Capítulo 251: E a Cidade Inteira se Veste de Ouro

O motivo pelo qual Di Wu Lun teve tal reflexão nas Torres Shuangfeng foi que seu exército marchou para a capital para fazer um exame prático, e os resultados foram ruins, como era de se esperar.

Tendo chegado à capital há apenas meio dia, a voz de Di Wu Lun proclamando cinco regras simples ainda ecoava pela cidade de Chang'an, mas os soldados já haviam sido deslumbrados pelo colorido da grande metrópole e começaram a ignorar as regras, agindo de forma desenfreada.

Um camponês arrendatário ou refugiado que sofrera por vinte ou trinta anos, sempre pisoteado e recrutado à força há apenas um mês, cuja disciplina ainda não estava enraizada nos ossos, seguiu confusamente o general para derrubar o imperador, entrando na metrópole próspera com a identidade de vencedor.

Tudo fora fácil demais; eles acabavam de ver sangue, de matar pessoas, empunhando armas, e os habitantes da cidade que antes os desprezavam agora se mostravam respeitosos e trêmulos. Em tal situação, quão difícil era não se deixar envaidecer?

Graças à dissuasão de cinquenta cabeças decepadas, saquear bairros fora dos portões da cidade fora evitado, mas, assim que os soldados entraram na cidade, não se sabe por quem espalhado, correu o boato de que saquear a classe média para cima não irritaria o Grande General. Assim, passaram a cobiçar as casas de famílias ricas, tentando infiltrar-se em Shangguanli e Qili, com os olhos vidrados nas mulheres.

A disciplina militar, já frouxa, tornou-se ainda mais negligente, e quando muitas das tropas que entraram na cidade chegaram aos quartéis para se reunir, surpreendentemente um terço delas havia desaparecido! Perto do amanhecer, retornaram bêbados, com uma galinha na mão esquerda e um pato na direita, negando terem saqueado e alegando apenas que, enquanto caminhavam pela estrada, os animais haviam corrido desorientados e colidido com eles por vontade própria.

Havia uma escassez grave de oficiais militares, com uma única pessoa tendo de vigiar dezenas ou centenas de mãos, e às vezes até os suboficiais acabavam participando. Chegaram ao cúmulo da audácia de atacar a residência de Song Hong, que Di Wu Lun havia ordenado estritamente que fosse protegida!

A "elite" que entrara nos palácios e gabinetes governamentais junto com Di Wu Lun também não lhe dava sossego. Embora a mansão de Gonggong estivesse rigorosamente vigiada e Di Wu Lun tentasse fazer com que anunciassem que "o espólio pertence ao Estado", inúmeros foram os que pegaram furtivamente utensílios de laca, usaram adagas para arrancar decorações de ouro e prata, e quebraram os cabos dourados das lamparinas de palácio para escondê-los no peito.

Eles ainda se defendiam com argumentos falaciosos: "Embora os saqueadores devam pagar com a vida, nós estamos combatendo Wang Mang, então saquear a casa de Wang Mang não deve ser considerado crime."

Havia até quem quisesse arrancar as colunas de pedra das escadarias do palácio para carregá-las embora: "Minha família é de refugiados, vou levar isto de volta para construir uma casa."

Um soldado, com cortinas de veludo do palácio penduradas no corpo e a intenção de encontrar um alfaiate para fazer roupas, riu e disse: "Esta Chang'an é tão grande, muitos ricos fugiram e as casas estão vazias. Como estão vazias, não têm dono; não basta trazer a família e deixar que vivam em uma delas?"

Independentemente dos planos de Di Wu Lun, muitas pessoas já haviam decidido se estabelecer em Chang'an e tornarem-se membros da elite.

Alguns, contando com o fato de serem da linhagem direta, velhos subordinados ou parentes de Di Wu Lun, acreditavam que as leis simples não se aplicavam a eles e raptavam mulheres à força. Nos gabinetes governamentais do palácio, para forçar a entrada nos escritórios dos Nove Ministros em busca de saques, entraram em conflito com as tropas de guarnição organizadas por Di Wu Lun.

Aqueles que conseguiam manter a sobriedade como Di Wu Lun eram poucos. Muitos oficiais de alta patente vieram reclamar, dizendo que já não conseguiam conter seus subordinados e que, em vez de reprimi-los à força e gerar ressentimento, seria melhor que o Grande General Di Wu se instalasse nos palácios, usasse as carruagens e vestimentas de Wang Mang, tomasse as cento e vinte mulheres do harém de Wang Mang e, depois, distribuísse as palacianas entre os soldados!

Quando recém-iniciaram a revolta em Hongmen, Ren Guang realmente dera tal conselho a Di Wu Lun: "Se houver alguém que ouse não abrir os portões para se render, uma vez que a cidade seja tomada, permita que os soldados saqueiem dinheiro e bens à vontade; isso pode elevar o moral."

Mas naquela época Di Wu Lun não concordara. Agora, Ren Guang já conhecia as preferências de Di Wu Lun e imediatamente mudou de postura. Quando alguém sugeriu secretamente a Di Wu Lun que suspendesse a proibição, ele disse com seriedade: "Wang Mang era ímpio, por isso pudemos seguir o Grande General até aqui, executando o tirano em nome do mundo para eliminar um único homem. Devemos vestir roupas de luto e apenas pacificar o povo. Agora que acabamos de entrar na cidade, se nos entregarmos ao prazer, como poderemos realizar grandes feitos?"

"Grande General, se houver quem ouse falar levianamente em suspender a proibição, peço que seja decapitado!"

Di Wu Lun olhou para Ren Guang e acenou com a cabeça, dizendo: "As palavras de Boqing fazem sentido. Uma vez estabelecidas as leis simples, elas não podem deixar de ser cumpridas!"

Assim, ordenou que Ren Guang liderasse a guarda pessoal para reprimir a desordem na cidade. Em um único dia, o número de oficiais e soldados presos e executados chegou a centenas!

Chang'an fazia jus ao nome; a proporção de "baixas" causadas ao exército de Di Wu Lun foi surpreendentemente maior do que a do Exército do Norte.

Eles se sentiam injustiçados e magoados, especialmente os velhos subordinados entre os oitocentos oficiais, que, antes de morrer, erguiam a cabeça e gritavam: "Quero ver o Lorde Di Wu! Derramei sangue em Xinqinzhong! Sofri ferimentos no condado de Shouyang! Vossos pupilos não têm minha senioridade, como ousam me matar!"

Os gritos de injustiça cessavam no momento em que o machado caía. Di Wu Lun olhava para as cabeças dos velhos subordinados espetadas nas pontas das lanças para servir de exemplo, muitas das quais lhe eram bastante familiares, e sentia um aperto no coração.

Todos eram homens de fibra, que haviam combatido os Xiongnu e derrotado os Turbantes Vermelhos, não tendo caído diante das bestas pesadas do Exército do Norte às margens do rio Ba, mas sucumbindo a este mundo de ilusões.

Se os veteranos agiam assim, nem se diga dos novos recrutas.

Após executar centenas de pessoas de uma só vez, Di Wu Lun imediatamente selou os depósitos do governo, catalogou livros e tesouros, ordenou a Wan Xiu que guarnecesse os portões do palácio com cinco mil soldados e encarregou eunucos de protegerem as concubinas, damas da companhia e nobres, proibindo os soldados de causar qualquer invasão ou violência.

Quanto ao próprio Di Wu Lun, saiu imediatamente do palácio, liderando o alojamento no acampamento militar entre os palácios Jianzhang e Shouchen, tal como dissera a Di Wu Ba: "Sentir a terra sob os pés é o que traz segurança."

Na verdade, ele não sentia segurança alguma. Naquela noite, Di Wu Lun, que conseguira dormir tranquilamente durante a rebelião e a travessia do rio Ba, permaneceu acordado a noite toda; mesmo quando se revirava no leito e deitava diretamente no chão, nada mudava. Em seis anos de travessia temporal, nunca sentira tamanha aflição.

O coração de um homem é o coração de milhares de homens; os desafios que agora enfrentava eram muito maiores do que simplesmente expulsar Wang Mang.

Logo após o canto do galo no dia seguinte, Di Wu Lun, que passara a noite em claro, levantou-se e apressou-se em distribuir tortas de ouro aos soldados; se demorasse mais, dezenas de milhares de homens corriam o risco de se desintegrar completamente naquele pântano.

Os primeiros a receber o soldo foram Wan Xiu e os cinco mil homens que guardaram os palácios e gabinetes na noite anterior.

"O motivo de termos feito com que os senhores guardassem os portões do palácio é que vocês foram os primeiros a atravessar o rio Ba e prestaram grandes serviços!"

O olhar de Di Wu Lun varreu o grupo; todos pareciam ter engordado um pouco, pois já haviam acumulado riquezas no palácio, enchendo as armaduras com retalhos de cortinas cortados a faca. No entanto, Di Wu Lun ainda os elogiou, pois pelo menos aquele grupo não perdera a sensatez a ponto de atacar a mansão de Gonggong, Tianlu e Shiqu.

Ainda bem que o velho Wang Mang tinha uma índole frugal e se dedicava apenas às regras rituais; a maior parte da mobília do palácio era composta por antiguidades da Dinastia Han Anterior, e os objetos de valor real estavam nos depósitos do governo, de modo que o que os soldados conseguiram saquear resumia-se a artigos diversos. Em termos de valor, ainda ficavam aquém do ouro.

Os cinco mil homens reuniram-se diante do salão principal de Wanglutang. No passado, carruagens e cavalos não tinham permissão para entrar ali, mas agora quem se importava com isso? Havia esterco de cavalo espalhado por todo lado, esmagado pelas rodas da carruagem de Di Wu Lun ao passar.

Atrás dele vinham carruagens carregadas de tortas de ouro. Di Wu Lun entregava pessoalmente uma peça de seda e uma torta de ouro nas mãos de cada um, dava-lhes tapinhas nos ombros e perguntava o nome. Embora fosse impossível lembrar-se de tantos, os soldados ficavam muito emocionados e gritavam alto.

Depois de guardarem as tortas de ouro no peito, eles as pesavam nas mãos: "Isto é ouro de verdade?"

"Como ousam duvidar do Grande General?"

"Então por que a pureza é diferente daquele 'ouro' que arranquei do candelabro ontem?"

"O que você arrancou foi latão, não ouro. Veja o meu, morda para ver."

Dito isso, demonstrava enfiando a torta de ouro na boca e mordendo com força, deixando marcas de dentes, enquanto outros usavam pequenas facas para raspar, comprovando que era fácil riscar.

Tratando-se de ouro legítimo, todos se alegraram grandemente. No dia anterior, haviam saqueado furiosamente o palácio, atacando as esculturas das colunas, os anéis de bronze das portas e até arrancando os tijolos do chão, mas, passada a euforia, sentiam-se um tanto desiludidos: eram pesados demais, difíceis de guardar e de transportar. O ouro, pelo contrário, era diferente; uma única e pequena peça guardada no peito trazia uma sensação de segurança. Com economia, bastava para casar e comprar um boi.

Assim, ao reiterar a disciplina militar e as cinco regras simples, os soldados já não demonstravam a mesma resistência do dia anterior, aceitando a maioria com satisfação, embora muitos ainda pensassem...

"Se o Grande General me permitisse saquear livremente, o que eu conseguiria com certeza seria mais do que uma única torta de ouro!"

A distribuição de soldo para esses cinco mil homens tomou uma hora inteira a Di Wu Lun. As tortas de ouro não eram pesadas, mas repetido cinco mil vezes, o gesto deixou seus braços dormentes e doloridos.

Contudo, Di Wu Lun não podia parar. Partiu sem demora da câmara de Shouchen e dirigiu-se à praça do Portão Norte, onde distribuiu soldo aos três mil homens da tropa de Geng Yan, vindos do norte de Wei, e aos três ou quatro mil milicianos da aldeia de Linqu trazidos por Di Wu Ba e Qi Qiubiao.

Eles também eram heróis desta campanha; sem os sinais de fogo de Wuling, a moral do Exército do Norte não teria desabado tão rapidamente.

Di Wu Lun elogiou a família Geng por seus três jovens tigres, destacando especialmente Geng Guo, a quem pediu a Geng Yan que permitisse acompanhar-se como um jovem oficial.

Quando chegou a vez dos compatriotas da aldeia, Di Wu Lun mostrou-se ainda mais afetuoso, chamando vários deles pelo nome, como Di Wu Sanren, de sessenta andares, Di Wu Xiaogang, que acabara de completar dezesseis anos, e até famílias com pai e três gerações lutando lado a lado.

Passou-se mais uma hora. Di Wu Lun ainda parecia cheio de energia diante dos outros, mas na realidade, após distribuir pessoalmente mais de dez mil tortas de ouro, suas mãos já não conseguiam segurar tigelas e pauzinhos, tendo de usar apenas uma colher e uma adaga para comer o mingau.

Depois de comer apressadamente, partiu novamente para distribuir o soldo à tropa que guarnecia os portões da cidade sem permissão para entrar, a que mais reclamava.

O primeiro local visitado por Di Wu Lun foi o portão Zhangcheng, o primeiro ao sul no lado oeste da cidade de Chang'an. Wang Mang mudara o nome para "Portão Wanqiu". Do portão Zhangcheng ao portão Zhicheng e ao portão Yong, os dragões de bronze nos portões observavam-no enquanto conversava animadamente com os três mil soldados da guarnição ocidental.

Depois, virou para o norte, saindo pelo primeiro portão a oeste do norte, chamado portão Heng, seguido pelo portão Luocheng e pelo portão Chucheng. O sol já havia cruzado as aves aquáticas esculpidas nos portões e começava a inclinar-se para o oeste.

Em seguida, alcançou a muralha leste, o portão Bacheng, de cor esverdeada, cujos arredores eram repletos de campos de melões de Dongling; depois, o portão Qingming, onde, enquanto distribuía o ouro, os soldados transportavam grãos dos campos rituais vizinhos; contornou, por fim, o portão Xuanping, por onde entrara na cidade.

Por último, contornou a muralha sul: o portão Fuan, o portão An, tendo como destino final o portão Xianan, situado exatamente em frente à câmara de Shouchen.

Durante seis horas inteiras, Di Wu Lun circulou Chang'an no sentido horário, distribuindo o soldo a doze mil soldados. Já não conseguia erguer os braços, tendo de fingir estar erguido e solene enquanto observava os oficiais distribuírem o pagamento aos soldados, aceitando em seguida os agradecimentos jubilosos!

"O Grande General cumpre a palavra!"

Embora ainda houvesse tropas posicionadas na periferia e em Hongmen que ainda não haviam recebido o soldo, como o acordo era firme, Feng Yan elogiou: "Ji Bu cumpriu suas promessas valendo mil peças de ouro; a palavra de Sua Excelência vale cem mil peças de ouro!"

Não se podia afirmar que uma simples torta de ouro mudasse a mentalidade de todos, mas pelo menos as reclamações contra a proibição de saque imposta por Di Wu Lun desapareceram. Quem quer que ousasse falar mal do Grande General correria o risco de ter a cabeça quebrada pelas tortas de ouro atiradas pelos companheiros.

"Tantos anos passaram, vocês já viram um general ou oficial que prometesse distribuir ouro e realmente o fizesse?"

Com o exército abastecido e alimentado, o povo confiava nele. A reforma de Shangang começara com a estaca de madeira para estabelecer a credibilidade, e hoje Di Wu Lun estabeleceu a credibilidade em seu exército de uma só vez, usando mais de cem mil quatros de ouro.

Tendo atravessado com dificuldade a ponte Zhongwei, os mais de vinte mil aristocratas do norte de Wei que rondavam as proximidades de Chang'an na expectativa de entrar na cidade para obter espólios também testemunharam a cena. Ouvindo os brados de "vida longa" ecoando por toda a cidade, sentiram um profundo respeito e pararam fora dos muros, enviando apenas Wang Yuan e outros para entrarem na cidade e prestarem homenagem a Di Wu Lun.

Quase exausto ao ponto da paralisia, Di Wu Lun permaneceu no alto da muralha observando a cena e soltou um suspiro de alívio. O grande exército não se transformara em uma multidão dispersa após entrar na cidade; a ordem e a moral haviam sido mantidas, e isso era a vitória. Com o ânimo das tropas consolidado, parecia que no dia seguinte seria o momento ideal para realizar o julgamento público de criminosos, um evento que o povo comum apreciava ardentemente.

Di Wu Lun lembrou-se de repente de que, seis anos antes, recitara metade de um poema no pavilhão Changping.

"Quando chegar o outono, no nono dia do nono mês, após o desabrochar da minha flor, todas as outras cem flores morrerão."

E agora, Di Wu Lun completava a segunda metade com suas próprias ações.

Devido à proibição, os portões e portas dos bairros permaneciam fechados; ninguém ousava sair. Tudo o que se movia dentro e fora da cidade eram os soldados de Di Wu Lun, escoltando Chen Chong e outros considerados culpados, além de muitos ministros que haviam fugido mas foram alcançados pelas tropas de patrulha e trazidos de volta em desespero, com cordas de palha atadas à cabeça, como o Grande Tutor Tang Zheng e Zhang Han.

Os soldados traziam lenços amarelos na testa e ouro escondido no peito, muitos examinando-o atentamente sob a luz do sol. Como camponeses e refugiados, outrora incapazes de obter sequer uma tigela de mingau amarelo oferecida por Wang Mang, reduzidos a cozinhar raízes e ervas como alimento, agora andavam com faixas de seda na cintura, ouro verdadeiro nas mãos, caminhando pelas ruas imperiais e pisando sobre os nobres.

Apesar de ser apenas o primeiro dia do sexto mês, ainda longe do nono dia do nono mês, o sol poente banhava Chang'an, fazendo com que as ruas e vielas reluzissem intensamente. A cidade inteira parecia vestida com escamas douradas!

……