Capítulo 143: Hipnose

Olhando para o pingente de cristal que balançava levemente na mão de Heidi, Nina engoliu em seco, sentindo-se um pouco nervosa — embora a outra dissesse para ela relaxar, aquela era sua primeira vez passando por uma terapia de hipnose, e era inevitável não conseguir controlar as próprias reações.

Enquanto sua visão era atraída pelo pingente de cristal, ela também reparou que Heidi usava no pulso uma pulseira de pedras aparentemente simples, tecida com um cordão de seda resistente e unindo várias pedras coloridas, em algumas das quais era possível ver marcas semelhantes a runas.

Notando o olhar de Nina, Heidi balançou o pulso com um sorriso: "Sou estudante da Academia da Verdade, seguidora e serva do Deus da Sabedoria, Rahem — embora não pareça por fora, pelo meu registro profissional, sou uma clériga, sabe."

Uma clériga... além de ser uma médica psiquiatra, ela também pertencia à Academia da Verdade?

Nina certamente já havia ouvido falar da Academia da Verdade — embora o nome parecesse o de uma instituição de ensino comum, na realidade, a verdadeira face dessa "academia" era a de uma das quatro grandes igrejas ortodoxas. Junto com a Igreja do Mar Profundo, a Seita da Morte e a Igreja dos Acendedores de Fogo, ela mantinha a ordem da civilização na Era do Mar Profundo. A diferença entre ela e as outras três igrejas era que a "natureza teológica" da Academia da Verdade não era tão marcante; em vez disso, ela tendia mais à transmissão pura de conhecimento e aos campos de pesquisa, desenvolvimento e推广 de tecnologias de ponta, construindo as relações de seus fiéis com base em laços de mestre e discípulo, e em escolas de pensamento.

Enquanto as outras igrejas tinham como base catedrais e santuários, tendo como rotina diária a propagação da fé e a organização de missas, a Academia da Verdade construía incontáveis universidades e laboratórios em várias cidades-estado. A rotina de um sacerdote de alto escalão ao ver um de baixo escalão consistia em lançar-lhe uma questão difícil para testar se a fé no Senhor havia atingido a pontuação mínima — um estilo verdadeiramente peculiar.

Foi precisamente devido a esse "estilo" tão especial da Academia da Verdade que, entre as quatro grandes igrejas ortodoxas, o número de membros da Academia da Verdade era, na verdade, o menor. Os membros qualificados para usar distintivos no dia a dia e serem registrados como clérigos oficiais eram ainda mais raros — porque o teste era realmente muito difícil.

Em uma universidade comum, raramente surgiam alguns alunos brilhantes qualificados para se converterem a Rahem a cada ano, quanto mais para crianças pobres como Nina, que estudavam em uma escola pública na zona baixa da cidade.

Aos seus olhos, Heidi pareceu instantaneamente envolta em uma espécie de halo, e esse halo, em vez de fazê-la relaxar, deixou-a ainda mais nervosa.

Essa era a reverência que uma aluna ambiciosa de uma escola técnica sentia ao ver a melhor graduada de uma universidade de elite.

Heidi certamente percebeu a mudança na expressão de Nina, mas não se importou nem um pouco. Apenas brincando distraidamente com o pingente em sua mão, ela começou a falar lentamente com o mesmo tom pacífico de antes: "Pode me contar sobre a sua infância? Você acabou de dizer que seus pais morreram em um acidente; esse evento pode ser a sombra em seu coração... Pode me contar sobre isso?"

"Na verdade... não há nada que não possa ser contado", pensou Nina por um momento. "Eu já contei isso a muitas pessoas, mas todo mundo acha que eu era muito jovem na época e não me lembro direito, achando que estou inventando coisas. Há onze anos, houve um vazamento em uma fábrica no Sexto Distrito, e naquela época havia muitos hereges causando destruição por toda parte. Muitas pessoas foram presas depois... você sabe sobre isso?"

"Claro", assentiu Heidi. "Eu tinha apenas dez anos na época, e quando o acidente aconteceu, minha família estava justamente por perto, no Distrito da Cruz, e vimos a multidão em tumulto..."

"Então você se lembra de que houve um grande incêndio naquela época?"

"Um incêndio?" Heidi inclinou levemente a cabeça, interrompendo inconscientemente o movimento de brincar com o pingente de cristal. "Que incêndio?"

"Viu? Você também não sabe sobre aquele incêndio — mas, na minha memória, sempre houve um incêndio, e meus pais morreram nele. No entanto, todo mundo diz que eu me lembrei errado..."

Heidi ouviu em silêncio o relato de Nina, acenando levemente com a cabeça após um longo momento, e perguntou novamente: "Então, essa deve ser a sombra em seu coração. Você teme um incêndio cuja existência só você conhece, e se preocupa com quando esse fenômeno bizarro aparecerá novamente ao seu redor, levando as pessoas próximas a você, enquanto ninguém pode vir para te ajudar — e ninguém sequer percebe o que você está passando."

Nina assentiu suavemente.

"Você tem sentido alguma pressão recentemente?" Heidi perguntou de novo. "Pressão com os estudos, com a vida? Essas pressões recentes podem amplificar a névoa de longa data em seu coração..."

Nina ficou em silêncio por um instante antes de falar um pouco hesitante: "Talvez seja porque a saúde do meu tio nunca foi boa, e piorou bastante há algum tempo, o que me deixou muito preocupada..."

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Falando nisso, ela fez uma pausa e acrescentou rapidamente: "Ah, claro, agora a saúde dele melhorou, e sinto que relaxei bastante também. Nesses últimos dois dias, nem tive aquele sonho estranho..."

"Preocupada com a saúde da família..."

Heidi falou em voz baixa, pensativa. Ela ouviu os murmúrios suaves da garota à sua frente, parecendo falas ditas em um sonho, e, vendo Nina encostada na cabeceira da cama entre o sono e a vigília, largou casualmente o pingente de cristal.

Como uma "médica psiquiatra" que havia estudado na Academia da Verdade e precisava lidar com o domínio sobrenatural, ela não precisava de métodos como balançar pingentes ou acender névoas medicinais para realizar o tratamento de hipnose — bastava trocar algumas palavras.

O único propósito daquele pingente era atrair a atenção de Nina, fazendo-a relaxar enquanto reduzia sua resistência às "palavras".

A senhorita psiquiatra soltou um suspiro suave, olhando com ternura para Nina, que já estava completamente relaxada, observando a outra entrar gradualmente em um sono mais profundo.

"Dá para perceber que sua vida tem sido muito difícil... Toda a sua tensão e ansiedade foram enterradas no fundo do coração, e você já se acostumou a esse estilo de vida. Você esperava que isso pudesse aliviar as pessoas ao seu redor, mas acabou negligenciando a si mesma — mas agora, relaxe, durma bem e deixe toda a pressão em um sonho ilusório que está prestes a se dissipar. Quando você acordar, todas essas ansiedades não terão mais nada a ver com você."

Entre o sono e a vigília, a voz de Nina soou suavemente: "...Obrigada..."

Heidi sorriu e, para fazer Nina entrar em um estado ainda mais profundo de relaxamento, perguntou casualmente, como se não quisesse nada: "Ah, é verdade, a saúde do seu tio não estava boa antes, não é? Que tipo de doença ele teve? Vi o senhor Duncan agindo como se estivesse muito saudável agora há pouco."

Desta vez, Nina permaneceu em silêncio por muito mais tempo antes de falar baixinho: "Era apenas fraqueza física... ele já... ficou completamente curado..."

No entanto, Heidi já não conseguia ouvir a resposta de Nina.

No exato momento em que fez a última pergunta, ela já havia tombado sobre os pés da cama de Nina, caindo em um sonho muito mais profundo do que o de sua paciente.

E no pulso direito de Heidi, uma pulseira trançada à mão com pequenas pedras brilhava levemente — um dos distintivos frequentemente usados pelos fiéis da Academia da Verdade, representando que quem a usava era um estudioso rigorosamente treinado, favorecido pelo Deus da Sabedoria, Rahem, e que lutava firmemente contra o poder herético e insano. Cada pedrinha rúnica nela representava um favor concedido por Rahem.

Após alguns segundos de tremeluzir, uma das contas de ágata vermelha na pulseira de pedras emitiu repentinamente um leve som de estalos e, em seguida, desintegrou-se rapidamente em poeira, desaparecendo com o vento.

Na loja do térreo, Vanna fez mais algumas perguntas a Duncan: por um lado, para entender melhor se havia algum detalhe esquecido no incêndio do museu; por outro, para confirmar se Duncan e os outros haviam sido afetados pelos fragmentos de sol.

Durante a conversa, a timidez e o constrangimento do primeiro encontro foram gradualmente se dissipando, e a atmosfera tornou-se amigável e descontraída.

Duncan podia sentir que aquela "juíza" de alta posição na igreja realmente se importava com a segurança dos sobreviventes do incêndio daquele dia — não apenas para combater hereges ou investigar pistas, mas com uma atitude sincera que vinha do fundo do coração.

Ele não sabia se aquela jovem juíza conseguia se importar tanto com cada pessoa da cidade-estado inteira, ou se estava preocupada com as poucas pessoas daquela loja de antiguidades apenas por causa da ligação com Heidi, mas a sinceridade que Vanna demonstrava naquele momento já era suficiente para lhe deixar uma boa impressão.

"Falando nisso, a senhorita Heidi e Nina já subiram há um bom tempo, não é?"

No meio da conversa, Duncan lembrou-se de sua sobrinha e olhou inconscientemente para a escada que levava ao segundo andar.

"É verdade", Vanna reagiu ao ser lembrada, franzindo levemente a testa. "Normalmente, os procedimentos de tratamento de Heidi são bem rápidos..."

"Acho que você não pode tomar o tratamento habitual da senhorita Heidi como padrão; hipnose física e anestesia cinética são rápidas em qualquer um", o canto da boca de Duncan se contorceu um pouco. "Mas o tempo que as duas estão levando é realmente longo demais... Não vai ter acontecido nada, vai?"

Vanna balançou a cabeça: "Não, Heidi é uma profissional rigorosamente treinada pela Academia da Verdade, ela não estragaria as coisas em um tratamento hipnótico comum. É mais provável que ela tenha começado a puxar conversa com Nina; às vezes ela é assim — lida tanto com hereges fanáticos que conversar com uma pessoa normal ocasionalmente parece feriado para ela. Vamos lá em cima dar uma olhada?"

"Vamos dar uma olhada."

Duncan e Vanna levantaram-se e subiram para o segundo andar, indo um atrás do outro até a porta do quarto de Nina. No entanto, antes mesmo de empurrarem a porta, eles ouviram simultaneamente o barulho vindo de dentro —

Dois roncos em coro.

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