Capítulo 146: Boa Sorte

— Irmão Qiang, foi isso que você chamou de "um homem lida com as coisas aplicando o método certo para cada tipo de pessoa"?

Ao saírem do quarto de hóspedes e entrarem no corredor em forma de cruz, Daiyu olhou para Jia Qiang com um sorriso.

Jia Qiang riu levemente e disse:
— Não exatamente, eu realmente fiquei um pouco zangado.

— Por causa da pequena Jing?

Daiyu provocou.

Jia Qiang perguntou, curioso:
— Ficar zangado porque ela foi intimidada tem algo de errado?

— ...

Daiyu ficou sem palavras. O pai da moça estava disciplinando a própria filha, do que você estava reclamando?

Mas, pensando bem, fazia sentido, afinal, Li Jing já se tornara concubina de Jia Qiang.

Contudo...
— Repreender o pai da pequena Jing desse jeito não é faltar completamente com o decoro para com ela?

Ela podia perder em qualquer outra coisa, mas em uma discussão jamais perderia, e por isso Daiyu contra-atacou.

Jia Qiang deu um sorriso enigmático, olhou para Daiyu e disse:
— A tia Lin por acaso não sabe se a pequena Jing vai ficar zangada com o que fiz?

Naturalmente, Daiyu compreendia o significado profundo por trás da atitude de Jia Qiang...

Se Jia Qiang não tivesse intervindo, e considerando apenas a conduta anterior de Li福 (Li Fu), que agia como um grande herói das artes marciais para quem a lealdade era mais importante que tudo, ele provavelmente teria morrido para provar sua honra e preservar sua dignidade e integridade no mundo jianghu.

Mas a saraivada de reprimendas de Jia Qiang funcionou perfeitamente como um antídoto venenoso contra veneno.

Uma vez que Li Fu prezava tanto assim a sua integridade, ele certamente não poderia simplesmente ficar sem pagar suas dívidas, tampouco se comportar como um trapaceiro qualquer, não é?

Com Li Fu se importando tanto com os idosos e crianças da Gangue da Areia Dourada e da Rua Taiping, como poderia ter coragem de assistir impassível a um "tirano esfolador" cobrar as dívidas com a vida deles?

Portanto, naquele momento, mesmo que mandassem Li Fu morrer, ele não ousaria fazê-lo.

É claro que Li Jing compreendeu isso perfeitamente, e Li Fu com certeza também entenderia depois.

Mas não havia problema nisso; uma vez que todos estivessem de cabeça fria, o resto seria fácil de resolver...

— Que homem astuto!

Daiyu encarou Jia Qiang com um olhar hostil, o tom de voz carregado de cautela.

Como se ele pudesse enganá-la a qualquer momento...

Jia Qiang soltou uma risada fraca e, antes que pudesse dizer qualquer coisa, viu a ama Wu guiando Lin Chu, que agora vestia trajes femininos, pela alameda oposta.

Talvez a genética da família Lin fosse verdadeiramente impecável — sem mencionar Daiyu, que já trazia consigo uma graça e uma espiritualidade inatas.

Lin Ruhai também possuía uma postura extraordinária, e aquela pequena Lin Chu, embora tivesse apenas cinco ou seis anos de idade, após ser banhada e vestida com roupas novas, surpreendia qualquer um!

Ainda tão jovem, já exibia traços de uma beleza incomum, revelando claramente ser mais uma futura beldade.

Sem falar em Jia Qiang, até mesmo Daiyu sentiu os olhos brilharem ao contemplá-la.

Zijuan sorriu e comentou:
— Que menininha linda.

Jia Qiang de repente se lembrou de algo, virou-se para Daiyu e perguntou:
— O tio-avô disse como esta menina será acomodada?

***

Ao ouvir isso, embora Lin Chu estivesse tímida demais para erguer a cabeça, seu corpinho magro e delicado estremeceu levemente. Reunindo toda a coragem, ela ergueu os olhos por uma brecha mínima...

Daiyu sorriu levemente para Lin Chu e, sem motivo aparente, lançou um olhar severo a Jia Qiang, dizendo:
— Você acertou de novo... Meu pai disse que, embora tenhamos sido enganados, não há necessidade de mandá-la de volta. Na antiga residência da família já não restam muitos parentes, e aquele par de malfeitores provavelmente fugiu sem deixar vestígios. Podemos enviar alguém para explicar a situação à antiga mansão, mas Lin Chu ficará em nossa casa para ser criada como uma filha. Afinal, ambas compartilhamos o sobrenome Lin, e se naquele dia ele realmente tivesse perecido, Lin Chu teria arcado com um fardo imenso. Embora agora, pela graça dos céus, ele tenha se recuperado, não precisamos romper este laço do destino. Quanto ao dote dela no futuro... Meu pai disse que, embora a família Lin não seja excessivamente rica, ainda conseguirá juntar um dote digno. Apenas que, em vez de ouro e prata, o dote que ele conceder será composto por mais livros de herança de família.

Ao mencionar a palavra "dote", o rubor no rosto de Daiyu tornou-se deslumbrante.

Assim que ela disse isso, Jia Qiang viu lágrimas do tamanho de pérolas rolarem pelo rostinho de Lin Chu...

Ali perto, a ama Wu, que evidentemente nutria um carinho imenso pela garotinha, apressou-se em segurar a cabeça dela com firmeza, instigando-a:
— O que está esperando que não se ajoelha para fazer reverência à senhorita? Daqui a pouco você irá se prostrar diante do senhor também! Vamos, rápido, reverencie!

Com o canto dos olhos, Daiyu percebeu que Jia Qiang havia franzido claramente a testa. O passo que ela já dera à frente foi recolhido, e ela disse à ama Wu com expressão séria:
— Ama Wu, solte-a. Já somos uma família, não há necessidade dessas formalidades. Quanto a irmos ver meu pai, como ele ainda não está totalmente restabelecido, não deve sofrer emoções fortes; basta cumprimentá-lo e trocar algumas palavras.

Percebendo o descontentamento no tom de Daiyu, a ama Wu sorriu sem graça e justificou-se:
— A culpa é minha, eu estava apenas... bem, estava feliz pela Segunda Jovem Senhorita. A senhorita não sabe, mas esta é uma menina verdadeiramente boa! Embora os pais dela não valham nada, ela é sensata a ponto de partir o coração! Eu mesma cheguei a pensar que, caso a Segunda Jovem Senhorita não pudesse permanecer na mansão, eu guardaria um desejo egoísta e a levaria para criar em minha própria casa, afinal fui eu mesma quem a trouxe de Suzhou. Fiquei viúva cedo nesta vida, sem filhos nem parentes, uma árvore cortada pela raiz. Poder criar uma menina como filha na minha velhice também seria uma bênção. Mas agora tudo está ainda melhor; com o senhor e a senhorita a cobrindo de carinho, a Segunda Jovem Senhorita estará mil vezes, dez mil vezes melhor do que se estivesse comigo!

Daiyu compreendeu e relaxou a expressão, enquanto Jia Qiang também sorriu e ponderou:
— O tio-avô já tem uma idade avançada e, mesmo após a plena recuperação, a corte lhe confiará grandes responsabilidades. E, embora a tia Lin seja de um coração bondoso, sua saúde nunca foi das melhores, tornando difícil ter energia para criar uma irmã mais nova. Ama Wu, você já é da família Lin e tem o desejo sincero de cuidar de Lin Chu, então que mal há em deixá-la adotá-la como ama de leite?

Ao ouvir isso, a ama Wu balançou as mãos repetidamente, alarmada:
— Como seria possível tal coisa? Como seria possível? Sou apenas uma velha serva; agora a Segunda Jovem Senhorita é uma patroa, e eu nunca cheguei a amamentá-la com uma única gota de leite, então como poderia ter a audácia de assumir o posto de ama de leite?

Em famílias de grande prestígio, a posição de uma ama de leite era extremamente elevada.

Para não ir longe, bastava olhar para a ama Li em relação a Baoyu, ou a ama Zhao em relação a Jia Lian: mesmo quando Baoyu bebia demais e perdia o juízo, no fim das contas ele nunca ousava realmente expulsar a ama Li, e Xiren e as outras criadas ficavam aterrorizadas ao vê-lo fazer birra, ajoelhando-se coletivamente com todas as servas do pátio para suplicar.

Isso porque, se o escândalo realmente se espalhasse, Baoyu carregaria a pecha de "falta de piedade filial" por desrespeitar a "dívida de criação", e a ira da Senhora Wang seria algo que elas não poderiam suportar.

Quanto à ama Zhao, ama de leite de Jia Lian...

Uma mulher tão impetuosa e temível quanto Wang Xifeng, de quem todas as noras, amas e criadas da casa tremiam de medo?

Diante da ama Li e da ama Zhao, ela exibia sempre um sorriso bajulador para apaziguá-las.

Chegava ao ponto de chamar os dois filhos da ama Zhao de "irmãos de leite" de Jia Lian, promovendo-os sempre que surgia uma boa oportunidade.

Ficava claro, portanto, que a posição de uma ama de leite estava longe de ser comum.

Se a ama Wu se tornasse a ama de leite de Lin Chu, seu status dentro da família Lin subiria ainda mais...

Jia Qiang, no entanto, sorriu e disse:
— Basta que a ama tenha essa intenção. Desde que cuide bem dela com dedicação no futuro, o resto são meros detalhes.

Dito isso, ele olhou para Daiyu.

Daiyu hesitou por um momento, assentiu e respondeu:
— Mais tarde, irei falar com meu pai sobre isso.

A ama Wu ficou ainda mais radiante ao ouvir tais palavras, segurando a mão de Lin Chu e recusando-se a soltá-la. Era evidente o quanto ela se compadecia daquela criança de destino tão amargo.

Lin Chu também apertou firmemente a mão da ama Wu. Embora fosse jovem e introvertida, sua sensibilidade era aguçada, permitindo-lhe perceber quem a tratava com sinceridade.

Desde que conseguia se lembrar, seus pais a chamavam de "mercadoria imprestável". Temendo terem que desembolsar um dote no futuro, desde pequena a haviam criado como se fosse um menino.

Ainda assim, vivia sob ameaça de surras e xingamentos constantes; com menos de seis anos de idade, já precisava lavar o arroz, cozinhar, varrer, lavar roupas e cortar capim para os porcos em casa...

Mesmo assim, não escapava do papel de saco de pancadas, sendo espancada quase todos os dias, a cada instante.

Ela sempre realizava cada tarefa com extremo cuidado, morrendo de medo de que os pais a rejeitassem ou acabassem espancando-a até a morte por engano...

Ao saberem que um tio distante que servia como magistrado em Yangzhou estava à beira da morte e precisava escolher um herdeiro entre os parentes, seus pais se animaram e gastaram todas as economias guardadas para pagar subornos, apenas para enviá-la até lá.

O que eles jamais poderiam prever, no entanto, era que aquele tio magistrado seria curado.

A dupla pretendia extrair mais um pouco de prata antes de partir, mas nunca imaginaram que os parentes vindos da casa do tio fossem tão formidáveis, expulsando-os a golpes dali.

No fim das contas, ela havia ficado sem pai e sem mãe...

Contudo, parecia que agora ela tinha um lar.

***

Daquele dia em diante, o segundo garoto Lin Chu, do quarto ramo da família Lin em Suzhou, deixara de existir; restavam apenas o tio-avô, a irmã mais velha e a ama Wu como sua verdadeira família.

Ah, e também aquele irmão de aparência extraordinariamente bonita, que também era uma boa pessoa...

Ela se lembraria da bondade deles, por toda a sua vida.

Lin Chu foi conduzida pela mão da ama Wu. No meio do caminho, virou a cabeça para olhar mais uma vez para Daiyu e Jia Qiang...

***

Quando a ama Wu retirou Lin Chu do recinto, Jia Qiang e Daiyu trocaram um sorriso e ele disse suavemente:
— Não podemos ajudar a todos, pois não temos essa capacidade, nem devemos forçar o que está além de nossas forças. Mas aquilo que estiver ao nosso alcance neste momento, nós ajudamos. Para nós, é apenas um esforço trivial, mas para ela, é uma mudança de destino para toda a vida.

Ouvindo isso, Daiyu olhou para Jia Qiang com seus olhos brilhantes como estrelas banhadas pelo orvalho da manhã, comprimiu os lábios em um sorriso e disse:
— Entendi, aplicando o método certo para cada tipo de pessoa, não é? Diante dos bandidos do jianghu, você se mostra mais tirânico do que eles. Diante de uma boba como Xiangling, você transborda compaixão. Diante de uma criança tão dócil e sensata como a pequena Chu, você desperta toda a sua misericórdia para salvar os aflitos. E quanto a mim, esta sua tia distante?

Jia Qiang olhou para Daiyu e perguntou, intrigado:
— Era preciso perguntar? Para a tia Lin, que é bela como uma fada, eu ajo exatamente da mesma forma...

Daiyu mal podia acreditar no que ouvia. Incapaz de manter a postura de fada, com o rosto corado de indignação e os dentes brancos cerrados, ela disparou:
— Você também me acha bela como uma fada?!

Ela não podia garantir que, se obtivesse uma resposta afirmativa, não acabaria vomitando ali mesmo de desgosto...

Ainda bem que Jia Qiang riu alto e esclareceu:
— Que modo de falar! O que quis dizer foi que, diante de alguém franca e sincera como a tia Lin, eu naturalmente correspondo com a mesma sinceridade.

O semblante de Daiyu suavizou-se gradualmente e seu coração se encheu de alegria. Contudo, de repente, um lampejo cruzou sua mente e ela perguntou, curiosa:
— E diante da sua tia Xue?

Seus belos olhos expressavam uma expectativa curiosa, como se quisesse ver se o raciocínio dele se mantinha consistente...

Para sua surpresa, Jia Qiang soltou uma risada e respondeu:
— Peço desculpas, mas jamais discuto os defeitos ou virtudes dos outros pelas costas.

Ao ouvir isso, o rosto de Daiyu afundou instantaneamente. Decidindo não dar mais atenção àquele sobrinho insolente, ela deu meia-volta e afastou-se com elegância.

Bah!

***

No pátio do setor oeste, em um dos anexos.

Assim que a ama Wu trouxe Lin Chu de volta, começou a mimá-la oferecendo guloseimas e brinquedos, além de despachar uma criada à cozinha para pedir uma tigela de bolo de ovos cozido no vapor.

Após acomodar-se, a ama Wu olhou para Lin Chu e disse com um sorriso caloroso:
— Você é uma criança de destino amargo, mas também de muita sorte. Já sofreu bastante no passado, mas de agora em diante desfrutará de uma felicidade sem fim. Sendo tão sensata, certifique-se de guardar sempre no coração a bondade do senhor e da jovem senhorita, entendeu?

Lin Chu assentiu com a cabeça e respondeu:
— Entendi. — Ela abaixou o olhar por um instante, mas logo voltou a erguê-lo, com os grandes olhos já marejados de lágrimas, e perguntou: — Ama Wu, por que meus pais não me queriam? A pequena Chu sempre foi tão boazinha e cuidadosa, sem nunca dar motivos para eles se zangarem.

Observando as lágrimas rolarem pelo rosto de Lin Chu, a ama Wu sentiu os próprios olhos marejarem gradualmente.

Ela suspirou no íntimo, murmurando apenas um "que crueldade do destino", antes de puxar Lin Chu para perto de si e segurar suas mãos, dizendo com doçura:
— Minha pequena Chu, você ainda é muito pequena e não compreende os caminhos deste mundo. Pensava que só por terem dado à luz a você, eles seriam seus verdadeiros pais?

Ao ouvir aquilo, os olhos marejados de Lin Chu se encheram de genuína confusão: se aqueles não eram seus pais, o que então definia tais papéis?

A ama Wu sorriu e explicou:
— Ser pai, mãe e filhos não se resume a nascer com laços de sangue; é preciso haver afinidade e destino! Se o destino decretou que são pais e filhos, então o convívio é harmonioso. Seja na riqueza ou na pobreza, a família permanece unida, com a benevolência do pai e a devoção filial do filho, conseguindo sempre seguir em frente. Mas há também muitos casos em que pais e filhos não possuem afinidade alguma. Como seus antigos pais, por mais boazinha e sensata que a pequena Chu fosse, eles simplesmente recusavam-se a considerá-la parte de sua própria carne e sangue. O que você poderia fazer contra isso? E não apenas você: nos dramas encenados nos palcos, diz-se que há até imperatrizes mães que não gostavam de seus filhos imperadores! Como vê, isso não é novidade alguma. Agora que você chegou à nossa mansão, primeiro, o senhor é seu parente consanguíneo, ambos da família Lin. Segundo, nossa casa tem poucos membros, o senhor é íntegro e a jovem senhorita é bondosa, todos tratando você com carinho. Viver simplesmente como uma família feliz, não é muito melhor? Isso significa que o seu destino de laços familiares com seus pais e irmãos finalmente chegou. Portanto, nada de derramar lágrimas; você deve é ficar muito contente!

Obediente, Lin Chu enxugou as lágrimas com um lencinho e concordou com a cabeça:
— Daqui em diante, vou me dedicar a honrar o senhor pai e a irmã mais velha, e também respeitarei a senhora, ama...

A ama Wu, rindo novamente, ponderou:
— E o que importa a minha honra? Você jamais poderá se esquecer daquela pessoa que intercedeu por você hoje. Sem ele, é improvável que tivesse alcançado tal sorte!