Capítulo 127: Espíritos Heroicos, Retirada

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Tantas baixas severas deixaram os soldados da dinastia Qing profundamente desanimados. Após ouvir o relatório dos sentinelas que retornaram, Abatai estava com o rosto pálido. A vala fora da muralha ainda não havia sido preenchida, e quase trezentos dos seus bravos já haviam caído. Mesmo com aquela defesa tão rigorosa, com carros de escudo e escudos de madeira reunidos, as perdas foram enormes. Seria que, ao conquistar a cidade, seus guerreiros ainda teriam que sofrer milhares de baixas?

Pensando nos últimos dias, em que o comandante Jiala Yan Zha conseguiu, num ímpeto, escalar as muralhas, ele realmente era o guerreiro mais formidável da sua bandeira, e ele próprio o havia julgado mal.

Ao seu lado, o comandante do clã Tumed, Ermu Buchu Tür, fechou os olhos e murmurou algo inaudível. Ao reabri-los, falou suavemente a Abatai: “Beile Rao Yu, é melhor recuarmos. As perdas dos nossos bravos soldados não valem isso!”

Abatai, com o rosto frio, ordenou: “Continuem o ataque! Forcem os civis Ming a preencherem a vala!”

O som da trombeta ecoou, e os soldados Qing fora da cidade ficaram em silêncio. Exceto por alguns carros de escudo meticulosamente construídos, os demais escudos de madeira recuaram para evitar o alcance dos canhões Tigre Agachado na muralha, ou buscaram abrigo atrás dos carros. Lá fora, a confusão era grande, e ninguém parecia entender o que estava acontecendo.

Vendo a pausa dos Qing, os arqueiros de fogo do Forte Shunxiang na muralha aproveitaram para descansar. Os quatrocentos arcabuzes do muro sul haviam disparado três rodadas em média, seus canos estavam quentes e fumegantes, necessitando de pausa para resfriamento.

Após dias de batalha, os arcabuzes do Forte Shunxiang mostraram grande eficiência. Graças às generosas recompensas e à severa punição para os que falhassem, os arcabuzes eram quase perfeitos, com raros casos de explosão ou falha no disparo. Em cada tiro com duzentas armas, a taxa de falha era inferior a 10%, o que explicava as numerosas baixas entre os soldados Qing após apenas três rodadas de tiro.

Quanto aos canhões Tigre Agachado e pequenos canhões, foram inspecionados pelos artesãos do forte e não apresentavam defeitos. O exército Ming adotava pólvora padronizada para cada tipo de canhão, evitando o risco de explosão por excesso de carga. Além disso, os canhões haviam disparado apenas duas rodadas, eliminando o perigo de superaquecimento.

Embora o recarregamento dos canhões Tigre Agachado levasse três ou quatro minutos, a grande quantidade deles na muralha permitia fogo contínuo, com dois ou três canhões focando pontos densos dos Qing, mantendo o cerco sob controle até o fim da batalha.

Após esses dias, Wang Dou considerava que canhões médios e grandes tinham mais efeito psicológico do que efetivo no combate.

Naquela época, a artilharia era usada principalmente para dispersar formações densas, mas os Qing não formavam linhas compactas. Assim, o poder dos canhões Tigre Agachado no combate próximo era maior, e Wang Dou recomendava o desenvolvimento desses pequenos canhões para o futuro.

Com a ofensiva Qing cessada, os oficiais na muralha olharam para fora. Han Zhong, ao lado de Wang Dou, exclamou: “O que esses soldados bárbaros estão fazendo? Por que pararam?”

Uma expressão de esperança surgiu em seu rosto: “Será que vão recuar?”

Lin Daofu, ao lado, franziu a testa: “Não creio que seja tão simples.”

Então, os Qing tocaram as trombetas repetidamente, e gritos de choro se ouviram. Uma multidão de civis Ming, centenas deles, a maioria mulheres e crianças, carregando madeira, tijolos, sacos de terra, foi forçada a avançar rumo à muralha.

Eles tropeçavam, seguidos por numerosos soldados Qing que os escoltavam com cautela.

Os civis suplicaram às tropas do Forte Shunxiang: “Senhores soldados da cidade, somos todos vizinhos da província de Bao’an, por favor, não atirem flechas ou canhões.”

Ao ouvir o sotaque familiar dos aldeões locais, os soldados Ming na muralha ficaram silenciosos, todos olhando para Wang Dou no topo da torre.

“Abatai, isso é tudo que você tem!”

Wang Dou observava claramente o cenário lá embaixo. Primeiro ficou furioso, depois uma expressão de desprezo apareceu em seu rosto. Sem outras opções, o inimigo recorria a forçar civis a atacar a muralha. Tal exército tinha força limitada. Ele se lembrava que antes sentira respeito pelos Qing, mas agora via que o famoso general Abatai não passava de um homem comum. Se este era o nível de Abatai, como seriam Agdži, Dorgon e Huang Taiji? Ele claramente os superestimara, pois, fora a reverência histórica, eles eram personagens comuns!

Olhando para os civis Ming e ouvindo seus clamores, Lin Daofu hesitou e perguntou baixinho a Wang Dou: “Senhor, devemos atacar ou não?”

Wang Dou respondeu com firmeza: “Atacar a cidade é atacar o inimigo. Devo proteger os quase dez mil soldados e civis dentro do forte.”

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Ele deu ordens a Han Zhong e, pouco depois, desceu da torre e gritou do alto da muralha: “Povos lá fora, irmãos e irmãs, não me odeiem por ser duro, mas dentro da cidade estão quase dez mil vidas. Não posso me render aos bárbaros. Se vocês morrerem, eu, Wang Dou, farei oferendas por vocês! Vejam, esses corações dos bárbaros são as primeiras oferendas que lhes ofereço; e virão muitas outras!”

Uma onda de gritos horríveis ecoou da muralha. Lá embaixo, os soldados Qing viram um altar alto com um maço grande de incenso. Dez prisioneiros Qing, nus, empalados no muro em forma de pote, tiveram seus corações e fígados arrancados e dispostos sobre o altar como oferendas.

Essa atitude do exército Ming causou um tumulto entre os Qing, que ficaram amedrontados e furiosos.

“Abatai, covarde! Escravos manchus, frouxos, exército inferior!”

Han Zhong, seguindo as ordens de Wang Dou, gritava em manchu para os Qing do lado de fora, sua voz rouca e áspera ecoando. Milhares de soldados Qing ouviram claramente.

Os Ming também riam alto, zombando dos Qing, cujos rostos estavam pálidos, impotentes diante das humilhações. Muitos haviam desenvolvido um medo inexplicável dos soldados do Forte Shunxiang e decidiram manter distância se os encontrassem novamente.

Lá embaixo, os civis choravam desesperados, enquanto os soldados Ming mantinham a expressão firme, cientes do seu destino. As dores da guerra eram indescritíveis.

No meio dos gritos, um velho lá fora gritou: “Companheiros da terra natal, é melhor morrer todos do que viver sob o jugo dos bárbaros!”

Ele riu alto: “Enquanto vivo, posso desfrutar de oferendas e dos corações dos bárbaros como sacrifícios. Valeu a pena.”

Erguendo um tijolo, ele gritou com toda a força: “Companheiros, matem os bárbaros!”

Liderando o ataque, ele e os civis ao seu lado, em desespero, atacaram os soldados Qing.

Sem armas, usaram punhos e dentes para lutar.

No fim, todos morreram, mas com expressões de alívio. O sofrimento da vida finalmente cessou.

Após a batalha, Wang Dou construiu um túmulo comunitário para os civis mortos e ergueu um templo ao lado, onde as oferendas eram frequentes.

As autoridades locais enviaram funcionários em roupas simples para realizar rituais.

…

Ao ouvir o grito de Han Zhong da muralha, Abatai estava furioso, mas ao ver a determinação dos civis, ficou surpreso: “O povo daqui é realmente valoroso!”

Ao seu lado, os comandantes do clã Tumed, Ermu Buchu Tür e Shanba, insistiam em recuar. Os comandantes Jiala também se juntaram ao coro, afirmando categoricamente: “Se continuarmos, mesmo que tomemos a muralha, perderemos pelo menos mil guerreiros. O exército Ming aqui é tenaz. Tomar a muralha não significa conquistar a cidade. Para submeter os soldados e civis dentro, talvez precisemos perder mais mil!”

“Se perdermos dois mil, a bandeira Jiala ainda existirá?”

“Este forte é pequeno e sem recursos. Por que desperdiçar guerreiros da bandeira aqui?”

“O oficial Ming defensor é uma ameaça, mas vale a pena destruir a força da bandeira Jiala por isso?”

“Melhor mudar para outro forte, talvez haja gente e riquezas para pilhar.”

Com o fracasso do cerco e a determinação dos defensores, a natureza dos povos nômades e de caça se evidenciava. Além disso, Abatai não era o líder supremo da bandeira Jiala, sua autoridade era limitada. Apesar de ter visão estratégica, não conseguia conter as reclamações dos oficiais.

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Todos protestavam, sem vontade de atacar novamente, especialmente os comandantes Jiala, que viam seus soldados morrerem sob o fogo intenso dos canhões Ming. Muitos já estavam desanimados. Antes mesmo de preencher a vala, haviam tantas baixas. Se continuassem por dois ou três dias, quantos mais morreriam?

Uma tropa Jiala tinha mil e quinhentos homens; perder duzentos seria um golpe devastador para sua força.

Se os guerreiros Jiala morressem todos, quem comandaria a bandeira? Haveria reforços para substituí-los?

Com a firmeza dos defensores e a inutilidade de forçar civis Ming a preencher a vala, que apenas aumentava as mortes e diminuía o moral, o comandante Ming era conhecido por sua coragem e crueldade. Ele não cederia por causa de um trabalho forçado.

Conquistar esse forte sem sentido custaria um grande sangue dos guerreiros da bandeira, um preço que não podiam pagar.

Vendo as reclamações dos aliados e oficiais, Abatai franziu o cenho. Já pensava em recuar, mas havia feito grandes promessas. Ir embora com a força toda e sem vitória seria um fiasco.

Como manteria sua reputação? Como recuperar o moral dos soldados da bandeira Jiala?

Nesse momento, alguns cavaleiros se aproximaram a galope vindo do leste. Suas roupas e estandartes indicavam que eram soldados do príncipe Wu Ying, Ajige.

Surpresos, Abatai e os outros observaram. O grosso das tropas de Ajige estava em Yanqing, então por que estavam em Bao’an? Teria acontecido algo?

Os cavaleiros chegaram apressados, gritando de longe: “O príncipe Wu Ying ordena, Beile Rao Yu Abatai, retire-se imediatamente do território de Bao’an…”

“Nossas tropas Qing já tomaram Changping e Juyong, nosso exército do oeste cruzou as montanhas e se unirá às tropas do leste para tomar as regiões prósperas do império Ming.”

…

No início de julho do nono ano do reinado de Chongzhen, as tropas Qing invadiram, capturando Dushikou e Xifengkou.

Ao entrarem em Xifengkou, o inspetor Wang Zhaokun tentou resistir, mas foi forçado a recuar para Changping. No dia dez, Changping foi cercada, com Wang Zhaokun, o eunuco responsável pelo túmulo Wang Xizhong, o comandante geral Chao Pichang e outros oficiais defendendo a cidade.

Na manhã do dia dezesseis, a passagem de Juyong foi tomada por dentro. À noite, dois mil soldados mongóis Yan, como traidores, abriram os portões para os Qing, levando à morte de Wang Zhaokun e vários oficiais.

O comandante Chao Pichang se rendeu, e os Qing incendiaram o Mausoléu Desheng na montanha Tianshou.

As tropas do leste tomaram Changping e Juyong. Ajige, ao receber a notícia, ficou muito feliz. Preparando-se para juntar suas tropas às do leste, no dia dezesseis enviou mensageiros para chamar Abatai e Yang Guli, que estavam saqueando, a se unirem a ele em Yanqing, seguindo o plano de guerra para pilhar as ricas regiões do império Ming.

…

Após ouvir a mensagem do mensageiro, Abatai ficou desapontado, mas também secretamente aliviado.

Seus oficiais ficaram felizes, pois finalmente poderiam recuar com justificativa.

Abatai olhou para os oficiais que exibiam alegria e levantou a voz: “Ordem dada, recuem!” (continua, para saber o desfecho, acesse o site e apoie o autor com leituras oficiais!)