Capítulo 153: Mochila Tática e Modularidade

Âmbar, uma semi-elfa selvagem e perene, tem uma personalidade que foge da luz e prefere a escuridão, possui o hábito de furtar, é onívora com um apetite voraz e gosta de brincar. Quando suas brincadeiras passam dos limites, ela entra em um estado de demência e acaba sendo perseguida e espancada.

Como agora.

Assim que a expressão "velho zongzi" escapou de sua boca, antes mesmo que Gawain pudesse reagir ao que estava acontecendo, Hetty já havia tomado a iniciativa. Com os olhos arregalados e o cajado em punho, uma intenção assassina densa e palpável irradiou dela.

A própria Âmbar caiu em si no mesmo instante, mas, ao olhar para Hetty, decidiu bancar a valente: "Quem é que você está assustando? Se tiver coragem, manda uma seta de gelo na minha cara..."

E então foi atingida em cheio por uma cajadada giratória de Hetty, sendo arremessada a sete ou oito metros de distância...

Quem disse que os magos só sabem conjurar setas de gelo e bolas de fogo? Dos magos saídos da Casa de Cecil, qual deles não domina a técnica das trinta e seis estacas do repouso eterno? Âmbar ainda lidava pouco com o povo de Cecil; se soubesse que os cajados de Hetty e Rebecca vinham equipados com canaletas para sangue, certamente não teria ousado ser tão petulante...

"Você insulta a minha magia e ainda insulta o meu ancestral!" Desta vez, Hetty estava realmente um pouco irritada. Com os olhos arregalados, ela girava o cajado cortando o vento com fúria. Desde a morte de seu irmão mais novo, quando foi forçada a assumir o papel de anciã para ajudar a tonta da Rebecca a gerenciar os negócios da família, ela raramente havia se soltado tanto. No entanto, qualquer pessoa familiarizada com as tradições e preceitos ancestrais da família Cecil deveria saber que a elegante senhora Hetty, quando verdadeiramente levada ao limite, era perfeitamente capaz de usar o cajado como um martelo de guerra. "Não pense que, só porque a magia não consegue te acertar, eu estou sem opções. Olhe só para mim..."

Âmbar imediatamente soltou uivos estridentes enquanto corria para escapar dos golpes, mas, felizmente, Gawain já havia se recuperado e correu para interromper a farsa: "Parem, parem, parem com isso, chega! Hetty, você não de hoje sabe que essa criatura não tem filtro na língua. E você, Âmbar, quando for apanhar, tire logo essa pistola de raios térmicos! E se o protótipo que demoramos tanto para fabricar acabar quebrando?"

Âmbar: "..."

Hetty lançou um olhar mortal a Âmbar e só então abaixou a cabeça respeitosamente para Gawain: "Ancestral, o senhor realmente precisa dar uma boa lição nessa criatura. Ela está sendo extremamente desrespeitosa com o senhor."

"Ah, eu nunca deveria ter ensinado a palavra 'velho zongzi' a vocês," Gawain suspirou, virando-se para olhar o braço equipado com o aparato de Âmbar. "Vamos dar uma olhada nisso primeiro. Por que de repente parou de funcionar?"

Âmbar mexeu na pistola de raios térmicos presa ao seu braço, mirou no alvo distante e puxou o gatilho novamente. Como resultado, outro feixe escaldante foi disparado do bracelete, atingindo o alvo ao longe.

Âmbar franziu a testa: "Parece que voltou a funcionar?"

Mas, logo em seguida, ela disparou mais algumas vezes, e o feixe falhou novamente após o terceiro tiro.

"Eu acho que entendi o que está acontecendo," Gawain assentiu, erguendo a mão para chamar a enorme e cômica figura prateada que aguardava na borda do campo de testes: "Ovo de Nicolau, venha aqui e ajude a abrir esta carcaça."

A causa do problema foi rapidamente descoberta.

A velocidade de recarga do capacitor de mana não estava conseguindo acompanhar o consumo gerado pelos disparos contínuos; a mana contida no cristal de armazenamento havia se esgotado.

O "capacitor de mana" projetado por Gawain era, em essência, um dispositivo de energia que se recarregava automaticamente, mas cuja taxa de recarga era constante, lenta e estável. Sua velocidade de recarga era fixa, assim como seu limite de capacidade. Ele permitia que as unidades de malha mágica de menor capacidade de saída armazenassem temporariamente mana nos cristais, fornecendo energia para formações mágicas de alto consumo. No entanto, contanto que essas formações de alto consumo continuassem operando, a taxa de consumo de energia inevitavelmente superaria a velocidade de recarga do cristal.

Assim que a pistola de raios térmicos disparava em rajadas contínuas, o capacitor invariavelmente se esgotava, exigindo um longo tempo de recarga lenta antes de poder ser usada novamente.

"Então era por isso," Hetty assentiu ao olhar para o cristal de armazenamento no encaixe do capacitor, que agora ostentava uma cor cinza desbotada. "Pensando bem, os artefetos mágicos normais funcionam assim. A quantidade de magia que podem liberar continuamente é limitada, e quando a mana acaba, é preciso recarregá-los. Parece que a pistola de raios térmicos não é exceção."

"Mas isso é absolutamente inaceitável!" Gawain balançou a cabeça com seriedade.

Rebecca olhou confusa: "Por que é inaceitável? Os artefetos mágicos não são todos assim?"

"Esses são os artefetos mágicos tradicionais, como aqueles anéis que só podem soltar seis bolas de fogo por dia, ou os amuletos de escudo que só funcionam três vezes. Mas eu digo a vocês: essas coisas precisam ser eliminadas," Gawain balançou a cabeça. "No campo de batalha, quem tiver a arma danificada primeiro vai morrer. O mesmo vale para a reserva de mana da pistola de raios térmicos, por isso devemos encontrar uma maneira de permitir que elas lutem continuamente por mais tempo."

O cavaleiro Byron, que havia se aproximado para verificar a situação, também assentiu em concordância: "Os inimigos no campo de batalha não vão te dar algumas horas para o seu capacitor de mana recarregar devagar."

"Encontramos o primeiro ponto que precisa ser modificado," Gawain sentiu suas ideias fluírem, reencontrando seu ritmo habitual. Ele olhou para Hetty, Rebecca e Jenny, que estava logo atrás das duas: "Vocês sabem qual é a maior diferença entre este novo armamento mágico e os artefetos mágicos tradicionais?"

Jenny: "É barato?"

Hetty: "É fácil de usar?"

Rebecca: "O nome é super legal!"

"A diferença é que, quando um artefato mágico tradicional esgota sua mana, você ou tem que esperar pacientemente ele se recuperar sozinho, ou tem que procurar um mago para injetar mana nele. Já esta engenhoca que criamos..." Gawain puxou casualmente o cristal do encaixe do capacitor de mana e colocou no lugar outra pedra de armazenamento de mana que costumava girar entre os dedos como uma noz de meditação, enfiando-a no compartimento: "Em situações de emergência, o número de conjurações pode ser reabastecido a qualquer momento... Espera, por que não quer encaixar?"

Rebecca explicou com muita seriedade: "... Ancestral, o senhor não tinha dito antes que o cristal no capacitor de mana podia ser substituído, então quando o Ovo juntou as peças, ele fez o encaixe para uso único. A base acabou entortando quando o senhor arrancou o cristal agora pouco."

Hetty, ao lado, rapidamente completou a frase: "É claro que o encaixe pode ser ajustado, isso é um problema menor! A linha de raciocínio que o senhor propôs é muito mais importante!"

Gawain: "..."

Ele mal conseguia se lembrar de quando havia sido a última vez em que conseguiu exibir sua sabedoria com sucesso.

Mas ele logo deixou de lado esse pequeno constrangimento, manteve a expressão firme e voltou ao tema principal: "Hetty, anote as sugestões de modificação: deixe uma abertura de fácil abertura e fechamento no local do capacitor de mana, para que os soldados possam substituir rapidamente os cristais esgotados no campo de batalha. Dessa forma, em combates de baixa intensidade ou de curta duração, o próprio capacitor integrado da pistola de raios térmicos dará conta do recado; mas em situações de emergência, eles poderão contar com fontes de energia externas para manter o combate contínuo."

Hetty fez as anotações, mas logo franziu a testa: "Ancestral, o senhor projetou a estrutura do capacitor de mana inicialmente para resolver dois problemas ao mesmo tempo: a baixa saída das unidades de malha mágica e o curto período de armazenamento dos cristais de baixa qualidade. Mas, se os soldados precisarem trocar os cristais no campo de batalha, como a mana dentro dos cristais de reserva que eles carregam será mantida? Será que vamos obrigatoriamente fazê-los usar cristais de armazenamento de alta qualidade e caros como peças sobressalentes?"

"Isso seria inverter as prioridades," Gawain sorriu e balançou a cabeça. "Cristais de armazenamento de baixa qualidade, mas de imensa produção, são o verdadeiro tesouro para armar um exército. Já que você mencionou que os cristais de baixa qualidade perdem energia espontaneamente enquanto os soldados os carregam, por que não simplesmente projetamos um método de transporte que evite essa dissipação?"

Com apenas um breve lembrete de Gawain, a mente de Rebecca começou a girar rapidamente. Após alguns segundos de funcionamento, ela exclamou com um estalo de ideias: "Podemos projetar um capacitor grande semelhante ao capacitor de mana! Por exemplo, uma caixa composta por várias unidades de malha mágica, cujo propósito seja armazenar cristais e recarregá-los lentamente. Se colocarmos dez ou vinte cristais reservas lá dentro, e fizermos as placas de circuito um pouco mais finas, o peso não ultrapassará o de uma ou duas espadas sobressalentes que os soldados costumam carregar. Se reduzirem uma ou duas espadas reservas, eles poderão carregar uma caixa dessas."

O cavaleiro Byron, que antes não demonstrava muito interesse pela pistola de raios térmicos, foi cativado pela discussão e, instintivamente, continuou a linha de raciocínio de Rebecca: "Dessa forma, os cristais de armazenamento que os soldados carregam consigo não só não perderão energia lentamente, como estarão sendo constantemente recarregados! E se eles colocarem os cristais esgotados de volta no recipiente, é bem provável que um deles volte a ficar cheio durante a batalha... Em um combate de longa duração, esse cristal recarregado pode muito bem salvar suas vidas!"

"Uma mochila de combate compatível com a pistola de raios térmicos..." Gawain sorriu e olhou para Rebecca. "O princípio disso é muito simples, mas reduzir o peso das unidades de malha mágica sem perder a eficiência de recarga... Esse projeto fica com você."

Rebecca bateu com orgulho o cajado no chão e ergueu o queixo: "Pode deixar comigo, ancestral! Sou excelente nisso! Ficarei pronta em poucos dias!"

Sua pose era tão imponente que parecia prestes a avançar correndo para fora dos muros da cidade com um martelo gigante para enfrentar um exército inteiro...

"Além disso, precisamos aumentar a versatilidade e a modularidade da pistola de raios térmicos," Gawain assentiu, pedindo para Hetty continuar anotando, ao mesmo tempo em que falava para o Ovo de Nicolau ouvir: "Peça à oficina mecânica para dividir a pistola de raios térmicos em componentes passíveis de produção industrial em massa. Minha exigência é: a maioria das peças deve ser de fácil desmontagem e substituição, a dificuldade de processamento de cada componente deve ser baixa, e eles devem ser duráveis. Especialmente a placa de circuito dos raios escaldantes; se possível, devemos projetar essa placa e os materiais condutores de mana conectados a ela como uma estrutura padrão, que possa ser combinada livremente. Em outras palavras, as futuras pistolas de raios térmicos poderão receber uma formação de raios escaldantes, mas também poderão ser equipadas com outras placas genéricas, transformando-se em outras armas, ou até mesmo em outras armaduras e ferramentas... Eu chamo isso de modularidade."

A caneta de Hetty parou involuntariamente e ela arregalou levemente os olhos: ela já havia ouvido a palavra "modularidade" da boca de Gawain mais de uma vez, mas foi só agora que pareceu finalmente compreender tudo o que aquilo podia tornar realidade.

Enquanto a pistola de raios térmicos e a mochila de combate eram refinadas em discussões profundas, na região oeste do Novo Domínio de Cecil, um forasteiro pisava naquela terra.

Tratava-se de um homem robusto e de forte presença:

Ele ostentava um cabelo castanho-claro curto, despenteado e sem nenhum cuidado no topo da cabeça. Sua barba parecia ter sido feita, mas de forma tão descuidada que cerdas de comprimentos variados ainda cobriam seu queixo. Seu rosto era castigado pelo vento e pelas intempéries, tendo perdido o brilho, mas exibia uma firmeza implacável. Em suas órbitas fundas, seus olhos brilhavam com um brilho que os plebeus daquela época normalmente não possuíam.

Mais do que sua aparência, o que mais chamava a atenção eram o estado e as vestimentas daquele homem:

Ele estava empoeirado pela longa jornada, mas transbordava energia. Vestia as roupas sacerdotais da Igreja da Luz Sagrada, embora a túnica que deveria ser luxuosa estivesse terrivelmente esfarrapada. Levava uma Bíblia pendurada na cintura e um emblema sagrado no peito; embora parecesse um clérigo, sua constituição alta e musculosa o fazia lembrar mais um guerreiro.

Aquele pastor da Luz Sagrada, tão robusto que parecia capaz de matar um herege a socos, caminhava pelas estradas de cascalho do Domínio de Cecil. Seus sapatos estavam completamente desgastados devido à longa caminhada. Ele limpou o suor da testa e olhou para baixo, fitando o documento que trazia amassado na mão e que já havia sido aberto:

"Fica por meio deste designado o leal servo do Senhor, o pastor da Luz Sagrada, Light Avikenn, para dirigir-se ao Sul, a fim de pregar os ensinamentos do Senhor e propagar o caminho da Luz Sagrada."