Capítulo 142: Interrogatório e Tratamento

A expressão no rosto de Duncan era extremamente sincera, carregando uma confiança e firmeza que diziam: “Como abro a porta para vender falsificações, devo fazer os otários entenderem a verdade; se você conseguir encontrar um único item verdadeiro neste depósito dos fundos, eu fecho esta loja”. Vanna claramente foi intimidada por essa franqueza, ficando em silêncio por um bom tempo antes de reagir: — Sua honestidade... é realmente impressionante.

— Sobre aquele incêndio, há mais alguma coisa que gostaria de perguntar? — Duncan não se importou com o tom estranho da outra pessoa, apenas perguntando com uma expressão serena: — Ouvi dizer depois que o museu inteiro foi isolado no mesmo dia?

— De fato, suspeitamos fortemente que houve fatores transcendentais envolvidos no incêndio do museu — Vanna não escondeu isso, pois tais especulações já circulavam por todas as ruas e becos, e os especialistas em misticismo da prefeitura já haviam apelado publicamente para que os cidadãos evitassem se aproximar da praça do museu recentemente. Para os cidadãos de Pland, a existência de eventos transcendentais em si não precisava ser mantida em segredo; o que precisava ser mantido em segredo eram apenas os detalhes do incidente e a verdade por trás dele: — O fogo extinguiu-se com uma rapidez extraordinária, muito além do razoável... Senhor Duncan, por favor, tente se lembrar: depois de entrar no museu, o senhor realmente não viu ou ouviu nenhum movimento incomum?

— ...Não — Duncan franziu a testa. — Na verdade, com a situação daquela época, onde eu teria energia extra para prestar atenção em qualquer mudança no incêndio? Afinal, sou apenas um homem comum, não um guardião treinado.

Dizendo isso, ele fez uma breve pausa e ergueu as sobrancelhas: — A Igreja suspeita que nós, alguns sobreviventes do incêndio, possamos estar relacionados com o “fator transcendental” por trás do fogo?

— É uma suspeita pessoal minha — Vanna respondeu com uma expressão séria. — Por favor, me perdoe; estar vigilante contra todos os perigos transcendentais descontrolados na cidade é o dever de um Inquisidor, e não pretendo insinuar que o senhor seja o principal culpado pelo incêndio. O poder transcendental contamina as pessoas comuns, independentemente da intenção subjetiva da parte envolvida. O que me preocupa é que vocês tenham sido passivamente envolvidos na influência de algum poder transcendental naquele incêndio, e isso também é uma preocupação com a segurança de vocês.

— Eu compreendo — assim que ouviu isso, Duncan ficou ainda mais tranquilo do que antes. Ele realmente não tinha a menor intenção de ficar bravo, pois aquela senhorita Inquisidora à sua frente estava genuinamente cumprindo seu dever. — Bem, já faz um bom tempo que você está observando aqui, encontrou alguma pista?

— ...De fato, não encontrei nada — Vanna balançou a cabeça. — Não há resíduos de poder transcendental aqui, e a distribuição de sombras e o fluxo de auras dentro e fora de todo o edifício estão perfeitamente normais. Acredito que... vocês realmente sejam apenas pessoas comuns que foram arrastadas para um evento transcendental.

Duncan pensou por um momento e não pôde deixar de acrescentar: — Que tal... você verificar mais uma vez com cuidado? Caso haja algum resíduo de poder transcendental neste lugar que não tenha sido descoberto, como você acabou de dizer, é pela nossa segurança também...

— Tenho confiança no meu julgamento — antes que Duncan pudesse terminar, Vanna estufou o peito com extrema confiança e disse em um tom firme: — Recebi a graça da Deusa, e meus olhos são o meio de detecção mais eficaz, especialmente durante o dia. Nenhuma força herética ou sombra profunda pode escapar à minha visão — mesmo os deuses malignos e demônios mais hábeis em se esconder não têm onde se esconder diante de meus olhos!

Assim que Vanna terminou de falar, ouviu-se o som de algo quebrando não muito longe dali, quando Shirley finalmente deixou cair a base daquela escultura de madeira.

— Eu... queria tentar ver se conseguia colocá-la em um lugar mais seguro...

— Por favor, deixe aquela pilha de coisas em paz! Se nada mais funcionar, vá limpar o parapeito da janela! — Duncan disse impotente para Shirley, que estava se esforçando para fingir ser uma balconista, e então virou a cabeça para olhar para Vanna, contendo-se por um longo momento antes de soltar: — ...Você tem razão.

— Esta menina parece um pouco desajeitada — Vanna olhou para Shirley de relance e comentou casualmente. — E parece... um pouco nervosa também?

— É o primeiro dia dela ajudando — Duncan disse a verdade. — Ela não é uma funcionária oficial, é amiga da minha sobrinha, veio aqui aprender algumas coisas e aproveitar para ajudar nas despesas da casa. Crianças da Cidade Baixa começam a ganhar dinheiro mais cedo, afinal.

Vanna acenou com a cabeça, achando isso perfeitamente normal. Em seguida, ponderando por um momento, voltou seu olhar para Duncan: — Além disso, gostaria de confirmar: depois de sair do museu, vocês sentiram algum mal-estar residual? Tiveram pesadelos?

Duncan não respondeu imediatamente.

Alguém tivera um pesadelo. Shirley não apenas tivera um pesadelo, como também vira coisas inacreditáveis na fronteira do pesadelo junto com ele — mas isso não podia ser dito.

Embora a Inquisidora diante dele fosse uma figura "positiva" que mantinha a ordem da cidade, aos olhos das autoridades e da Igreja, Shirley era uma herege incorrigível. Naquele mundo onde todos os nervos estavam à flor da pele, mesmo a mais justa e imparcial das Inquisidoras teria dificuldade em demonstrar muita tolerância e empatia por uma "herege" em um primeiro encontro.

— Não, tudo normal — Duncan balançou a cabeça. — Mas posso perguntar? Que tipo de pesadelo seria mais ou menos? Se algo semelhante acontecer conosco nestes dois dias, saberei como confirmar imediatamente e pedir ajuda à igreja mais próxima.

— Provavelmente relacionado a chamas — respondeu Vanna. — Chamas de proporções imensas, jorrando violentamente na escuridão e no vazio, curvando-se durante a erupção para formar um arco magnífico. Considerando que vocês acabaram de escapar por pouco da morte em um incêndio, a sombra do trauma de curto prazo também pode fazer com que sonhem com cenas semelhantes recentemente. Pessoas comuns não conseguem julgar a diferença entre esses sonhos normais e pesadelos sob a influência do transcendental, por isso sugiro que, caso sonhem com fogo, procurem imediatamente a igreja mais próxima por Ajuda.

Duncan franziu a testa.

Jorrando violentamente na escuridão e no vazio, com chamas espectaculares em forma de arco...

Isso não soava como o sonho de Nina, nem como o sonho de Shirley, nem tampouco correspondia à cena das ruínas do incêndio que ele vira na noite anterior.

Se tivesse que dizer algo, a expressão séria de Vanna ao descrever aquela cena o fez lembrar inexplicavelmente de uma coisa... fragmentos do sol.

Apenas os fragmentos do sol possuíam o poder descrito e faziam um Inquisidor adotar um semblante tão solene.

Duncan ponderou por um momento, ajustando cuidadosamente suas palavras dentro dos limites de sua persona de "cidadão comum e prestativo", antes de perguntar de repente: — Deixe-me fazer uma pergunta intrometida... Isso... tem algo a ver com os cultistas do sol que estão causando alvoroço na cidade recentemente? Aquela corja de cultistas parece passar o dia inteiro fazendo coisas como sol, chamas, sacrifícios e assim por diante. Dá a impressão de que eles vão pôr fogo na cidade a qualquer momento.

Sabia-se entre as pessoas comuns que havia cultistas do sol ativos dentro da cidade e que as autoridades estavam caçando-os. Vanna obviamente não pensou muito nisso e acenou com a cabeça: — Não se pode descartar que eles estejam aprontando algo... mas basta saber disso, não pergunte demais, é muito perigoso para as pessoas comuns.

Como uma Inquisidora de alto escalão, Vanna sabia que um reduto de cultistas em uma fábrica abandonada havia sido denunciado e desmantelado não muito tempo antes, tendo ela própria investigado a cena pessoalmente. No entanto, não havia necessidade de ela conhecer mais detalhes, e naturalmente ela não sabia que o "cidadão prestativo" que denunciara o esconderijo dos cultistas no início era o próprio dono da loja de antiguidades à sua frente.

Duncan também não mencionou voluntariamente seu ato de denúncia anterior, pois já havia determinado vagamente seu palpite a partir da resposta de Vanna, caindo em profunda reflexão por causa disso.

Até mesmo a alta cúpula da Igreja acreditava que o assunto estava relacionado aos cultistas do sol. Parecia que aquilo era realmente um fragmento do sol — quando o incêndio ocorreu no museu, a influência do fragmento do sol realmente apareceu brevemente no mundo real, despertando a vigilância de Vanna, que foi investigar a cena depois.

Então, aquele "cenário onírico" descrito por Vanna... Seria a aparência dos fragmentos do sol?!

Uma enorme chama irrompendo violentamente na escuridão e no vazio... Aquilo era completamente diferente do que Duncan havia imaginado quando ouviu pela primeira vez o nome "fragmento do sol"!

Em sua imaginação inicial, algo como um "fragmento do sol", perseguido e buscado por cultistas e capaz de ser selado e adormecido nas cidades, deveria ser algo semelhante a uma "anomalia", um "objeto" tangível com uma conexão vaga com o sol, mas que na verdade não tinha muito a ver com o sol real. No entanto, de acordo com a descrição de Vanna...

Duncan esforçou-se para imaginar, recordando a impressão que tinha, como terráqueo, da estrela "sol", e gradualmente sentiu cada vez mais que aquilo... parecia uma "protuberância solar"?!

Independente de qualquer outra coisa, apenas pela cena, aquilo parecia exatamente uma protuberância solar cuspida no espaço sideral!

A expressão em seu rosto permaneceu inalterada, mas em seu coração os pensamentos já fervilham —

Fragmentos do sol... Aquela porcaria era, no sentido literal da palavra, o que parecia ser?!

Ao mesmo tempo, no quarto de Nina no segundo andar, Heidi já havia concluído a consulta e orientação de rotina com a "paciente".

Ela já havia confirmado aproximadamente que o sonho de Nina não era um pesadelo comum ou um sonho contínuo causado puramente por estresse mental, mas determinar se o sonho havia sido violado por fatores transcendentais exigia uma avaliação mais aprofundada.

— Podemos precisar de uma sessão de hipnoterapia breve e moderada — Heidi pegou o pingente de ametiza em sua mão e disse gentilmente à garota diante dela: — Não fique nervosa, apenas siga minha orientação e responda a mais algumas perguntas.