Capítulo 133: Imprevisto, assombro

Vinte e seis de setembro, nono ano do reinado de Chongzhen. Forte Shunxiang, dentro da repartição do oficial milenar.

O clima já era bastante frio, e todos, dentro e fora do forte, haviam trocado suas vestes por grossos trajes de inverno. Naquele momento, no salão principal, ouvia-se uma sucessão de risadas e brincadeiras.

— Venha, meu querido filho, dê um beijo no papai.

Wang Dou caminhava pelo salão carregando seu filho, Wang Zheng, provocando-o de tempos em tempos. O menino apenas soltava gargalhadas contínuas em seus braços. Ao lado de Wang Dou, sua mãe, a senhora Zhong, seu tio, Zhong Xiancai, e sua esposa, Xie Xiuniang, observavam com sorrisos.

O olhar de Xie Xiuniang acompanhava o movimento do marido e do filho, seu rosto transbordava um sorriso de felicidade, impregnado pelo brilho da maternidade.

No início do oitavo mês, Xie Xiuniang dera à luz um menino para Wang Dou. O processo foi tenso, mas sem maiores complicações; mãe e filho estavam bem.

Contudo, na época, tanto Wang Dou quanto a senhora Zhong haviam ficado extremamente apreensivos. Xie Xiuniang era franzina e o parto não foi fácil. Muitas parteiras diziam que, com a constituição da patroa, havia um sério risco de complicações. Wang Dou também considerou essa possibilidade e chegou a pensar que teria de enfrentar a difícil escolha entre salvar a mãe ou o filho. No fim, sob a proteção da grande e compassiva Bodhisattva Guanyin, após uma dolorosa luta, Xie Xiuniang deu à luz um bebê robusto e saudável.

Wang Dou quebrou a cabeça para dar ao filho o nome de Wang Zheng.

Com o nascimento do herdeiro, todo o forte celebrou. Por um tempo, Shunxiang ficou submerso no estalar de fogos de artifício. Quando Wang Dou ofereceu o banquete de um mês de vida, a casa ficou repleta de convidados.

Wang Dou era agora uma figura de grande prestígio. Após os feitos militares em Shunxiang se tornarem conhecidos, o assunto causou um alvoroço, com expressões de descrença por toda parte. Todos comentavam que, com tais méritos, uma promoção e um título oficial seriam inevitáveis. Havia até rumores de que Wang Dou seria promovido a oficial de supervisão da capital provincial, tornando-se, assim, o senhor de Bao'anzhou.

Aos vinte e quatro anos, um cargo de tamanha importância inevitavelmente despertava inveja. Porém, apesar dos ciúmes, a lista de pessoas que aproveitavam o banquete para buscar alianças era interminável. Não apenas o oficial de supervisão, o senhor Xu, compareceu pessoalmente, mas também o oficial de suprimentos da capital, Zhang Gui, veio com um sorriso radiante. O oficial de defesa de Zhangjiapu, Shi Min, também correu para estreitar laços, e até o oficial de defesa dos Cinco Fortes, Yang Zhichang, compareceu, ainda que contrariado.

Falando em Yang Zhichang, Wang Dou tivera um pequeno desentendimento com ele. No início do oitavo mês, Yang enviara homens para exigir a devolução de habitantes. Quando Abatai liderou o ataque contra Shunxiang, ele havia invadido vários fortes sob a jurisdição de Yang, capturando soldados e plebeus. Exceto pelos que morreram, todos os outros foram trocados por Wang Dou pelos corpos dos soldados Qing, tornando-se habitantes do Forte Shunxiang.

Yang Zhichang, sentindo-se no direito, enviou emissários, mas eles não chegaram nem a ver o rosto de Wang Dou antes de serem expulsos a golpes de porrete. Sem coragem de confrontar Wang Dou, Yang recorreu ao oficial de supervisão da capital, Xu Zucheng, mas não obteve resposta. O ódio de Yang era imenso, porém impotente. Ao ouvir rumores de que Wang Dou provavelmente se tornaria seu superior direto, Yang passou noites em claro, até que, finalmente, decidiu demonstrar boa vontade. Aproveitando o banquete, ele compareceu com uma grande quantidade de presentes.

Durante o banquete, os dois conversaram alegremente, como se nunca tivessem tido qualquer desavença.

Além disso, grandes personalidades da capital provincial e da cidade da guarnição enviaram presentes. O que surpreendeu Wang Dou foi a visita pessoal de Li Shouqin, filho do oficial de defesa, trazendo um valioso presente. O amigo de Wang Dou, Fu Mingqi, erudito de Bao'anzhou, chegou a aceitar o filho de Wang Dou como afilhado ali mesmo, despertando a inveja de todos os militares presentes.

A agitação diante da repartição do oficial milenar só começou a diminuir em meados do nono mês. O relatório da vitória e a lista de méritos militares já haviam sido enviados, e todos aguardavam, prendendo a respiração, pelo resultado. Wang Dou aproveitou a calmaria para passar o tempo em casa com a esposa e o filho.

Ao segurar Wang Zheng, Wang Dou sentia um amor crescente. Como o menino se parecia com ele! As sobrancelhas, os olhos, o cabelo... tudo era idêntico. Segurando o filho, Wang Dou sentia um laço profundo de sangue. Era o seu fruto nesta era, a cristalização de séculos. Com um filho, Wang Dou finalmente se sentiu verdadeiramente integrado àquele tempo.

Wang Dou beijou o rosto do filho. Wang Zheng, que ria constantemente, estranhou o beijo e abriu a boca num choro alto. Wang Dou, constrangido, disse:
— Querido filho, por que chora?

A senhora Zhong, com sua experiência, comentou:
— Deve estar com fome, está na hora de mamar.

Xie Xiuniang aproximou-se sorrindo e disse:
— Marido, deixe que eu segure Zheng-er.

Assim que Xie Xiuniang levou o menino, um guarda entrou para informar que o oficial Lin Daofu solicitava uma audiência.

...

Lin Daofu entrou com vigor. O oficial alto e imponente transbordava energia. Com os grandes feitos de Shunxiang, esperava-se que, com as recompensas vindas de cima, muitos fossem promovidos. O rumor de que Wang Dou poderia ser promovido a oficial de supervisão da capital deixava Lin Daofu esperançoso: se Wang Dou fosse transferido, ele, que servia em Shunxiang há tantos anos, finalmente poderia ser promovido a oficial de defesa?

Movido por essa ideia, seu entusiasmo pelo trabalho aumentou. Ele cuidava de tudo: o desmatamento de terras fora do forte, a construção de poços, a distribuição de rações. Com tantos afazeres, ele parecia visivelmente mais magro e bronzeado, mas seu espírito estava mais vivo do que nunca, com olhos cada vez mais brilhantes.

Ele viera relatar o progresso. Desde o oitavo mês, o forte começara a construir alojamentos para os novos soldados, além da semeadura de outono e o cultivo de terras virgens; uma série de tarefas urgentes precisava ser concluída.

Segundo Lin Daofu, nos últimos dois meses, os resultados haviam sido ideais. Os mais de cinco mil habitantes resgatados das mãos dos soldados Qing já estavam estabilizados, atraídos pelas promessas de um futuro melhor em Shunxiang. Ao longo dos lados noroeste do forte, fileiras de alojamentos haviam sido erguidas, dando aos recém-chegados um abrigo ideal antes da chegada do inverno rigoroso.

Com o esforço da numerosa população, muitas terras áridas foram cultivadas e muitos poços perfurados, porém...

Lin Daofu disse:
— Senhor, nestes dois meses, o consumo de grãos e prata do forte tem sido imenso.

Após a perseguição aos soldados Qing, Wang Dou possuía um estoque de mais de três mil sacas de grãos, quinhentos bois, mil porcos e ovelhas, quinhentos muares e cavalos, trezentos taéis de ouro e mais de sete mil taéis de prata. No oitavo mês, o oficial de defesa Li Yian e o oficial de supervisão Xu Zucheng enviaram mais mil e quinhentas sacas de grãos da guarnição e da capital.

A riqueza parecia grande, mas com uma população de mais de doze mil pessoas — equivalente a dois mil domicílios completos —, a pressão sobre Wang Dou era imensa. Embora as quase cinco mil novas terras cultivadas em Jingbian, desde o sétimo ano de Chongzhen, já pudessem ser tributadas, isso era apenas uma gota no oceano. A vida da maior parte dos militares e civis do forte dependia do apoio de Wang Dou.

Quem via Wang Dou relaxado por fora, não conhecia as preocupações de quem geria a casa.

Para alcançar a autossuficiência o mais rápido possível, e estimando que não haveria grandes batalhas na guarnição de Bao'anzhou pelos próximos anos, Wang Dou ordenou que, exceto por uma patrulha e os batedores noturnos que guardavam o forte, as outras quatro patrulhas de soldados fossem trabalhar nos campos. A partir de então, as cinco patrulhas se revezariam na guarda do forte a cada dois meses; apenas em épocas de entressafra ou em caso de guerra todas seriam reunidas.

Wang Dou estava ciente do problema apontado por Lin Daofu. Ele caminhou pelo salão com as mãos nas costas por um tempo e disse:
— Não se preocupe com isso, oficial Lin. Eu encontrarei uma solução. Deixo os assuntos do forte sob seus cuidados.

Lin Daofu respondeu:
— O senhor é muito gentil. Este é meu dever, não é nenhum esforço.

O velho e dedicado trabalhador retirou-se radiante. Afinal, com Wang Dou no comando, bastava ele se dedicar ao trabalho; as preocupações mais pesadas ficavam por conta do seu superior.

Após a saída de Lin Daofu, Wang Dou caminhou mais algumas vezes pelo salão, parando por fim para beber chá e refletir.

Enquanto pensava, um guarda veio informar que Han Chao desejava vê-lo.

Han Chao entrou apressado e, assim que viu Wang Dou, disse:
— Senhor, rápido, temos que nos preparar!

Wang Dou perguntou estranhado:
— Irmão Han, por que tanta pressa? Que preparativos?

Han Chao respondeu:
— O oficial de supervisão, senhor Xu, enviou um criado com um aviso urgente: o novo governador, senhor Lu, está a caminho de Shunxiang. O senhor deve se preparar para recebê-lo.

— Senhor Lu... Lu Xiangsheng?

Wang Dou deu um pulo, surpreso.

...

Diante do portão sul do Forte Shunxiang, liderados por Wang Dou, todos os oficiais e militares estavam perfilados. Lin Daofu, o pacificador Chi Dacheng, Han Chao, Han Zhong, Wen Fangliang, Sun Sanjie, Zhong Diaoyang, o secretário Feng Dachang e outros estavam todos presentes. Naquele momento, a patrulha de guarda era a de Han Chao; os outros, Han Zhong, Wen Fangliang, Sun Sanjie e Zhong Diaoyang, que estavam trabalhando nos campos, correram assim que souberam da chegada do novo governador, Lu Xiangsheng.

Todos respiravam com dificuldade, com os rostos ruborizados de excitação. Muitos ali só haviam visto oficiais de supervisão; ver um oficial de defesa já era uma raridade. Eles calculavam a hierarquia: acima do oficial de supervisão estava o oficial de defesa, depois o comandante itinerante, o general de brigada, o vice-comandante geral, que equivalia a um oficial civil de intendência militar, e acima disso, o comissário de inspeção, o governador provincial e, finalmente, o governador de três鎮. Todos ofegavam. Um governador de três镇, um oficial de tão alto escalão, visitando o Forte Shunxiang? Era inacreditável.

A notícia da vinda do novo governador Lu Xiangsheng era chocante.

Wang Dou também estava tenso. Sem mencionar que Lu Xiangsheng era um oficial de altíssimo escalão, ele também era uma figura célebre da história. Não estar nervoso seria mentira, mas Wang Dou não conseguia imaginar o motivo de sua visita a Shunxiang.

Atrás de Wang Dou e Lin Daofu, o secretário Feng Dachang ajustava meticulosamente a aparência, alisando a barba e ajeitando as vestes, querendo causar uma boa impressão ao governador. O tio de Wang Dou, ao ver a cena, começou a conferir a própria aparência, murmurando palavras incompreensíveis.

Lin Daofu, perdendo a compostura de oficial experiente, disse nervoso a Wang Dou:
— Senhor, estamos preparados? Há algo inadequado?
E acrescentou, ansioso:
— O tempo é curto demais, não preparamos tendas de recepção, protocolos ou músicos. Que falta de cortesia!

Vendo a tensão de todos, Wang Dou não pôde deixar de rir:
— Não se preocupem tanto, cavalheiros. Quando o governador Lu chegar, basta que todos mantenham a calma.

Ao ouvirem as palavras de Wang Dou, os nervos do grupo relaxaram um pouco.

Saber que Wang Dou assumiria a responsabilidade principal trouxe um pouco de paz a todos.