento e sentia que Peng Chong estava sempre distraído em Wei.

Havia um segundo motivo, o mais importante: o pai de Peng Chong, o antigo Governador de Yuyang, Peng Hong, foi executado por não se submeter a Wang Mang antes que este usurpasse o trono, assim como o pai de Bao Yong de Shangdang. Wang Mang era, portanto, o assassino do pai de Peng Chong.

Embora Peng Chong tentasse evitar problemas, Di Wu Lun pretendia explorar esse antigo rancor.

Ao saber que faria parte da comitiva, Peng Chong sentiu como se tivesse sido atingido por um raio. Pensou consigo mesmo: "Se eu soubesse, teria levado alguns seguidores e fugido para Yuyang para me juntar aos antigos subordinados do meu pai!"

Ele não conhecia o objetivo real de Di Wu Lun e supôs que teria de lutar contra os rebeldes da Floresta Verde sob ordens da corte. Tendo acabado de escapar do inferno da Batalha de Chengchang, ele estava extremamente descontente por ser levado novamente ao fogo.

No entanto, como estava em Wei há pouco tempo e servia sob as ordens de Geng Chun, não tinha tanta proximidade com Di Wu Lun, nem se destacara na batalha contra os Sobrancelhas Vermelhas. Não ousou, como Feng Yan, exortar Di Wu Lun a "não ser um súdito leal da Nova Dinastia, mas sim fortificar-se em um grande condado para esperar a mudança dos tempos". Teve de concordar, ainda que sem convicção.

Feng Yan, como secretário militar, foi forçado a acompanhar Di Wu Lun. Ele não confiaria em deixar aquele estratega astuto em Ye, e, além disso, Feng Yan desempenharia um papel crucial no grande plano de Di Wu Lun.

Mas Feng Yan não sabia disso e opôs-se violentamente à ida de Di Wu Lun para Chang'an, a ponto de bater no peito em desespero.

— Se o senhor não ouve meus conselhos, terei de me despedir!

Di Wu Lun achou graça. Tentar demitir-se diante dele? Que fosse perguntar ao outro Feng, Feng Qin, se ele teve sucesso. O homem já era oficial administrativo no condado de Shouliang!

Como esperado, Feng Yan foi contido por uma única frase de Di Wu Lun:

— A família Feng de Duling ainda está dentro do passo. Se o caos começar, não sei se poderão ser protegidos. Jingtong, não gostaria de trazê-los para Wei?

Embora Feng Yan fosse um tanto ardiloso, tinha talento como estratega. Aquela frase o fez perceber que Di Wu Lun não estava apenas servindo cegamente a Wang Mang, mas tinha planos maiores. Inclinou a cabeça, pensou um pouco e decidiu seguir o grupo para observar.

Após definir quem levaria, Di Wu Lun recebeu uma notícia em Ye que o fez correr de volta, o que explicava por que ele havia protelado tanto.

— A senhora está prestes a dar à luz!

...

Embora tivesse vivido duas vidas, era a primeira vez que Di Wu Lun se tornava pai. Ao olhar para aquela pequena vida enrugada no berço, sentiu-se perdido, querendo segurá-lo, mas temendo ser rude demais e machucá-lo.

"Ei, essas sobrancelhas, esse nariz... são exatamente como os meus." Naquele momento, sentiu uma mistura de emoções e teve vontade de chorar, mas...

— Por que ele não chora?

Di Wu Lun, preocupado, achou que fosse sinal de fraqueza.

— O senhor está brincando. Ele nem mamou ainda, como teria forças para chorar o tempo todo? — As amas e servas da casa Ma, com experiência em partos, assumiram os cuidados. Naquela época, a taxa de mortalidade infantil era altíssima; eram frágeis demais. Nas famílias ricas era um pouco melhor, mas a situação não era tranquila.

Embora houvesse uma fila de amas prontas para amamentar, Ma Chanchan, mesmo enfraquecida pelo parto ocorrido no dia anterior, insistiu em alimentar o bebê ela mesma.

Di Wu Lun não se afastou, observando com curiosidade. Embora estivessem casados há mais de um ano, ainda havia timidez. Sentindo o olhar fixo de Di Wu Lun, a nova mãe levantou o rosto, envergonhada e irritada:

— O senhor não poderia se retirar?

— Só quero olhar mais um pouco para você e para o nosso filho. Não quero perder um segundo — Di Wu Lun sorriu amargamente. Ele já tinha forçado a barra para ver o nascimento; se irritasse Wang Mang, seria ruim. Com a partida iminente, cada olhar era precioso.

Isso suavizou o coração de sua esposa, que parou de se importar com a presença dele e concentrou-se em alimentar o bebê, sorrindo para ele.

Mesmo desgrenhada e sem maquiagem, aquele sorriso era belo, diferente da jovem filial que procurava pelo pai em Chang'an ou da donzela que presenteava selas em Maoling. Trazia a suavidade do amor materno, como se uma aura sagrada pairasse sobre ela.

Olhando para o bebê, ainda enrugado e com os olhos fechados, sentiu o vínculo de sangue. Quanto mais olhava, mais amava. A única lamentação era...

— É uma pena que o avô ainda esteja em Guanzhong e não possa ver seu bisneto.

Por um lado, o apego ao filho quase o fez desistir de partir; por outro, ele precisava agir com determinação, não apenas por suas ambições, mas para reunir sua família de verdade.

O bebê chorou um pouco, cada som fazendo o coração de Di Wu Lun palpitar, até que ele se acalmou e adormeceu. Ma Chanchan perguntou:

— Senhor, já escolheu o nome?

— Já.

— Será Di Wu Ming.

Não havia outro motivo além de que "Ming" era seu nome na vida anterior.

...

Ao saber que Di Wu Lun tivera um filho, seus subordinados vieram parabenizá-lo com alegria. A celebração não era puramente festiva; Di Wu Lun precisava convocar cada um para organizar os assuntos após sua partida.

O mais importante era Geng Chun, o "Lian Shuai" de Shouliang. Ele e Ma Yuan seriam os responsáveis por manter a região de Wei avançando na ausência de Di Wu Lun.

Se tratasse de estratégia militar, Ma Yuan era incomparável, mas para governar um condado, lidar com clãs locais, intelectuais e o povo, e manter a estabilidade, apenas Geng Chun era capaz.

— Boyu, você já tem vinte e três anos, ter um herdeiro agora é muito tarde. Você não sabe, mas todos no condado, desde mim até os funcionários, esperavam por este dia noite e dia.

Geng Chun, após beber, voltou a conversar como amigo e até se gabou, já que tivera seu primeiro filho aos dezoito anos e agora já tinha vários.

— Não posso me comparar a Boshan — Di Wu Lun, que conhecera Geng Chun cinco anos antes e sabia de suas inclinações mulherengas, mudou o tom: — Quantos anos tem sua filha mais velha?

— Três anos.

Di Wu Lun bateu palmas e riu: — Há um ditado que diz: "Uma noiva três anos mais velha vale um bolo de ouro". É perfeito! Boshan, gostaria de selar uma aliança matrimonial entre nossos filhos?

Foi uma surpresa. Geng Chun não esperava por isso, mas após refletir brevemente, sorriu: — É o que eu desejo.

Di Wu Lun vira a filha de Geng uma vez e ela era adorável, mas ele não queria realmente prender seu filho a um noivado, era uma medida de necessidade.

Grandes empreendimentos trazem riscos, não só para os soldados, mas para ele mesmo. Embora o plano estivesse bem traçado, ele sabia que sua sorte era incerta e desvios poderiam ocorrer. A aliança com a família Geng, o "cobra" local de Hebei, seria uma proteção para seu filho, garantindo-lhe prosperidade e segurança, independentemente do que acontecesse.

Esse pensamento ficou ainda mais claro quando ele convocou Ma Yuan em particular, quase como se estivesse confiando-lhe o destino do filho.

— Se algo me acontecer ao entrar no passo... — Di Wu Lun já estava um pouco embriagado, e apenas assim poderia dizer tais palavras a Ma Yuan, que estava radiante com o nascimento do neto.

Di Wu Lun segurou o braço de Ma Yuan: — Meu sogro, estes dezoito condados de Wei, com centenas de milhares de pessoas, serão seus!

Era quase uma sucessão por direito de sogro e genro.

— Não importa a situação no mundo, com sua capacidade, no pior dos casos, você será um senhor feudal. — Di Wu Lun fez uma reverência: — Minha esposa e meu filho, eu os confio a você!

Apenas para Ma Yuan ele poderia dizer isso sem hesitação. Di Wu Lun estava prometendo, oficial ou extraoficialmente, uma posição de nobreza futura. Ma Yuan, no entanto, não estava mais feliz com isso do que com o nascimento do neto. Ele também, embriagado, deu tapinhas no rosto de Di Wu Lun e repreendeu:

— Boyu, que embriaguez é essa? O homem deve ter um propósito; na pobreza, deve-se ser firme; na velhice, vigoroso. Se decidiu realizar grandes feitos, deve seguir com determinação de vitória. Como pode imitar Jing Ke e dizer "o guerreiro parte e não retorna"?

— Senhor, continuarei a chamá-lo de senhor durante sua ausência. Seu filho não é apenas meu neto. — Ma Yuan levantou a mão e jurou, dando a Di Wu Lun a promessa que precisava para seguir em frente sem olhar para trás: — Ele também será meu "pequeno senhor"!