Capítulo 250: Vastos Edifícios

Depois de se estabelecer na fortificação entre Feng e Hao, Fang Wang conversou com Gong Lin sobre o que sabia a respeito de Di Wu Lun.

— Na verdade, conheci Di Wu Lun pessoalmente há alguns anos.

Isso aconteceu no sexto ano do reinado de Tianfeng, quando Wang Mang enviou tropas de elite para o norte para subjugar os Xiongnu. Movido pela curiosidade, Fang Wang fora espiar o acampamento inimigo nas proximidades, onde acabou encontrando Di Wu Lun, que retornava satisfeito ao quartel após conseguir uma pequena sela de cavalo em Maoling.

— Vi que o rosto de Di Wu Lun exibia traços de crueldade disfarçada e, naquele exato momento, soube que aquele jovem jamais se contentaria em servir aos outros.

— E, ao ler o manifesto dele recentemente, sua ambição ficou ainda mais evidente!

Fang Wang, contudo, balançou a cabeça:

— Mas que pena, que grande pena. Di Wu Lun, assim como Xiang Yu, transborda ambição, mas carece de verdadeira estratégia.

Gong Lin não compreendeu:

— Di Wu Lun é hábil em ocultar suas intenções e cultiva uma reputação de virtude. Como ele se parece com Xiang Yu?

Fang Wang tinha sua própria perspectiva:

— Wang Mang perdeu completamente o apoio do povo. Todos dizem que o clã Liu deve receber o Mandato Celestial. Para herdar tal mandato e corresponder aos anseios populares, apenas derrubar Wang Mang não basta; é preciso erguer-se em auxílio da Casa de Han.

— Contudo, o jovem Liu Ziying, o duque de Anding, é o herdeiro legítimo do imperador Ping. Ele foi impedido de governar apenas devido à usurpação de Wang Mang. Se alguém pudesse prestar culto no Grande Templo e elevá-lo ao trono, a legitimidade seria muito superior à do Imperador Gengshi das florestas do sul! Se Di Wu Lun estivesse disposto a entronizar o jovem Liu, muitas províncias e comarcas que temem as forças do sul submeteriam-se apenas com a leitura de um decreto!

Fang Wang riu com desdém:

— No entanto, Di Wu Lun prefere confiar em sua própria astúcia em vez de seguir os antigos preceitos. Vaidoso com seus feitos, deseja criar sua própria bandeira. Contudo, sem receber mandato algum, não sendo nem a dinastia Xin nem a Han, como poderá inspirar confiança na multidão?

Foi por essa razão que Fang Wang desistiu de aliar-se a Di Wu Lun, julgando que a força deste parecia formidável apenas na aparência, mas era vazia por dentro.

— Quando Di Wu Lun estava na província de Jizhou, seu território não se estendia ao norte de Handan nem ao sul de Henei; era contido a oeste pelas montanhas Taihang e a leste avistava o Rio Amarelo — limitava-se a pouco mais de uma comarca e meia. Se, quando Wang Mang o convocou à corte, ele tivesse recusado, rebelando-se de imediato e consolidando seu poder em Jizhou, certamente se tornaria o senhor de toda uma província!

— Mas Di Wu Lun não teve coragem de sacrificar a vida de seus avós e parentes. Abandonou as terras de Wei e veio obedientemente para o oeste. Embora tenha conquistado a confiança de Wang Mang e o comando de dezenas de milhares de homens, tratavam-se apenas de recrutas recém-alistados. Se o regime Xin não estivesse verdadeiramente desacreditado, fazendo com que o exército do norte se dispersasse e Wang Mang fugisse, como Di Wu Lun teria conseguido entrar tão facilmente em Chang'an e angariar tamanha fama?

— Agora, Wang Mang fugiu para o sul, provavelmente em direção a Hanzhong; as famílias influentes de Guanzhong parecem apoiar Di Wu Lun, mas suas intenções são ocultas e suspeitas. Uma vez que Wang Mang se vá, os interesses de cada facção divergirão, e cedo ou tarde romperão com ele. A leste está o general Tian Kuang, que nutre antigos rancores contra Di Wu Lun.

— Chang'an parece uma vitória, mas é na verdade uma armadilha. Di Wu Lun está encurralado aqui, isolado das terras de Wei por mil milhas. Numa época de caos, onde não se pode comerciar nem cultivar a terra, ocupar uma grande capital onde soldados precisam guarnecer a cidade é a mais inútil das tarefas. Se ele se deixar absorver pelos palácios de Chang'an, acabará cercado por forças hostis em todas as direções. Uma vez interrompido o fluxo de grãos, como Di Wu Lun conseguirá sustentar centenas de milhares de bocas? E se decidir simplesmente partir... estará apenas repetindo os passos de Xiang Yu!

Para Fang Wang, Di Wu Lun errava em cada decisão: hesitava em sacrificar seus parentes para realizar grandes feitos, carecia de visão estratégica e não merecia ser auxiliado. Sua situação atual era precária como ovos empilhados, sendo muito mais sensato retirar o jovem Liu da cidade.

Gong Lin ouviu estupefato:

— Sendo assim, já que Liu Ying e os selos imperiais estão em nossas mãos, a quem devemos entregá-los?

Ele próprio era apenas um senhor menor, capaz no máximo de reunir um millhar de homens nas regiões ao norte e ao sul do rio Wei, e certamente não podia proclamar-se soberano.

Gong Lin sugeriu:

— Wang Yuan, o marquês de Qiongcheng em Changling, é atualmente o líder dos clãs influentes ao norte do Wei e também um parente externo da família Han. O que acha de entregarmos a ele?

— De modo algum — retrucou Fang Wang. — Nenhuns deles merecem consideração; não passam de inferiores a Di Wu Lun. Em vez disso, dê-me dezenas de cavaleiros e eu escoltarei Liu Ying para o oeste, em direção a Longyou!

— O grande mestre Liu Xin fugiu para o oeste. Ele foi um ministro que ajudou a usurpar o trono dos Han, mas agora subitamente mudou de lado, provavelmente arrependido por ter traído seus ancestrais, desejando restaurar o imperador da Casa de Han.

— Wei Xiao é meu conhecido. Ele sempre foi talentoso e, quando foi ao oeste para recrutar tropas em Longxi, chegou a nomear-me seu assessor principal. Seu tio, Wei Cui, é um herói valoroso de Longyou. Ao saber da reviravolta em Chang'an, o clã Wei certamente se rebelará — talvez já o tenha feito! Mas Longyou ainda carece de uma bandeira!

Fang Wang olhou para Liu Ying, que agachado no pátio observava com curiosidade tola os patos e galinhas, e sorriu:

— Se pudermos conquistar esse homem e erguê-lo como estandarte, dezenas de comarcas a oeste do passo Longguan submeter-se-iam com a simples leitura de um decreto!

...

Também na calada da noite do trigésimo dia do quinto mês, Wang Mang havia fugido para muito mais longe do que Fang Wang e seus companheiros.

Wang Mang tinha muito a agradecer à confusão ocorrida antes da partida, que lhe permitira descartar a bagagem pesada e os retardatários, avançando rapidamente apenas com carruagens, cavalos e algumas centenas de seguidores de sua absoluta confiança. Caso contrário, mesmo que a guarda de elite fosse leniente, eles já teriam sido alcançados há muito tempo.

Eles não ousaram tomar a estrada principal ao norte do rio Wei, preferindo os caminhos sinuosos ao sul que contornavam o Parque Shanglin. Após galoparem furiosamente por um dia e uma noite, o grupo de Wang Mang chegou ao Palácio Boyang, situado a quase duzentas milhas a sudoeste de Chang'an.

Este era um antigo palácio dos períodos Qin e Han. O episódio mais célebre de sua história ocorreu quando o Primeiro Imperador de Qin confinou ali sua mãe, a rainha Zhao. O local havia escapado dos grandes incêndios provocados por Xiang Yu, mantendo-se na dinastia Han como um palácio de veraneio.

A jornada de fuga era árdua; além da exaustão da corrida desesperada, tinham de suportar a fome e o frio.

Para piorar a situação, começou a chover miúdo, encharcando o antigo imperador, os nobres e os príncipes até os ossos.

Embora temessem os perseguidores, todos estavam exaustos demais para continuar a marcha sob a chuva. Ao ouvirem que havia um "palácio imperial" adiante, Wang Mang encheu-se de alegria e ordenou que providenciassem alojamento e comida.

Contudo, ao chegar, Wang Mang descobriu que do Palácio Boyang restavam apenas ruínas.

A maior parte dos edifícios fora desmantelada, as vigas e pilares transportados para longe, restando apenas escombros espalhados pelo chão e ervas daninhas brotando entre as pedras. Até as antigas esculturas de pedra do período Qin haviam sido estilhaçadas.

— Por que este lugar foi abandonado? — perguntou Wang Mang perplexo a seus confidentes, ao que Zhang Han explicou:

— Durante o início da era Shijianguo, Vossa Majestade detestava as leis de Qin e ordenou que o grande tutor Tang destruísse os velhos artefatos daquela época, derrubando e pisoteando as doze estátuas de bronze, além de arrasar os palácios e templos da região de Yong.

— Mais tarde, quando Vossa Majestade mandou construir o Templo dos Nove Ancestrais, para economizar madeira, desmantelou este palácio por completo.

Afinal, era o próprio resultado da destruição que o próprio Wang Mang havia promovido! Como ele poderia imaginar que o primeiro local de repouso em sua fuga seria justamente o palácio Qin que tanto desprezara?

Não havia escolha: a região era cercada por florestas selvagens e vilarejos inseguros, restando ao grupo abrigar-se entre as paredes remanescentes das ruínas ou dormir no interior das carruagens para ao menos resistir àquela noite.

O cabelo de Wang Mang, tingido de preto para o casamento, foi lavado pela chuva, revelando sua verdadeira cor — um branco desolador e miserável. Confúcio sentira-se outrora como um cão sem lar, e Wang Mang, que sempre tomara Confúcio como seu modelo, finalmente compreendia esse sentimento, embora agora não tivesse sequer ânimo para dedilhar uma cítara e cantar.

Como as carruagens de bagagem haviam se perdido, aquelas centenas de pessoas tiveram de mastigar parcas rações secas umedecidas pela água da chuva. Após alimentarem-se precariamente, apoiaram-se uns nos outros para dormir, esquecendo temporariamente as diferenças de hierarquia e nobreza. Os filhos e filhas concubinas de Wang Mang jamais haviam conhecido tal sofrimento, e logo irromperam em prantos dolorosos, ansiando pelas amplas salas e tetos altos dos palácios imperiais.

Em contrapartida, o duque Gongxiu, Wang Xing — que quase fora executado por Wang Mang devido ao caso de Chen Chong —, mantinha os olhos persistentemente fixos no Grande Selo Imperial que pendia da cintura do imperador!

No entanto, Ju Wuba manteve-se inabalável ao lado de Wang Mang, erguendo um grande guarda-sol para proteger o velho imperador do vento e da chuva, não dando a ninguém a menor oportunidade.

— O Imperador Wu de Han teve Shangguan Jie, mas eu tenho Ju Wuba!

Profundamente comovido, Wang Mang ergueu o rosto para o gigante que segurava o guarda-sol e declarou:

— Grande General, eu o nomeio Duque Superior... chamo-o de... Duque de Juixin!

Ju Wuba esboçou um sorriso. Aquele já era o terceiro título ducal que Wang Mang distribuía ao longo da jornada, sendo os acompanhantes Cui Fa e Zhang Han os outros beneficiários. Ele próprio não se importava muito; na região de Donglai as pessoas eram práticas, e ele apenas retribuía a generosidade que recebera do imperador.

Mas poucos possuíam a lealdade sincera de Ju Wuba. Os dias de fuga eram tão amargos que, logo no primeiro dia, muitos desertaram. Pelo menos uma centena de pessoas arrependeu-se ao longo do caminho e fugiu furtivamente, havendo até mesmo quem desejasse tomar a cabeça de Wang Mang como troféu, embora tais intentos tivessem sido prontamente decapitados por Ju Wuba e seus homens.

Após passarem metade da noite com frio e fome, a chuva diminuiu ligeiramente, e Cui Fa, que fora enviado para colher informações na comarca vizinha de Zhouzhi, retornou com o semblante aterrorizado, prostrando-se diante de Wang Mang:

— Majestade, parece que não poderemos seguir para Xinwu!

— Por quê? — perguntou Wang Mang ansiosamente.

— Os nobres da comarca de Zhouzhi rebelaram-se, e o caminho para o oeste está cortado.

— E ouvi dizer que o herói de Chencang, Lü Wei, a quem Vossa Majestade nomeara anteriormente subordinado na comarca de Fuyi, também aderiu a Di Wu Lun e está liderando tropas para sitiar a cidade de Xinwu!

Fazia apenas poucos dias, e todo o vale de Guanzhong já havia se rebelado? Não admira que as tropas lealistas da comarca de Fuyi nunca chegassem, e agora a cidade de Xinwu — que gozava de isenção de impostos e deveria ser a mais fiel a Wang Mang — tornara-se inacessível. O que deveriam fazer agora?

— A passagem de Baoxie não pode mais ser utilizada — disse Cui Fa, que, ao contrário dos tagarelas Tang Zun e Zhang Han, ainda possuía alguma competência. — Não há apenas um caminho para Hanzhong; ao sul daqui, há uma vereda que atravessa as montanhas chamada Estrada Tangluo. É a mais íngreme, mas também a mais rápida.

Não ousando tomar a Estrada Ziwu a leste, nem podendo seguir pela Estrada Baoxie a oeste, restava apenas aquela rota. Wang Mang assentiu, mas antes que pudessem apressar o grupo para retomar a marcha, os batedores posicionados na retaguarda irromperam em gritos desesperados:

— Os rebeldes! Os rebeldes nos alcançaram!

Esse aviso, fosse verdadeiro ou falso, sobressaltou os nobres e aristocratas espalhados pelo chão, que se levantaram de um salto e correram choramingando em direção às carruagens.

No tumulto, Wang Mang sequer conseguiu subir em seu veículo. Felizmente, Ju Wuba agiu com decisão: abandonando o guarda-sol, colocou Wang Mang às costas e disparou para a frente, seguido de perto por Cui Fa, que carregava o precioso vaso de bronze de Wang Mang. O velho grande tutor Tang, no entanto, ficou para trás, sendo pisoteado pela multidão e incapaz de se levantar.

O duque Gongxiu, Wang Xing, olhou para um lado e para o outro e, sem outra alternativa senão suspirar pesadamente, seguiu os passos de Wang Mang rumo às montanhas escuras!

...

Enquanto Wang Mang corria desorientado pelas montanhas, carregado nas costas de Ju Wuba e perseguido pela cavalaria de elite enviada por Di Wu Lun, um velho que outrora banqueteara com ele enfrentava a chuva fina para chegar ao Palácio Jianzhang sob o manto da noite.

O Palácio Jianzhang situava-se a oeste da Câmara Shoucheng, já fora das muralhas principais de Chang'an. Construído durante o reinado do Imperador Wu de Han, como símbolo do apogeu dinástico, era ainda mais grandioso do que a Câmara Shoucheng, que parecia confinada dentro da cidade. Apenas suas imponentes Torres das Duas Fênix erguiam-se a vinte zhang de altura — a mais alta construção artificial daquela época.

Sobre as torres, um par de fênixes de bronze erguia-se contra o vento, sendo aquele o melhor ponto para se avistar toda a extensão de Chang'an.

— Não precisa me ajudar, este velho ainda consegue andar.

Apesar das palavras, a idade de Di Wu Ba já pesava. Ele precisou retirar sua pesada armadura antes de iniciar a subida, incapaz de dar dois degraus de uma só vez como na juventude, embora ainda pudesse subir sem parar a cada passo.

Ao atingir o topo, Di Wu Lun já o aguardava. Sem sequer indagar sobre a situação das tropas, puxou o avô até a borda das Torres das Duas Fênix e sorriu:

— Venha contemplar esta paisagem.

Era verdadeiramente um cenário que Di Wu Ba jamais presenciara em seus mais de setenta anos de vida. No passado, ele passara pelo Palácio Jianzhang, mas sempre permanecera no solo, olhando para cima com admiração às fênixes de asas abertas, sem jamais imaginar que um dia estaria ali em cima!

— Avô, o senhor outrora desejava erguer marcos de glória para o clã Di Wu. Diga-me, este marco de hoje é suficientemente alto?!

— É alto o bastante... muito mais alto do que este velho jamais imaginou — respondeu Di Wu Ba com sinceridade. Os acontecimentos daqueles últimos dias superavam tudo o que ousara sonhar em setenta anos. Ele começava a compreender o que Di Wu Lun quisera dizer com "o marco mais alto do mundo", e o velho nobre tremia de emoção. Além disso, podia sentir que Di Wu Lun havia bebido um pouco de vinho naquela noite, estando de espírito elevado.

— Avô, há poucos dias, o senhor ainda se queixava de que o pátio da mansão residencial nas Portas do Norte era pequeno, e que o céu ali também era exíguo.

Apontando para a Câmara Shoucheng, cujos contornos na escuridão eram iluminados apenas pelas tochas dos guardas nos cantos, Di Wu Lun perguntou sorrindo:

— Este pátio é grande o suficiente?

— Grande o bastante, certamente grande o bastante.

Claro que era grande! O complexo de Jianzhang e Shoucheng equivalia a cidades inteiras, com milhares de recintos — se alguém morasse em um cômodo diferente a cada dia, levaria anos para conhecer todos! Di Wu Ba concordou, mas logo franziu o cenho, temendo que o neto estivesse soberbo e desejando adverti-lo. Contudo, Di Wu Lun mudou de tom, dizendo com solenidade:

— Mas quanto mais alto se está, mais fácil é cair, especialmente quando os pés ainda não estão firmes. Estar aqui em cima não se deve apenas ao meu próprio esforço, mas a aproveitar uma corrente favorável. Uma vez que essa corrente cesse, manter-se firme será uma tarefa hercúlea.

— Quanto mais, há inumeráveis pares de olhos vigiando Chang'an, e inúmeras mãos desejando derrubar-me!

Di Wu Lun permanecia perfeitamente lúcido e ergueu o olhar:

— Os palácios são amplos, sem dúvida, mas Wang Mang permaneceu ali dentro por tanto tempo que se tornou um pássaro na gaiola, habituado a observar o mundo através de um tubo, incapaz de ver a totalidade da realidade.

Ele suspirou profundamente:

— Para não esquecer quão vastos são o céu e a terra, é preciso manter os pés firmemente plantados na lama da terra!