Capítulo 252: Como o país chegou a este estado

Não foi apenas Di Wu Lun que não conseguiu pregar o olho na noite passada, mas também a princesa herdeira Huang Huang, Wang Yan.

O Pavilhão Ding'an, onde ela se encontrava, situava-se ao sul da Avenida da Porta Xuanping e a leste da Avenida da Porta An. Di Wu Lun havia entrado em Chang'an anteontem e saído para distribuir o soldo aos soldados, passando por ali várias vezes. Sempre que o Grande General Di Wu se aproximava, toda a rua irrompia em gritos e vivas dos soldados; e, com esse alvoroço, as damas da corte e as criadas no Pavilhão Ding'an tremiam de pavor.

— Não tenham medo.

Wang Yan consolava a todos, embora ela mesma estivesse tomada pela incerteza.

Era a primeira vez em duzentos anos que Chang'an caía nas mãos de invasores. A crueldade com que Xiang Yu outrora conquistara Xianyang era pouco conhecida, mas quem poderia acreditar que aquele grupo de soldados barulhentos e esfarrapados lá fora era um exército benevolente que respeitaria o povo? Para piorar, Yin Lihua, que sofrera a ruína de sua família em Nanyang, contava a Wang Yan sobre a crueldade da guerra.

Yin Lihua considerava que tivera sorte por ter sido protegida nominalmente por Ren Guang, um oficial de suprimentos do exército de Yan You que era amigo de Liu Xiu, e que ele ainda subornara os soldados encarregados de escoltá-la para a capital, salvando-a de ser humilhada.

Wang Yan, que generosamente a acolhera, enfrentava agora a mesma situação: os outros eram a faca e a tábua, e ela, o peixe.

— Mesmo que eu tenha de morrer, prefiro morrer em Chang'an, junto ao Imperador Xiaoping, em vez de seguir meu pai e perecer em terras selvagens.

A personalidade de Wang Yan guardava um traço de obstinação e firmeza. Nos últimos dois dias, a adaga ao seu alcance jamais saíra de perto dela; se algum soldado invadisse o local para lhe faltar com o respeito, ela ergueria a lâmina e daria fim à própria vida!

Wang Mang havia usurpado o trono da dinastia Han para fundar a nova dinastia, e ela, como imperatriz da dinastia Han, sentira-se impotente; agora que a Nova Dinastia estava prestes a ruir, o que podia ela fazer como princesa herdeira? Tudo o que lhe restava era preservar sua última parcela de dignidade.

Foi então que Yin Lihua suplicou a Wang Yan que não desistisse levianamente da vida:

— Quando eu estava em Nanyang, estava noiva de Liu Wenshu de Chongling, restando apenas marcar a data para que ele viesse me buscar, e Di Wu Lun também é um velho amigo de Wenshu.

Naquela época, embora Di Wu Lun tivesse ido a Nanyang e não conseguido se encontrar com Liu Xiu, a troca mútua de jades entre ambos era muito famosa na região. Embora Liu Xiu fosse uma figura menor, Di Wu Lun chegara a enviar emissários para convocá-lo; talvez...

Yin Lihua pensava que, se revelasse sua identidade e intercedesse, Di Wu Lun pudesse tratar a princesa herdeira Huang Huang com benevolência. Se conseguisse isso, seria uma forma de retribuir a enorme dívida de gratidão para com Wang Yan, que lhe salvara a vida.

Contudo, o problema era que, embora Di Wu Lun tivesse enviado tropas para proteger o Pavilhão Ding'an, parecia ter se esquecido da existência de Wang Yan, ignorando-as por completo. Não havia como sequer pedir uma audiência.

Nesse exato momento, o alvoroço recomeçou lá fora, mergulhando o Pavilhão Ding'an em novo pânico. Wang Yan apertou o cabo da adaga, e Yin Lihua apressou-se a ir verificar o que estava acontecendo. Desde o início da grande desordem, muitos oficiais e criadas haviam desertado do Pavilhão Ding'an, de modo que Yin Lihua acabara se tornando a pessoa em quem Wang Yan mais confiava.

Pouco depois, ela retornou para relatar:

— Alteza, há pessoas lá fora anunciando um decreto. Dizem que a proibição foi suspensa, que os soldados retornaram aos seus acampamentos e que, a partir de amanhã, os mercados leste e oeste retomarão o comércio, permitindo que o povo saia para comprar grãos.

Wang Yan olhou com desconfiança. Mesmo com o fim da proibição, o povo certamente estaria aterrorizado e relutante em acreditar; dificilmente haveria uma mobilização tão grande de imediato.

Yin Lihua explicou:

— Foi o Grande General Di que ordenou que os chefes de bairro e os líderes de dezenas e quintas de famílias reunissem a população para assistir a uma execução pública nos mercados leste e oeste, para julgar publicamente os traidores do povo.

...

O julgamento público já havia começado logo após o amanhecer, na Mansão do Antigo Primeiro-Ministro, a leste do Portão Canglong.

O Grande General Di Wu ocupava o centro da cadeira de honra. À sua direita estavam seus confidentes mais próximos, como Di Ba Jiao, Ren Guang e Feng Yan; à esquerda, encontravam-se representantes dos generais rendidos e dos magnatas de Weibei, entre os quais figuravam o General do Estado Estabelecido Zhao Hong, o General que Tranquiliza o Início Shi Chen e o Marquês de Qiongcheng Wang Yuan.

Uma vez que a bandeira desfraldada por Di Wu Lun era a de "punir os tiranos", embora o arquitirano Wang Mang tivesse fugido, se não capturassem alguns cúmplices para condenar publicamente, aquela incursão à capital não passaria de uma farsa sem sentido.

Assim, Di Wu Lun, que adorava manter anotações detalhadas, compilou uma lista de "traidores do povo", que foi lida por Feng Yan naquele exato momento.

— O exinto Supervisor dos Cinco Poderes, Chen Chong, criou prisões injustas, lisonjeou para obter favores e bloqueou a voz do povo.

— O exinto Grande Tutor e Marquês de Pinghua, Tang Zun, usou palavras e ações hipócritas para usurpar fama e status, agindo de forma desordenada e desencaminhando a juventude.

— O exinto Marquês de Mingxue, Zhang Han, e o Marquês de Geografia, Sun Yang, criaram o sistema de campos bem para Wang Mang e alteraram desordenadamente os nomes de lugares e cargos oficiais.

— O exinto Porta-voz Lu Kuang instituiu o sistema dos Cinco Preços e dos Seis Monopólios, oprimindo cruelmente os comerciantes e artesãos.

Estes eram os cinco indivíduos que haviam sido capturados. Além de Chen Chong, dois deles acompanharam a fuga de Wang Mang, mas ficaram para trás e foram alcançados e capturados vivos pela Tropa de Cavalaria Ligeira; o Marquês de Geografia, Sun Yang, escondeu-se entre os bairros residenciais e foi denunciado e preso; e o último, Lu Kuang, já estava aposentado e vivendo tranquilamente em sua terra natal, no distrito de Pingling, quando foi capturado por Wang Yuan e trazido à força.

Enquanto lia, Feng Yan pensava consigo mesmo, em tom de censura velada: "Todos esses indivíduos foram duramente criticados por Gongsun Lu na corte imperial naquele ano, quando ele suplicou a Wang Mang que os executasse. Meu senhor despreza o desejo de Gongsun Lu de restaurar a dinastia Han e ordenou que eu o eliminasse, mas aqueles a quem ele próprio nutre ódio são quase exatamente os mesmos que Gongsun Lu odiava."

Havia exceções, é claro. Por exemplo, Liu Xin, que no passado fora classificado por Gongsun Lu como o pior dos criminosos, por ser cúmplice de Di Wu Lun na rebelião, agora era um "amigo" que podia ser conquistado, tendo seu nome temporariamente riscado da lista. Quanto ao General do Estado Ai Zhang e ao Grande Mestre Wang Kuang, que estavam distantes em Luoyang, ainda não podiam ser julgados no momento.

Voltando aos prisioneiros daquele dia, o primeiro a clamar por inocência foi o Marquês de Geografia, Sun Yang, que imediatamente tentou transferir a culpa para as costas de Wang Mang.

— O assunto da alteração de nomes de lugares e cargos oficiais foi inteiramente o desejo de Sua Majestade. Eu não fiz mais do que obedecer a ordens, como ousaria agir por iniciativa própria?

Sun Yang começou a tagarelar sobre o que deixava o mundo perplexo: por que razão Wang Mang era tão obcecado por mudar nomes.

— Sua Majestade estava empenhado em restaurar o sistema da dinastia Zhou, de modo que tanto os nomes dos cargos quanto os dos lugares deviam corresponder aos clássicos. Ele reduziu as treze províncias da época Han para doze; baseando-se na referência de "residência na confluência sul" no Clássico de Yao, mudou Jiaozhi para Província de Jiao; e, seguindo o Tributo de Yu, uniu a Província de Liang e a Capital para formar a Província de Yong.

— Sua Majestade detestava os rong, di, man e yi, razão pela qual muitas comandarias fronteiriças foram renomeadas com termos como "Subjugador dos Rong" ou "Pacificador dos Man"; Sua Majestade apreciava a presença e repudiava a ausência, de modo que Wuxi e Wuyan foram renomeadas para Yuxi e Yuyan; além disso, ele nutria uma predileção por caracteres auspiciosos, fazendo com que o comando de Pei passasse a se chamar Wufu e Dingtao, Yingfu.

— Na Província de Yan, havia o distrito de Kangfu; Sua Majestade achou que o caractere *kang* não era filial, e o mudou para Shunfu.

Embora se tratasse de um julgamento público solene, Di Wu Lun sentiu uma vontade incontrolável de rir. Olhando ao redor, percebeu que não eram poucos os que se esforçavam para conter o riso.

Após transferir a culpa, Sun Yang voltou a clamar por inocência, argumentando que seus atos não passavam de pequenos erros cometidos por um momento de confusão mental, e que de forma alguma o transformavam em criminoso.

— Causar transtornos aos oficiais e ao povo, como pode dizer que não é um crime?

Ren Guang, que outrora fora um modesto funcionário local, começou a repreender severamente Sun Yang em nome de Di Wu Lun. Em alguns lugares, os nomes mudavam cinco vezes em um único ano, a ponto de os carimbos oficiais não conseguirem ser gravados a tempo, quanto mais utilizados no dia a dia. Quando os gabinetes oficiais emitiam avisos e editais, eram obrigados a colocar entre parênteses o nome antigo da época Han para que fossem compreendidos, e até mesmo os decretos do próprio Wang Mang precisavam de notas marginais indicando a "antiga Comandaria X da dinastia Han", caso contrário, ninguém conseguiria entendê-los.

Nesse instante, o Marquês de Qiongcheng, Wang Yuan, ergueu-se, curvou as mãos em saudação e disse:

— Já que Sun Yang é culpado, Grande General, na minha opinião, deveríamos ordenar que todos os nomes e títulos alterados pela Nova Dinastia retornassem imediatamente aos seus nomes originais.

O primeiro alvo óbvio dessa medida seria restaurar o nome de Chang'an para a antiga cidade de Chang'an!

Wang Mang alterara todos os nomes de lugares e cargos do império, e agora Di Wu Lun os mudaria de volta?

Se fizessem isso, não retornariam aos nomes antigos da dinastia Han? Não pensem que era um assunto trivial; em uma época que prezava o princípio de que "o primeiro passo deve ser a retificação dos nomes", tal ato revestia-se de enorme significado. Di Wu Lun lançou um olhar de soslayo para Wang Yuan, ponderando se este agia por impaciência ou se ocultava outras intenções.

Portanto, Di Wu Lun balançou a cabeça e disse:

— O povo acabou de se habituar aos nomes da nova era; mudá-los de repente não causaria novamente transtornos à população? Este assunto não urge. Por ora, revoguemos apenas as proibições de Wang Mang que puniam o uso incorreto de nomes geográficos, permitindo que o povo e os oficiais adotem o que lhes for mais familiar, para que, no futuro, possamos agir em conformidade com a vontade popular e escolher o que for mais conveniente.

Deixando o assunto em suspenso por enquanto, o foco voltou-se para Lu Kuang, encarregado da economia sob o governo de Wang Mang, sendo o artífice do sistema dos Cinco Preços e dos Seis Monopólios. Ele mantinha a cabeça baixa em silêncio, como se admitisse tudo, até que finalmente declarou:

— O Grande Mestre e eu concebemos os Cinco Preços e os Seis Monopólios como uma política benevolente. Se tivessem sido implementados adequadamente, teriam sido suficientes para garantir recursos abundantes ao Estado sem necessidade de aumentar os impostos; infelizmente, as pessoas encarregadas de executá-los foram as erradas.

Seguindo as instruções de Wang Mang, ele havia colocado os setores de sal, ferro, vinho e cunhagem de moeda sob controle e monopólio governamental, além de instituir impostos sobre montanhas e lagos, chegando a estabelecer os Mestres do Mercado dos Cinco Preços em cinco metrópoles para administrar mercados, preços e arrecadar tributos comerciais. Não passava de uma repetição das velhas táticas de Sang Hongyang da dinastia Han, à qual se acrescentara a novidade de empréstimos estatais a comerciantes e artesãos.

Contudo, os danos provocados pelos Cinco Preços e pelos Seis Monopólios revelaram-se ainda piores do que a ruína dos meios de subsistência durante o reinado do Imperador Wu da dinastia Han. Ainda assim, Lu Kuang recusava-se a admitir que o problema residisse na política em si, culpando apenas a escolha inadequada de subordinados.

Di Wu Lun retrucou imediatamente:

— Aquele que comete faltas é culpado, e quem o recomenda também carrega a culpa. Quanto a ti, que te consideras um Guan Zhong ou um Sang Hongyang, na verdade não passas de um indivíduo da laia de Rong Yigong, fazendo com que incontáveis pessoas por todo o império abandonassem suas ocupações. Se tu não tens culpa, quem a teria?

Os próximos a serem trazidos à força, Tang Zun e Zhang Han, demonstraram ainda menos arrependimento. Embora estivessem em estado deplorável, os dois faziam jus à fama de fanáticos leais a Wang Mang, continuando a enxergar Di Wu Lun como um rebelde. Nem sequer clamaram por inocência ou tentaram encontrar falhas em suas próprias condutas, limitando-se a declarar:

— Nós cumprimos as ordens de Sua Majestade, tomando como modelo as boas políticas da antiguidade; por isso implementamos as políticas dos campos bem e da capital central, cujos resultados já eram visíveis, não fosse a miopia da elite local e a obstrução do povo ignorante, que nos forçaram a suspendê-las.

E acrescentaram:

— Servimos ao povo de coração e jamais cobiçamos uma única moeda de ouro. Julgando os atos segundo os princípios da Primavera e Outono e avaliando as intenções, que crime cometemos?

Feng Yan aproximou-se para sussurrar ao ouvido de Di Wu Lun que, de acordo com os registros do confisco de bens, aqueles dois eram realmente funcionários incorruptíveis. Especialmente Tang Zun, cuja coerência interna e externa era impressionante: vestia-se com cânhamo e usava vasilhames de barro tanto em público quanto em casa. Nada fora encontrado em sua residência, contrastando fortemente com a aristocracia da antiga dinastia, que acumulava riquezas imensas.

Contudo, havia crimes piores do que a corrupção: a incompetência!

Di Wu Lun repreendeu-os severamente:

— Vós vos gabais de ter tido boas intenções no início, mas o resultado prático foi a morte do povo. Hoje não estamos a julgar segundo os Anais da Primavera e Outono.

Terminada a reprimenda, ouviu-se uma risada abafada na sala. Era Chen Chong, que, após sofrer as mais cruéis torturas sob o regime dos Cinco Poderes a ponto de perder a forma humana, e ainda ter sido empurrado dos altos do Pavilhão Tianlu por ordem de Di Wu Lun — o que lhe fraturara a outra perna —, fora trazido deitado sobre uma maca.

Com os olhos tão inchados que mal conseguia abri-los, Chen Chong, ao ouvir as palavras de Di Wu Lun, esforçou-se por erguer a cabeça e disse com voz rouca:

— Di Wu Lun.

— Já que não estás a julgar com base nos Anais da Primavera e Outono, afinal, o que estás a usar para nos condenar? É a nova lei ou o código da dinastia Han?

— Não é a nova lei, nem o código da dinastia Han! São a vontade dos céus e o coração do povo que decretam a vossa condenação!

Di Wu Lun não tinha o menor interesse em debater textos clássicos com eles, nem pretendia respeitar a justiça processual. Mandou apenas escancarar os portões da mansão do primeiro-ministro, revelando a multidão que se aglomerava do lado de fora, uma maré humana convocada para a ocasião.

A razão pela qual aqueles homens eram julgados como "traidores do povo" devia-se à péssima reputação que detinham entre a população: os pequenos funcionários irritavam-se profundamente com Sun Yang por este alterar caprichosamente os nomes dos lugares e duplicar indefinidamente o seu trabalho; o povo e os comerciantes nutriam ódio mortal por Lu Kuang, que perturbara a economia do império com os Cinco Preços e os Seis Monopólios e emitira moeda sem critério; e os jovens arruaceiros detestavam Tang Zun, cujos agentes patrulhavam constantemente as ruas para aplicar armadilhas legais e proibir homens e mulheres de caminharem juntos.

Além disso, todos sentiam pavor e receio do Supervisor dos Cinco Poderes, que vigiava incansavelmente a população. As leis da Nova Dinastia eram severas; qual família não tinha um parente que fora levado pelas garras do Supervisor dos Cinco Poderes?

Embora ainda desconfiassem do exército de Di Wu Lun, ao verem que ele mirava aqueles indivíduos, o povo comum naturalmente alegrou-se. Uma vez convocados, começaram a exigir em coro a punição rigorosa dos culpados.

Tendo usado a voz em demasia no dia anterior, Di Wu Lun limitou-se a cruzar os braços nas costas e ordenar que um subordinado transmitisse em alto e bom som à população de Chang'an:

— Cidadãos, aquele que destrói a benevolência é chamado de tirano; aquele que destrói a justiça é chamado de cruel. Os tiranos e cruéis são chamados de miseráveis solitários!

— Wang Mang é o tirano solitário, enquanto Chen Chong, Tang Zun e os demais são os traidores e os cruéis!

— Agora que o tirano fugiu, começaremos por exterminar os traidores do povo!

— Conduzi-os pela Avenida do Portão Heng e executai-os nos mercados leste e oeste!

Se no dia anterior Di Wu Lun consolidara o moral do exército, naquele dia ele atendia aos anseios do povo. Com o colapso a que o mundo chegara, alguém precisava arcar com a culpa. Wang Mang não podia escapar, e seus partidários leais tampouco eram isentos de responsabilidade; que a raiva acumulada pelo povo ao longo de mais de dez anos se descarregasse sobre eles!

Contudo, o próprio Di Wu Lun não podia deixar de refletir profundamente: com o Estado naquele estado, seria mesmo possível mudá-lo apenas substituindo Wang Mang e alguns insetos incompetentes?

Após duzentos anos de vícios arraigados, quando todo o organismo apodrecia de dentro para fora e de cima a baixo, de que adiantava trocar a cabeça ou algumas peças? E agora, Di Wu Lun e dezenas de milhares de soldados encontravam-se bem no centro daquele pântano em putrefação; tentariam torná-lo límpido ou...

Destruir tudo e recomeçar do zero!

Mas tais reflexões de longo prazo cabiam apenas a Di Wu Lun. Os habitantes de Chang'an, outrora aterrorizados, transbordavam de alegria naquele dia. Enquanto Chen Chong e os outros eram desfilados em procissão pela Avenida do Portão Heng, a multidão saudava-os efusivamente.

Embora relutassem em desperdiçar vegetais e ovos frescos, havia algo que podiam arremessar à vontade: moedas de cobre da Nova Dinastia — moedas com as quais mil unidades já não compravam sequer uma medula de grãos! Arremessavam-nas com força contra os traidores do povo, a ponto de alguns desmaiarem com os impactos.

Ao chegarem aos mercados leste e oeste, os prisioneiros foram despertados com jatos de água fria, e o que os aguardava eram diversas execuções severas.

Zhang Han, responsável pelas maquinações dos campos bem, foi executado com o corte no formato do caractere "bem", tendo seu corpo retalhado em nove pedaços.

Lu Kuang, dos Cinco Preços e Seis Monopólios, foi submetido à execução por carruagens despedaçantes.

Sun Yang, que alterara levianamente os nomes dos lugares, teve gravados em seu corpo todos os topônimos que modificara a mando de Wang Mang, morrendo por perda excessiva de sangue quando os executores chegaram ao nome "Wuyan".

O antigo Grande Tutor Tang Zun foi sufocado até a morte por um homem e uma mulher que, lado a lado, puxavam tiras de tecido embebidas em lama!

Eram castigos atrozes, mas quanto mais cruéis, mais os habitantes de Chang'an se sentiam vingados.

Quanto a Chen Chong, coube-lhe o tratamento dispensado ao clã de Li Si durante a dinastia Qin: as cinco penas capitais!

Primeiro a tatuagem facial e o corte do nariz, depois a amputação dos pés esquerdo e direito, espancamento até a morte com varas, exibição da cabeça numa estaca e esquartejamento do corpo no mercado!

Quando o nariz de Chen Chong foi decepado, sua face marcada com tinta indelével e seus membros inferiores mutilados com a perda dos artelhos, ao ver o carrasco aproximar-se lentamente com a vara de punição, ele pôde ouvir as palavras que Qi Biao, por ordem de Di Wu Lun, lhe proferiu:

— A razão para aplicarmos as cinco penas capitais é apenas para que o Supervisor Chen se lembre: quem vos executa é o discípulo de Yang Xiong, Di Wu Lun!

...

Di Wu Lun não participou daquela celebração extática que o povo de Chang'an reprimia havia mais de dez anos. Ele apenas soube que, após a execução cruel daqueles "traidores do povo", a multidão avançou em massa, dilacerando os cadáveres e separando carne e ossos. Entre eles, o detestado Chen Chong teve a cabeça disputada pelos populares, que a golpeavam coletivamente e cortavam fatias de sua língua para consumir.

Enquanto isso, Cheng Zhong, da Tropa de Cavalaria Ligeira, enviado em perseguição a Wang Mang, retornava de mãos vazias, trazendo apenas os cadáveres sem importância de alguns príncipes e princesas secundários da família imperial.

— Grande General, Wang Mang fugiu com dezenas de pessoas para a Passagem Tangluo. Jumu Ba bloqueou sozinho a entrada da passagem e, com um único brado raivoso, assustou um dos meus subordinados a ponto de fazê-lo desfalecer, além de destruir a ponte de madeira suspensa. Não pudemos prosseguir com a perseguição e, quando demos a volta por um caminho alternativo, Wang Mang já havia desaparecido.

Essa história parecia um pouco familiar. Di Wu Lun assentiu com a cabeça; pelo visto, Wang Mang refugiara-se em Hanzhong. Ali ainda reinava o clã Wang, na figura de Wang Lin, governador da comandaria de Xincheng, mas com um exército de apenas alguns milhares de homens, ele não representava qualquer ameaça real.

O caminho de Zifu era difícil de transitar, e a saída do vale Xiangu, em Wugong, sequer estava sob seu controle. Di Wu Lun também não dispunha de tropas suficientes para conquistar Hanzhong, de modo que enviou o jovem Geng para tomar a comandaria de Fuyi a oeste, e Wan Xiu para o leste, preparando-se para subjugar os dez condados da comandaria de Yiyi, situados a leste de Xinfeng.

Em comparação com Wang Mang, Di Wu Lun preocupava-se muito mais com a situação de outra pessoa.

Ele olhou demoradamente para o leste, na direção de Yingchuan:

— Xiuer, onde estás?

...

Nota do autor: A atualização de amanhã será às 13:00.