Capítulo 118: "Benevolência"

“果真如此？你怕不是在哄我这老太婆吧？”

No Salão Rongqing, a Matriarca Jia, abraçada a uma desconfiança infinita, questionou-o.

Jia Zhen, ajoelhado no centro do salão, sorriu de forma conciliadora e insistiu: “Como ousaria enganar a senhora? No dia em que o jovem Qiang partiu, ele me confiou pessoalmente um assunto importante. Na ocasião, o Patriarca e o Segundo Patriarca estavam presentes, assim como o jovem Bao. Se a senhora não acredita em mim, pode perguntar ao jovem Bao se o jovem Qiang não disse que aquele negócio dele mal rendia algumas moedas, e que a maior parte era abocanhada pelas cinco casas senhoriais: Huai’an, Huaiyuan, Jingning, Jingchuan e Dingyuan. Eu disse que poderia ajudá-lo a recuperar uma parte, e ele respondeu que, se eu realmente conseguisse, tudo ficaria a cargo do clã, seja para comprar terras comunais ou subsidiar a escola do clã, como eu bem entendesse. É claro que não levei a sério as palavras de uma criança, mas, afinal, sou o chefe do clã; não podia vê-lo ser intimidado, então o ajudei a recuperar dez mil taéis de prata.”

A Matriarca Jia entendia perfeitamente os assuntos domésticos, mas não tinha real conhecimento dos negócios externos. Vendo a sinceridade no relato de Jia Zhen, ela ficou confusa e esqueceu de perguntar sobre os detalhes, perguntando apenas, curiosa: “Aquele moleque nunca foi respeitoso com você; como pôde ter tamanha bondade?”

Jia Zhen, sentindo-se injustiçado, respondeu: “Não foi por causa do que a senhora disse? Que há grandes eventos na família e que devemos viver em harmonia dentro do clã? Caso contrário, pelo meu temperamento, eu teria esmagado a cabeça dele.”

Ao ouvir isso, a Matriarca Jia finalmente suavizou a expressão e disse: “Se você pode agir assim, é excelente. Imagino que, no início, não tenha passado de uma embriaguez ou um momento de confusão... Chegar a este ponto agora já é um feito notável.”

Jia Zhen, ao ouvir isso, sentiu o canto dos olhos tremer...

A Matriarca Jia continuou: “Quando o jovem Qiang retornar, devolva-lhe a prata. Neste momento delicado, é melhor evitar problemas desnecessários.”

Jia Zhen concordou vagamente e, em seguida, perguntou em voz baixa: “Ancestral, ouvi dizer que lá no palácio, a irmã mais velha, ela...”

A Matriarca Jia tornou o semblante solene e disse em tom grave: “Irmão Zhen, não diga mais nada sobre este assunto, não pergunte nada e, muito menos, tome qualquer iniciativa.”

Assuntos palacianos, teoricamente, não diziam respeito apenas ao harém, estando intimamente ligados aos assuntos da corte. Contudo, embora a Matriarca Jia não compreendesse bem os negócios externos, ela sabia que, entre os homens da família Jia, nenhum era capaz de assumir grandes responsabilidades. Se os deixassem agir por conta própria, provavelmente trariam mais prejuízos do que benefícios. Por isso, preferia tratar tudo como assuntos internos do harém. Nisso, ela e a Sra. Wang tinham experiência suficiente.

Jia Zhen sentiu-se humilhado, mas não teve escolha senão forçar um sorriso. Embora a mansão Ning ocupasse a primazia sobre a mansão Rong, desde o seu avô Jia Daihua, eles não superavam Jia Daishan. E quanto ao seu próprio pai, era ainda mais excêntrico: um ilustre bacharel que, em vez de seguir a carreira oficial, foi para fora da cidade buscar a imortalidade... Resultado: na sua geração, ele não superava os outros nem em antiguidade, nem em títulos. Sendo um chefe de clã, ter que se ajoelhar para prestar contas era um golpe no orgulho.

Felizmente, a Matriarca Jia não teve tempo para continuar, pois uma ama de leite correu pedindo socorro: o caso de Baoyu e Xue Pan, que foram juntos ao Pavilhão Fengle resgatar uma cortesã, havia estourado, e Jia Zheng estava surrando-os implacavelmente. A Matriarca teve que sair para intervir...

...

Sobre o Grande Canal.

Dez dias se passaram, e metade da viagem já fora concluída. Exceto pelo grupo de Jia Lian, que estava quase enlouquecendo, os outros viviam dias agradáveis.

Jia Qiang acordava cedo todos os dias para praticar exercícios matinais com Li Jing, fortalecendo o corpo e os ossos. Ele ensinou a ela algumas técnicas de articulação e o estilo de boxe Baji que aprendera em sua vida anterior; Li Jing, cujo talento para artes marciais superava em muito o seu, tirou grande proveito disso. Jia Qiang, buscando apenas a saúde, dedicou-se ao "Jogo dos Cinco Animais", obtendo bons resultados.

Após os exercícios, Jia Qiang ia estudar, enquanto Li Jing ensinava Daiyu e as outras mulheres o "Jogo dos Cinco Animais" e o "Ba Duan Jin".

No início, Daiyu concordou em se exercitar, mas seu corpo frágil não conseguia sustentar o esforço. Nem mesmo meia xícara de chá de duração e ela já sentia tonturas. No entanto, para surpresa de Li Jing, Daiyu possuía uma grande resiliência. Não era pelo desejo de força física, mas ao ver que Li Jing, com uma vida tão sofrida, conseguia sustentar a casa e buscar tratamento para o pai, ela concluiu que tudo se devia ao vigor físico. Se Li Jing conseguia, por que ela, orgulhosa, se daria por vencida?

Assim, após dez dias, ela mal conseguia completar uma série do "Jogo dos Cinco Animais". Talvez por sua base frágil, os efeitos foram notáveis. Pelo menos, agora comia uma pequena tigela de arroz, em vez de apenas contar os grãos... E à noite, em vez de ficar sentada a noite toda, conseguia dormir duas ou três horas.

Durante o dia, quando não havia nada a fazer, ela "traduzia" a "Lenda da Serpente Branca" escrita por Jia Qiang e, ocasionalmente, orientava os ensaios literários dele. Ao escurecer, exausta após o dia, lavava-se e adormecia rapidamente.

O grupo vivia com esforço, mas com plenitude. Nesse período, a percepção de Daiyu sobre Jia Qiang mudou drasticamente. Ela não esperava que Jia Qiang, tão belo e de temperamento firme e rebelde, pudesse se concentrar tanto nos estudos e na escrita.

Após o deslize de Vivian, Daiyu passou dois dias sem subir ao convés. Mas, por um lado, sentia saudades da continuação da "Lenda da Serpente Branca" e, por outro, sentia que Jia Qiang não era uma pessoa de más intenções. Quando, no terceiro dia, ela encontrou uma desculpa para descer e, observando-o de soslaio, percebeu que o olhar de Jia Qiang permanecia limpo e que ele a tratava com respeito, ela baixou a guarda e passou a descer frequentemente à cabine, na qualidade de tia...

Com um professor tão brilhante para orientá-lo, Jia Qiang ficava contente e, ao ver Daiyu chegar, dedicava-se aos estudos com total foco.

— Este seu texto mal pode ser lido, e ainda assim, você não compreendeu profundamente os "Analectos". — comentou Daiyu após revisar um dos ensaios de Jia Qiang.

Jia Qiang, após um silêncio, perguntou com certa confusão: — Tia Lin, já li os "Analectos" centenas de vezes, posso até recitá-los de trás para frente, e compreendo o significado geral. Por que diz que não os compreendi?

Daiyu sorriu levemente e instruiu: — Comecei a estudar os "Analectos" aos quatro anos. Na época, entendia o sentido das palavras, mas quanto mais envelheço e mais leio, mais sinto que o significado é profundo. Cada vez que releio, encontro uma nova interpretação. — Ao ver um volume de "Mêncio" ao lado dele, perguntou: — Jovem Qiang, você também lê Mêncio, o que pensa sobre isso?

Jia Qiang, sem saber onde ela queria chegar, hesitou e, buscando uma resposta sofisticada para recuperar o terreno, disse em tom grave: — Mêncio disse: "O povo é o mais importante, o Estado vem em seguida, e o soberano é o menos importante"?

Daiyu soltou uma risadinha, deu-lhe um olhar de reprovação e disse: — Isso é apenas uma citação famosa de Mêncio... Lembre-se, ao ler as palavras do Sábio Confúcio, deve-se buscar entender a palavra "natureza" em cada frase. E ao ler as palavras de Mêncio, deve-se buscar entender a palavra "fatos" em cada frase.

Jia Qiang ficou chocado. Honestamente, ele não entendia frases tão elevadas...

Após um momento de silêncio, ele olhou para Daiyu e perguntou: — Tia Lin, seria esta uma lição do seu falecido avô?

Daiyu congelou o sorriso, cerrou os dentes e perguntou: — Como você sabe?

Jia Qiang, ao vê-la assim, sentiu um leve alívio e sorriu: — Afinal, li muitos livros, algum proveito eu tirei. Conhecer palavras tão profundas... se não fosse um grande erudito, quem poderia proferi-las? Embora a tia Lin seja dotada de um talento que me deixa longe de alcançar, a senhora ainda é jovem demais para proferir algo tão maduro. Imagino que deva ter vindo do seu avô, que foi um brilhante acadêmico. Contudo, essa lição foi para mim como uma iluminação.

Dito isso, Jia Qiang fez uma reverência.

Daiyu, ao ouvir isso, lançou um olhar estranho, mordeu o lábio e perguntou, reprimindo o riso: — Jovem Qiang, você realmente entendeu? Eu mesma só comecei a compreender isso este ano. Parece que seu talento natural supera o meu...

Jia Qiang, com o rosto um pouco escuro, "encarou" sua tia e disse: — É justamente por não entender que considero isso um farol para o futuro. Não pode ser considerado um proveito?

Daiyu não conseguiu se conter e riu, acenando com a mão: — Está bem, está bem. Você ainda não entrou no caminho dos estudos, apenas leu a forma, sem alcançar a essência, e muito menos o espírito. Embora eu entenda um pouco da essência, ainda estou longe de ser uma mestre. Se... se voltarmos a Yangzhou e meu pai estiver realmente bem, pedirei que ele o oriente; o proveito será dez vezes maior do que me ouvir. Mas não tenha pressa.

Jia Qiang assentiu suavemente: — Compreendo, agradeço-lhe, tia.

Ele realmente entendia o que Daiyu queria dizer, e não era nada místico. Era como aprender matemática na vida anterior: quem só conhece a fórmula, mal resolve os exercícios de casa e vai mal na prova. Quem compreende a essência, consegue aplicar em diversos problemas. E quem domina o espírito... bem, esse vai para as olimpíadas de matemática.

Jia Qiang era autoconsciente; seu nível atual de redação mal dava para resolver os exercícios de casa...

Vendo-o tão razoável, Daiyu sorriu, com um tom gentil: — Embora você insista que somos parentes distantes, nós ainda o tratamos como um sobrinho legítimo. A terceira irmã disse bem: se a quarta irmã é sua tia legítima, e nós somos como irmãs da quarta, como poderíamos ser parentes distantes? Você perdeu seus pais cedo, seu temperamento é naturalmente orgulhoso, e nós, como mais velhas, não vamos levar isso em conta... Mas, como você é esforçado e promissor, nós o acolhemos. Se você não se esforçasse, não perderíamos tempo com você.

Olhando para os olhos brilhantes de Daiyu, cheios de um calor gentil, Jia Qiang ficou boquiaberto, olhando-a fixamente...

Essa garota brilhante, alguns anos mais nova que ele, estaria se vendo como uma tia de verdade? Será que no futuro, ao vê-la, teria que se ajoelhar e prestar homenagens?

Embora Jia Qiang achasse tudo aquilo estranho, ele aceitou a boa vontade da "Tia Lin" e fez uma reverência formal, agradecendo novamente. Algumas tradições cruéis podem ser descartadas, mas a polidez deve ser mantida sempre.

Daiyu sorriu, um brilho astuto passou por seus olhos estrelados e ela disse: — Jovem Qiang, aquela "Lenda da Serpente Branca", até onde você escreveu? Não seja preguiçoso, hein?

Jia Qiang colocou a mão na testa; a cauda da pequena raposa finalmente aparecera...