Capítulo 141: A Vendedora de Vinho Semelhante à Lua

De Volta à Dinastia Ming Como Príncipe Lua Fechada 6164 palavras 2026-04-01 14:23:03

As ruas de Jinling eram pavimentadas com grandes blocos de pedra azul, conferindo-lhes um aspecto extremamente limpo. As grandes avenidas eram rigorosamente planejadas, e os estabelecimentos comerciais exibiam uma ordem exemplar, vibrantes de animação, mas sem perder a compostura.

Apenas em termos de prosperidade, Jinling superava, na verdade, a capital imperial.

O Beco Uyi, onde Yang Ling se hospedara, era o local onde, nos tempos antigos, Sun Quan estacionara a guarda de elite da cidade de pedra. Recebera esse nome porque os soldados vestiam uniformes de cor escura. Desde que o célebre primeiro-ministro da dinastia Jin Oriental, Xie An, e Wang Dao ali residiram, nobres de sucessivas gerações passaram a habitar o local. Altos edifícios erguiam-se lado a lado, tornando o Beco Uyi famoso em todo o império.

Contudo, o beco em si não era largo. Como era habitado por altos funcionários e famílias ilustres, embora não houvesse proibição oficial, o povo comum desviava-se por iniciativa própria, tornando o transeunte ainda mais escasso naquele corredor estreito, comprido e profundo.

Yang Ling e Han Wu caminharam lado a lado para fora do beco, em direção às margens do rio Qinhuai e ao Templo de Confúcio. Enquanto caminhavam, Yang Ling relatou em detalhe tudo o que acontecera durante aquela viagem ao Jiangnan.

Nos momentos mais emocionantes, Han Wu iluminava-se de entusiasmo; ao ouvir sobre a resistência aos piratas Wokou em Haining, não pôde deixar de suspirar e bater com o punho na palma da mão: "Que pena! Se eu estivesse lá para mostrar do que sou capaz diante da maré de Qiantang, teria sido magnífico."

Yang Ling sorriu e disse: "Você serve como oficial nesta terra próspera de Jinling e já alcançou o posto de comandante de cem homens. O que há de mal nisso? Agora que ocupo uma posição elevada, não sei quantos estão de olho em mim. Afastá-los para que possam estabelecer-se noutro lugar dá-me paz de espírito, pois assim, se algo inesperado acontecer, saberei que estarão seguros."

Han Wu franziu a testa: "Sei que a carreira oficial é perigosa, mas, no pior dos cenários, perde-se o cargo. Quantos são os casos de execução e confisco de bens? É prudente precaver-se, mas você vive preocupado, imaginando sempre o pior. A minha irmã fica feliz ao vê-lo assim? Se for para viver sempre deste modo, preferiria vê-lo de volta ao posto de Correio de Jiming, sem patente oficial, mas a viver com alegria."

Yang Ling soltou um suspiro profundo: "De facto... Antigamente, no Correio de Jiming, mesmo comendo vegetais bravios com molho e refeições simples, havia tantas preocupações? Nos momentos livres, preparava uma infusão de chá, tomava Niangniang nos joelhos, e ambos cochichávamos sobre trivialidades domésticas. Que dias tão aconchegantes eram aqueles! E agora?"

Yang Ling deteve-se diante da Ponte Zhuque, olhando com melancolia para a água que corria sob os arcos. Agora que desejava retirar-se no auge do sucesso, seria isso ainda possível?

"Quem é pobre cultiva a sua própria virtude; quem é rico beneficia todo o império." Ouvira este ditado desde a infância, mas nunca o sentira de forma tão profunda como agora. Se nunca tivesse tido a oportunidade de sair do Correio de Jiming, talvez permanecesse obedientemente naquela cidade nas montanhas, vivendo uma vida pacata com a mulher que amava. Contudo, agora que ocupava esta posição e tinha a oportunidade de mudar a história, poderia simplesmente desistir e recuar?

Yang Ling suspirou e disse com um sentimento de culpa: "É verdade. Desde que cheguei à capital, o tempo que passo com Niangniang tem diminuído cada vez mais. Espero que, após este regresso à capital, não precise de vaguear por aí."

Vendo-o abatido, Han Wu bateu-lhe levemente no ombro com a mão e sorriu: "Quero apenas que encare as coisas com mais leveza. Na verdade, o que tem feito agora é formidável. Pensa que, quando essas façanhas gloriosas chegarem aos ouvidos de Niangniang na capital, ela ficará infeliz?"

"Essa conversa de lamentar que o marido busque títulos nobiliárquicos... As mulheres são assim: se você estiver sempre colado a ela, queixa-se de que o homem não tem capacidade nem se destaca; mas, quando você se torna um oficial, ela recrimina-o por estar ocupado com os negócios públicos e a negligenciar."

"Com o seu sucesso, será que Niangniang não se alegrará? Diga-me, no coração dela, quem lhe traz mais orgulho: o senhor de agora ou um letrado comum sempre confinado a Yangjiaping?"

Yang Ling riu a bandeiras despregadas: "O segundo irmão não deve julgar sempre os outros. Agora que também está instalado, quando é que vai trazer uma esposa para casa? As belas do Jiangnan são como nuvens, será que nenhuma mereceu o seu olhar?"

Han Wu sorriu: "A minha paixão continua a ser o campo de batalha e a construção de uma carreira meritória. As mulheres... que graça têm comparadas com uma espada preciosa? A questão de arranjar esposa ficará para quando eu quiser um herdeiro."

Enquanto falava, deu uma palmadinha na espada pendurada à cintura e disse: "A sério, arranje uma maneira de me transferir para as Nove Guarnições ou para a costa. Desde que haja batalhas, basta-me. Ficar aqui parado vai fazer com que os meus ossos enferrujem."

Ao ouvir isto, Yang Ling sentiu um sobressalto no coração e respondeu: "Muito bem. Já que tem essa vontade, hei de satisfazê-la. Contudo, não precisa de ter pressa; trataremos disso depois do meu regresso à capital."

De súbito, Yang Ling lembrou-se de que, se após o regresso à capital solicitasse ao Imperador a revogação da proibição marítima e a autorização do comércio com países estrangeiros, seria indispensável disser de uma poderosa força naval. Han Wu era versado tanto nas artes civis quanto nas militares, pelo que dominar as táticas de guerra marítima não deveria ser difícil para ele. Se o transferisse para a marinha para receber formação adequada, no futuro poderia muito bem tornar-se um célebre almirante.

Contudo, convencer o Imperador seria fácil; o difícil seria obter o aval dos altos funcionários. Aqueles ministros da corte viam o vasto oceano, que desconheciam, como algo insignificante, e consideravam o prestígio do Império Celestial superior a tudo. Menprezavam os mares e o comércio — conceitos que qualquer pessoa do futuro compreendia, mas quantos naqueles dias, com a mentalidade dos letrados da corte, seriam capazes de entender e aceitar?

Muitas coisas não são difíceis de executar; a dificuldade reside no facto de ninguém ter a iniciativa de as fazer. Mesmo que alguém o pense, os defensores do status quo utilizarão todos os meios para impedi-lo, convencidos no íntimo de que estão a defender a justiça e a praticar o bem em prol do país e do povo. Ao pensar na situação que enfrentaria no seu regresso à capital, Yang Ling sentiu inevitavelmente uma vaga sensação de impotência.

À sua volta, alguns espiões disfarçados seguiam-no discretamente de perto. À frente, Liu Biao, vestido com trajes de letrado, revelou-se de repente e fez-lhe um gesto subtil. Yang Ling entendeu o sinal e acenou levemente com a cabeça.

Atualmente, estava alojado na residência privada de Feng Chengzhi, o eunuco guardião de Jinling. Embora Feng Chengzhi o tratasse com o máximo respeito, nominalmente o eunuco dependia diretamente da Diretoria de Cerimônias da capital e era considerado um confidente de Wang Yue, pelo que Yang Ling não podia deixar de precaver-se.

Na verdade, esta vinda a Jinling não envolvia nenhum assunto urgente nem exigia segredo perante ele. Contudo, a receção pessoal do Senhor Shao, do Comando do Sul dos Brocados, renovara nele a esperança de estabelecer uma aliança com a Guarda Vestida de Brocado.

Se a Guarda Vestida de Brocado tinha a intenção de o contactar, decerto precisaria de evitar o eunuco Feng. Por essa razão, ele desculpou-se com o reencontro prolongado com o seu cunhado e afastou-se sozinho por aquela distância toda, exatamente para criar uma oportunidade de contacto.

Se a Guarda Vestida de Brocado realmente pretendesse aliar-se a ele, certamente enviaria alguém para monitorizar discretamente os seus passos e estabelecer comunicação. O gesto de Liu Biao momentos antes confirmava o seu julgamento.

Depois de atravessar a Ponte Zhuque com Han Wu e despedir-se com uma vénia de mãos juntas, Liu Biao aproximou-se e murmurou: "Senhor, alguém do Comando do Sul veio para o ver. Verifiquei a sua tabuleta de identificação; a identidade é autêntica."

Yang Ling acenou com a cabeça de forma quase impercetível e perguntou: "Onde está o Senhor Shao?"

Liu Biao sorriu e apontou o cabo do leque para um barco vermelho ancorado no rio sob a ponte. Yang Ling compreendeu, abriu um sorriso radiante e disse: "Dizem que as belezas de Qinhuai são inigualáveis... Vamos, vamos nós também apreciar o espetáculo."

O subúrbio de Changgan situava-se na zona sul da cidade, sendo uma área mista onde habitavam tanto funcionários quanto cidadãos comuns. Era também a última paragem onde a elite e os letrados de Jinling despediam-se dos seus convidados. Por essa razão, à entrada do beco havia várias estalagens e tabernas cujo negócio era bastante próspero.

Havia também pequenos vendedores ambulantes que apregoavam especialidades de Jinling. Os mercadores que viajavam de norte a sul por Jinling eram em grande número e, à partida, faziam questão de levar algumas iguarias locais, pelo que a vida daqueles vendedores não era má.

Em suma, aquele era um lugar onde se misturavam o melhor e o pior, com uma população bastante heterogénea. A partir da entrada do beco, abria-se um beco sem saída pouco profundo. Com paredes brancas, telhas cinzentas e portões de laranjeira vermelha com balaustradas carmesim, parecia a habitação de uma família abastada.

Lao Zhang, um vendedor ambulante de pedras, estava sentado à entrada do beco. Julgando que há muito não surgiam clientes, recostava-se preguiçosamente contra a parede a apanhar sol, quando de repente viu duas mulheres de vestes vermelhas e silhuetas graciosas aproximarem-se com elegância. O ar encantador de ambas atraiu imediatamente o seu olhar.

Tratava-se de uma senhora e da sua criada. A patroa tinha um rosto resplandecente como um broto de lótus e uma pele mais branca do que a neve. Sobre um vestido vermelho-vivo, vestia uma capa branca-lunar com delicados motivos de flores de ameixeira. O seu andar era sinuoso e gracioso, flutuando como uma imortal ao caminhar.

Lao Zhang não pôde evitar engolir em seco, pensando: "啧啧, passo todos os dias a vender aqui à entrada, mas quem será a jovem desta casa? Parece uma fada descida ao mundo mortal. Se a minha mulher tivesse metade da beleza dela, eu seria verdadeiramente mais feliz do que um imortal."

Não ousando fitar diretamente o rosto da senhora, o vendedor desviou o olhar com relutância para os sapatos bordados que se moviam com leveza. As bainhas das saias esvoaçavam e os pequenos pés calçados em forma de lírio deslizaram suavemente diante dos seus olhos.

Aproveitando a oportunidade, Lao Zhang ergueu os olhos de relance e vislumbrei apenas aquele rosto delicado de pele rosada e translúcida, ainda mais límpida do que as pedras de chuva que tinha à venda na sua caixa. Aquela beleza deslumbrante, e sobretudo aquele charme inexprimível, era algo que vira pela primeira vez na vida. Pensou que talvez apenas a menina Ma, da Estalagem Changting, pudesse rivalizar com aquela beldade incomparável...

As duas mulheres de vermelho pararam diante da casa de tijolos azuis e telhas cinzentas. A residência parecia ter bastantes anos, com musgo esverdeado a crescer nos recantos sombrios das paredes divisórias.

A criada de vermelho, Chu Ling, avançou, agarrou a aldrava e bateu energicamente algumas vezes. Em seguida, um criado abriu a porta e espreitou para fora. Lao Zhang observou de longe o criado trocar breves palavras antes de acolher as duas belezas para o interior da casa.

Cheng Qiyun, que se apresentara com o nome de Dai Lou'er, mantinha-se serena diante da parede de proteção, aguardando que o criado anunciasse a sua presença. Visto de fora, o pátrio parecia estreito e modesto, com paredes baixas de tijolos cinzentos, dando a impressão de ser exíguo. Contudo, ao postar-se no pátrio interior, percebia-se que a residência era profunda, com vários pátios subsequentes interligados num longo corredor.

A criada de vermelho, Chu Ling, olhou em redor com apreensão e sussurrou: "Senhora, esta mansão parece ter bastantes anos. Será que este Velho Mestre Peng é realmente aquele Rei Tubarão que dominava os mares?"

Cheng Qiyun respondeu com confiança: "Para provar isso, basta que ele oiça o nome falso que inventei e decida receber-me; se assim for, não há margem para erro."

Chu Ling encolheu-se ligeiramente, demonstrando receio: "Senhora, será que... não fomos demasiado precipitadas? Se... se tivéssemos pedido ao Senhor Yang para enviar alguém, seria muito mais seguro. Afinal, estes são homens desesperados do mundo do <i>jianghu</i>, e nós... nós não temos qualquer trunfo."

Cheng Qiyun sorriu levemente e replicou: "Yang Ling regressará à capital a qualquer momento, e nós não dispomos de tempo para planear longamente. Não te preocupes: não ter trunfo significa precisamente ter um trunfo. Este tubarão tem agora filhos, netos e uma família inteira a cargo. Achas que ele, tendo-se estabelecido aqui e cultivado este refúgio com tanto esforço, estaria disposto a abandoná-lo de ânimo leve para vaguear novamente por terras estranhas? Sem conseguir decifrar quem somos, ele não ousará agir contra nós."

"O meu plano exige a ajuda deste rei pirata para resultar. Embora ele talvez não confie numa simples mulher, valendo-nos do poder alheio — uma vez que ele tem peias nas minhas mãos —, terá de se sentar e negociar comigo. No momento crucial, agitarei a bandeira do tigre de Yang Ling. Mesmo que eu não passe de uma pequena raposa, este tubarão encalhado terá de cooperar obedientemente comigo."

Ao ver o criado regressar apressadamente com um ar respeitoso, Cheng Qiyun contraiu o nariz e soltou um risinho leve, parecendo verdadeiramente uma pequena raposa.

O Velho Mestre Peng tinha um nome bastante vulgar: Peng Fugui.

Dizia-se que era originário de Jinling. Antes mesmo de nascer, o pai mudara-se com a família para Dali. Setenta anos haviam passado e, atuando como comerciante na Rota do Chá e dos Cavalos, acumulara uma grande fortuna. Decidiu então regressar à sua terra natal rodeado por toda a numerosa prole, adquirindo aquela mansão em Changgan.

Tendo estado ausente durante tanto tempo, naturalmente não tinha parentes nem vizinhos próximos, razão pela qual o Velho Mestre Peng vivia isolado, adoptando o papel de um homem abastado e mantendo pouquíssimo contacto com a vizinhança.

O Velho Mestre Peng encontrava-se no pátio traseiro a entreter o neto mais novo com um cacho de uvas, quando ouviu o criado anunciar que duas visitantes do sexo feminino solicitavam uma audiência. Franziu as sobrancelhas brancas e comentou com desdém: "Que mulheres decentes aparecem assim sem mais nem menos em casa dos outros? Não será o quarto a meter-se nalguma confusão com raparigas da rua e a trazê-las até aqui?"

O criado respondeu: "A senhora diz... que foi incumbida por um parente distante do Velho Mestre de lhe entregar uma carta autógrafa."

Fugui atirou as uvas de volta para o prato, entregou a criança a um criado próximo e, com um brilho gélido nos olhos, perguntou: "Parente distante? Que parente distante?"

O Velho Mestre Peng, com cabelos e barba brancos e cerca de setenta anos de idade, ostentava um rosto avermelhado, corpo robusto e mãos e pés extraordinariamente grandes. Ao levantar-se, os seus movimentos continuavam a ser ágeis, e a sua estatura elevada irradiava uma imponente força marcial.

Apesar de conviver diariamente com o Velho Mestre Peng, o criado não pôde deixar de recuar um passo e disse timidamente: "A senhora disse que era seu sobrinho distante, chamado Peng Shawang."

O rosto avermelhado do Velho Mestre Peng contraiu-se por um instante, antes de exibir uma expressão de súbita compreensão e alegria: "Ah, é ele! Há tantos anos sem notícias, quem diria que este meu sobrinho saberia averiguar o meu paradeiro? Conduza-as depressa, traga essa ilustre visita ao meu gabinete."

O Velho Mestre Peng não lia livros; nas estantes havia apenas uma dúzia de ramos de preciosos e raros corais vermelhos. A mulher de vermelho, de uma beleza estonteante, entrou com leveza na sala, fixando o olhar no Velho Mestre Peng por alguns instantes antes de abrir um sorriso encantador, cumprimentando-o com uma vénia graciosa: "Esta humilde serva, Cheng Qiyun, apresenta respeitosos cumprimentos ao Velho Mestre Peng."

O Velho Mestre Peng avaliou-a com hesitação. Embora soubesse que se tratava de uma mulher, não esperava de todo deparar-se com uma beldade tão delicada. Haveria no mundo do <i>jianghu</i> alguma jovem que correspondesse a tal descrição?

Fez um gesto com a mão para mandar o criado retirar-se, aproximou-se para fechar a porta e, ao voltar-se, o seu olhar tornou-se subitamente de uma ferocidade extrema, fixando-se friamente naquela intrusa.

Cheng Qiyun mantinha-se serena, com um subtil sorriso nos cantos dos lábios. Sob o olhar gélido e sanguinário daquele rei pirata, os seus olhos não demonstravam o menor temor, chegando mesmo a pestanejar de forma brincalhona para ele.

Depois de a examinar de alto a baixo, o Velho Mestre Peng soltou uma gargalhada, regressou à mesa e sentou-se, dizendo: "Sentem-se, senhorita. Já que descobriu o meu disfarce, escusamos de nos esconder. Sendo ambos do mesmo meio no <i>jianghu</i>, deveríamos ajudar-nos mutuamente."

"A senhorita estará a precisar de dinheiro para a viagem? Trezentas ou quinhentas taéis de prata, o velho ainda consegue arranjar. Mas se abrir demais o apetite... he he, senhorita, julga acaso que dispõe de provas para provar que sou o Rei Tubarão?"

Cheng Qiyun abriu um sorriso e balançou levemente a cabeça: "Velho Mestre, pareço-lhe alguém que vem extorquir dinheiro? Venho sem pedir fundos; pelo contrário, trago-lhe uma oportunidade de enriquecer. Desde que me ajude numa questão, talvez... num futuro próximo, o Velho Mestre se torne o homem mais rico de Jinling. Será esta oferta de boas-vindas suficientemente grande?"

O Velho Mestre Peng olhou-a longamente com hesitação antes de soltar um riso sarcástico: "De que facção é afinal? Sou velho e só quero desfrutar de alguns dias de paz. Quanto maior o negócio, maior o risco. Que tipo de empreendimento pretende realizar? O velho não quer saber, nem questiono a sua origem. Pode retirar-se."

Cheng Qiyun desfez o sorriso e disse calmamente: "O Velho Mestre é demasiado cauteloso. Não se preocupe, este assunto não encerra qualquer risco. Venho com a máxima sinceridade; vai mandar-me embora sem sequer ouvir o meu propósito? He he, se eu não estivesse prestes a partir para o norte, decerto não teria tanta pressa em vir vê-lo..."

"Para o norte?" O Velho Mestre Peng sobressaltou-se. Observou o traje de Cheng Qiyun — a túnica cor de fogo, a capa branca, a silhueta provocante de curvas sinuosas, o peito generoso e a cintura de vespa extremamente sedutora, além daquele rosto encantador e sorridente que aparentava rondar os vinte anos. De súbito, lembrou-se de alguém, ergueu-se de um salto e bramiu com severidade: "É enviada daquele homem de apelido Yang?"

Cheng Qiyun pretendia expor o motivo da sua visita, mas, ao ouvir tais palavras, não reagiu de imediato. Ela própria sobressaltou-se e saltou do assento, exclamando estupefacta: "O que disse? Como sabe que vim com ele?"

Ao ouvir aquilo, o Velho Mestre Peng soltou uma gargalhada trocista para o teto, bateu pesadamente com a palma da mão — semelhante à de uma divindade tutelar — sobre a mesa, fazendo a tábua inclinar-se com um estrondo, e retirou debaixo dela um par de garras de tigre afiadas. Rindo friamente, escarneceu: "Esposa do senhor Yang, o velho singrou os mares apenas para ganhar o pão de cada dia, e não tem qualquer contenda com os heróis da floresta como vocês, que pretendem derrubar a dinastia e iniciar uma rebelião!"

"Deixo-lhe uma última palavra: siga o seu caminho plano enquanto eu atravesso a minha ponte de uma só tábua, e finjamos que nunca nos vimos hoje. Caso contrário, resolveremos isto pela força, e eu, o Rei Tubarão, farei questão de testar pessoalmente as verdadeiras artes marciais da famosa 'Mulher Vermelha' Yang Kuahu!"

Cheng Qiyun ficou momentaneamente paralisada. Ela preparara cuidadosamente uma argumentação, convicta de que o Velho Mestre Peng teria reservas e jamais ousaria feri-la, e que as suas propostas vantajosas persuadiriam o chefe pirata.

Contudo, ao vê-lo agora com aquele aspeto de quem estava prestes a entrar em combate, não pôde deixar de perguntar estupefacta: "Que esposa de Yang? Quem pensa afinal que eu sou?"

*A donzela à beira do poço parece a lua, com pulsos brancos como a neve, sobrancelhas em forma de folha de salgueiro e um rosto com o rubor das flores de pessegueiro.*

Quem não saberia que a primeira beldade de Changgan era Ma Lian'er, da Estalagem Changting?

A Estalagem Changting era o estabelecimento mais próximo da rua principal em Changgan. Ao sair da porta, a curta distância, estendia-se a relva verde do pavilhão de despedidas. Com uma localização tão privilegiada, o negócio prosperava.

Desde que, havia alguns meses, a sobrinha do estalajadeiro Ma regressara do norte e passara a ajudar frequentemente na taberna, os negócios da família Ma tinham melhorado ainda mais.

Diz-se que a beleza é um banquete para os olhos: a donzela de face rosada e silhueta esbelta como a lua, mesmo vestida com roupas simples de algodão, era encantadora e de uma doçura comovente, deliciando quem a visse. Saborear o vinho acompanhado por tal visão tornava a bebida ainda mais aromática — como poderiam os clientes deixar de acorrer em massa?

Os habitantes de Jinling apreciavam carne de pato. O pato com aroma de osmanthus tinha pele branca, carne tenra e suculenta sem ser gordurosa. Praticamente todas as tabernas preparavam a sua própria iguaria marinada com um sabor único, cortada em fatias finíssimas, cujo consumo revelava um aroma fresco e delicioso.

Nesse momento, Ma Lian'er vestia um traje verde-claro, com uma cinta de tecido azul a apertar a sua cintura de vespa. Na mão branca e delicada segurava uma pequena faca afiada, postada atrás do balcão enquanto cortava com perícia fatias de pato, que caíam elegantemente sobre um prato guarnecido com motivos florais azuis.

Os seus belos olhos fitavam fixamente a ave salgada que encolhia gradualmente nas suas mãos. A faca movia-se com rapidez, como se estivesse a fatiar o homem plantado à sua frente — aquele erudito de aspeto elegante e vestes brancas.

"Lian'er, há quanto tempo", tossiu o homem, sorrindo timidamente.

"Desculpe, meu sobrenome é Ma, por favor chame-me de Senhorita Ma."

"Senhorita, nós... há muito que não nos vemos."

"Há muito tempo? Como é que eu não dei por isso?"

"Claro que sim, claro que sim. Para mim, um dia sem a ver parece durar três outonos."

Um riso irrompeu, semelhante ao desabrochar de flores de pessegueiro na primavera, fazendo o coração do jovem estilhaçar-se de emoção. Ele sentiu o impulso irrefreável de tocar-lhe a mão, mas os olhos em forma de lua minguante fitaram-no com leveza, fazendo-o encolher a mão de imediato, balbuciando: "Lian'er..."

A pequena faca afiada cravou-se com estrondo na tábua de madeira, emitindo um som vibrante. O jovem à sua frente sobressaltou-se de medo e recuou dois passos. Ma Lian'er cerrou o rosto delicado e disse com frieza: "Jovem Mestre Guan, já o disse antes: não me chame de Lian'er. Quem voltar a chamar-me assim vai arrepender-se!"

Mal terminou de falar, entrou calmamente pela porta um indivíduo trajando uma túnica cor de flor de lótus e botas macias de sola escura, que a chamou com suavidade: "Lian'er, há quanto tempo!"