Capítulo 214: A Ascensão ao Trono Imperial

Naquele momento, Liu Xiu soube pelos prisioneiros da batalha do Rio Tang que sua noiva já não estava mais na cidade de Wan, pois havia sido levada como troféu para Chang’an, e seu destino era incerto. Liu Xiu estava profundamente preocupado, mas não podia fazer nada. Embora tivessem obtido uma grande vitória, ainda era muito cedo para avançar sobre Chang’an. A cidade de Wan, como uma enorme rocha, bloqueava o caminho à frente.

No primeiro mês do quarto ano do reinado de Di Huang, a neve de inverno ainda não havia derretido completamente fora das muralhas de Wan. Os soldados Han e as forças da floresta verde estavam espalhados pelos campos. Liu Xiu permanecia na torre de vigia observando a situação dentro da cidade. A defesa estava bem organizada e a ordem clara, o que impedia a floresta verde, que não era experiente em cercos, de encontrar brechas. Ele não pôde deixar de lembrar de uma pessoa.

“Se o magistrado Zhen Fu ainda estivesse aqui, como essa cidade poderia ser tão difícil de conquistar?”

Na batalha do Rio Tang, a vitória foi principalmente graças a Zhen Fu, que queimou a ponte flutuante e travou uma luta decisiva. Nem mesmo Liu Bosheng, que liderou a carga, teve tanto crédito. Ele desejava que houvesse mais pessoas como Zhen Fu do outro lado, em vez de oficiais rígidos e leais como Yan You e Cen Peng, que, unindo forças, mantiveram o cerco à cidade de Wan durante duas semanas sem avanços.

Fora da cidade de Wan, mais de vinte dos trinta e seis condados da frente já haviam sido conquistados ou se rendido. A conquista ficou a cargo principalmente do exército da floresta verde, embora sua disciplina laxista gerasse descontentamento entre os aristocratas locais; as rendições, por sua vez, foram facilitadas principalmente pelo irmão mais velho de Liu Xiu, Liu Bosheng, que com sua presença e palavras convenciam muitos heróis e eruditos a abrir as portas da cidade voluntariamente.

Com o apoio crescente de várias regiões, a coalizão anti-Wang na frente já havia dobrado de tamanho, chegando a cerca de cem mil homens. Contudo, essa massa diminuiu pela metade assim que começou a primavera, quando o plantio teve início.

Apesar do avanço na conquista de cidades e territórios, havia um problema: as forças eram numerosas e caóticas, sem unidade de comando. Até dentro da floresta verde havia muitas facções, com ordens militares divergentes, gerando conflitos internos.

“Yi Yun, ver um grupo de dragões sem líder não é bom sinal.”

Liu Xiu sentiu que era hora de as forças Han, os aristocratas e a floresta verde escolherem um líder para comandar. Os generais da floresta verde já haviam concordado com o oráculo “A dinastia Han deve renascer”, mas como não podiam ser os líderes, tinham que escolher alguém da família Liu do próprio distrito. O candidato natural era seu irmão mais velho, Liu Bosheng!

“Podemos seguir o exemplo do fundador Gaozu, chamando-o de duque; ou como Chen Sheng, proclamá-lo rei.” Essa era a sugestão de Liu Xiu, que acreditava que ainda era cedo para usar o título imperial.

Mas a decisão não dependia apenas deles dois; era necessário o assentimento dos generais da floresta verde. Após a derrota em Xiao Chang’an, os sete ou oito mil homens que haviam se levantado em Caiyang estavam bastante enfraquecidos. Além disso, os parentes Yin, Deng, Lai e Fan também foram afetados, ficando sem recursos; a família Li de Wan, que iniciou a revolta, foi dizimada, restando apenas os irmãos Li Tong e Li Yi que conseguiram escapar.

Na batalha do Rio Tang, embora Liu Bosheng tenha lutado bravamente na linha de frente, a maior parte do combate foi feita pela floresta verde. Os chefes locais não conseguiam mais conter a força crescente, principalmente porque se tratava de um dragão de múltiplas cabeças: Xinshi, Pinglin e Xiajiang.

Liu Xiu já havia insinuado a Wang Chang e Ma Wu, generais da floresta verde que gostavam do irmão mais velho, que eles poderiam resolver as tropas de Xinshi e Xiajiang. Quanto a Pinglin, Liu Bosheng não dava muita importância, considerando seu pequeno exército de menos de dez mil homens irrelevante.

Após a inspeção do acampamento naquele dia, a floresta verde enviou alguém para convidar os irmãos: “Os generais da floresta verde convidam Bosheng e Wen Shu para uma reunião no acampamento do rio Yu!”

Liu Xiu suspeitou e aconselhou Liu Bosheng: “Irmão, isso é importante. Melhor convidá-los para um banquete em nosso acampamento para discutirmos.”

“Seria falta de respeito, mas vamos lá,” Liu Bosheng não sentia perigo. Sua bravura na batalha do Rio Tang e na conquista dos condados era evidente, e a maioria das rendições era por sua influência. Se o líder dos dragões deveria ser alguém da família Liu, quem mais senão ele?

Os dois cavalgavam até o acampamento da floresta verde às margens do rio Yu, num casarão cedido pela família Li de Wan para os generais da floresta. Lá encontraram Wang Feng e Ma Wu de Xinshi; Wang Kuang, Wang Chang, Zhu Wei e Zhang Ang de Xiajiang; e Liao Zhan, Chen Mu e outros líderes de Pinglin.

Todos se conheciam, mas Liu Bosheng era rigoroso e descontente com a disciplina de alguns, gerando muitos conflitos nas últimas duas semanas. Ainda assim, naquele momento, fingiam cordialidade.

Liu Xiu olhou para Wang Chang e Ma Wu, que balançaram a cabeça discretamente, fazendo-o sentir um calafrio — o encontro provavelmente não terminaria bem.

De fato, após algumas palavras e brindes, o grande general Wang Feng da floresta verde pediu que Chen Mu, líder do exército de Pinglin, falasse sobre o assunto principal.

Chen Mu sorriu e disse: “Mais de dez condados em Jingzhou já se levantaram contra Wang Mang, totalizando mais de cem mil homens, mas sem unidade. Para seguir a vontade do povo e estabelecer a dinastia Liu, convidamos os senhores de Chongling para discutirmos juntos.”

O que Liu Bosheng ouviu fez seu queixo subir: Chongling Liu, não seria...

“Decidimos apoiar um ancião para ser imperador, que é... o venerável Senhor Liu!”

Assim que a sentença terminou, os irmãos Liu ficaram surpresos. Um homem de meia-idade, de barba longa, aparência comum e mais discreto que Liu Xiu, foi empurrado pelo conselho da floresta verde para frente e sorriu timidamente para eles.

Sim, era ele!

Na festa daquele dia, duas coisas os surpreenderam.

Primeiro, os generais da floresta verde ignoraram os títulos de duque ou rei e queriam proclamar um imperador diretamente!

Segundo, escolheram não Liu Bosheng, que era popular, mas Liu Xuan, também da família Chongling.

Chen Mu, líder do exército de Pinglin e aristocrata local, explicou: “Verifiquei a linhagem de Chongling, e o avô do venerável Senhor era o Marquês Dai de Chongling, o mais próximo da linha principal.”

Que justificativa era essa? Se fosse por antiguidade, bastaria escolher o descendente direto do Marquês de Chongling para ser imperador!

Liu Xiu, inteligente, ficou atônito por pouco tempo e logo entendeu o motivo.

“Bosheng tem muita influência e apoio; a floresta verde teme que, se ele se tornar líder, a nossa força se restabeleça rapidamente e talvez em poucos meses absorva seus territórios.”

“Além disso, Bosheng é rigoroso com os subordinados e mantém disciplina, o que desagrada vários generais da floresta verde, que já entraram em conflito com ele. Temem represálias se ele assumir o comando.”

Por outro lado, Liu Xuan, de caráter dócil e fraco, era a melhor escolha para eles.

Ele foi um dos primeiros na família Chongling a se aliar à floresta verde e mantinha ótimas relações com os generais.

Liu Xuan era medíocre intelectualmente, o que facilitava seu controle. Proclamá-lo imperador seria uma forma de conter o irmão mais velho.

A floresta verde não queria um imperador de verdade, mas um fantoche obediente.

Esse foi o plano conjunto decidido antes da convocação, para criar um fato consumado. Liu Xiu, por dentro, os amaldiçoava, sem saber se os elogiava pela esperteza ou pelo engano.

Diante de Liu Xuan, que não tinha nenhuma fama ou mérito, Liu Bosheng, naturalmente, não queria se submeter e estava furioso, prestes a explodir, quando Liu Xiu discretamente tocou seu pé para acalmá-lo.

Liu Bosheng olhou para o irmão, que lhe fez um sinal negativo. A floresta verde estava preparada para tudo. Se eles perdessem a cabeça e enfrentassem um conflito, não haveria benefício algum.

Mesmo que quisessem se opor, não podiam simplesmente dizer que Liu Xuan não merecia ser imperador. Liu Bosheng lembrou-se do argumento do irmão sobre adiar a proclamação imperial e, então, se curvou e falou:

“É louvável que os generais da floresta verde desejem estabelecer um imperador da linhagem Liu, mostrando grande afeto à nossa família! Contudo, os rebeldes Chimei surgiram em Qing e Xu, devastando Yanzhou com dezenas de milhares de soldados, destruindo o novo exército e abalando o mundo.”

“Se os Chimei também desejam restaurar a dinastia Han, estabelecendo um imperador da família Liu, teremos dois imperadores no norte e no sul, o que pode prolongar a luta e impedir a destruição do regime de Wang Mang.”

“Além disso, Wan está a pouco mais de mil li de Chang’an; proclamar-se imperador precipitadamente fará com que Wang Mang envie um grande exército para atacar. Não é uma boa estratégia.”

“O fundador Gaozu só se proclamou imperador em Dingtao após a batalha de Gaixia, até então era chamado Rei de Han.”

“Concordo em respeitar nosso irmão como senhor sagrado, mas ele deveria ser chamado rei por enquanto. O título de rei já é suficiente para comandar os generais. Após conquistarmos Wan, entrarmos em Chang’an, derrotarmos Wang Mang e subjugarmos os Chimei, aí sim podemos proclamar o imperador. Não é tarde demais.”

Essas foram as palavras de Liu Xiu, racionais e plausíveis, e ditas com a voz firme de Liu Bosheng, convincentes para muitos.

A floresta verde era uma coalizão de três facções, sempre desunida, e naquele dia não foi diferente. Wang Chang e Ma Wu, que foram coagidos a concordar, apoiaram imediatamente Liu Bosheng.

Quando parecia que a situação mudaria, Zhu Wei, um general do exército de Xiajiang, levantou-se de repente, desembainhou a espada e golpeou o chão, dizendo:

“Sem dúvidas, a decisão de hoje não pode ter dois resultados!”

Os generais da floresta verde que apoiavam a decisão desembainharam as armas e gritaram:

“Exatamente! Não importa quem os Chimei escolherem, nós só respeitamos o Senhor Sagrado como imperador. Hoje decidiremos isso!”

Era uma vitória esmagadora, e parecia impossível reverter a situação.

Eles encararam todos com hostilidade:

“Quem apoia, quem se opõe, fale agora, sem rodeios!”

Liu Bosheng estava ainda mais enfurecido, com as veias saltando na testa, quando Liu Xiu levantou-se abruptamente, segurou a mão do irmão para evitar que ele sacasse a espada e sorriu:

“Senhores! Nós dois não temos dúvidas. Nosso irmão, o Senhor Sagrado, é o mais velho da linhagem, virtuoso e respeitado, digno de ser imperador e restaurar a dinastia Han!”

Liu Yan, cheio de raiva, voltou para o acampamento e ordenou aos seus seguidores que preparassem as tropas.

“Reúnam os soldados. Já que a floresta verde é desonesta, não me acusem de injusto. Afinal, quem teme Liu Bosheng?”

Liu Xiu rapidamente se ajoelhou:

“Os generais da floresta verde tentam sabotar a justiça por interesses pessoais, mas irmão, devemos pensar no quadro geral!”

“Se agora brigarmos entre nós, nem falemos da restauração da Han. Antes mesmo do novo exército chegar, estaremos destruídos por nossas próprias mãos.”

“Yan You, na cidade de Wan, deve estar rindo à toa, e Wang Mang na capital ficará extasiado. Isso só traz dor aos próximos e alegria aos inimigos.”

“Então vamos desistir disso?” Liu Bosheng permaneceu descontente, mostrando as feridas de flecha no peito ao irmão.

“Tenho planejado isso há dez anos, liderando a revolta em Caiyang, sempre na linha de frente, ferido diversas vezes. Pessoalmente convenci a rendição de vários condados. Entre os de Chongling, só eu posso reivindicar o segundo lugar em méritos, ninguém supera o primeiro.”

“Mas Liu Xuan, que sequer esteve no campo de batalha, tornou-se imperador. Isso é humilhante, e ninguém em Nanyang o aceita!”

Era uma afronta, e depois de proclamado imperador, eles teriam que se curvar a ele. Que homem digno suportaria tal insulto?

Liu Xiu abraçou as pernas do irmão e tentou convencê-lo:

“Deixe-me explicar a situação atual.”

Ele, que normalmente era calado, estava agora muito lúcido:

“No fim da dinastia Qin, o fundador Gaozu entrou primeiro em Guanzhong para derrubar Qin, sendo chamado Rei de Qin; mas Xiang Yu quebrou a aliança, dividiu as terras e entregou Guanzhong a seus aliados. Hoje, os generais da floresta verde são como Xiang Yu, e Liu Xuan, o Senhor Sagrado, é como o imperador legítimo de Xiang, nomeado para restaurar a Han, mas na verdade é para interesses próprios, um instrumento para controlar o irmão e os aristocratas de Nanyang.”

“O inimigo de Gaozu nunca foi o imperador legítimo, mas sim Xiang Yu. Mesmo contra Xiang Yu, houve cooperação antes de completarem a destruição do Qin. Só depois disso houve o rompimento.”

“Deveríamos imitar Gaozu, que se escondeu para sobreviver, e aceitar temporariamente essa situação. Publicamente, respeitamos o Senhor Sagrado, mas continuamos ganhando apoio e alianças em Nanyang, conquistando Wan, fortalecendo o exército para entrar em Chang’an, derrotar Wang Mang e só então proclamar o imperador.”

“Quando entrarmos em Chang’an e decapitarmos Wang Mang, colocando o grande Han de volta na antiga capital, todos saberão quem foi o verdadeiro herói. A floresta verde ficará arrogante, e certamente trairá o Senhor Sagrado, como Xiang Yu fez com o imperador legítimo...”

Liu Xiu foi direto ao ponto e olhou para o irmão.

“Gaozu iniciou como plebeu com uma espada curta e levou oito anos para conquistar o império. Não foi pelo título imperial.”

“Foi porque ele varreu o mundo, salvou o povo, que se tornou o imperador legítimo!”

“Esse é o caminho da restauração da Han que desejo para você, irmão.”

Apesar da clareza da decisão da floresta verde, seu cerimonial era tosco, pois, afinal, eram bandidos. Mesmo com a ajuda dos eruditos locais de Nanyang, a cerimônia de coroação de Liu Xuan parecia apressada e amadora.

No primeiro dia do segundo mês, na ilha de areia sobre o rio Yu, construíram um palco de terra batida e capim. Primeiro foram feitos rituais ao céu e à terra, depois ao fundador Gaozu. Bandeiras vermelhas tremulavam ao vento, dando um ar de Han.

Liu Xuan vestia um traje imperial feito às pressas e foi conduzido pelos generais da floresta verde ao palco.

De natureza medíocre e tímida, embora tivesse ensaiado várias vezes, ao subir ao palco diante de dezenas de milhares, ficou nervoso, suando de vergonha, incapaz de falar, esquecendo as palavras decoradas, o que fez os nobres de Nanyang rirem discretamente:

“Longe do nível de Liu Bosheng, parece um ‘imperador calado’.”

Até que os generais da floresta verde o ajudaram a salvar a situação, gritando:

“O imperador falou maravilhosamente!”

O resto da cerimônia foi apressado, pulando várias etapas, avançando rapidamente para a anistia e a mudança da era.

O nome da era foi “Gengshi” (Renovação), não em homenagem ao general Liang Dan, herói anti-Wang, mas porque essa era uma palavra popular na última dinastia Han.

O povo acreditava na teoria confucionista dos três ciclos: o dia termina, o mês termina, as estrelas giram, e o ano deve recomeçar.

Assim, o ciclo da dinastia termina e uma nova deve surgir para renovar o mundo.

Assim, Liu Xuan tornou-se o “Imperador Gengshi”.

Liu Bosheng assistia de longe com desprezo, mas depois de ser persuadido por Liu Xiu, aceitou a situação.

O irmão mais novo tinha razão: um governante humilhado pelo povo não é verdadeiro rei.

Liu Xuan vestia as roupas e coroas do imperador, mas tinha a capacidade e a sorte para ser um? Veremos.

Após a coroação, Liu Xuan nomeou muitos oficiais: Liu Liang, chefe da família Chongling, como um dos Três Anciãos do Estado; Wang Kuang como Grande Duque da Estabilização; Wang Feng como Grande Duque da Conquista.

Zhu Wei, que o apoiara para imperador, foi nomeado Grande Marechal; Liu Bosheng, Grande Ministro da Educação; Chen Mu, Grande Ministro da Obras. Assim, a tríade dos Três Oficiais estava completa — eles eram genuínos membros da família real, entendiam o sistema Han e a vestimenta imperial, e a restauração tinha certa formalidade, diferente do caos de Lu Fang.

Wang Chang, Ma Wu, Zhang Ang e Liao Zhan foram nomeados para os nove cargos principais, abandonando os títulos da nova dinastia e usando os nomes Han.

Quando chegou a vez de Liu Xiu, embora sem grandes feitos, por ter convencido Liu Bosheng, foi nomeado “Guardião do Ouro”, um cargo que sempre almejara, e que simbolizava a autoridade.

Mas onde estava Yin Lihua, sua noiva?

Liu Xiu não sentia alegria, talvez porque outro sonho se afastava, e o prazer e a tristeza se anulavam.

Ou talvez porque...

Liu Xiu ergueu os olhos, além do ombro do irmão, para olhar para o desconfortável Liu Xuan no palco, sob a bandeira vermelha Han, e não sentiu emoção alguma, diferente do entusiasmo quando iniciou a revolta em Chongling.

Talvez porque... este Han não era o que eles imaginavam, mas sim selvagem e impuro.

O grande Han certamente será restaurado, mas quem será o responsável final ainda é incerto!

No meio de fevereiro do quarto ano do reinado de Di Huang, a cidade de Wan ainda estava cercada, o “exército de cem mil” ainda recrutava às pressas, e a situação a leste do Passo não melhorava, mesmo após a vitória de Wu Lun às margens do Rio Amarelo.

Mas as notícias secretas sobre a restauração da dinastia Han no sul já haviam chegado ao palácio de Shoucheng, e Wang Mang, naquele instante, parecia ter visto um morto-vivo surgir diante de si.

Wang Mang não esqueceria: mais de dez anos antes, aquele velho chamado “Han”, com mais de duzentos anos, cheio de problemas e doenças, estava à beira da morte, e Wang Mang o silenciou, abafando seu último suspiro, encerrando sua existência.

Ele vestiu o velho com roupas funerárias, o sepultou e até pisoteou o túmulo.

Mas o fantasma da dinastia Han continuava vivo, nas memórias e histórias passadas de boca em boca, assombrando Wang Mang como um pesadelo, e agora havia encontrado um corpo para reencarnar e declarar sua ressurreição!

“Macaco vestido de imperador! Traidores! Como ousam!”

Como assassino, Wang Mang estava apavorado, mas zombava:

“O destino da dinastia Han acabou. Como poderia renascer? São apenas parentes ignorantes, enganando o povo.”

Ele decidiu se animar:

“Deus me deu virtude! Se consegui dar fim à dinastia Han uma vez, conseguirei enterrá-la de novo!”

P.S.: A atualização de amanhã será às 13h.